看到她這個樣子，水秀心有不忍，道：「主子，難道真的不能再求求皇上嗎？」

凌若自銅鏡中看著水秀，涼聲道：「除非你想莫兒與四喜死在宮規之下。三福與翡翠，那是因為天時地利人和皆在他們這一邊，才能求得皇上同意，但結果依然是一死一殘，本宮不希望莫兒有任何危險。所以在本宮想到合適的辦法之前，誰都不許再提此事。」

水秀看莫能助地看了一眼莫兒一眼，對食向來是宮中的禁忌，最終能成眷侶且有好下場的，萬中無一。

莫兒朝其輕輕搖了搖頭，示意自己沒事，她本是街上以乞討為生，朝不保夕的小乞兒，如今能穿得乾乾淨淨，有一口飽飯吃，還能時常看到自己喜歡的人，已經很滿足了，若換了以前，自己可能早就被人打死了，更沒有喜歡人的權利。

凌若雖背對她們，卻通過銅鏡看到了一切，輕嘆一口氣道：「莫兒，你過來。」

莫兒依言蹲在凌若跟前，道：「主子有何吩咐？」

凌若輕撫著她柔順光滑的頭髮道：「怪不怪本宮，連試都不肯幫你去皇上跟前試一下，或者事情並不會像本宮想的那麼糟糕也說不定。」

凌若的動作令莫兒覺得很舒服，將頭輕輕擱在凌若腿上，輕言道：「奴婢現在擁有的一切都是主子給的，奴婢又怎會怪主子。再說凡事皆有兩面，也許好也許壞，若皇上真的因此震怒，那奴婢與四喜都會有危險。主子只是想保護奴婢罷了。」

「你懂得這樣想很好。」沉默了一會兒，凌若忽地道：「莫兒，你有沒有想過出宮？」

莫兒倏然一驚，抬起頭緊張地道：「主子您不要奴婢了嗎？是不是奴婢做錯了什麼？」

凌若啞然一笑道：「傻丫頭，你想到哪裡去了，本宮只是不想你一輩子在宮裡頭服侍人。」見莫兒想說話，她抬手道：「你先聽本宮把話說完。」頓一頓，續道：「之前謹嬪曾與本宮說過，其實你與四喜，並非全無希望。」

莫兒的眸光因她這句話而漸漸亮起，忍不住問道：「謹嬪娘娘她有辦法？」

「看你，一說這個，整個人都有精神了。」打趣了一句后，凌若道：「這個辦法就是你離開宮庭，只要你不在宮中，宮規條框自然就束縛不到你，到時就算你要與四喜拜堂成親也不打緊。」

水秀隱約明白了凌若的意思，脫口道：「奴婢明白了，宮中禁太監宮女對食，卻不禁太監在宮外置宅子養人。」

「正是這個道理，本宮思索良久，確實只有這個辦法最可行。」凌若話音剛落，莫兒便使勁搖頭，「不，奴婢不想離開主子。」

「你還真想一輩子賴在本宮身邊啊！」凌若笑拍了一下莫兒光潔的額頭道：「你想，本宮還不想耽誤了你呢，本宮最大的心愿，就是看著身邊的人幸福安好，墨玉如此，阿意如此，你自然也不例外。」

想到自己能有機會與四喜在一起，莫兒也頗為意動，遲疑著道：「可是奴婢一走，主子身邊就缺了一個侍候的人了。」

話音剛落，額頭就再次被打了一下，「說你傻還真是一點都沒錯，本宮身邊哪會缺人，再說不是還有水秀他們在嗎？你啊，還是好好想你自己吧。」

莫兒感動不已，流淚道：「主子待奴婢的大恩大德，奴婢這輩子都不會忘記，若沒有主子，奴婢至今還是一個無名無姓的小乞兒，又或者已經不活在世上了。」

凌若起身的同時也將莫兒扶起，「過去的事不要再提了，總之你現在叫莫兒，是本宮的人，本宮絕不會虧待你。待此次回去之後，本宮就安排你出宮，在此之前，你小心著些，莫要被人發現了。」

莫兒鄭重地道：「奴婢知道，一定不會給主子添麻煩的。」

另一邊，舒穆祿氏在回了杏花春館后不久，便有宮人進來稟報說皇後娘娘身邊的杜鵑來了。

自從翡翠與迎春先後出事後，那拉氏另外擇了幾個能幹聰明的宮女在身邊侍候，這杜鵑就是其中之一，她很機靈，曉得那拉氏身邊是何人最得勢，所以對小寧子百般討好，有了小寧子的美言，她在那拉氏身邊自然如魚得水。

舒穆祿氏對著銅鏡正一正髮髻，頭也不回地道：「知道了，讓她進來吧。」

見舒穆祿氏一直巍然不動地坐在那裡，雨姍小聲道：「主子，那是皇後娘娘身邊的人，您這樣坐著會否不太好？」

舒穆祿氏沒有理會她，而是道：「如柳，你看我的眉是否淡了一些？」

如柳仔細看了一眼，道：「奴婢倒覺得這樣正好，皇上一向不喜歡嬪妃濃妝艷抹，可能是奴婢今日替您畫的柳葉眉細了些，明兒個奴婢替您畫遠山黛眉看看。」

「那就依你的話吧。」如此說完之後，舒穆祿氏方才轉過頭對雨姍道：「我且問你，杜鵑是什麼人？」

雨姍被問得莫名其妙，主子不可能連這個也不知道啊，這般想著，口中答道：「回主子的話，杜鵑是皇後娘娘身邊的人。」

舒穆祿氏不置可否地點點頭，「她是皇後身邊的人，也就是個宮女下人，我身為貴人，身為主子，還要起身迎她嗎？」

「可以前……」雨姍剛說了幾個字便被如柳打斷，「以前是以前，如今已不是皇后一手遮天的時候了；主子也不必再處處受制於皇后。」說到後面，她低壓了聲音，因為杜鵑已經出現在門口。

杜鵑進來后看到舒穆祿氏施施然坐在椅中，絲毫沒有起身的意思，心中有些不高興，卻未表露在臉上，笑著向舒穆祿氏行了個禮，「奴婢給慧貴人請安，慧貴人吉祥。」

舒穆祿氏看了一眼她手上的食盒，不動聲色地道：「姑姑請起，不知姑姑來此有什麼事。」

杜鵑虛虛一笑道：「皇後娘娘知道慧貴人昨夜得幸於皇上，很是高興，特命奴婢送來補身的湯藥，請貴人服用。」一邊說著一邊將食盒放在桌上，將裡面黑呼呼的葯端了出來，一時間屋裡充斥著難聞的藥味，這個味道舒穆祿氏已經聞到過無數次。

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