允祥輕咳道：「臣弟知道，但臣弟有幾句話要單獨與小嫂子說，為免墨玉聽到，只能出此下策了。」
凌若憐惜地看著允祥，「你說吧，本宮聽著。」
「這幾年來，臣弟身子可說是一日不如一日，雖說一直在靜養，徐太醫也不時開藥為臣弟料理，可依然沒有起色，到現在已是連走幾步路都費勁了。臣弟有一種感覺，大限……或許很快就到了！」
允祥這番話令凌若臉色煞白，急急打斷他的話道：「什麼大限不大限的，盡胡說，這話本宮以後都不想再聽到，總之好好養著，一定會沒事的。」
允祥苦笑道：「小嫂子，你不用安慰臣弟，這副身子骨有多不爭氣，臣弟自己最清楚，有時候臣弟甚至能聞到腐朽的氣息。」喘了幾口氣，他續道：「其實臣弟真的不甘心，還有許多事情沒做，更不要說如今朝中里裡外外事情一堆，就因為副身子骨不爭氣，所以不能為皇上分憂，實在愧對皇上。但這一切，臣弟都已經無能為力了，臣弟現在只是擔心一件事，萬一臣弟真的走了，留下墨玉一人，只怕她會承受不住這個打擊，所以趁著今日入宮，臣弟想求小嫂子，到時候一定要看住墨玉，別讓她做什麼傻事。她這一輩子為臣弟付出了太多，若是再失去了性命，臣弟生生世世都不會安心。」
凌若望著他長長一嘆道：「本宮知道你與墨玉之間的那番情義，或許對於墨玉而言，生死相隨，才是最好的。」
允祥眸中既有感動又有悲傷，「臣弟知道，你就當臣弟自私，不願背負墨玉太多的情義，不願輪迴轉世都不安心，求您應允臣弟這個請求。」
凌若正要說話，墨玉帶著明顯哽咽的聲音突然傳入兩人的耳中，「王爺您不必勉強貴妃娘娘，妾身答應您，妾身好好活著就是了。」
允祥沒想到墨玉這麼快就回來了，一時間不知該怎麼說甚至是怎麼面對，反倒是墨玉走過來握住他的手道：「其實王爺不必特意遣開妾身，妾身可以承受得住。」
「你答應了？」允祥的聲音聽起來有些顫抖，而他的目光依然在躲避著墨玉，彷彿是不知道怎麼面對。
「是。」墨玉已經淚流滿面，但聲音卻異常平靜，「妾身會好好活著，好好照顧一對子女，因為……妾身不願成為王爺心中的包袱。」
「好！好！」允祥反握了她的手，帶著幾分欣喜道：「記著今日的話，不許反悔，一定要好好的活著。」
墨玉含淚笑道：「但王爺也要答應妾身，努力撐下去，哪怕是多陪著妾身一日也好。」
「好，為了你，本王一定撐著。」雖然還有悲傷，但更多的是歡愉，得妻如此，夫復何求？
凌若悄悄抹去眼角的淚水，出聲道：「你們這兩個，知道你們夫妻情深，但非得把人都弄哭了才高興嗎，瞧瞧安兒他們，一個個眼圈都紅了。」
墨玉聞言趕緊撫去臉上的淚水，笑道：「都是妾身不好，妾身不該……」
不等她說完，凌若已是抬手道：「好了，總之不管將來如何，最重要的是活好當下，不要讓自己將來心存遺憾。」
「多謝娘娘。」允禮與墨玉一起謝恩，而在他們離去后，凌若深深嘆了口氣，墨玉是堅強的，她可以為了讓允祥安心，答應他好好活著，若換了自己，只怕未必能夠做到。
這一年的除夕，宮中沒有如往年一樣設宴，整個京城被一種緊張的氣氛包圍著，佛標率領的二十萬大軍與沙俄正式交鋒，卻慘敗而歸，因為沙俄手中有著強大的火器，為了能夠攻破大清，沙俄幾乎將最精銳的火器軍全給調來了，若是大清的火器營在這裡，自然不用怕，可惜，火器營被調去了允禮那邊，所以佛標面對的困難要大了許多。
至於允禮那邊，雖然會合了二十幾萬大軍，情況卻也不好，雖然京城陸續運來了糧草與棉衣，令大軍可以抵禦飢餓與寒冷，可一直被擋在城池外無法進去，葛爾丹的人將城池守的滴水不漏，幾次強攻都被擋了下來，時間在這樣的僵持中虛耗著。
對於葛爾丹來說，他並不在乎耗多久，因為他的領地就在這裡，根本不用擔心，而上次攻破城池也搶到了許多物資。
但允禮不同，他與京城一直保持著某種聯繫，雖然眼下看似物資充足，但也只是一時，這場仗拖得越久，對大清就越不利，所以他必須速戰速決，不能一直這樣被拖著腳步。
「這賊老天可真冷，凍的人手腳都要掉了，也不知道還要冷多久，真是讓人受不了。」索里守在允禮的營帳外，一邊搓手一邊罵著老天爺，他身上早就穿上了京城送來的棉衣，但還是無法止住那股冷意，尤其此刻天上又飄起了雪花。
「若是真冷，就進裡面去坐著。」身後突然傳來的話語聲將索里嚇了一跳，趕緊回頭，在看清站在自己身後的允禮后，他有些尷尬地道：「王爺，屬下只是沒事隨便說說罷了，其實一點都不冷。」
允禮眯眼打量著空中白白的雪花，沉沉道：「本王知道這些日子你們熬得不容易，露宿在這野外，連個能遮頂的瓦片都沒有。」
索里低頭道：「行軍打仗，本就是這樣，屬下們都習慣了。」
「話雖如此，但一直這樣下去，對士氣極為不利。」允禮負手一邊走一邊說著，眉眼間隱隱有擔憂之色，尤其是在看到許多士兵無精打採的樣子后。
索里跟隨在他身邊，狠聲道：「王爺，實在不行的話，咱們就集中兵力再次攻城，屬下就不相信准葛爾將這城池打造成了銅牆鐵壁，到時候屬下第一個沖在前面。」
允禮睨了他一眼道：「沖在前面做什麼，想去尋死嗎，還是說你覺得憑這副血肉之軀可以擋住火槍大炮？」
