「虹翼卿」哈德良端著杯白酒，站在落地窗前，俯視著入夜的都市。

  一名特工站在他的身後，低聲匯報：「尊敬的虹翼卿——」

  「哦，抱歉，我有點困了。」哈德良笑眯眯地說，「你知道，我都97歲了，精力大不如前。喝完這杯我就得提前睡下了……」

  「請放心，我們會處理雜務。祝您有個美好的夜晚。」

  特工走了，辦公室的大門關上。創界法使擺弄著辦公室內的老唱片機，嚴肅深沉的交響樂響起，韻律中卻又帶著演奏者們歡快的心情。這是赫拉安樂團在50年前的錄下的第一張唱片，在當時因不拘一格的演奏手法而備受差評，卻是他們之後揚名海外的根基。

  老人晃了晃杯子，將酒液潑出。白葡萄酒在空中化作一面液態的鏡子，映著光輝明亮的廳堂中那些年輕的人影。

  哈德良窩回他那張舒適的椅子上。

  「雨天不適合出門，不妨聽聽音樂，看看戲劇。這就是生活的樂趣！」

  ·

  兩個城區外，另一位合眾大家長有著不同的看法。他沒心思搞娛樂，他要在雨夜出門。

  奧諾威爾·斯洛克對著鏡子打理好自己的領帶，感覺自己像一位零島的敗軍之將，舉著一把可憐的破刀，要領著自己的殘兵敗將對著勢如破竹的敵軍做萬歲衝鋒。

  在過去的兩周內，他奔走於各地爭取支持，得到的響應僅能用可憐一詞形容。一方是背景深厚，得到各方激進派支持的新銳，一方是大勢已去，空有一個族長名號的老頑固，誰都知道該選擇哪邊站隊。

  老教育家搖了搖頭，準備踏出家門。這時門鈴響了，安保系統告訴了他來客的身份。

  奧諾威爾拉開門，過道里站著熟悉的少年人，琉璃色的金髮已變成了漆黑，讓他一瞬有點恍惚。

  「莫？」

  「是我啊，校長。」莫垣凱笑了笑，「有些小混混想找麻煩，我不想生事，來你這邊避避風頭。」

  奧諾威爾震驚地看著自己的王牌，怎麼也想不到世界最強的超能力者會說出這話。

  「你在說什麼胡話？！我手下的可用之兵不止你一個！所有的部隊成員都有能力——」

  「我不想看到有人因為保護我受傷害，也不想看到你因為這件事情受到非議啊。」莫垣凱說，「萬一有人藉機發揮，說校長手下搞秘密部隊壓迫超能力者，輿論就很難壓下了。」

  光頭校長苦悶地說：「先祖在上啊！你到了這個時候還在為旁人擔心？」

  莫垣凱摸了摸腦袋，進了屋裡坐下。奧諾威爾不再多說，他了解此人的性格。他給客人倒了杯紅茶，再度走向門前。

  「校長你要出門？」

  「奧魯斯·奧提密斯今夜將舉辦一場會議。」奧諾威爾面色冷硬，「我不喜歡這個自以為是的小子，我要和他對抗到底。」

  「校長，你不要說笑啊！」莫垣凱皺起眉頭，「你勢單力孤怎樣能和他們抗衡？我去拜託阿策當你護衛——」

  「你們做得夠多了，現在由我來戰鬥。」

  莫垣凱真的不理解他在講什麼：「校長，你沒有戰鬥能力。」

  「我是一個成年人，莫。我還有我的地位、財富與身份，這同樣是我戰鬥的憑據。」奧諾威爾神色平靜，「我知道這在超能力者們的暴力面前沒有意義，但我才是現任的代理人。我無法接受那般冷硬無情的未來，就算我是一個要依靠你們的力量才能行事的無能之輩，我也要和那個猖狂的少爺抗爭到底！」

  奧諾威爾獨自走了，像一個趕著去赴死的囚徒。莫垣凱看著老教育家的背影，覺得自己好像第一次認識他。

  他從兜里抽出那份皺皺巴巴的計劃書，無言打量著上面記載的內容。莫垣凱對他們撒了謊，這不算什么小打小鬧，互助會的襲擊者們準備了大量的軍火，聯合了幾乎所有數得上號的小幫派，甚至拉來了不少有名號的獨行俠。他們是認真的。

  莫垣凱痛苦地抱住腦袋，感覺疲憊與無力滲進了骨髓里，好像怎樣都找不到出路。

  「別吵了可以嗎。」他神經質地嘀咕著，「不要再說了！」

  ·

  夜幕落下，雨勢漸大。中心區南部，一個瘦弱的高中生獨自舉著把傘走著，心驚膽戰。

  再走3分鐘就到家了，可回家的路上要經過一個巷口。這幾天治安越來越差，空氣中不安定的味道連他這樣的一般人都聞得到。聽棘刺區的朋友說他連續幾夜都聽到慘叫響起，不少人見到了令人作嘔的殺人現場，那邊好像出現了一個連續殺人狂。

  一想到這事，他的手就開始發抖。好在這兒是中心區，中心區治安相對是好些的，不該有殺人案……他也不會這麼倒霉……他真該加入互助會的，多幾個人一起行動也好有個照應……

  巷口近了，他打算快步跑過，這樣就能放心。他開始跑了，一隻粗壯的手突然從巷口伸出，將他拉進！三個兇悍的男人擠在小巷裡，拽住他的人手裡拿著一把匕首。

  「把錢——」

  「啊啊啊啊啊！！」

  高中生的心臟快要跳出來了。他的身體猛得膨脹，像彈力球一樣彈起，躍回大道。強盜們惡狠狠地追上，他狼狽地在雨中打滾，連傘都顧不得拿。

  「救救我！」他下意識大喊，「救救我，英雄！！」

  三個壯漢聞言一僵，他們緊張地觀察著周圍。可沒有人來，沒有英雄本人，沒有他那些奇怪的兵器，連他的跟班都見不到。這條路上除了他們就只有一個打著傘的光頭佬。

  劫匪們笑了起來，無比猖狂：「英雄？哈哈哈！他不幹了，沒人會來救你了，小傻X！！」

  變成球的高中生也發現這點了，他抱著頭絕望地趴在水坑裡，準備迎來一頓痛打。他聽到了拳打腳踢的鈍響，使勁慘叫：「啊啊啊——」

  但叫了兩聲，他發現身上沒有痛覺。高中生小心翼翼地轉頭，三個壯漢已倒在了地上，一個光頭男人彎下腰去，拾起了他掉落的傘。

  「別怕，孩子。」奧諾威爾把傘遞給學生，「結束了。」

  高中生顫抖著接過傘。

  「謝謝，謝謝……」他察覺到對方的歲數，感激之情立即轉變為擔憂與驚恐，「你，你快跑吧！他們的同夥多得是！」

  「我送你回學校吧。」奧諾威爾拍拍他的肩膀。

  「別傻了，你連超能力都沒有！」高中生喘著粗氣說道，「別在外面待著了，這地方又要回到從前了。又要開始發瘋了！英雄不在了，遇到事沒人能救我們了！！」

  高中生顧不上撐傘，跌跌撞撞地跑了。奧諾威爾注視著他的背影，沉默良久。

  這段時間有多少類似的事件發生，又會有多少更加令人不安的暴行會在將來出現？

  或許奧魯斯說得是對的，奧諾威爾悲哀地想。醜惡的秩序也好過沒有秩序。

  但他還是必須要去和那人爭鬥……因為他無法接受自私卑鄙的人站在權力的頂層。

  ·

  夜間7點50分，醫生將邀請函交給白衣侍者，在光核成員的引導下走入聖查格特大教堂。

  這座由合眾企業出資建造的仿古式建築動工於2年前，為了滿足本市部分居民的宗教信仰而興建。高達百米的建築有著500年前的建築風格，白色、粉紅與綠色的大理石几何圖案將它的外觀裝飾得美麗動人，教堂西部的巨大銅門為其添了一分肅穆，中央的大圓頂有著雙重構造，外暗內明，其廊檐上有著烏斯特斯備受敬重的各位偉大先祖的雕像。

  教堂內部呈十字架結構，其交點就是圓頂下的殿堂。醫生緩步走在過道中，目光掃過兩旁裝飾的巨幅宗教畫，心中沒有一點波瀾和感動。

  這世上從來都不存在信徒們想像的神明，被敬稱為神的無非是強大的無常法使或是巨龍和它們的衍生物。出身於零島的她對這一真實再清楚不過了。

  醫生走進了殿堂。現場的勢力分布一目了然。小勢力的頭目站在進門右手邊，獨行者們立於左側；骸首率領的死之翼占據了右前方的區域，互助會的成員們在了左前方，而眾人視線的中央，立於整個殿堂的最前方，站在中央圓頂之下的是光核的首領奧魯斯·奧提密斯。

  「歡迎你的到來，醫生。」奧魯斯向她微笑。他今日穿著一身修身的白色禮服，點綴其上的金繡讓他顯得如同一位年輕的將軍般莊嚴。

  「我準時赴約。」醫生點頭，走向獨行者們的區域，卡爾黛西亞站在牆邊，沒人敢接近她的身旁。

  「你來了，學姐。」學妹焦躁地說，「我感覺不對勁，是不是奧魯斯想搞事情？」

  卡爾黛西亞，如果事情的不妙之處連你都看得出來，那就說明他早已完成布置了。

  醫生沒忍心和天真的學妹說實話，她再次確認了會場，沒看到那兩人的身影。

  會場人多眼雜，醫生決定破個例。她悄悄用指甲在衣兜里畫了個靈相符文，問道：「公孫策與莫垣凱？」

  「莫垣凱說不來，公孫策聯繫不上。」卡爾黛西亞越發不耐煩了，「那兩個白痴在搞什麼！」

  醫生回憶起公孫策糟糕的心理狀況。這次的事情對於老顧客而言怕是真有些不妙了。

  還好醫生永遠是局外人，她一向靜觀其變，從不以身涉險。

  「稍安勿躁。」醫生寬慰道，「先看看事情發展。」

  在她們交談時，殿堂中也不斷響起交頭接耳的聲音。所有人都有所猜測，所有人都想確認奧魯斯的葫蘆里買的是什麼藥。

  「開始吧。」骸首冷冷地開口。

  「稍安勿躁，今日的來賓還未到齊。還有最後一位賓客。」

  時針指向了8，教堂西側的大鐘敲響。肅穆的聲響在殿堂中迴蕩，最後一位賓客踏著鐘聲到來。他穿著西裝，提著公文包，活像位剛從課堂上下課的老師，急急匆匆地趕來參與教學會議。

  奧諾威爾看都不看周圍的一眾超能力者，他頂著一眾人的目光走在殿堂中央，在奧魯斯的不遠處站住。

  「歡迎你的到來，中部聯合大學的校長，本市的前任代理人，斯洛克家族的大家長，奧諾威爾·斯洛克先生。」奧魯斯向他行禮致意，「現在，我們的會議可以正式開始了。」

  「可否請你為我介紹本次會議的參與人員？」奧諾威爾說。

  「我的榮幸，奧諾威爾先生。」奧魯斯一一介紹在場的諸位成員，「約翰·加西亞，死之翼的首領，本市最大的黑幫領袖。曹信，代理互助會會長遲子敬出席，表達一般市民的訴求。醫生、卡爾黛西亞·斯賓塞爾，獨行的強大超能力者。喬安娜，代理蕾娜·塞西爾出席，本市最精尖的科研團隊。還有諸位小型組織的領導，獨立團體的代表人，如有興趣，我可為你一一介紹。」

  「一開場就是錯漏百出的介紹，我對這次會議的結果抱有悲觀態度。」奧諾威爾不屑地說。

  「何出此言，校長先生？」

  奧諾威爾的視線掃過全場，不少超能力者感覺心中一縮。他的目光威嚴，富有威懾力，讓少年們想起了幼時家中長輩發怒的情景。

  「黑幫？一般市民？精英？組織，團體……一派胡言。看看你召集的與會者，他們心智尚未成熟，自幼飽受困苦，連對世界與人生的看法都未形成，他們只是一群孩子！他們能代表什麼？」奧諾威爾聲如洪鐘，「孩子應當做的是去上學與玩耍，而不是在這裡打扮成社會人士的樣子裝腔作勢！」

  奧魯斯拍了拍手：「或許您忘記了，他們是超能力者。」

  「即使一個少年人手握著能毀滅國家的按鈕，他也依然是個不成熟的少年！」奧諾威爾氣勢洶洶，「從來到這座城市開始，我就盡我的一切力量想讓孩子們過上正常的生活。現在我要倒台了，我想看看新的接班人會帶來什麼樣的未來，而這就是你的答覆？把孩子們從日常生活中拉出來，讓他們提前踏進混雜著惡意與利益關係的名利場？」

  他一一點過少年人們的面龐：「你們不應該在這裡拉幫結派，你們不該在這裡參與什麼會議。你們該去學習，去休息，去玩鬧，去過和平的日子，去在安閒中消磨時光，那是你們少年人應當擁有的權利！等到成熟之後任是為善為惡都由你們自己決定，但現在你們還是孩子，你們應當聽聽年長者的勸告！」

  奧諾威爾的發言讓不少人有點畏懼，可隨即，一道譏笑聲響起。

  「冠冕堂皇啊，校長先生。可否請你大發慈悲解答我這可憐學生的疑問，是誰把我們從家裡拽出來，關到這大監獄裡的？」

  說話的是個朋克族打扮的零島青年，他走到奧諾威爾身前，吊兒郎當地望著他。

  「不是大人們嗎？」青年人尖銳地說，「難道不是自以為是的老爺們造就了這個局面？現在我們打算自己解決問題了，你卻要過來大談什麼，啊哈，少年人的權利？」

  他狠狠推向奧諾威爾的胸口。

  「省省吧，光頭佬！滾回去你的學校教小孩兒吧，這兒沒你說話的份！」

  合眾的老教師一把攥住他的手腕，在朋克族青年人驚訝的目光中加大了力度。

  「看看你的表現，孩子。正是缺失了基本的教育與常人的童年，你才會變成這幅令人痛心的樣子！」奧諾威爾怒喝道，「你的人生還有很長的路要走！你以後想一直這樣廝混下去嗎？當一個街頭的地痞流氓，靠你的超能力去當僱傭兵混口飯吃？可如果你得到了正常的教育，你至少能學會斯文的談吐，習得處理事務的邏輯，擁有一個渾噩度日之外的可能！」

  朋克族青年被嚇住了，一時間不知說什麼好。奧諾威爾整整他的衣領，將這孩子推到一旁。

  他看著一整座殿堂的人，感到痛心疾首。擁有力量的孩童被醜惡的大人們推到台前，以稚嫩的手段玩弄權謀，這是件何其可悲的事情！

  「蒼穹之都的收容體系是由全人類社會決定的重要事務，無法被一兩個人的意見撼動。但我們至少能讓孩子們在這裡過得更好，而不是變本加厲地剝奪他們的權利！我希望你們能聽進我的話去，暫且熄滅衝動，理智地想想自己的處境，想想自己真正想要的是什麼！」

  會場中響起一片交頭接耳的聲音，不少小組織的成員與獨行者目光閃動。奧魯斯拍了拍手，在輿論將起時吸引了大家的主意。

  他只用了一句話就推翻了奧諾威爾的苦心。

  奧魯斯微笑著說：「可正是因為你失敗了，我們才會在這裡討論未來。」

  他戳中奧諾威爾的死穴了。正是因為他這個前任代理人要維持不住，才會有今日的局面出現。因校長的演說而搖擺不定的青少年們再次堅定了決心。他們冷漠地看著這位教育家，全不把他放在眼裡。

  「趕緊滾蛋吧，老東西。」「回你的學校和小朋友們玩遊戲去。」「這兒沒你說話的份！」

  殿堂之中笑聲四起，醫生在一旁冷眼旁觀，明白了這齣戲的目的。奧魯斯摸准了校長的脾氣，要讓他在這裡顏面掃地，將這個前任代理人所剩無幾的尊嚴粉碎，讓他成為新上位者的墊腳石。

  失去力量的奧諾威爾在蒼穹之都影響不了大局，這從最開始就是一場處刑。

  奧諾威爾毫不畏懼，怒目相視：「我在這裡嗅不到會議的味道。我看不到一個真正想要解決問題的主持人，只有一個自以為是的少爺，用他的種種手段收買心智不全的少年人，用幼稚的計謀，舉著虛偽的大旗，要掀起一場有害於所有人的叛亂！」

  咚！鈍器落地的聲音響起，巴德曼人群中走出。他俯視著校長，聳動著肩膀。

  「沒人他媽在乎你的廢話，老東西。」巴德曼不屑地啐了一口，「滾蛋！」

  卡爾黛西亞忍不住發怒了：「巴德曼！帶頭欺凌一位老好人就是你們死之翼的作風？！」

  「冷靜，朋友們，冷靜。」奧魯斯走到眾人中間，「感謝奧諾威爾先生的發言，我保證將會在會議中考量他的意見……」

  他向老校長笑了一笑，做了個手勢。

  奧諾威爾從原地消失了，在哪都看不到他的身影。

  「……當奧諾威爾先生找到回這兒的路的時候。」

  殿堂之中哄堂大笑，老校長徹底成為了笑柄。奧諾威爾的一切努力一切勸說在此刻都變得無比蒼白，在這幫手握強大力量的孩子們面前，他從來就沒有任何說話的資本。

  他連超能力都沒有。