凌若撫著鬢邊的純銀珠花，道：「若是水月事先與你說了，你會答應嗎？」不等明玉開始，她便搖頭道：「你不會，因為你相信嫻妃，所以你一定會否決水月的話。」

明玉猶豫片刻，道：「兒臣不明白，為何皇額娘與水月都對嫻妃存有偏見，覺得她不論做什麼事，都想要害兒臣與永璉，難道僅僅是因為她的姓氏？」

凌若盯著她道：「難道這個理由還不足夠嗎？」

「恕兒臣不能認同皇額娘的看法，一樣米養百樣人，同樣，一個姓氏之下，不見得所有人都是壞的，皇額娘這樣想，對於嫻妃，實在太過不公平。」

「不公平？」凌若笑著搖頭道：「明玉，那你呢，你對嫻妃知道多少，又了解多少，你怎知哀家就一定對她不公。」

明玉想也不想道：「兒臣與嫻妃相識八年，兒臣自問對她頗為了解。」

「八年，確實不短，但還不足以真正認清一個人，你聽哀家的話，往後不要與她過多接觸，以免她的禍心害了你與永璉。」

明玉道：「皇額娘，若嫻妃真要害，當初就不會寧可自己生病，也將披風給予永璉了，兒臣相信，她是真心待永璉好，並沒有什麼禍心。」

凌若看著手中沉香木所制的佛珠，道：「看樣子，哀家說什麼你都聽不進去了？」

明玉起身道：「兒臣知道，皇額娘是為了兒臣與永璉好，但這件事，皇額娘真的是多慮了。」

凌若微一點頭道：「罷了，既是這樣哀家也不多說什麼，不過水月……哀家既然指給了你，便是你的宮人，還是讓她跟著你吧，過去的事就讓它過去，別總是耿耿於懷，畢竟水月的本意是為你好。」

明玉對水月心生不喜，哪裡還會再要，婉拒道：「皇額娘，兒臣宮中侍候的宮人不少，水月還是留在這裡侍候您吧。」

凌若眉頭一蹙，道：「哀家應該已經把話說的很明白了，皇后沒聽懂嗎？」

明玉聽出她話中的不悅，知道這件事容不得自己再拒絕，只得道：「是，兒臣聽明白了。」

「嗯，你先回去吧，哀家再囑咐水月幾句。」在明玉離去后，凌若望著默不作聲的水月，重重嘆了口氣，「哀家知道你心裡委屈，也知道你並不願再回到皇後身邊去，可哀家不能眼看著她受嫻妃矇騙而不管。水月，就當是為了哀家，你再委屈一陣子，可好？」

水月哽咽道：「有太后這句話，奴婢就算受再大的委屈也值得。」

凌若點點頭道：「你能這樣想就好，放心，終有一天，皇後會明白咱們今日的苦心。」

「太后，奴婢不明白，您為什麼不將嫻妃以前所做的事說出來，這樣皇後娘娘就會清楚她是一個什麼樣的人。」

面對水月的言語，凌若道：「沒用的，八年時間，足夠皇后對嫻妃深信不疑了，就算哀家現在將實情說出來，她也會覺得哀家是在編謊言，根本不會相信。」

水秀在一旁道：「說來說去，都怪嫻妃，要不是她，哪裡會有這麼多事情，依奴婢看，說不定這次，她是故意與二阿哥說那些話，好挑撥太后與皇后之間的關係。」

楊海接過話道：「太后，要不然奴才去傳召嫻妃來此？」

「不必了，如今去傳，只會令哀家與皇后的關係更加惡化，皇后……哀家有時候真不知該如何說她才好。」凌若連連搖頭，顯然對明玉甚是失望。

水月想了想，終還是替明玉說話，「其實皇后本性善良，乃是受奸人利用，才會這樣是非不分，太后莫要太過動氣了。」

「哀家明白。」凌若撫著微微作痛的太陽穴，道：「好了，你回去吧，自己多加小心。」

待得水月離去后，楊海再次道：「太后，您真的不再警告嫻妃一番嗎？奴才怕她會變本加厲。」

凌若冷聲道：「暫時不必，哀家倒要看看，她究竟能掀起多大的風浪來。」

在他們說話的時候，明玉已是到了延禧宮，瑕月得知她過來，親自相迎，待得各自落座后，方才道：「娘娘，您怎麼突然過來了？若是有事吩咐的話，您讓宮人通知一聲，臣妾過去就是了。」

明玉接過宮人遞來的茶，輕笑道：「怎麼了，聽你這話，彷彿是不歡迎本宮來此？」

瑕月笑一笑道：「哪有這樣的話，只是如今天寒地凍的，臣妾怕您過來受著涼，所以才會那樣說，娘娘您可千萬不要誤會。」

「本宮與你多年姐妹，又哪裡會誤會。」明玉頓一頓，道：「之前永璉回來，已經將事情都告訴本宮了，本宮問過水月，是她將事情告訴了皇額娘，本宮剛剛就是從慈寧宮回來。」

瑕月眸光一動，道：「娘娘您去見過太后了？」

「不錯。」明玉輕嘆一口氣，道：「本宮原本是想將水月趕出坤寧宮的，無奈皇額娘不允，只能暫且留她在身邊。不過經此一事，本宮相信她不敢再多話了，你盡可放心。」

瑕月一臉感激地道：「既然皇額娘不喜歡臣妾與二阿哥在一起，聽從吩咐就是了，娘娘又何必為了臣妾生那麼大的氣，甚至親自去見皇額娘，萬一惹怒了皇額娘，可如何是好。」

其實明玉這些話，早在瑕月預料之中，就如水秀在慈寧宮猜測的那樣，瑕月是故意在永璉面前問那些話，目的就是要經他之口，傳到明玉耳中，藉此機會挑撥明玉與凌若之間的關係。她雖處在弱勢，卻不是只會挨打不懂得還手之人。

明玉哪裡知道瑕月這些心思，徑直道：「你是本宮的妹妹，你被人誤會了，本宮自然要幫著你。」

瑕月笑著點頭道：「那臣妾就多謝娘娘了。」

「既然已經沒事了，那你往後閑瑕就多陪永璉去喂喂貓，你不知道，剛才他回去的時候有多難過，說不定這個時候正躲在屋裡偷偷哭呢。」

瑕月猶豫著道：「可是皇額娘那邊……」