白底的面具上，用紅顏料勾著狐狸的笑。素淨的白衣與緋袴，正是零島巫女傳統的打扮。名為花的巫女是稻荷神社的神職人員，然而，想必擁有忍者聽覺的各位都已經發覺了，超能力者對她說出的稱呼是櫻舞……是忍軍首領的名號！

  「客人您是在說我嗎？」

  公孫策疲憊地說：「我嗓子啞了先歇歇，時雨小姐勞煩你來吧。」

  藍發女子挑眉說道：「這麼篤定我看出來了？」

  「畢竟你沒喝果汁嘛。」

  要說奇怪的徵兆，其實他一過來就發現了許多。

  首先是情緒極壞的伏見婆婆，再怎麼說在祭典上臭著臉也太過頭了，除非她老人家是真很生氣。老太太氣到了什麼地步呢？原本將在末尾再度登台表演的巫女花，在她的一聲令下就讓臨時到來的理奈替換掉了。

  這可是稻荷神社舉辦的祭典，再怎麼說都不該讓別家神社的巫女搶了風頭，除非是她有什麼不好向外人說的緣由……要說是自家神社管理混亂，從這亂中有序的祭典中可看不出來。那麼，有沒有可能是她對巫女花個人抱有看法呢。

  老太太今日為何會對這位巫女大動肝火？她生氣的緣由不該是昨天早上時雨們的突襲嗎？如果說是花敗給了時雨，那也不至於讓她氣到這個份上，除非……是老太太認為，這位巫女沒能完成應有的職責。比如說，本有能力阻止時雨突襲的她，卻由於某些緣由未有行動，才導致了神像被砸毀的大慘事出現。

  巧合的是，昨天下午他們剛好在列車上遇到了一位權高位重的忍軍首領。她明明來了筑紫島，卻只象徵性地與他們略作交手，就託詞離開，像是有急事要做。

  將兩件事情略作聯想，伏見老人生氣的緣由便能猜出了。時雨零這敏銳的女人，恐怕在演舞結束後就想明白了吧。

  時雨零懶散地說：「櫻舞在忍者之外的另一個身份，就是稻荷神社的巫女，花。那老太太氣你明知時雨將來卻不做提醒，導致神社亂成一團，因而今日一見你就十分生氣咯。」

  狐狸面的巫女輕輕一笑：「好跳脫的聯想啊！您這般確信，想必是有確鑿的證據？」

  「的確，沒有證據就只是猜測。」公孫策拿出手機，晃了一晃。「所以我拜託同伴比較了一下你和櫻舞的行動數據。用物理手段遮掩的外貌沒能看穿，但步距、髮絲粗細、呼吸頻率這些小地方可就很難偽裝了。」

  「啊呀……」巫女伸手摘下面具，露出忍軍首領那張風華絕代的面龐。

  「不愧是魔人=san，敏銳程度比情報中有過之而無不及。」櫻舞輕笑，「老人家太過固執，也是無可奈何。」

  時雨零冷眼相對：「雙面間諜當上了忍軍首領，我看武會·軍鋒遲早要完。」

  「忍軍首領做了神社巫女，這樣的說法也是一樣。」櫻舞看上去仍舊淡然，她看向公孫策。「我有一事不明，還望魔人=san指教。」

  「請說。」

  「魔人=san勞心費力，助一干匿神解脫。這固然是讓禍津神微笑的善事，可對您自身又有何益處？」

  公孫策雙手撐在腦後，悠然說道：「我這人天生善良，喜好助人為樂，每天不做點好事就渾身不舒服。這樣的說法，您滿意嗎？」

  櫻舞不語，回以淺笑。

  公孫策撓了撓頭髮，嚴肅地問道：「櫻舞=san，您究竟是站在哪邊的？」

  「我是零島的忍者。」

  「不想答說句謊話騙我也是好的。」

  「呵呵。」女忍者忍俊不禁，「一切都在禍津神大人的注視之下，同為與渦流相連的生靈，又怎會有陣營之分？」

  她帶上面具，從白桌旁走開了。公孫策望著她的背影，喃喃自語：「武會·軍鋒也是禍津神的信徒？」

  「胡扯，不過是條龍罷了。」時雨零冷笑著說，「時雨亘彌從不信這些。」

  「你呢？」

  「如果真有所謂命運，那時雨亘彌怎麼到現在還沒暴斃？」

  「你可真是說到點子上了。」

  灰發青年用白質做了個大筐，將匿神們的贈品放好。他用念動力將筐舉起，招著手說：「走吧！找踏鞴老爹做武裝去！」

  ·

  鐵匠鋪前，獨臂獨腿的面具人仍在鍛鐵。他見兩人走近了，將鐵錘往身邊一放，嘆道：「禍神子，你身上的聯繫閃的耀眼呀。」

  「或許是我做了些好事，因而禍津神大人就給我些好運了。」公孫策將一大筐贈禮擺在地上，「您看這些能用嗎？」

  踏鞴老爹只看一眼，就極肯定地說：「綽綽有餘！」

  「等等，這些東西憑什麼能做心靈防護的武裝？」時雨零抓起魚竿，滿面疑雲，「這怎麼看怎麼是拿來釣魚的！」

  「這是魚竿嗎？這是一個老船長送給恩人的禮物，寄託著他的感激，謝意，與衷心的祝福。」老鐵匠一噴蒸汽，低沉地笑道，「善意，是最能讓人心安的心意！你行善事，施恩情，縱然不收分文，也得了他人的祝願。這祝願能對你起了幫助，才是真正應了他們的心，你用來幫助自身，最是心安理得。」

  公孫策摸著頭說：「我總還是帶著點私心的……」

  「從來是論跡不論心，哪有論心不論跡？」老鐵匠伸出手。「把那短箭也交來吧，你想要再固定什麼心意？」

  時雨零皺眉說道：「……再加一個陰影的概念，能做到嗎？」

  老鐵匠在框中找出了一盞油燈。

  「影景女的映影燈，用來固定陰影剛好。」他那理所當然的口氣，活像這並非是「偶然」，而是「註定」。「禍神子，你身上有什麼用久了的物件？最好是你家人親友贈的。」

  公孫策想了想，摘下眼鏡。

  「這是我老爹送的生日禮物，鏡片換過，鏡框用了快七年了。」

  「放著吧！祭典結束了再來。」

  老鐵匠從筐里拿了大半東西，將眼鏡與短箭收好，轉身要回屋了。灰發青年眯著眼喊道：「老先生！之後要我幫您看看嗎？」

  「免了，我早不在乎從前想要什麼了。」

  獨臂獨腿的鐵匠進了鍛造屋，他那鬼祟的背影在視野模糊的青年眼中，卻真像個上了歲數的常人工匠了。

  灰發青年笑著搖頭，轉身眯著眼說：「時雨小姐勞煩帶我去找海異神，我看不清路了。」

  「哈啊？搞笑吧，你幽冥之瞳呢？」

  「……我估摸著幽冥之龍沒考慮過近視眼的問題。好了別笑了這沒什麼好笑的吧！！」

  ·

  海異神在公孫策眼裡是個長發鳥嘴魚身的怪物，在時雨零眼中卻是個戴斗笠，以薄紗掩面的消瘦男子。這位匿神盤膝坐在街道一角，緊挨著賣章魚燒的烏賊怪，兩人走來的時候，他正與樂天派的攤主閒聊。

  「海異神你聽說沒！街南頭那邊有個很靈驗的禍神子，今天一晚上幫了不少老夥計達成心愿！」

  「哦。」

  「我要不是懶得排隊我也去看一眼。我看現在人少了你要不也試試去？」

  「不。」

  「嘿呀你這沒精打采的傢伙……吃章魚燒不？」

  「吃。明早八點半去湖隙街，你能找到新的鐵板。」

  「謝吶夥計！」

  烏賊怪幾根觸手一卷，給海異神裝了一盒丸子。時雨零旁觀著這倆妖怪的互動，心中很是生出了掉頭走人的衝動。

  「你確定你要找這個……傢伙探聽情報？」

  「不問白不問。」超能力者眯著眼走到攤前，「海異神大人您好，我想探聽點情報。」

  海異神吧唧吧唧吃著丸子，倆鳥眼珠子打量了一番白質框裡的東西。「這些，換兩個你想知道的。」他又看向了公孫策的手提箱。「你身上的東西，換你需要知道的。」

  他又抬手指指上邊。「涉及上面的，別問，我說不了。你問吧。」

  公孫策先將框遞去：「時雨亘彌能支配的最強戰鬥力是誰？」

  海異神沉默了一陣，說：「時雨終一，他比所有時雨都要強。」

  時雨零眉頭緊鎖，公孫策思索片刻，突然問了個奇怪的問題。

  「能介紹下瓊戈島的情況嗎？」「這問題很泛。」「沒事，您願意說多少說多少。」

  海異神將丸子一放，砸吧砸吧嘴。

  「瓊戈島，神明集聚之地。八百萬匿神中，為非作歹，危害人間者，在這千百年間均被忍者、神官退治。人類居住的島上沒有它們的容身之處，它們就去往險要的瓊戈島，以神峰伊勢為根據地，占山為王，號稱伊勢百禍鬼。」

  「伊勢百禍鬼曾經的首領，是可怕的鬼神魔王·流武。在十三年前，流武被一位現人神討伐了。被討伐的流武流亡到大和島，加入了武會·軍鋒，而神峰伊勢就此易主。百禍鬼有了新的首領，祂是零島最可怕的人……」

  說到這，海異神哆嗦了兩下。「祂的名號，我不想說。祂現在不在零島，但隨時都有可能回來——這個問題，就說到這裡吧。」

  超能力者點點頭，將手提箱打開：「您看想要什麼？」

  海異神一口氣將所有面具都拿走了。

  「大後天下午5點35分，大和島，庫庫·機里鎮西部荒野。去了能應你們本次的來意，不去能夠規避很大的危險。祝你好運。」

  「謝謝您了。」

  偽裝面具在時雨零那還有幾張，他用這東西換情報也不算虧。超能力者合上手提箱，眯眼瞪了半天，發現搭檔還站在原地沒動。

  「怎麼了，時雨小姐？」

  「嘖，你逛祭典逛蠢了嗎！」時雨零的口氣聽來分外不善，「現任武會的會長在十三年前上任，他的名字就叫流武！」

  ……可真巧啊。

  忍軍首領兼職做巫女，鬼神當了武士的會長。你們零島的本地組織到底在搞什麼啊！組織管理混亂也要有個限度吧！

  公孫策無奈地搖頭：「那位伊勢神峰的新首領又是誰？」

  「是一個糟糕透頂的惡性法使。」時雨零拽著他的袖子走向舞台處，「和本次的任務無關，走了，去看那小巫女跳舞！」

  海異神連名字都不願意說，你這麼愛科普的性格也就只給了個大概。你們本地人對這位新首領的牴觸情緒都好大啊……

  公孫策下定決心，等明天就找理奈小姐打聽打聽。他跟著時雨零來到木舞台前，即使摘掉眼鏡後視力微弱，也能看出這時的觀眾少了太多，一時間讓他有種自己在砸場子的感覺。

  「嗚——」

  又是一聲帶著哀意的雅樂做頭，他隱約看見一位穿灰色衣袍，帶金冠的巫女上了台。從身高與曲線推測，那應當就是他們熟悉的出雲理奈。

  公孫策使勁瞪著眼，看到理奈似乎是沒開始跳舞，她站在舞台中央，雙手平舉，正在朗誦著什麼。

  「掛介麻久母畏伎，禍穢津日大神，筑紫乃大和乃，瓊戈乃伊勢乃，御禊祓閉給比志時爾，生里坐世留八百萬匿神等。」

  「諸乃禍事罪穢，有良牟乎婆，祓閉給比清米給閉登，白須事乎聞食世登，恐美恐美母白須……」

  巫女所說的應當是零島的語言，可這些話聽在耳中卻佶屈聱牙的很。超能力者只抓住了幾個關鍵字眼，卻是有聽沒有懂。他低聲說：「教教我吧博學多聞的時雨老師。」

  「嘖。」時雨零不耐煩地咂嘴，解釋道，「這是禍津神的祓詞。前面的掛介麻久母畏伎表示對即將出口的名諱的敬重，後面講的是禍津神的神話。它從筑紫島跑去大和島，再到了瓊戈島的伊勢峰，在那裡祓除邪穢，因而誕生了八百萬匿神。再之後就都是些請求驅災祓禍的套話了。」

  公孫策聽完解說，繼續等待。理奈很快就念完了祓詞，神官們奏起新的雅樂，她拾起十五鈴的神樂鈴，以緩慢的動作演舞，吟唱起新的內容。

  這回理奈的用語不像祓詞那般艱澀了，結合著她的動作，公孫策也大致聽懂了這言語中的含義。

  理奈正說著一個古老的故事。這故事發生在零島一分為三之前，遠在神官們統治這島嶼的時候……

  那時，一位名叫伊豆能賣的巫女，為了守護眾人的性命而嫁給了神明。

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  （註：本章的祓詞改自神道教中的祓詞，為了貼合故事背景而做了許多改動，感興趣的話可以去看看原版。由於不通日語，而用了翻譯版更改，如有不通之處還望指出。）