「娘子，那就這麼定了，今年去老宅兩家一起過年？」劉季期待的瘋狂向娘子拋媚眼。

  秦瑤伸出兩指，八字形推開他兩邊眼角，定住了某人狂眨的眼睛。

  看在他這麼孝的份上，輕頷首，「可以。」

  「不過我醜話說在前頭，我只管吃吃喝喝，你別指望我幫你做什麼。」

  劉季一口答應：「那是自然！我們全家伺候娘子還來不及，怎敢勞動娘子你呢。」

  習慣成自然，劉季彎腰幫她拍掉衣裳上的寒氣，推開屋門，讓她進去。

  轉頭，朝廚房裡喊：「上菜，開飯！」

  阿旺和李氏把鍋整隻端上來，殷樂隨後拿來盛好的米飯，擺上筷子。

  鍋蓋揭開，香氣撲鼻而來，母子五人眼前一亮，齊刷刷朝鍋內看去，一鍋酸菜豆腐魚，上面鋪了翠綠的蔥段和香菜葉，看得人流口水。

  「你們抓魚去了？」秦瑤驚喜看向家裡孩子們。

  大郎點頭，「這兩日天放晴，山里溪澗里冒出來好多覓食的魚，就是餓了一冬，瘦了點。」

  香氣太濃，秦瑤本就餓了，見眾人就坐，立馬拿起筷子開吃。

  整個冬天菜色單調，不是各種燻肉就是醃菜，新鮮蔬菜只有抗凍的蘿蔔和從初冬就藏下來的青菜、南瓜。

  野菜下雪後就都凍死了，偶爾能刨出幾叢藏在田間稻草下的漏網之魚，還不夠打牙祭的。

  新鮮肉食得進城去買，路都凍上了，屠戶也進不來多少頭豬，每五天能吃到一回兒新鮮豬肉都不容易。

  有了對比，再看今天這鍋里鮮美的魚肉，簡直是人間美味。

  飯桌上，大傢伙光顧著吃魚，沒有一個人說話，只有大口咀嚼的聲響。

  晚飯畢，劉季讓大郎二郎拿來紙筆，寫起年貨採購單子。

  秦瑤懷抱著四娘取暖，靠在椅子上，懶懶的眯著眼睛消食，心裡計算著路程，公良繚一行人應該已經抵達京城了。

  大郎兄弟三個嚷著明日要同劉季一起進城採買，劉季嫌他們礙事，不想帶著，父子幾個爭嚷許久，最後阿旺說家中兩輛車都駕上，父子幾人這才歇了聲。

  後面說了些什麼，秦瑤已經聽不見，靠在椅背上睡著了。

  這幾日她太累，今天好不容易把事情全部安排妥當，徹底放鬆，昏昏沉沉睡到了天亮。

  中途好像是劉季扶她回的房，擦了臉擦了腳，還塞了只暖袋，她被子一卷，睡到天光大亮。

  醒來家裡很安靜，父子五人外加殷樂和阿旺都進城去了，後院只有小來福逗雞的童言稚語傳來。

  文具廠臘月二十六開始放年假，現下廠里事情已經安排妥當，一切有宋瑜負責，秦瑤實實在在的在家懶了兩天，感受著年邊的熱鬧氣氛。

  村里人今年有錢了，竟有五家單獨買了豬來殺，從二十四號開始一直到除夕前夜，殺豬聲就沒停下過。

  家家戶戶殺了豬都來請村長去吃肉，秦瑤都拒絕了，半步不想出門，倒是劉季帶著四個孩子，到處去混飯吃，吃不了還能給秦瑤兜一點回來。

  今天是梅菜扣肉，明天是酸菜燉肉，後天是粉蒸肉，大後天是紅燒肉。

  總之，劉家村村民們今年的日子是肉眼可見的富足。

  等到了除夕這日，家中仍舊不需要開火——一家老小都到老宅蹭吃蹭喝去！

  大郎說，這是他有記憶以來，兩家人第一次在一起過年，氣氛好得都不真實，像是在夢裡。

  秦瑤看一眼那個正被小孩們圍起來寫對聯的男人，低頭對少年說：「大郎，我說了你可能不信，今年是你爹提議兩家一起過年。」

  什麼？大郎眼裡滿是不可置信。他還以為是後娘的提議呢。

  秦瑤聳聳肩，畢竟她也很吃驚。

  所以說，大儒就是大儒，公良繚把他這個不是人的徒弟教導得越來越像個人了。

  「阿娘。」大郎仰頭看了秦瑤一眼，不是太確定的說：「阿爹好像變了很多。」

  說著，翹起自己的鞋尖，上面有一個顯眼的補釘。

  「阿爹不知道什麼時候給我縫的。」大郎說。這已經是三天前的事，但他現在都覺得不真實。

  至於少年為什麼這麼篤定這一定是親爹縫的，而不是月師姐不是阿旺叔不是李姨縫的，那就得看鞋上蜈蚣腿一樣的蹩腳手藝了。

  「還有這個。」二郎不知何時湊近，從懷裡掏出一根髮帶，有點發舊了，但上面『文曲星護我』幾個大字清晰可見。

  秦瑤一眼認出，這就是劉季晨讀時帶在頭上那條。

  二郎心情複雜的說：「阿爹竟把他的髮帶給了我，說這髮帶有文曲星庇佑，保我日後定能高中。」

  不等母子三人細細討論劉季的變化，龍鳳胎和已經能跑得飛快的大毛跑了過來。

  「三嬸三嬸，貼對聯！」大毛抓著秦瑤的裙擺，扯著她就要走。

  秦瑤無奈，揮揮手示意大郎二郎先散了，跟著三個最小的來到桌前。

  劉季將墨汁吹乾，把寫好的兩副對聯遞過來，「一副貼在大門，一副貼在堂屋哎呀，是娘子吶，快請進屋就坐，這等小事就不勞煩娘子了。」

  他還沒忘記先前兩人說好，她不干一點活兒的事，沒好氣的撇了三個小的一眼，讓你們去找個人來貼對聯，怎麼把這尊大佛給找來了！

  三個小孩無辜的眨巴大眼，哈？

  秦瑤勾唇一笑，伸手接下對聯，「給我吧，反正也無聊。」

  大手一招，一幫娃娃就跟她出了院門，提漿糊的、拿凳子的、拎刷子的，齊全得很。

  秦瑤只需等這幫孩子把舊對聯撕下，刷上漿糊，擺好凳子，踩上去把對聯貼平整就好。

  堂屋門矮些，大郎今年個頭漲了不少，踩上凳子，都能為阿娘效勞了。

  清俊少年接過對聯，直接貼好，秦瑤叉腰站在地上幫忙看一眼平整度即可。

  飯香味兒飄來，掌廚的阿旺和何氏大喊開飯，秦瑤和一幫孩子趕緊衝到水缸邊洗乾淨手，又一窩蜂衝進堂屋，當先搶好座位，排排坐等年夜飯上桌。

  兩家人合在一起，擺了三桌，八個小孩占一坐，女眷一桌，男人一桌，把老宅不大的堂屋塞得滿滿當當。

  雖然有點擠，但人多氣旺，人與人之間更顯得親近。(本章完)