弘曆微微一笑，自妝匣中擇了幾朵珠花以及一對金鑲紅寶石蝴蝶垂珠步搖，在準備替她簪上之時，瑕月忽地抬手攔住道：「永璂百日未過，我不想戴這些東西。」

弘曆沉默片刻，用一種近乎哀求的語氣道：「只破例這一日可好？」

瑕月與他對視片刻，終是鬆開了手，任由他替自己戴上這一枝枝華麗的珠花步搖，珠環翠繞之下，鏡中的女子漸漸變得端莊華美，唯獨那雙眼，始終缺乏生氣。

弘曆目不轉睛地望著她，眸中有著濃得化不開柔情與眷戀，良久，他撫著瑕月的臉頰，柔聲道：「朕的皇后還是與以前一樣，美得那麼動人心魄，無人可及！」說著，他對小五道：「立刻去傳畫師過來。」

瑕月驚訝地道：「為何要傳畫師？」

弘曆笑道：「自然是為朕與你畫像，說起來，咱們最後一張畫像還是在五年前畫的。」

瑕月沒有再說什麼，很快，小五帶了畫師進來，畫一張像差不多要一個時辰，弘曆怕瑕月身子孱弱會坐不住，便讓她半倚在自己身上，他則緊緊握了瑕月的手。

如此過了半個多時辰后，畫師停筆取下畫紙，恭敬地遞到弘曆面前，「皇上請過目。」

不得不說，這名畫師的畫技極好，將弘曆與瑕月畫得栩栩如生不說，連彼此的神韻都盡皆勾勒於畫中。

「很好。」弘曆滿意地點點頭，在命畫師下去后，他將畫像遞到瑕月面前，道：「你瞧如何？」

瑕月沒有看畫像，只是淡然道：「皇上喜歡就好。」

弘曆臉上的笑意漸漸淡去，取而代之的是一種異常悲傷的神情，「這是朕與你的最後一張畫像，你當真不看一眼嗎？」

瑕月詫異地看著他，不明白他為何突然說出這樣的話，然更令她沒想到的是，剛剛還笑容滿面的弘曆竟然在哭，淚水一滴接著一滴，悄無聲息地自那雙眼眸中滴落……

瑕月不解地道：「為何要哭？」

任憑淚意模糊了雙眼，弘曆始終一眨不眨地盯著瑕月，啞聲道：「因為朕捨不得你，捨不得朕的皇后！」

他的話令瑕月似乎明白了什麼，神色漸漸變得激動起來，顫聲道：「你……肯放手？」

迎著她的目光，弘曆艱難地道：「是，朕放手，不再用自己的性命束縛著你，你……想做什麼，想去哪裡都可以！」明明已經做了決定，但真說出口時，仍是心痛如絞，猶如萬箭穿心；因為這意味著，今日之後，他再也看不到瑕月，看不到他愛了三十多年的皇后！

瑕月明白，這個決定對於弘曆而言，有多麼艱難，她撫著弘曆被淚水濡濕的臉頰，哽咽地道：「謝謝……皇上。」

弘曆沒有說話，只是緊緊抱著瑕月，他捨不得懷裡的女子，可是他同樣不想看到自己此生最愛的人，每日活在煎熬與痛苦之中。

許久，他鬆開手，望著同樣淚流滿面的瑕月，悲涼而祈盼地道：「下一世，再許我可好？」

今生無路可走，唯有寄望來生。

默然片刻，瑕月道：「下一世，你可否不為帝王？」

弘曆毫不猶豫地點頭，「好，下一世，我不為帝王，你不為後，沒有三宮六院，沒有爾虞我詐，我們做一對平凡夫妻！」

彼此，是那樣的相愛，可是永璂的死，就像一條永遠無法逾越的鴻溝，橫在他們面前，令他們無法再攜手走下去。

他的回答，令瑕月含淚而笑，弘曆雖給了她許多痛苦，但至少……他是真心愛著自己，「那好，下一世，我許你。」停頓片刻，她又補充道：「只許你一人！」

弘曆一邊笑一邊流淚，「記著你答應過朕的話，不許自己一個人先去投胎，若是朕百年之後，奈何橋邊見不到你，朕可不饒你！」待得瑕月點頭后，他環視了一眼坤寧宮，愴然道：「你走之後，再不會有人入主坤寧宮。」弘曆這句話，等於是在向瑕月許諾，終他餘下半生，都不會再立皇后！

瑕月咳嗽數聲，道：「我能否再求皇上一件事。」

弘曆沒有問什麼事，而是直接道：「你說，我一定替你辦到！」

「我死之後，不以後禮入葬，不行國喪！」聽得這話，弘曆悚然色變，當即拒絕道：「不行，若依你所言，豈非等於朕暗廢你后位，這萬萬不可！」

瑕月微微一笑，「皇上剛剛才說過，一定會替我辦到，何以才這麼一會兒功夫就反悔了，難道皇上忘了『君無戲言』這四個字？」

「朕當然記得，但朕不知道你提的是這樣一個要求，就算你說朕食言，朕也絕不答應。」

瑕月望著他道：「皇上認為這個皇后之位很重要嗎？」

弘曆不假思索地道：「自然。」

是啊，皇後母儀天下，是全天下的女子都要仰視的高位，試問天底下有哪一個女子，不想成為一朝皇后，母儀天下！

瑕月苦笑道：「可是於我來說，皇后之位就像一個枷鎖，一個負擔，令我很累，我不想在死後，還擔負著這一切；而且若行國喪，必定耗費國庫，加重百姓的負擔。」

「可是……」弘曆待要再說，瑕月已是就著床榻跪下，「請皇上成全！」

彼此僵持良久，弘曆終於還是鬆了口，「好吧，朕答應你。」

「多謝皇上。」他的話令瑕月露出久未有過的明媚笑容。

這一日，他們就像回到了數年之前，夫妻恩愛的靜好歲月，低喁細語，執手相望，若時間可以在這一刻停留，該有多好……

可惜，一切終會有結束的時候。

華燈下，弘曆與瑕月並肩坐在桌前，在他們面前各自擺著一杯酒，看似一樣，卻是一杯有毒，一杯無毒。

瑕月率先捧起酒杯，輕聲道：「臣妾在此祝願皇上龍體安康，大清江山萬世不朽！」

弘曆執了酒杯，愴然笑道：「你不在了，這一切對朕來說，根本沒有意義，朕倒寧願自己短命一些，也好早些與你團聚。」