弘曆冷哼一聲道：「還能為什麼，自然是為了銀子，朕已經封了他為大將軍，又讓他掌管奉天一地，他竟然還不滿足，勾結汪維等人，護著這萬花樓在杭州府中胡作非為，簡直就是該死！」
「皇上，臣弟剛才去了萬花樓一趟，原本只是循例去看看，結果卻有了意外的收穫，那裡的女子，尤其是一些花魁紅牌，除了在萬花樓中接客之外，經常會出入各處官員的宅院，且不止於杭州府。」
弘曆冷言道：「那些人不敢明目張胆去青-樓，便召一些煙花女子來宅子里尋歡作樂，這個算盤打得倒是真好。」
「但皇上可知，每次她們去之前，林嬤嬤會囑咐些什麼嗎？」
他這句話令弘曆一怔，疑聲道：「你知道了什麼？」
「囑咐她們打聽地方或是朝廷的事。另外，臣弟查過萬花樓的帳目，不錯，萬花樓這幾年生意甚好，確實賺了許多銀子，一年下來，甚至可盈餘幾十萬兩銀子，但萬花樓每過一段時間就要賄賂杭州府各地大小官員，而每一次出手，少則幾千兩，多則幾萬兩，那麼多官員加起來，也足有幾十萬兩了，換而言之，萬花樓根本沒有多少銀子給弘晌，臣弟算過，至多只有幾萬兩，也就是說，弘晌所得比方觀承還要不如，既是這樣，他為何還要費這麼大力氣護著萬花樓？若換了是臣弟，若知自己所得還不如一個巡撫，必須咽不下這口氣。」
弘曆自盛怒之中冷靜下來，擰眉道：「你是說……這件事並非表面所見的那麼簡單？」
弘晝極其肯定地道：「除非弘晌不知自己所得少於方觀承等人，否則必有內情。」
弘曆微一點頭，看向站在一旁的德海，「除了弘晌之名，他們還說了什麼？」
「回皇上的話，奴才一聽他們供出弘晌，便立刻來稟告皇上，其它事情還未及問。」
「立刻去問，一定要讓他們將所知事情全部拷問出來。」得了弘曆的話，德海急忙下去，待得殿門關起后，弘曆捏一捏鼻樑，疲憊地道：「還有什麼事嗎？」
從昨日開始到現在，他就不曾闔過眼，再加上之前幾夜又一直睡在牢房中，難以安眠，撐到現在，已是連呼吸都覺得累。
弘晝猶豫片刻，搖頭道：「沒什麼事了，皇上辛苦數日，趕緊去歇一會兒吧，以免傷了龍體。」
弘曆苦笑道：「朕倒是想歇，可朕只要一想到，這江南一地，有如此多貪贓枉法的官員，朕就睡不著；江南如此，其他地方，只怕也是差不多。」
弘晝拱手道：「只要皇上有心整肅吏治，臣弟相信，定可令吏治重複清明。」
「希望如此。」如此說著，弘曆抬起眼皮看了弘晝一眼，道：「有什麼事便說吧，也不差這麼一會兒了。」
弘晝低頭道：「啟稟皇上，臣弟記著丁榮之前說過話，所以去各城門處問了一番，結果有一處的城門官與臣弟說，今兒個城門剛開之時，確有一人匆匆忙忙入城，此人自稱是臣弟的護衛，因臣弟當時已經下令不許人出入，而此人又拿不出腰牌，所以起了一番衝突，之後他擺脫了城門官逃入城中，不知去向。他們怕被責罰，所以不曾上報。
弘曆擰眉道：「這麼說來，丁榮沒有胡說，確有人逃出他們的追剿，進到杭州府報信，但不知道為何，那名護衛最終沒有來到行宮？」
「是，臣弟問知此事後，曾問底下護衛衙差，皆說不曾見過此人，他入城之後，就彷彿憑空消息了一般。」
弘曆思索片刻，不確定地道：「會否是丁榮派來的人，悄悄殺了此人？」
「臣弟也想過，但是各城門的城門官皆說從臣弟下令到迎回皇上之前，只有這麼一個不明身份的人出入；而且丁榮當時也說，沒有派人追入城中，另外，一直到現在，城中都不曾發現屍體。」
「會否是汪維等人所為？」面對弘曆的詢問，弘晝搖頭道：「在這件事之前，臣弟已經盯住了汪維，他身邊一直都有臣弟的人監視著，方觀承被打得只剩下半條命，至於李侍僥則被關在牢中，所以他們幾個應該都做不了手腳，所以，臣弟懷疑……除了這幾人之外，還有人不願皇上歸來，所以暗中殺了或綁了這名護衛，否則不會至今沒有音信。」
弘曆徐徐點頭道：「也只有這個說法能說通了，可有懷疑的人？」
「沒有，臣弟將所知之人皆想了個遍，始終想不出有何人會對皇上不利。」弘晝凝聲道：「可若真有這麼一個人在，難保他什麼時候又會對皇上不利，實在是一個隱患。」
弘曆沉默半晌，道：「此事就交給你追查，在有確切消息之前不要打草驚蛇。」
「臣弟遵旨。」在弘晝答應后不久，德海走了進來，在行了一禮后，戰戰兢兢地道：「啟稟皇上……方觀承……他……」
弘曆擰眉道：「他怎麼了？」
德海緊張地盯著自己腳尖，小聲道：「他受不住刑……死了！」說罷，他急忙跪下，惶恐地道：「請皇上恕罪！」
弘曆面色陰沉地盯了他道：「朕是怎麼吩咐你的？」
「奴才記得，因為方觀承之前曾受過杖刑，奴才一直都很小心，只用鋼針刺他的手指，早前還特意灌了一碗參湯給他，哪知他身子這麼弱，居然受不住痛猝死，等奴才發現想要救他的時候，已經來不及了。」
「沒用的東西！」見弘曆發怒，德海越發害怕，不停地磕頭請罪。
弘曆緩了口氣，冷聲道：「可有問出什麼來？」
德海連忙道：「回皇上的話，方觀承臨死之前說，他與汪維等人皆是受了大將軍的拉攏，方才維護原本不甚起身的萬花樓，至於大將軍為何要這麼做，他們實在不知，至於汪維的供詞也基本相同，瞧著……不像撒謊。」
「上了人家的賊船，卻不知這船要駛去何處，真是兩個蠢材。」弘曆怒罵一句，揮手示意德海退下，後者如逢大赦，趕緊退出大殿。
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