葦原城，九十九·京塔。

  午間三時的暖陽打在朱紅色的塔身上，給高塔的金屬外殼鋪上一層略帶暖意的光澤。這座一度被腰斬的葦原地標建築與先前看起來並無任何變化，因為創界法使的力量完美重現了它的外觀，而僅在內部做出了些許改動。

  這就是零島的新統治者們這幾天得先靠著鋼索在樓層間穿梭的原因，好在忍者們也不在乎這些小事。

  「請。」

  在京塔中層的茶室中，醉眼親手沏茶，為兩位貴客奉上。公孫策在桌對面的榻榻米上正坐，一面口中稱謝接過茶水，一面打量著茶室的裝修。小屋呈半開放結構，推拉式木門外是極具古風的袖珍園林，門內則是以金箔裝飾的典雅單間，令人難以聯想到他們身處於市中心的高塔。

  要不是老忍者事先說明，公孫策是絕想不到這地方是用倉庫臨時改建的。

  這幫忍者到底有多講究啊，一個接待室至於這樣嗎？但他是不會將這話說出來的，一是因為這很失禮，二是因為他不是被接待的主客。

  端坐在他的前方，以完美的茶道禮節回應著老人的時雨憐一，才是真正參與會談的人。

  「謝謝。」時雨君放下茶杯，澹然笑道，「我就單刀直入地問了，不知醉眼=san想與我談些什麼？」

  「實際是，關於之後的事情。」

  身材矮小的忍者摘下面甲，露出一張皺紋遍布的面龐。儘管醉眼憑藉堅強的意志力一直在最前方站著，但松垮的皮膚與渾濁的眼珠是做不得假的。他早已是位老人了。

  「禍津神大人不在了，時雨亘彌離世，零島的騷亂暫時告一段落。」醉眼低頭，「但是我清楚，那實際都是假象。因果的糾纏還遠遠沒到盡頭。」

  「整個時雨一族的悲劇，不是將時雨亘彌斬殺就能結束的。那是所有狂人共同造就的悲劇，愚昧的狂徒不僅有時雨亘彌，還有山崎、宗本院，還有當年的掌權者們……包括，我本人。」

  老人從腰間掏出一把短刀，以雙手將其放在桌上。

  「我做的錯事太多了。」老忍者肅穆地說，「那是再多醒悟與悔改也無法彌補的。請您斬下我的頭顱，以作為這起因果的終末吧。」

  他退後兩步，向著年輕人一跪到底，用額頭觸著地板。這是被稱作土下座的姿勢，放棄了一切抵抗與尊嚴，僅僅是任人宰割的態度。

  在零島，再也沒有比這更低的姿態了。

  時雨憐一接過短刀。刀鋒無聲地出鞘，雪亮的刀身如鏡子一般，映照著復仇者澹漠的雙眼。

  錚。

  聽不到利刃斬入肉體的重音，只聞刀鋒再度藏入鞘中的輕響。

  「請您起身吧，醉眼=san。」

  時雨憐一以雙手捧著短刀，將其推回矮桌的另一頭。

  「我可以在這裡剝奪您的性命，可在那之後，我又要做什麼？去列一份名單，將那些中途逃離的研究員、已經退休的企業家、參與會議的忍者也一一記下，將當年涉及時雨計劃的所有人依次殺死，而後再讓他們無辜的家人看著屍體陷入仇恨中嗎？」

  「我想那才是真正永無止境的命運糾纏，而我已經做完了復仇者。」時雨憐一回想著父親死前的話語，以出奇平靜的姿態言說，「我的復仇在時雨亘彌死後就結束了——我想，零姐姐她也是這樣想的。」

  「您是一位頭腦清醒的忍者。我想在您的帶領下，這個組織會走向不一樣的方向。因而還請不要說這些話了，活下去，就當做為了讓類似的悲劇不再重演而盡一份力吧。」

  「……」

  老人直起身子，收回短刀。他深深地鞠躬，低沉地說：「我不會忘記！」

  「請別在意！不過，我只能代表自己與零姐姐而已。至於其他的時雨們會如何做想，就不是我能干涉的了。」西服青年將茶水喝乾，從容地起身。

  「還請您稍等片刻。」醉眼戴上面甲，再度以忍者的身份發言，「在時雨亘彌死後，您與時雨終一就是雨村·製藥唯二的繼承者。而時雨終一的情況並不理想……」

  「我放棄自己的繼承權。這家企業之後的發展，就請武會·軍鋒自行決定吧。」

  「明白了。」

  醉眼先一步起身，為兩人拉開木門。門外齊整地站著兩排不帶任何武裝的忍者，見門開了，便整齊劃一地鞠躬，以沉默而真摯的禮節送別他們離開。

  公孫策在心中呼了口氣，心想，總算是結束了。

  ·

  「真拿兄弟不當外人啊。」公孫策嘆氣，「這麼個場合你拉我來當保鏢？」

  「抱歉，我不想讓卡爾黛西亞參與這些事情，而零姐姐則把相關事務全交給我了。」時雨憐一兩手一攤，「思來想去，也只能拜託公孫你了。」

  兩個大學生從京塔的正門走出，公孫策下意識眯起眼睛，伸手遮掩著陽光。

  不知是否是重傷初愈的緣故，這幾日他總覺得莫名地陰冷。被太陽一照，那骨子裡的陰鬱氣也澹了些許，讓他感到分外舒適。

  「你能看開是真挺好的。」公孫策真心實意地說，「我們幾個前幾天還琢磨要不要給你整心理輔導。」

  時雨憐一與他並肩走著，臉上的笑容帶著他固有的距離感。

  「公孫，如果我真的動了殺心，你會怎麼做？」

  這問題還真不好說。對付純淨那種渣滓，或者時雨亘彌這般萬惡之源，那自然是要殺之而後快的。可若是對上醉眼這一類不知該如何處理的人……

  「我怎麼得勸你幾句斬斷仇恨連鎖啊不要被過往束縛啊之類的廢話。」公孫策說，「但我也就能說點廢話你懂吧？最後你怎麼做我也不能插手，這是你們之間的私事。」

  「真有你的風格。」

  「我習慣當二把手嘛，提供意見不做決策。」公孫策打了個哈欠，「之後做什麼？」

  「復仇的任務完成了，兄長的責任也要盡到才是。」

  「好嘛，合著你這幾天忙著幫一大家子人整未來規劃。」

  「零姐姐可以自由自在地過日，我可不行啊。」

  「操勞命。」

  「彼此彼此。」

  兩人的下一個目的地，是位於手袋區的非常高級·古典酒店。

  ·

  「請問您是秦暝先生嗎！

  」以布條蒙眼的年輕人激動地說。

  「唔。」暝客一手拿著大杯冰果汁，一手拿著放關東煮的大杯，以一副遊客樣的詭異姿態答道：「我是。」

  「我一直很想與真正的暝客戰鬥！」時雨凌二欣喜異常，「可否請您與我一戰？」

  暝客慢悠悠地放下吃食，拔出長刀。

  「好啊。」

  非常高級·古典酒店的7層是為vip客戶準備的空手道·道場。踏入道場的兩人所看到的，就是如上所示的場景。

  公孫策觀察了一陣本尊與模彷者的戰鬥，發覺這架打得堪稱一邊倒，但偏偏還是拉鋸戰——因為暝客對時雨凌二能使出多少種劍法非常感興趣。

  所以在起初斬了兩刀之後，青衣劍士就收起了暝刀，改用關東煮的竹籤子打了起來。

  「好厲害！這招如何！」時雨凌二沒有絲毫不滿，反倒越戰越勇。他用詭異的劍術控制引力拉扯敵手，卻被暝客用竹籤點在刀身破去。

  「很有趣。讓我看看吧，你的無限，究竟有多少種可能？」

  公孫策面無表情地說：「你二弟快被打死了。」

  「但他們似乎也挺開心的……」時雨憐一困擾地說，「叫急救班過來，我們就撤吧。」

  「他之後打算做什麼？」

  時雨憐一翻著手機上的檔桉，念道：「希望能在世界範圍內展開武者修行。」

  「整挺好。」公孫策評論道，「把精髓學到了。」

  ·

  與灑脫的二弟相比，時雨家的三妹就不那樣開心了。

  「憐一兄長……至今為止，我究竟在為什麼而戰鬥啊……」

  時雨綾三坐在電視機前，空虛地說：「洗腦被解除後感覺好無力……不想戰鬥了……」

  時雨憐一整理了一下思緒，嘗試著開展勸說。

  「我明白你的感受，綾三。但是。」他無奈地說，「這也不是你熬夜玩格鬥遊戲的理由吧？」

  k·o！

  大屏幕上的金髮小魔女，以一擊狠穩準的魔炮攻擊將光著膀子的扎辮子武術家完全擊倒。

  時雨綾三舉起手柄高呼：「好哎！贏了！」

  「精彩的連打。」公孫策認真稱讚道。

  「啊，公孫先生也來了！」時雨綾三趕忙起身，紅著臉行禮，「很抱歉！那個時期的我……不是，不是正常的狀態……」

  她的聲音越來越小，公孫策趕忙寬慰道：「我理解的反倒是我那時打得暴力了一些所以別自責好嗎？」

  「太羞恥了！憐一兄長！」時雨綾三一把抱住了兄長的腰，在西服青年尷尬的表情中哭訴起來，「在那種意義不明的執念下打了那麼久！連顯現都被設計成那種奇怪又暴力的樣子，我不想再用劍了啦！

  」

  這孩子原本是這種性格嗎？！是不是洗腦解除後過大的反差讓她性格大變了啊？！

  仔細想想，她以前的戰鬥風格對於一般人而言簡直就是羞恥y啊……滿嘴念叨著正義什麼的……

  時雨憐一趕忙拍拍她的頭：「已經不用再戰鬥了，綾三。」

  「兄長，人家之後想把這個糟糕的無常法拋棄去重新修行……」時雨綾三在兄長的西裝上蹭來蹭去，「人家以後想修治療的荒相法……」

  「兄長會幫你的，現在先放開兄長好嗎？」

  時雨憐一花了好一陣才安撫完羞恥過頭的妹妹。他們和時雨綾三一塊打了幾局遊戲，隨後離開了她的小房間。

  「你放心我不跟卡爾黛西亞提這個。」公孫策率先開口，「不過我真沒法理解時雨亘彌給她設計無常法時在想什麼，這和本人性格相差過頭了吧？」

  「綾三她的情況特殊。」時雨憐一搖頭，「她原本的模彷對象不是拂曉騎士，而是光輝者。前後培育方向的差距過大，反而讓她本人的性格也大變了模樣。」

  「怪不得她把正義掛在嘴邊！」公孫策恍然大悟，「我就說怎麼會把艾蘭迪亞學成這樣。光輝者啊……難怪……」

  那陰冷的感覺又悄悄來了，帶著無法忘卻的回憶。公孫策緊了緊身子，趕忙說道：「下一個找誰？」

  ·

  時雨靈寺的房間裡陳列著數台閃著藍燈的詭異主機，她本人帶著護目鏡般的頭盔，正在虛擬棋盤上進行聯網將棋對弈。

  「下午好，憐一哥哥~下午好，只在占卜里見過面的先生~」

  明明還戴著頭盔，這個纖弱的女孩卻未卜先知地打起了招呼。

  「初次見面，時雨靈寺小姐，我是公孫策。」超能力者拘謹地問候，「我聽說你現在還在工作？」

  「就是這樣的說。」時雨靈寺軟綿綿地答道，「護國大事重點的說。」

  她一面工作，一面下棋，同時還與兩人聊天。這樣的一心三用對女孩而言似乎全不算是什麼難題。

  「靈寺。我今天來是想要與你再做一次確認。」時雨憐一嚴肅地說，「你確定自己還想在武會·軍鋒工作嗎？」

  「十分樂意的說。」靈寺以令人眼花繚亂的手速操作棋盤，「零島有一億七千萬以上的一般人，為了守護大家而工作，是足以讓靈寺挺胸抬頭的工作的說。」

  好敬業！

  洗腦被解除，了解了現在的局勢，並有了充足的時間思考。即使如此這孩子也依然選擇回歸原來的生活，這在常人看來當真是挺不可理解的。

  「我說，靈寺小姐。」公孫策忍不住插嘴，「我知道我一個外人說這話不太好，但你可以多考慮點自己的事情啊。」

  「公孫先生這次也是為了其他人而戰鬥，靈寺也一樣的說。」時雨靈寺慢悠悠地說，「而且，靈寺真的很喜歡這份工作的說。」

  公孫策兩手一攤，表示自己無能為力。

  這孩子覺悟當真高過頭了，她究竟是跟誰學的啊？

  「不過……」時雨靈寺補充道，「最近看上了新型的護目鏡，希望工資能稍微上漲的說。而且，一個月有一天左右的假期，工作會更有效率。」

  「假期至少要一周兩天。」時雨憐一堅決地說。

  「不可以！太多了！」

  這幫時雨一個個都有個性過頭了。

  ·

  「2、3、4、6、7……16，下一個是十七……」公孫策撓了撓頭，「中間怎麼少了幾個？別的不說，你們家老五去哪了？」

  「有幾位在執行任務時『失蹤』，或者說逃走了，現在還在調查下落。我猜測他們也有可能是被秘密派去了零島之外的地方。」時雨憐一若有所思，「這件事上面還在追查，說不定能藉此機會查到時雨亘彌的同黨。」

  「好思路，有消息了告訴我一聲。話說命運王給你那獎勵你用了嗎？」公孫策推了下眼鏡，「我那骰子和紙給威爾先生他們檢查去了，到現在還沒還我。」

  「那個啊……」時雨憐一面色古怪，「我還不知道該不該用。等晚上我們再說這事。」

  兩人走到時雨十七的房門前，冬冬冬敲了三下。

  「十七？我是時雨憐一。」

  「請進~~~~」

  這聲音甜得發膩，讓兩位男士莫名打了個寒顫。公孫策腦中一瞬出現了無數詭異的聯想，這孩子究竟又在搞什麼了？！

  他們以特種部隊解救人質般的謹慎開了門，小心翼翼地向屋內看去。

  但見屋中朵朵鮮花盛開，藤蔓與玫瑰花攀爬在牆上，空氣中瀰漫著奶和蜜的味道。時雨十七穿著黑色裙裝，雙腳踢踏著坐在花朵編織的椅子上，滿臉帶著幸福的笑容。一位留著黑長髮的女子在時雨十七對面坐著，她的手中捧著一本《世界經典童話大全》。

  「大灰狼吹走了第一隻小豬的茅草屋……」時雨零懶洋洋地念著，「然後小豬從地下室拿出了獵槍和鋸肉刀。今夜，小豬將加入狩獵。」

  「姐姐，這故事原本是這樣的嗎？」

  「適當改編更能增加趣味性。」

  「我也這樣想~！」

  時雨零放下了書本，斜眼注視著兩位男性。

  「你們那表情是怎麼回事？啊？」

  時雨憐一極其明智地選擇了安靜，而他的摯友則缺少了這份隨機應變的急智。

  「不好了，有鬼啊！」公孫策怪叫道，「她的行動如此異常，一定是有鬼上了時雨零的身啊！

  」