噴赤河戰線的交戰到了今天已經是第二十四天。

馬魯斯站在距離噴赤河約有五百米的位置，有些發愣地看著正在廝殺的敵我雙方。

那裡的廝殺並不激烈，是反漢軸心剛剛又進攻了一波，然後漢軍的箭雨一再覆蓋，五千多人還沒與漢軍肉搏就倒下了四五百人，後方漢軍如往常那樣給了他們希望，他們沖了上去卻又被漢軍像是屠宰羊羔那樣成批地殺死。

五千多人死了七八百人的時候，他們就已經崩潰了，轉身向後逃又是被漢軍的箭雨洗地，成片成片的人倒在潰敗的半途，能活著脫離漢軍弓弩射程範圍的僅是剩下兩千餘人。

「漢軍還沒有大規模使用火藥啊……」馬魯斯其實並不在乎雜兵死多少，他在意的是：「我們知道漢軍很強，沒想到會是這麼強。」

還沒有與漢帝國交惡之前，羅馬不止見證過漢軍取得勝利。

站在友好一方的立場，羅馬人是能看得出漢軍的強大，卻是難以有更多的體會。

現在羅馬與漢帝國開戰，雙方處在敵對的戰場之上，馬魯斯算是體驗了與漢軍對戰的無奈。

「他們的弓弩太強大了！」艾爾巴塔剛才在計算損失的兵力，算上剛才又折損的三千多人，他們在短短的二十四天丟進去了將近四萬人。他追憶一般地說：「幾百年前的匈奴帝國，十多萬騎兵去圍攻一支沒有後援和沒有補給的漢人步兵軍團，花了數個月的時間才消耗完那一支漢人步兵軍團的箭矢，迫使漢人的將軍有條件的投降。」

波斯人關於漢人的記載不多不少，一些重要的記事卻基本都有。

艾爾巴塔說的是李陵軍團的舊事，由於後面李陵成為匈奴的堅昆王，匈奴人是完整地將交戰經過給記錄了下來。

匈奴人後面潰逃向西，關於匈奴帝國是怎麼崩潰，西漢軍隊又是何等的強大，諸多的信息傳遞向中亞和西亞的那些國家。

當時的帕提亞正被羅馬按在地上摩擦，迫切需要尋找到強大的盟友，知道了東面有一個強大的國家，嘗試能不能結盟。

波斯人的記載上寫得很清楚，那個時候的帕提亞帝國為了迎接來自西漢的使節團，僅是具裝重騎兵就出動了兩萬人，其餘次等軍團合起來十萬的規模。

用十萬的軍隊去迎接一個國家的使節團，除了超高規格的接待之外，無外乎也是在展現自己的實力。

西漢的使節團對於被帕提亞帝國的十萬大軍迎接，是一種犯懵的心理。不過那個時候漢人正處於絕對的上升期，真沒有半點恐慌的意思，只是覺得帕提亞人真是神經病。

後面，漢人接到了帕提亞帝國的聯盟意向，討論的結果是帕提亞帝國光是迎接自家使節團就動用了十萬軍隊，其中還有兩萬的具裝重騎兵，帕提亞帝國的敵人肯定更加強大。

那可是具裝重騎兵，不是什麼阿貓阿狗的兵種，那個時候整個西漢帝國都沒有規模達到一萬的具裝重騎兵，玩的騎兵主流是突騎兵，並且突騎兵的數量也就是三五萬人。

漢人更加認定帕提亞人絕對是腦子不正常，西漢帝國連帕提亞帝國的敵人都不知道是誰，再來是帕提亞帝國的敵人不會弱小，那個國家要是招惹了西漢帝國肯定是去懟，可連那些人是誰都不知道，怎麼可能去蹚渾水。

波斯人只有關於西漢帝國沒有對帕提亞帝國提出聯盟有回應的記載，卻是根本不知道西漢的漢人將帕提亞人當成了神經病。波斯人在自己的史書上描述了漢人強大和富有的一面，因為西漢帝國沒有蹚渾水又留下了不小的念想，後面都成了一種執念。

「我們對於與漢人結盟的善意持續了數百年。」艾爾巴塔說著自己搖了搖頭：「世界上估計沒有比這個更加可笑的事情了吧？」

說的是波斯人對漢人秉持善意，卻是遭遇到了漢人幾乎不加掩飾的惡意，以波斯人的角度來說，不但顯得可悲，更是顯得愚蠢。

馬魯斯眨巴著眼睛，真不知道該用什麼樣的表情面對自怨自艾的艾爾巴塔。

波斯人純粹是因為有羅馬這麼一個必須面對的大敵，才會產生那麼「可愛」的念想。他們也是因為壓根沒有與漢人正面接觸過，一再的執念加深之下，才會因為執念的關係有了一廂情願的意願。

羅馬人在與波斯的戰爭史中，其實也不是沒有做過一些看似美好，實際上卻是無比愚蠢的事情，例如某段時期過度依賴蠻族，搞出了蠻族入侵的悲劇。

那是雙方難以憑藉自己的力量徹底地將對手打倒在地，著實是支撐不住了，不得不挑選外援的一種產物。

波斯人還算好的了，數百年的執念到後面是發現自己在一廂情願，至少漢人並沒有表現得虛偽，不是先偽裝友好再突然背後捅刀子。

羅馬人先是歷經了蠻族入侵，後面更是打破了蠻子無法取得羅馬公民身份的限制，早就在自食惡果了。

馬魯斯確認似得問道：「這裡的漢軍有多少？」

「漢軍幾乎沒有什麼損失。」艾爾巴塔收拾一下心情，蹙眉往下說：「沒有看到他們有增兵的跡象，依然是兩個正規師和大約兩萬的輔兵。」

浮橋這邊看似是漢軍的主要防禦河段，兩個正規師沒有什麼變化，卻是抽調了兩萬左右的漢人輔兵前往各個河段。

那個在夏季會露出河床的河段，安西都護府將後方抽調上來的西域僕從軍安置了兩萬，搭配了五千的漢人輔兵。

在另外的一些河段，多則三千多，少則幾百人，皆是漢人輔兵搭配西域人僕從軍的安排。

反漢軸心來了將近三十萬的兵力，是在浮橋這一邊屯了將近二十萬的兵力，剩下的那些是分散嘗試泅渡過河。

是有一些反漢軸心的部隊成功過去噴赤河東岸，只是很快不是被消滅就是被重新趕到西岸，也讓馬魯斯和艾爾巴塔發現漢軍有一支游弋機動的騎兵部隊。

在過去的二十四天中，羅馬人和波斯人只是先後上場了一次，規模並不算小，卻是被牢牢擋住，那兩次漢軍還使用了火器。

「時間越拖越久，越難打啊！」馬魯斯當然不希望羅馬人死太多，再來也覺得既然失去了突然性也沒有強攻的必要：「我們是在等待水位降低，可是漢帝國也不會自大到不調動援軍過來。」

噴赤河太長了，數百里的河段總是不缺一些在水位降低之後露出河床的地方。到那個時候，他們就不必依靠泅渡，能夠以涉水的方式過河。

那麼長的河段，等待夏季想要過河並不困難，只是哪怕是分散過了河，部隊總是需要進行集結，以西域的地形又免不了是要與漢軍正面接戰。

「我們本來就知道會是一場艱難的戰爭，有足夠的西里準備打一場曠日持久的戰爭。」

艾爾巴塔……或者應該說是真正清醒的波斯人，他們沒有天真到認為糾集起所謂的反漢軸心，就真的能夠將漢帝國按在地上摩擦，甚至連想都不敢想可以滅掉漢帝國。

以理智的說法來描述，他們挑頭與羅馬結盟，並且成為反漢軸心的巨頭之一，抱著的是告訴漢人別想予取予奪，他們也敢拚命。

要是事情按照好的方向發展，雙方在匈尼特境內大打一場，甭管是雙方流了多少鮮血和死了多少人，只要能讓漢人正式其餘國家也是主權國家，不再那麼理所當然地想要掠奪全世界，其實波斯人和羅馬人的目的就算是達到了。

抱著哪怕是犧牲兩百萬人，只要能讓漢人明白波斯人也敢拚命，換來應該有的尊重，就算是取得勝利的波斯人，他們甚至都做好了最壞結果的心理準備。

一旦事情到了事不可為的時候，拚命也拚命了，犧牲也犧牲了，他們的上層會用承認失敗來換取保留一些權益，換另外一種抗爭的方式繼續與漢人鬥爭。

別以為波斯人的上層是腦洞大開或是太天真，是他們本身就在遭遇類似的折磨。他們其實就是在學阿拉伯人，正規戰爭打不過，難道就不能讓數量像砂礫一樣多的普通人去破壞，去玩自殺式的襲擊？

他們就不信了，漢人能受得了那種沒完沒了的襲擊，肯佔領一塊無時無刻都有人在反抗的土地，說不定還能用這個方法拖垮漢帝國，那些上層到時候再跳出來取回丟掉的權利。

羅馬人並不知道波斯上層抱著什麼樣的心態在打這一場戰爭。他們看到的是波斯人擺出了要拚老命的架勢，不止是心態上的拚命，薩珊帝國也如自己的宣告那樣全國進行動員，一點都不像是在玩假的。

講道理的話，羅馬人還是很樂意看到波斯人拚老命，為此也願意進行必要的投資。

君士坦提烏斯擠出了原本就不多的財政，新組建了十個軍團，同時調動二十個羅馬軍團和將近二十萬的附庸種族，浩浩蕩蕩地向東而去。

羅馬的這一舉動非常有誠意，就是羅馬人的誠意到這裡也就到頂了。他們有自己的事情要做，除了繼續不計代價地建設沿海內防線，投入必要的資金研究新一代戰艦，陰暗的事情也不再有什麼顧忌。

「已經進入戰爭狀態了嘛。」馬魯斯理所當然地說：「當然是用什麼手段能夠獲得火藥，就使用什麼手段。」

對於獲取火藥，全世界的人都是認真的，並且願意為此付出任何代價。

以前他們是不敢撕破臉，剋制著不去使用那些用了會付出大代價的手段。既然都已經是開戰了，那還會有那麼多的顧忌可說，自然是無所不用其極。

羅馬人和波斯人在長相方面與漢人有區別，想玩滲透什麼的受於這方面的限制，真玩不動。他們在很久之前就已經分別收買了一些漢人，一般是潛伏成為間諜，先前是動用了一批，就是沒有取得什麼像樣的成果。

「向後撤吧。」馬魯斯一臉果決地說：「在夏季到來之前，我們恐怕過不去。以漢人的驕傲，他們不會容忍我們在他們的視線之內，有很大的機率會主動過來。」

艾爾巴塔雖然覺得很不甘心，卻是同意了馬魯斯的建議。

在漢軍這一邊，李匡都已經在考慮是不是要主動將河對岸的那個師撤回來，再讓敵軍進行渡河。

「異族知道半渡而擊嗎？」宋平對於李匡的思考有些遲疑：「他們會渡河？」

「不試試，怎麼會知道？」李匡並不知道後續的援軍有多少，傾向於最多不會超過三個常備軍：「敵軍的數量太多，一旦夏季到來，我們會更被動。」

噴赤河是可以作為天險，但它畢竟不是長江。

漢人對於噴赤河的了解應該沒有反漢軸心多，在這麼一條數百里河段，幾乎是充滿漏洞的防線上，哪怕是安西都護府的兵力增加到四個常備軍，再加上七八萬漢人輔兵和二十萬西域人僕從軍，面對數百里的河段還是捉襟見肘。

另外一點，二十萬數量的西域僕從軍會是助力，也會有可能會變成威脅。

實際上李匡真的明白一點，西域人已經到了爆發的邊緣，他也許不應該將被強征的西域人拉到戰場，而應該是送往國內，殘忍一些就選擇坑殺掉。

「都護，敵軍在收縮兵力，並且有拔營的動作。」

新的情報讓李匡稍微愣了愣。他親自上了箭塔，利用足夠的高度進行瞭望，發現敵軍有撤退的跡象。

「我們在對岸有一個前進基地……」宋平一樣是在看敵軍，用著怪異的表情說：「他們哪怕是想要半渡而擊，也幹不了啊！」

只要西岸的那一支漢軍沒有被消滅，等於是漢軍控制著浮橋，根本就不存在被半渡而擊的可能性。

交戰期間，敵軍是用過一些招數想要破壞浮橋，只是該河段的水流太平緩了一些，上流放下去的木頭速度不快，到了浮橋只會是形成漂浮物，根本沒什麼撞擊力度。

就算是敵軍從上游放下點火的木筏，因為速度不快的關係也很容易被攔截。

浮橋是牢牢被漢軍控制在手裡，敵軍卻是擺明了想要撤退，一時間讓李匡有些迷了。