花家作為江南巨賈，在金陵城也有自己的船隊，此次回京，楚陽等人坐的便是花家的樓船。

  花滿樓卻沒有和他們一起去京城，他還要回家一趟，把大通錢莊的事情告知父親。

  中秋節自然也是要和家裡人一起過的，沒辦法跟著陸小鳳去湊熱鬧。

  雙方就此別過，陸小鳳對此頗為遺憾。

  送別花滿樓後，李尋歡也準備告辭離去，這次回來，他本就是打算遊歷一番大好河山，只是無奈之下被護龍山莊逼到了金陵城。

  做官是不可能做官的，李尋歡這輩子都不會把自己束縛在朝堂之上。

  趁著段天涯和歸海一刀都不在，他好離開護龍山莊的監視。

  臨行前，李尋歡再度提醒楚陽莫要衝動行事，然後目送楚陽乘船離去。

  「主人，咱們接下來去哪兒？」

  「來都來了，就去見見故人吧。」

  鐵傳甲十分意外的看著李尋歡。

  「王爺說我是不自由的鳥兒，思來想去確實如此，有的事情是時候徹底做個了斷。」

  一向優柔寡斷的李尋歡難得變的果斷，妖族攻城給他的刺激不小，若非楚陽力挽狂瀾，滿城百姓凶多吉少，他自己也難逃一死。

  生死之間能讓人明悟很多東西，李尋歡也切實的感受到了自己長久以來的遺憾。

  所以這一次，他要給自己一個交待。

  「見過故人之後呢？」

  「或許會去一趟京城？嘗嘗女兒紅的味道變了沒有。」

  李尋歡忽然有些期待，只是不知道那時的楚陽有沒有時間再陪他喝一杯。

  往後如何，只能往後再說。

  乘船回京的楚陽並不知道李尋歡此時的想法，樓船航行的速度很快，眨眼間金陵城就只剩下一個模糊的輪廓。

  楚陽站在最高處，憑欄而望，手指輕輕敲打欄杆，眼神深邃。

  陸小鳳就站在他身後。

  「王爺，您覺得西門吹雪和葉孤城誰能贏？」

  「當然是西門吹雪。」

  「哦？葉孤城的天外飛仙名滿天下，王爺不看好他嗎？」

  「不相信手中劍的劍客能厲害的哪裡去？」

  「葉孤城不相信手裡的劍？是何意？」

  「他覺得權力和陰謀比天外飛仙更能殺人，墮入凡塵的白雲城主，劍心不再純粹。」

  陸小鳳聽的雲裡霧裡，眉頭緊蹙，搞不清楚楚陽究竟在說什麼，那種意有所指的感覺讓他抓耳撓腮。

  看他這個樣子，楚陽笑了，當謎語人的感覺很有意思，尤其是忽悠陸小鳳這樣的聰明人就更有意思了。

  紫禁之巔是個巨大的陰謀，這場決鬥從一開始就是個笑話，楚陽回京就是為了看這場笑話的。

  萬一……

  葉孤城真的成功了，不是更有意思了嗎？

  「你喜歡操弄權術，喜歡把所有人玩弄於鼓掌之中，要是最後死在陰謀兩字上，不知道你在閉眼的時候該作何感想？」

  楚陽低聲輕語。

  一頭霧水的陸小鳳還想繼續問，楚陽卻閉口不言，急的他渾身像是有螞蟻在爬。

  朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。

  五天後，樓船靠岸，要去京城還得再走一段陸路，為了方便，楚陽三人找花家借了幾匹馬，選擇騎馬入京。

  再有兩日便是中秋，時間充裕的很，三人沒有太著急，一路上走走停停，看到了不少江湖人士。

  各門各派，車水馬龍。

  兩大頂尖劍客的對決沒人想錯過。

  不管是初出茅廬的小子，還是久負盛名的前輩高手，但凡成了這場決鬥的看客，日後都有吹噓的資本。

  「紫禁之巔知道嗎？」

  「我可是親眼看過西門吹雪和葉孤城決鬥的！」

  百十年後這裡發生過的事情，就會由今日這些人口口相傳下去。

  這便是江湖。

  「弄出這麼大的動靜，大半個江湖的人都來了，誰輸了這次決鬥，一輩子都抬不起頭。」司空摘星感慨道。

  陸小鳳摸著鬍子，面露憂色，他與西門吹雪是好友，自然不希望對方輸，可「白雲城主」葉孤城並非浪得虛名，乃是當世少有的宗師高手。

  兩人距離傳說的大宗師境界不過一步之遙，此次決鬥誰贏，幾乎就是板上釘釘的劍道大宗師。

  「希望如王爺所言……」

  陸小鳳只能安慰自己，相信楚陽的判斷。

  騎了兩三個的時辰的馬，三人離京城越來越近，路邊的茶肆也越來越多，招待的都是來往的江湖人士。

  口乾舌燥的司空摘星急忙找了個空位，剛坐下就火急火燎的往嘴裡倒茶水。

  「就這麼往嘴裡倒，不怕被毒死？」

  陸小鳳不懷好意的說道。

  「這麼多人都在喝，要死，又不是只有我死，怕什麼？」

  司空摘星混不吝的回道。

  「你倒是機靈。」

  陸小鳳搶過司空摘星手裡的茶壺，先給楚陽倒了一杯，然後才給自己倒了一杯。

  楚陽端起茶杯餵到嘴邊，卻忽然停了下來，默默將茶杯放下。

  「王爺，有問題？」

  陸小鳳連忙端起茶杯放在鼻子下面嗅了嗅味道。

  「不是茶的問題，有人來了。」

  楚陽笑了笑，話音剛落，他們腳下的路開始劇烈顫動起來。

  轟隆隆！

  馬蹄聲如雷！

  有一群人正騎馬朝這邊趕來。

  「能大張旗鼓的在京城周邊縱馬的勢力並不多……」

  陸小鳳似乎已經猜到了來人身份。

  不多時，茶肆前多了兩幫涇渭分明的人馬，穿著大差不差，氣質相近，若不是雙方敵意明顯，幾乎可以看作是同一勢力。

  「是東廠和西廠的番子！」

  有眼尖的江湖人喊出了兩方人馬的身份。

  此言一出。

  在茶肆停留的各門派武林人士在第一時間退了出去，生怕和兩廠的人扯上關係。

  司空摘星下意識的站了起來，然後被陸小鳳按了回去。

  「你有病啊，再不走就要被番子們盯上了。」

  「人家就是沖我們來的。」

  司空摘星瞥了一眼楚陽，恍然道：「哦，那沒事了。」

  隨後，廠衛們突然向左右退開，讓出一條道路，兩個身穿大氅的太監緩緩走到楚陽身前。

  兩人神情倨傲，臉上看不見半點敬畏，幾乎是在同一時間對楚陽拱手。

  「奴才東廠總督曹正淳……」

  「奴才西廠總督雨化田……」

  「拜見王爺！」

  說是拜見。

  兩人卻連腰都沒有彎下。

  言語之中的冰冷更是狼子野心昭然若揭。

  自從楚陽將兩廠大檔頭曹少欽和馬進良的手臂砍了，雙方的梁子就已經結下，不算死仇，但也差不了多少。

  曹正淳和雨化田一秒翻臉也不足為奇。

  不過楚陽畢竟還是王爺，兩人還沒那個膽子當著這麼多人的面和他刀劍相向，這是對皇權的藐視。

  「兩位廠公日理萬機，怎麼還有時間來這兒？」

  楚陽笑著朝兩人舉杯。

  曹正淳和雨化田對視一眼，最終由曹正淳上前一步，拱手道：「我二人前來，自然是來請王爺回京的。」

  楚陽失笑道：「我人都已經到京城邊上了，自然是要入京的，難不成還會跑了？」

  「二位又何必白跑一趟。」

  雨化田冷冷說道：「今時不同往日，我二人若不親自來，陛下那邊難以安心。」

  楚陽玩味道：「皇兄是九五之尊，天底下還有讓他難以安心的事？」

  雨化田眯著眼睛，白若凝脂的手悄然按在腰間的劍柄之上，渾身劍意凝為一體，蓄勢待發。

  兩廠的情報再三說明，楚陽武道修為深不可測，他不敢大意，不然也不會同意和曹正淳聯手合作。

  見雨化田有動手的打算，楚陽饒有興趣打量了他一眼，說道：「雨督主，人生苦短啊。」

  說罷，霸王色霸氣如同金色浪潮席捲雨化田。

  雨化田登時覺得天旋地轉，嘴裡發出一聲悶哼，整個人倒退幾步，心有餘悸看著楚陽。

  按著劍柄的手，不知不覺放下。

  人生苦短。

  可別找死！

  吃了一記下馬威的雨化田神情愈發冷峻，躬身抱拳道：「奴才受教了。」

  心中對楚陽的殺意瘋狂高漲。

  曹正淳莫名其妙的看了雨化田一眼，然後轉頭對楚陽說道：「王爺，您出去這麼些日子，陛下擔心急了，因此特意派我二人來接您回宮一敘，還望您莫要辜負陛下的好意。」

  「你這奴才確實會說話，難怪這麼多年一直能得皇兄喜歡，也罷，既然皇兄這麼想我，那我就去見見他。」

  楚陽站起身，對陸小鳳說道：「你和司空摘星先去王府等我。」

  陸小鳳低聲道：「不如我陪你一起去？」

  楚陽說道：「中秋之夜再來吧，現在可不是看戲的時候。」

  陸小鳳見楚陽不答應，也只能嘆了口氣。

  「王爺請上轎。」

  曹正淳招呼了一聲，一群東廠番子抬著轎子落在楚陽身前，後者坐了進去。

  不管雙方如何劍拔弩張，該有的禮儀還是不能少。

  東廠番子們抬著轎子離去。

  曹正淳沒有立刻跟上去，而是神情倨傲的對陸小鳳和司空摘星警告道：「二位，日後還是少和賢王殿下來往，尊卑有別，莫要引火上身。」

  陸小鳳雙手抱胸，笑嘻嘻的說道：「曹公公，我陸某人向來是不聽勸告的，別人越是不讓我做的事情，我就偏要做。」

  曹正淳冷笑道：「陸小鳳，你的靈犀一指在咱家的天罡童子功面前可是一點用都沒有，說話還是小心點！」

  對於曹正淳的威脅，陸小鳳全然不在意，還是一臉笑意的回道：「曹公公，我可能不是你的對手，但你應該知道，我陸小鳳混跡江湖，除了武功還算不錯，更重要的是朋友多。」

  「我破不了的招，不代表我的朋友也不行。」

  「西門吹雪夠資格嗎？」

  曹正淳面色一變，天罡童子功的橫練功夫最怕的就是西門吹雪這種劍道宗師。

  劍修劍氣破人罩門最為犀利，與橫練高手之間，可以說矛盾之爭。

  「等他從葉孤城劍下苟活，再來說這話吧！」

  曹正淳嗤笑一句，轉身離去，走了一會兒，發現雨化田落在隊伍最後面等他。

  「喲，今天太陽打西邊出來了？」

  「雨公公竟然還特意等著咱家，真是稀奇。」

  雨化田懶得理曹正淳的冷嘲熱諷，一臉嚴肅的把之前發生的事情說了出來。

  曹正淳的神情也變得凝重起來。

  「你說王爺還懂得精神秘術？之前情報里說他是道家真人的傳言可能是真的。」

  「要真是如此，那他是從哪裡學會的這一身本事，郭不敬怎麼可能教出一個道家真人來。」

  「回頭得派人上武當山和龍虎山查查……」

  大約一個時辰後，番子們抬轎進京，兩大廠公一左一右，無人敢阻攔，這麼大的排場，自然引起了許多老百姓的關注。

  街道兩側的酒樓里也有人側目而視，都是些來觀戰的江湖人，和尋常百姓一樣在竊竊私語。

  人群中不知道誰說了一句「廢物王爺來了」，下一秒，整條街道的人都哄然大笑起來。

  既然是那位傳說中的賢王，那天大的排場看著也跟馬戲團差不多，二十多年來，人們早已習慣把他和笑話聯繫在一起。

  畢竟這位紈絝王爺什麼糗事都幹過。

  只有那些剛到京城的江湖人士對這位王爺一無所知，才會好奇的四處打聽，然後聽到一些啼笑皆非的往事。

  總而言之。

  沒人會在意賢王的一舉一動。

  他們甚至不知道，距離上次賢王進宮已經過去了十多年。

  御書房。

  皇帝正在批閱奏摺。

  神情淡然。

  可是一旁的大太監魏忠賢卻看見皇帝的手裡的毛筆在顫抖。

  心緒不寧。

  魏忠賢心中凜然。

  宮裡上了年歲的太監們都知道賢王是皇帝心裡的一塊病，平時隱而不發，關鍵時刻非常要命。

  因為當年……

  皇位本該是賢王的。

  大家都習慣了賢王如今的荒唐，忘記了年幼的他是何等聰慧，以至於先帝早早就把他視為儲君。

  魏忠賢也快忘了。

  可是現在，回憶就像潮水，洶湧而來。

  皇帝也是如此。

  本來也快忘了的！

  但當他知道楚陽隱瞞自身武道修為的那一刻，過去所有的一切都清晰的浮現在腦子裡。

  每日每夜，每時每刻，都能想起。

  「眾多皇子裡，只有陽兒最像朕，哈哈哈！」

  回憶的畫面就此定格！

  砰！

  面色鐵青的皇帝猛然一拍書桌，手裡的毛筆斷裂成兩截。

  「陛下，賢王殿下到了。」

  「讓他進來！」(本章完)