瓜爾佳氏不卑不亢地行了一禮，「臣妾如何敢當娘娘如此稱讚，再說臣妾使得不過是雕蟲小計，根本入不得娘娘法眼。」

那拉氏側目道：「不管怎樣，這一次都是本宮失策，不過謹妃，本宮保證不會有下一次。」

瓜爾佳氏再一次笑了起來，「不，臣妾相信肯定還會有下一次。」不等那拉氏說話，她已是優雅地行了一禮道：「臣妾剛才喝了些酒，此刻有些頭暈，先行告退了。」

在瓜爾佳氏走遠后，小寧子低聲道：「主子，謹妃這是在向您挑釁呢。」

「本宮知道。」那拉氏冷冷看著瓜爾佳氏遠去的背影，「本宮原以為她是一個沒牙的狗，如今看來，牙雖沒了，但爪子仍在，不願坐以待斃。」

小寧子露出一絲涼笑，「任她怎麼掙扎，最後都逃脫不了主子的手心。」

那拉氏沒有說話，但眸中的冷意無疑說明了一切，她不會放過任何一個與自己做對的人，譬如曾經的李氏，鈕祜祿氏！

只要尚有人在，尚有利益之爭，後宮的爭鬥就不會停歇的那一天……

對這一切，還在回京途中的凌若並不知曉，在時間邁入四月孟夏之時，她的胎亦有了七個月，隨著月份的增大，凌若胎動的情況也比以往更加頻繁，而這並不是一個很好的信號，為免動胎氣，允禮示意索里他們將馬車的速度放緩，盡量保持一個平穩的情況，並且凌若一感到不舒服，就立刻停下馬車歇息。

這樣走走停停，令他們的速度遠遠慢於正常行駛，足足走了將近一個月，才堪堪到京城，當他們的馬車終於駛過德勝門時，天色已經暗了下來，夕陽西沉，唯有几絲餘暉還在天邊掙扎著不肯消失。

允禮放下手裡的帘子，道：「娘娘，臣這就送您為宮。」沒有人察覺到他眼底深處的不舍，也沒有人察覺到他話中微不可聞的顫意。

從駛入城門那一刻起，凌若的雙眸就緊緊閉著，細緻的雙眉更是一直皺著，對她而言，京城承載了她太多的痛苦，若有選擇，她實在不想再踏入這個傷心之地，哪怕允禮之後說了那麼許多，但曾經經歷過的痛苦不是說忘就能忘的。

見凌若一直沒有說話，允禮正要再開口，凌若忽地睜開眼，那雙猶如秋水一般的眸中帶著無盡的悲傷與疲倦，「十七爺，如今天色已晚，能否再寬容一日，待明日再說。」

允禮有些猶豫，按著之前他與凌若說好的，這一路上，他不會通過驛站通報任何消息，但回京之後，凌若必須立刻進宮，將所有事情告訴胤禛。

凌若晚一刻進宮，對他而言，就多一份危險，一旦胤禛追問起來，他將無法回答，但……面對著那雙眸子，拒絕的話始終無法說出口。

良久，他終是妥協了，「好吧，不過只得這一夜，明日一早娘娘便要進宮面聖，不可再拖延了。」

允禮的話令凌若鬆了口氣，雖然一夜時光轉?即過，但至少可以讓她多一些準備，去面對那個曾經奪卻她性命的那個男子。

胤禛，你我終於是要再見面了……

馬車在夜色的掩飾下停在了果郡王府門口，剛剛停穩便聽到有人喝道：「什麼人？」

不過這樣的喝聲在看到索里等人後立刻變成了愕然與驚喜，守門的兩名護衛相互看了一步走下台階，帶著一絲急促道：「索里大人，可是王爺回來了？」

不等索里回來，允禮便從馬車上跳了下來，淡淡地道：「本王在這裡。」

兩名護衛沒有任何猶豫地單膝跪地，恭聲道：「屬下參見王爺！」

「起來吧。」在允禮說話的時候，萍兒亦扶了凌若下馬車，對於這個陌生的女子還有她隆起的腹部，兩名護衛眼中充滿了好奇之色，卻是知趣地沒有多問，只是打開了高大的府門，讓他們進去。

隨著府門打開，萍兒亦第一次看清了這座果郡王府，雖然是夜間，但絲毫不影響視物，因為到處都掛著照明用的絹燈，雖不能說亮如白晝，卻也差不了多少，讓她可以清晰看到樓宇重疊，相擁相簇，處處透著驚人的華美，還有小橋假山，潺潺水聲，這一切都令萍兒看花了眼，她長這麼大，從未見過這麼大這麼華美的宅子，簡直……簡直就像人間仙境一般。

當萍兒還在驚嘆的時候，允禮已經停下了腳步，道：「娘娘，您今夜委屈一些，就先歇在這裡吧，待會兒臣便吩咐下人過來侍候。」

「有勞十七爺了。」凌若點點頭，扶著萍兒的手走了進去，在其身後，允禮道：「索里，選幾個忠心可靠的下人來凝霜閣侍候娘娘。」

索里沒有立刻答應，而是一臉憂色地道：「王爺，這樣做真的好嗎，萬一讓皇上知道，只怕會令皇上不喜。」雖然他不知道凌若究竟是何身份，但既可被稱一聲娘娘，就必是宮中主位，留這樣一個女子在府中，是禍非福啊。

「這件事本王心中有數，你不必再多說。」在示意索里下去后，允禮望著凝霜閣逐漸亮起的燈火，轉而去了離此不遠的一處小院子。

剛一踏進院子，便可聞到瀰漫在空氣中的淡淡檀香味，在這果郡王府中，只有一個人喜歡點檀香。

允禮深吸一口氣，推開了硃紅色的房門，屋中一個年約五旬，慈眉善目的婦人正在閉目誦經，在其身前，一縷縷白色的輕煙正徐徐從香爐中升起。

站在她身邊侍候的婢女，看到允禮進來，滿面驚喜地道：「太妃，王爺回來了。」

她的話令婦人身子一顫，連忙睜開眼前，隔著裊裊輕煙，她看到了自己日思夜想的兒子，一時間竟激動地說不出話來。

允禮上前一步，雙膝跪地哽咽地道：「兒子給額娘請安。」

這個婦人不是別人，正是勤太妃，她扶著婢女的手走到允禮身邊，俯身扶起他含淚道：「額娘日盼夜盼，終於是將你盼回來了。」