第359章 戶部侍郎的任務
「此地老百姓太苦了。」
一個約莫四十多歲的騎馬中年人,看著田間地頭揮汗如雨的老百姓。
不禁頗為感慨道:「中原之地已經開發了數千年,土地承載力已經到了極致。」
「以前精耕細作,勉強還能混口溫飽的糧食,可如今天干地旱的,顯然是絕收的前兆。」
「若是不用移民之策緩解,恐怕今年冬天,不知道多少人家要凍餓而死。」
在這個時代,能夠說出林澈所講知識的人。
也是大明朝頗有見識的戶部侍郎杜鵬,也是朱元璋和太子朱標頗為看重的大臣。
之前受宰相胡惟庸排擠打壓,還在詔獄呆過一段時間。
後來在朱標和傅友文的關照下,將他從詔獄裡救了出來。
從此,對兩人忠心耿耿。
這次中原之行,就是受戶部尚書傅友文的委託,也是受皇帝的旨意前來河南中原之地,執行移民計劃的。
杜鵬以最快的速度,趕到了彰德府,這塊中原與山西河北的三省交界之地。
在杜鵬旁邊,騎著毛驢的老太監,聽不懂什麼叫土地承載力。
也對民生之事漠不關心。
他只是覺得天太熱了,想要找個陰涼的地方休息一下。
便順著杜鵬的話,道:「杜大人說的沒錯,要不是皇上和太子殿下宅心仁厚。」
「要遷一批人去沿海之地建設工廠,此地的老百姓,明年能活下一半,已經是老太爺庇佑了。」
「所以我們還是快快入村,將此地百姓召集起來,向他宣講皇上和太子爺的移民之策吧!」
杜鵬自然聽出了老太監言語中敷衍的意思。
然而,在有過被誣陷入獄的經歷。
本著寧可得罪君子,不冒犯小人的想法,杜鵬沒有表現出任何的不滿。
而是點了點頭,向身後的侍從會受到:「李公公此言正合我意,咱們現在就入村。」
提前探路的都尉府校尉,從村民結結巴巴的應答之中,得知了此地叫牛家村。
村里還住著以為名叫牛濱的至仕的縣令。
也是本村最大,也是唯一的地主。
「拜見兩位上差,不知上差來牛家村有何事?」
牛濱帶著僕人,急匆匆趕到村口。
看到身穿紅袍的杜鵬,和一身大太監打扮的李公公後。
便連忙向兩人下跪行禮。
杜鵬本打算下馬,扶起下跪的牛濱,跟對方了解下附近其他村的情況。
然而,還沒等他有所動作。
李公公卻是不耐煩的道:「開去將此村的村民,全部召集起來,我帶了太子殿下的口諭。」
牛濱聽聞此言,不由的一臉懵逼。
搞不懂高高在上的太子殿下,為何要派人來這個荒郊野外的村子宣讀旨意。
只是李公公穿著大太監服飾,顯然是宮中重要人物。
所說的話,遠不是他一個退休的縣令,有資格提出質疑和反問的。
牛濱只得派手下的僕從,敲響了村中打穀場的大鐘,召集村民前來聽旨。
同時在此地搭了一個簡易的涼棚,還擺上他家裡最好的糕點。
請杜鵬和李公公暫且在此地休息。
在等待村民集合的空閒。
杜鵬簡單詢問了下,村子裡的人口數量,和土地的畝數。
牛濱對於人口,回答的很是爽快。
直說牛家村將近八百人口,大多數都姓牛,只有少量的外姓。
至於土地。
牛濱扭捏了半天,還是在附近持刀站崗的校尉,無意間的目光掃視下,打了一個八折的數字。
還說他們村的田地,都是下等田,種不出多少糧食。
就當兩人,要聊到村里田畝的歸屬,這個比較要命的問題時。
牛家村的村民,差不多都已經到了打穀場。
眾人還吵吵嚷嚷的,猜測牛老爺突然叫他們來,到底出了什麼事。
「俺田裡的麥子,還有一半沒澆水呢,牛老爺這時候喊俺們過來,到底有啥事情?」
「興許牛老爺心善,看今年可能要遭災,所以要免了咱們的租子呢。」
「想什麼好事呢,我看剛才村里,來了不少騎馬的官差,說不定是要宣布漲租金的事吧。」
杜鵬仔細傾聽著,村民們的閒聊。
連滿臉討好之色的牛濱,都被晾在了一邊。
還是李公公不耐煩道:「杜大人,既然村民已經到齊,不如速速宣布太子的旨意,也好咱們能早點找個陰涼的地方歇歇腳。」
牛濱生怕杜鵬問他村里土地歸屬權的問題。
也在一旁連聲附和道:「李公公說的極是,在下已經派人在宅邸,準備了消暑的冰塊,還有本地的美味佳肴,只等兩位上差入席了。」
杜鵬看到牛濱眼眸中,一閃而過的擔憂之色。
嘴角上露出了一抹瞭然的笑容。
而後大步走到了,臨時搭建在打穀場上的高台。
杜鵬站在高台上,抬手示意閒聊的村民們安靜。
由於有牛家家僕提前警告,村民們非常配合的停止了交談。
杜鵬當即朗聲道:「當今皇帝陛下,還有太子殿下念及百姓辛苦,但凡今年遭受旱災之地,都將免除賦稅。」
剛剛安靜下來的村民們,瞬間又炸開了鍋。
他們本以為朝廷大官,帶這麼多人來他們這窮鄉僻壤。
說不得要刮地三尺才會離開。
沒想到,開口就給他們帶來了賦稅的好消息。
「謝陛下,謝太子殿下隆恩。」
幾個度過幾天書的村民,立刻帶頭向傳旨的杜鵬下跪。
很快所有的村民都接二連三的跪了下來。
今年雖然天干欠收,不過若是不交賦稅的話。
一家人咬咬牙,平時少吃點飯,再跟牛老爺借點雜糧。
應付著也差不多,能把這個災年也應付過去。
不過,還有一小部分村民,對免除賦稅之事完全無動於衷。
因為他們都是外姓人,都是牛濱的佃戶,免不免除賦稅跟他們沒啥關係。
反倒是今年糧食註定要欠收,可是牛老爺資金還沒說免除租子的事。
說不得,到時候他們一粒麥子收不到不說,還要給地主家寫欠條。
在涼棚里伺候李公公的牛濱,聽到杜鵬的減稅之言後,眼中不由的露出一抹驚喜之色。
(本章完)