弘曆神色複雜地望著忻嬪，他不知道自己該不該相信她，小華子……畢竟是忻嬪的宮人。

見弘曆遲遲未語，忻嬪抬起滿是淚痕的臉龐道：「難道直至現在，皇上都不肯相信臣妾嗎？」

「朕也希望與你無關，不過……」未等他說完，小五已是走了進來，在弘曆耳邊一陣輕語，後者微一點頭，道：「朕知道了，你退下吧。」

忻嬪心中一緊，問道：「皇上，可是有小華子的消息了？他被抓回來了是不是？」

「小華子的事情，你就別管了，朕讓秀竹進來服侍你。」說完這句話，弘曆帶著小五大步走了出去，過了一會兒，秀竹挑簾入內，她快步來到忻嬪身邊，眼圈通紅地道：「主子，您別太傷心了，會沒事的。」

忻嬪瞥了一眼垂落的簾帳，拭去臉上的淚痕，低聲道：「剛才小五進來，可是他們抓到小華子了？」

「奴婢不清楚，不過奴婢已經照著主子的吩咐與文德大人說了，相信他已經辦妥了小華子的事。」

秀竹的話令忻嬪心中微安，轉而道：「皇后她們呢，可有為難你？」

秀竹搖頭道：「這倒沒有，奴婢回來后，就一直候在外面，沒人來找過奴婢。」

忻嬪微蹙了雙眉道：「奇怪，你與小華子一樣，都是本宮貼身之人，按理來說，皇后不會這麼輕易放過。」

秀竹想了想道：「許是皇后她們這會兒將心思都放在小華子身上，所以無瑕理會奴婢。」說著，她小心翼翼地道：「主子，皇上……相信您了嗎？」

忻嬪臉色一沉，冷言道：「看皇上的樣子，依舊是半信半疑，形勢對咱們極為不利！」說著，她恨恨一拍床榻，咬牙道：「這次可真是被了小華子給害死了，被人盯著都不知道，還信誓旦旦地與本宮說，沒有人發現他的蹤跡；甚至……還害得本宮沒了孩子！」一說到這個，她心口就陣陣抽痛，她做這一切，都是為了除掉永璂，讓皇后嘗一嘗痛失所有的滋味，結果死的那個人卻是永瑆，而她的孩子也因這件事陰差陽錯的沒有了，真是得不償失。

秀竹沉沉嘆道：「事已至此，主子多想無益，只希望……皇上能夠早些消除對主子的疑心。」

在她們言語之際，弘曆正面色陰沉地盯著阿桂，「你說小華子死了？」

「是，臣派去的人，在山崖下找到了小華子，應該是逃跑之時，失足摔下去的。」停頓片刻，阿桂又道：「正是之前十二阿哥遇到黑熊，險些出事的那個山崖。」

弘晝也在，聽得這話驚訝地道：「死了？」

阿桂如實道：「是，發現的時候，小華子已經沒有了氣息，在他頭邊有一塊染血的石頭，而後腦處則有一個與之形狀符合的傷口，應該是摔下時，不慎撞到腦袋，以致身亡。」頓一頓，他看向弘曆道：「不過有一件事，臣覺得很奇怪。」

「是什麼？」面對弘曆的詢問，他道：「此處離山崖處，就算騎馬也要半個時辰左右，小華子不過是一個不懂武功的宮人，他怎麼會有這麼好的體力，可以一直跑到那裡。」

弘曆擰眉道：「你的人，這一路上都沒追上他嗎？」

阿桂慚愧地低了頭道：「請皇上恕罪，因為松林里樹木茂盛，再加上天色很黑，所以一直無法追上，不過……」他皺一皺眉道：「聽臣底下的士兵說，小華子速度曾慢下來過，但後來不知怎麼的，又跑得飛快，甚至借著地形一度擺脫他們的追蹤，以致他們未能在小華子墜崖之前抓住他。」

弘晝緊緊皺了眉頭道：「就算是臣弟，要從這裡一口氣跑到山崖處，也是一件極為吃力的事情，看來這件事有古怪。」不等弘曆言語，他又道：「如臣弟直言，如果忻嬪真的與烈焰發狂一事有關，那麼，最想要小華子死的人，不是咱們，而是忻嬪。」

弘曆盯了他道：「你的意思是……小華子墜落山崖不是意外，而是被忻嬪所害？」

弘晝點頭道：「不錯，只有死人才可以絕對保守秘密，忻嬪並不像她自己說的那樣清白。」

小五在一旁輕聲道：「皇上，奴才記得小華子逃走的時候，忻嬪曾讓秀竹追趕，會否……秀竹就是殺了小華子的那個人，然後偽裝成意外？」

弘曆沒有理會他的話，只將目光轉向阿桂，「發現小華子的時候，可有被人謀害的痕迹？」

阿桂搖頭道：「這倒沒有，不過……」不等他說下去，弘曆已是道：「忻嬪當時剛剛小產，怎可能有心思安排秀竹殺人，再者，秀竹是宮女而非刺客，老五以為她能夠做到這一切嗎？」

弘晝微微皺了眉頭，弘曆這話，分明是在偏坦忻嬪，他道：「秀竹固然不能，但文德可以，他底下可是有不少人。」

「文德……」弘曆喃喃重複了一遍，盯著弘晝道：「你認為這一切都是忻嬪與文德的陰謀，他們聯手要害永璂？」

「是，唯一的偏差，就是忻嬪怎麼也沒想到，她最終會害了自己。」弘晝話音剛落，弘曆便道：「理由呢？」

「皇上對十二阿哥的看重，就是他們最好的理由。」面對弘晝的言語，弘曆正要開口，忽地一名侍衛快步過了進來，在弘曆耳邊一陣輕語，後者點點頭，揮手示意他退下。

待侍衛走遠后，弘晝再次道：「皇上，可要臣弟去調查文德？」

弘曆搖頭道：「不必了，戴佳一族世代為官，對大清忠心耿耿，成太妃亦是出自此族，而忻嬪自入宮以來，一直謙恭溫順，朕相信他們不會與這件事有關。」不等弘盡言語，他又道：「還有，雖然你之前說的沒錯，朕對永璂的看重確實會令他成為目標，但同樣的，你莫要忘了，忻嬪並無子嗣，就算永璂死了，對她也沒有任何好處。」

「可是她腹中懷有龍胎，萬一誕下的是一位小阿哥，那麼十二阿哥就是帝路上最大的障礙。」

【作者題外話】：今天在群里聽大家說，才發現漏發了一章，這章應該是在1558章與1559之間，實在是抱歉了，現在補上，還請大家見諒。

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