夏晴一言不發地盯著黃英，後者以為她對此一無所知，殊不知，她早就從胡氏口中得知弘曆在紫雲觀大開殺戒之事，也一早知曉永璂身上有古怪，唯一一不知的，就是永璂竟然天生命數有缺。
黃英見夏晴不語，還以為她被自己所言給驚到了，又道：「娘娘可又知曉，皇上為何會不顧所有人的反對，非要將魏秀妍安置在宮外嗎？」
「為何？」面對夏晴的詢問，黃英神秘兮兮地道：「因為有人為魏秀妍算過命，推算出她所生的孩子可以補全十二阿哥的命數，用簡單一些的話來說，就是『以命換命』。」
「以命換命？」翠竹驚訝地道：「你是說皇上要以她孩子的性命，來換取十二阿哥的命？」
「不錯，魏靜萱出事的時候，魏秀妍恰好懷上龍種，算算日子，再有一個余月就該出生了，只是她做夢也想不到，皇上由始至終，都不曾打算讓她的孩子活下來。」
小壽子輕吸了一口涼氣，遲疑地道：「這個……應該不至於吧，怎麼說那也是皇上的親骨肉。」
黃英嗤笑道：「公公這麼想，只能說明你對皇上還不夠了解，皇上看似仁德寬和，其實比誰都要冷漠無情，否則怎會因為我犯了一點小錯，就將我貶到打掃處來；在皇上心中，除了太后之外，便只有皇后與十二阿哥二人，其他人的生死，他根本不放在心中。」
「小錯？」夏晴似笑非笑地道：「本宮若是沒記錯的話，魏靜萱得勢之時，你可沒少收她的銀子。」
黃英低頭道：「這個奴才不否認，但奴才也是迫於無奈，畢竟宮外一大家子都靠著奴才養活，只憑那些少得可憐的月錢，根本入不敷出，不過奴才可以對天發誓，只是告訴魏氏一些無關要緊之事，所以受這樣的責罰，當真是冤枉。」
夏晴揚眉道：「你是不是冤枉的，本宮沒興趣知道，本宮只問你，之前為何說本宮受皇後娘娘的牽連。」
「奴才這會兒雖已經不在養心殿當差了，但所幸還有幾個念著故情的舊人，他們告訴奴才，說是十一阿哥出事後，唐齊章唐大人曾去見過皇上，這件事娘娘可知曉？」
此事夏晴倒是沒有聽聞，隨口道：「是又如何？」
「十二阿哥被文德下手加害，卻安然無恙，連一點傷都沒有受，反而是與之毫無關係的十一阿哥丟了性命，娘娘您當真一點都不懷疑嗎？」
夏晴神色一變，身子前傾，盯了他道：「你到底想說什麼？」
黃英迎著她的目光道：「奴才之前說過，十二阿哥命數的缺陷是可以被補全的，九十九名男童如是，魏秀妍腹中的孩子如是，十一阿哥……很可能亦如是，否則唐大人為何要在這種時候，特意去見皇上。」
夏晴面色陰沉，似烏雲層層疊疊，對視片刻，她冷然道：「是誰讓你來本宮面前說這些的，忻妃還是誰？」
黃英跪下道：「沒人指使奴才，是奴才剛才湊巧聽到您與忻妃娘娘的話，不忍娘娘一直被蒙在鼓中，所以才斗膽說出實情。另外……」他瞅了夏晴一眼道：「奴才也是擔心三公主，她那麼機靈可愛，又是娘娘在世間唯一的骨血，萬一十二阿哥的命數還沒有被徹底補全，說不定連三公主也會有危險，您一定要讓三公主盡量遠離皇後娘娘母子，以保她平安。」
夏晴臉頰不停地抽搐著，良久，她嘴角忽地揚起一抹冷笑，幽幽道：「你這麼關心和嘉，本宮是不是要好好謝謝你，黃公公？」
黃英連忙道：「不敢，奴才只是……」不等他說下去，夏晴已是道：「說吧，你想什麼，要是再整那些虛頭八腦的話，就立刻給本宮滾出去。」
黃英咬一咬牙，道：「奴才不想繼續待在打掃處，求娘娘垂憐。」雖然他是被弘曆親口貶斥入打掃處的，但從未甘心過，更不曾認命，無時無刻不想著離開整日被臟活累活圍繞的打掃處，甚至是東山再起；為此他曾尋過許多以前相識之人，包括如今的內務府副總管，可是沒一個人敢幫他，唯恐惹禍上身如今好不容易尋到這個機會，說什麼也不能放過。
夏晴扶著翠竹的手起身繞著他走了一圈，涼聲道：「你倒是直接，不過你似乎忘了自己是被誰貶入打掃處的，本宮可沒那麼大的難耐。」
黃英急忙道：「只要娘娘開口，皇上一定會答應的，畢竟……」後面的話，他沒有說下去，不過夏晴心裡明白，因為永瑆的死，弘曆對她一直存著一份內疚，這幾個月來，不論什麼事，只要她開口，從無不允之事；可以說，除卻瑕月之外，她是唯一有資格替黃英求情之人。
那廂，黃英苦著臉道：「趙公公每日都變著法子折磨奴才，再這樣下去，奴才早晚會死在他手裡，求娘娘救救奴才，只要可以離開打掃處，娘娘就是奴才的再生父母，奴才一定誓死效忠娘娘！」
夏晴低頭看了他一會兒，道：「你先退下吧。」
黃英雖然心裡迫不及待想要離開打掃處，卻很懂得掌握分寸，明白話說到這份上已是極限，再說下去就會適得其反，所以他未再言語，朝夏晴行了一禮后，便退出了永和宮。
在黃英離去后不久，夏晴忽地道：「小壽子，明日設法去欽天監打聽一下，看永瑆出事那日，唐齊章是否真的去見過皇上。」
小壽子答應之餘，遲疑地道：「主子，您當真相信黃英的話？」
夏晴沒有理會他，抬步走到殿外，這會兒，雪子已經化成了大雪，不斷從漆黑的天空中飄落，覆蓋著濕漉漉的地面，偶爾有風呼嘯而過，將鵝毛似的雪花吹入檐下。
翠竹擔心地道：「主子，外面冷得很，咱們還是進去吧，以免著涼。」
夏晴默然盯著掌心正在化去的雪花，待得徹底化為一灘雪水后，她忽地轉過身，盯著小壽子道：「你說，真正害死永瑆的人是誰？」
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