為什麼部落的人將鹽看得那麼重？

在沒有鹽的時候，其實也能過下去，只是在有了鹽之後，那種強烈的**徹底激發了。

不管是這邊的人，還是海那邊的部落，都相信鹽能強壯他們的體魄，能健全人的心智，是上天賜予之物，有了它生命才有激情。

部落人為了領地、獵物等爭鬥，而鹽也是挑起戰火的因素之一。

瓦察說，部落佔據的那個鹽礦，是好幾百年前發現的，最先發現鹽礦的人沒能守住鹽礦，連帶著部落都遭了殃，聽說最後是整個部落都遷移到城邑去了，沒辦法，戰不過其他部落，又為了防止受到更大的打擊，就跑了。

而那之後，鹽礦之爭進入白熱化，炎角部落也沒放棄這塊肥肉，最後終於擠開了其他人，搶到了一個位置，但要獨佔，憑他們當時的能力也不行，部落當時的人少，還不到一千人，他們能搶佔一席之地，除了本身的實力之外，泰河部落在其中的作用很大，這個人情炎角人一直記著，這些年來，也一直同泰河的人合作。

幾百年下來，鹽礦的爭奪也一直沒停，只是五個部落卻一直都沒換過，似乎統一了戰線，不允許其他人摻一腳。這麼不約而同地一致對外，外面看起來是他們有約定，五個部落在合作，而實際上，這裡面有秘密。

佔據鹽礦的五個部落，可以少人，但絕對不可以多出其他人來！

「那個鹽礦，是個寶地！」瓦察感慨。這也是他一直強調要搶回鹽礦的原因之一。

「長老你知道斥蘆人嗎？」瓦察問。

斥蘆？邵玄想了想，點頭，「聽過，只是在進城交易的時候聽別人提起過，了解得並不多。」

斥蘆部落，是一個信仰鹽的部落，他們部落有很多關於鹽的傳說，據說最早的鹽就是他們發現的，說是斥蘆部落的某個先祖見到了一隻奇怪的動物，那動物帶他去了一個湖邊，然後，他見到了神跡。所說的神跡，就是一個鹽湖。

而斥蘆部落的圖騰，就是那隻長相奇怪的動物，稱之為「鹽獸」，至今還沒人能見到過那種動物，有人說那是斥蘆人虛構的，但斥蘆人一直堅信有鹽獸存在。

真假到底如何，沒人能說得清楚，不過，後來六大部落崛起建城，成為貴族奴隸主，也帶動了其他部落的變化。

斥蘆部落的鹽湖被搶佔，被六大部落佔領的鹽湖，他們沒能力搶奪回來，消極之下，整個部落都散了。分散的斥蘆人進入六部城邑之內，有時候也幫貴族們製鹽，以此為生，不過前幾年聽說貴族們發現了一處新的鹽泉，召集一部分斥蘆部落的人在那裡建城，命名為斥蘆鹽城，聞聲前往斥蘆城鹽城的人還挺多。

當然，瓦察提起斥蘆人，並不是為了讓邵玄了解斥蘆人的憋屈歷史。

「斥蘆人製鹽之技，就如工甲家的鑄鍛之技，這個在部落之間都是出了名的，就算是奴隸主們，請人製鹽的話，也多是找的斥蘆人。斥蘆人制出來的鹽，非常貴，大多為貴族們享用，其他人想要買到，需要花費數倍的財物才可以。」瓦察說道。

這點邵玄能明白，就像稷居的金谷田莊出產的金谷，都是各地有名的，從城邑到山野部落，都聽過。

「但是，除了我們佔據鹽礦的五個部落之外，根本沒人知道，我們的鹽礦出來的鹽，根本不需要精細複雜的提取工藝，所得到的鹽，比他們的要好得多！！」說到此，瓦察面上都帶著自豪之意，自己部落能搶佔到這麼好的資源，當然是值得驕傲的。

難怪鹽礦的事情平時很少提，這是在刻意淡化鹽礦的存在，讓更少的人意識到這個事情。就算是部落的人，也有一半以上並不清楚那個鹽礦的真貌到底如何。部落的人只被告知，自己用的鹽，不要對外交易，想要交易就去找專門負責這種交易的人，他們自然會安排。而部落的人，也一直遵循這個指令，從未破例。

不只是炎角部落，另外四個部落，烈狐、森、山風、泰河，他們都是同樣的做法，瞞得死死的。

高質量的鹽，確實能賣出更高的價，甚至能將有名的斥蘆人踩一腳，能從六部諸城那裡換到更多的東西，但是，危險同樣大。

若是弄去販賣，這樣的東西，肯定會惹來六部諸城覬覦，以他們的行事作風，肯定會插手鹽礦的事情，斥蘆人就是前車之鑒！因此，五個部落根本不會將消息外泄！！

正因為如此，五個部落在發現鹽礦的質量之後，才會不約而同遵守一個規矩，絕對不會讓新的部落插手，也不會將消息放出去。

至於交易給其他部落的鹽……就算是這樣一個極好的鹽礦裡面，鹽和鹽也是有區別的。

「我們在鹽洞里採鹽，鹽洞頂部的那些，采了之後會放在一邊，那些都是好鹽，都是留給自己部落人用的，以後會秘密運回部落，不會被其他人發現這裡面的不同來。」

「你說的洞頂的鹽，就是我們平時吃的那些？」邵玄問。

「對，就是那些，你看的時候，那些鹽塊是不是顏色帶一點點紅？」瓦察問向邵玄。

「的確。」當時邵玄發現自己分到的那些鹽塊，顏色與他以前見過的不一樣，不過味道很不錯，大家分到的也都是這種，當時邵玄也沒多想，沒料，這裡面暗藏玄機。

「我們鹽礦采出來的鹽，較之斥蘆人的湖鹽，以及奴隸主們那個新的鹽泉里出產的鹽，味道更濃，帶著雄渾有力之感，平時烤肉的時候其他的什麼都不加，只加這些鹽就可以了，滋味極好，心情也好。吃過之後再讓戰士們吃不加鹽的烤肉，未必會有那麼大的胃口。我們曾經從安巴城那邊換來一些鹽嘗試過，滋味都比不上我們鹽礦的鹽！有時候外出的交易隊伍也會換一些鹽回來，不過換的都是質量差一些的，打掩護而已。」瓦察覺得部落這種做法很聰明，不惹眼，還能打掩護。

對於部落人來說，那吃的不是肉，而是力量！而鹽在其中就起著重要的作用。

「鹽洞頂部的鹽采了給自己人用，那其他地方的鹽，采了就交易出去？」邵玄問。

「是，我們交易出去的鹽都是岩洞里其他位置的，雖說鹽質還可以，但相比起頂上的來說，也談不上多好。有的地方采出來的鹽更次，大家都不用的，制出來的鹽也會賣給別人。」

部落人可不會省吃儉用，將次的東西留給自己，而用更好的東西留著去賣，這種行為對他們來說就是愚蠢之極，所以他們留給自己人的都是最好的，賣出去的才都是質量更差的。

炎角人如此，其他四個部落也都如此。尤其是他們挖出來的鹽洞里，接近鹽洞地面開採出來的鹽，一塊都不會自己留著。這個秘密五個部落抱著同樣的心思。

所以，除了守在這裡的五個部落之外，其他部落人根本不知道這個鹽礦內的鹽質量有多好，即便拿著從五個部落這邊買到的鹽，去城邑跟人交易，別人也不會有太多的想法，就算有想法也不會強烈，畢竟，現在已經有越來越多的鹽泉、鹽池被發現，雖說大部分都被六大貴族佔據了，但還是有一些在部落人手裡的，不至於因為一處鹽礦就大老遠跑深山野林來。

鹽礦那邊出事，烈狐和森部落用鹽籠絡一些人幫他們的忙，用的鹽也都是次一些的鹽，核心的秘密根本不會泄露出來。

「哦，長老你肯定沒見過我們剛采出來的那些鹽礦原本的樣子。」瓦察說著，將手伸往側腰，摸出一個隨身帶著的獸皮袋，裡面裝著個廣口小罐，罐子用一種凶獸的獸骨做成的，拳頭大小，還用一個木塞堵著。

瓦察將木塞拔掉，陶罐口朝下往攤開的手掌上一扣。

當罐子揭開的時候，邵玄看到瓦察手上的那個鹽塊的第一眼，以為是一塊新鮮的肉！紅白分佈，不知是不是融化一些的緣故，看著甚至帶著種細嫩的感覺，就像剛剁出來用水衝過一遍的肉塊！

「這個是……鹽？！」邵玄詫異地湊近看了看，細看的話，確實有晶塊的堅實質感，剛開採出來的時候晶石感肯定更清楚，不過被瓦察帶著，有些許的變化。

瓦察看著手上這一塊鹽石，眼神似乎帶著灼熱的溫度，「這就是我們在鹽洞頂部采出來的，等再次熬煮，制出來鹽顏色會淺一些，就像長老你們分到的那種。不過我們守礦的人平時就直接用了，沒有經過熬制。鹽礦那邊出事的前兩天，我放了一小塊剛才出來的鹽石在罐子裡帶著，本想跟兄弟們煮肉湯的時候放進去。」瓦察說到這裡的時候，盯著鹽塊的灼熱眼神冷卻，似乎想到了那天的事情。

外出的戰士們大多會將鹽塊磨碎帶著，但有些更習慣帶整塊的，就像駐守礦地的瓦察他們，帶著的都是一塊一塊的鹽。戰士們除了用一些藥草泡製茶水之外，有時候大量消耗體力，也會往水壺裡放上一點鹽，沖了帶著喝。這並不是他們懂得什麼理論知識，而是憑直覺和身體的渴求，身體需要什麼，他們就依照這樣的直覺去做。

除了平時用的鹽，狩獵到的獵物也會抹上鹽腌制，因為抹了這些鹽，肉就不容易腐爛了，再風乾一下，可以放得更久。

聽說一些善於織布染布的部落，還會特意購買質量稍差的鹽，他們染布的法子裡面有涉及到鹽，所以染出來的布，能直接抱去王城高價賣給那些奴隸主們。

對部落人來說，鹽分佈在生活中的各個事務之中，鹽地之爭，一直都存在，就算是沒有火晶，鹽礦，炎角部落也是會強勢搶奪回來的。

「長老，等你去鹽礦那邊了，咱們將鹽礦搶回來，你就能見到跟多的鹽了，我們睡在鹽洞里的時候，做夢都是這些一塊塊的鹽石。」瓦察將手上的鹽塊，小心放回罐子里，還舔了舔掌心，想到什麼，突然道，「我昨天做夢還夢到火晶，不過醒過來就全忘了，我想，若是我們繼續沿著鹽洞往下挖的話，說不定能見到火晶。」

平時他們都是沿著水平線挖洞開採，采完了才繼續往下挖，而烈狐那邊的開採方法不同，或許，他們一層還沒采完，就先往下挖了。

邵玄覺得這想法也有可能，當年他在蝙蝠山天坑發現的火晶，除了天坑內的那些，其他的有很多都在山內深處。

或許，鹽礦地的鹽與眾不同，與火晶有關。那麼多鹽礦，山內或者山下，又有多少火晶？

「首領決定的行動是三日後吧？」瓦察問。

因為受傷的原因，這一次征羅本來沒想讓瓦察跟著，開會的時候都沒叫他，但分給瓦察的武器，卻留著，征羅想等他痊癒了再給。

「嗯，三日後，我們同泰河的人分開前往那邊。分三路過去。」邵玄道。

瓦察抓了抓頭，他可不想錯過這次行動，「我上山找首領，如今我已經恢復得差不多了，三日後肯定能隨隊一起出去！」

看瓦察上山，邵玄沒跟著上去，而是往鴨棚那邊走。

綠色的肥鴨子剛從鴨棚里探出個頭，大概想出去走一走，就見邵玄過來了，趕緊將頭縮回去。

推開門，邵玄看到了蹲在鴨窩裡，大張翅膀將鴨蛋遮住的肥鴨子，那些鴨蛋的硬度一定不錯，不然說早就被這肥鴨子蹲裂了。

邵玄走過去，也不管那鴨子炸起的毛，「翅膀抬起來，我看看你搶過來多少個蛋了。」

肥鴨子不動，稍有些猶豫。

「不搶你的，我就看看有多少個。」邵玄又道。

肥鴨子這才慢吞吞將翅膀收回。

「起身站邊上去，你蹲這裡這麼大面積，我哪看得清楚。」邵玄朝旁邊擺手。

肥鴨子不情不願挪開。

邵玄數了數，三十一個蛋，顏色不同大小也有差異，不是從同一窩搶的，卻都同樣耐孵，若是跟之前那些小鴨子一樣，早孵出來了。

「繼續努力，早點孵出來。」

從鴨棚出來的時候，邵玄發現天空開始飄雪。

今年的雪來得早了些，希望到時候鹽礦爭奪戰，不會有暴雪。