在行駛了一個多時辰后，馬車停下，水秀掀了帘子道：「主子，萬壽寺到了。【」

凌若輕嗯了一聲，搭著水秀的手下馬車，楊海早已端了腳踏在馬車下，剛一離開放置有冰塊的馬車，凌若立時感到一陣熱浪撲面而來，片刻功夫就覺得身上熱出了汗，陽光更是刺目地令人睜不開眼。

莫兒見狀連忙打開傘撐在凌若頂上，擋住直接照落的炎炎烈日，雖說減不了什麼熱意，但總算眼睛能睜開了。

她在旁邊埋怨道：「這賊老天真是熱得讓人受不了，快半個月了一直都是這樣熱的天，連滴雨也不肯下，否則好歹能涼快一些。」

凌若舉手在莫兒頭上輕拍了一下斥道：「舉頭三尺有神明，別老是口無遮攔的。」

「奴婢知錯了。」莫兒挨了訓斥，吐著舌頭不敢再說話。

早已接到宮裡知會的萬壽寺方丈早已領著一眾僧人等在外頭，此刻見到凌若出現，快步迎上來合手施禮，「阿彌陀佛，貧僧了塵帶同本寺僧人恭迎熹妃娘娘！」

凌若同樣合掌在胸前，還禮道：「方丈客氣了，勞累方丈與眾位大師等候，倒是本宮的不是。」

「娘娘鳳駕親臨，乃是本寺莫大的榮耀！」住持方丈再次施禮后伸手道：「熹妃娘娘請入內。」

凌若頷首，扶著水秀往萬壽寺裡面走去，一干宮人與侍衛緊緊跟在後面。因為凌若要來上香還願，所以萬壽寺今日特意閉寺一天，以免閑雜人等驚擾。

凌若先至大雄寶殿前，佛案上已是擺滿了各色供品，凌若推開水秀的手在莆團上跪下，雙手合什正色道：「信女鈕祿祜凌若蒙佛祖垂憐慈悲，得以洗刷不白之冤，今日特來上香還願，求佛祖繼續保佑信女。」

說完之後，她起身接過知客僧點燃的三柱清香恭恭敬敬地a在香爐中，待得做完這一切后，方才轉過身對站在後面的住持方丈道：「本宮曾經許願說會為佛祖重塑金身，然本宮出宮不易，所以此事便只有拜託方丈替本宮辦了。水秀，把銀票交給方丈。」

「是。」水秀答應一聲，自袖中取出銀票遞給了塵，「方丈，這裡是五千兩銀子，還請方丈多多費心。」

住持方丈接過銀票再次施禮道：「阿彌陀佛，貧僧一定辦好，金身塑成之日，還請娘娘鳳駕再臨。」

凌若微微一笑道：「若有機會，本宮一定會來。說起來，這還是本宮第一次來萬壽寺，本宮想到處走走，方丈只管去忙自己的事就是，不必陪本宮。」

既是凌若開了口，住持方丈自無不允之理，當下道：「是，貧僧下去準備素齋，娘娘若有事儘管遣人來喚貧僧。」

在住持方丈離開后，凌若對劉虎等人道：「你們也別亦步亦趨跟著了，左右都是在這萬壽寺里，出不了事兒。」

在擺脫了眾人後，凌若目光一閃，側頭對水秀道：「去看看毛大他們兄弟進來了沒有。」

上香還願不過是一個借口，凌若真正的目的是要見一見毛氏兄弟，自然從上次得知**齋被迫倒閉，毛二又落了殘疾后，她心裡就一直記掛著。所以這次胤一應允，她就讓水秀出宮知會墨玉，讓她安排毛氏兄弟在萬壽寺與她見面。墨玉猜到凌若去時，萬壽寺會封寺一天謝絕香客，扮成香客是絕對行不通的。所以買通了負責給萬壽寺送素菜的販子，讓毛氏兄弟代送。

水秀離開一會兒后領著兩個面色黝黑，身形粗壯的漢子進來，其中一個走起路來一瘸一拐，不是毛氏兄弟又是誰。

兩人看到綽約而立的凌若，皆是激動不已，快步上前，雙雙哽咽著跪地道：「奴才給娘娘請安，娘娘吉祥！」

看著他們的樣子，凌若也是鼻尖發酸，抬手道：「地上跪著燙，快起來吧。」

毛大卻是搖頭不起，說道：「奴才們辜負了主子的信任，奴才們有罪，請主子責罰。」

「責罰什麼，整件事情阿意都與本宮說了，錯不在你們，相反你們已經盡了最大的努力，趕緊起來。」

任憑凌若怎麼說，他們兩個就是不肯起來，毛二更是雙目通紅地道：「主子不必安慰奴才，是奴才們無用，經營了十來年的**齋就這麼輕易毀在了奴才們的手裡，實在愧對主子，若不是想著來主子這裡領罪，奴才們早已無臉來見。」

「荒唐！」凌若不悅地喝斥了一句道：「什麼有臉無膽的，不過是一時輸贏罷了，這次輸了下次再贏回來便是。再說坤寧宮那位要對付你們，你們以為憑著一已之力可以與她對抗嗎？」

毛氏兄弟一愣，相互看了一眼后毛大小聲問道：「主子，您是說那幾家脂粉鋪之所以聯手打壓奴才們，是奉了皇後娘娘的命令？可她為什麼要這麼做，咱們做咱們的生意，與她根本是井水不犯河水。」

「那只是你們以為而已。她一旦知道你們還活著，必然會來趕盡殺絕，恰好本宮那個時候又出了些事顧不得你們這邊，她哪會放過這個趁虛而入的大好機會。料想，整垮**齋不過是第一步，第二步應該就是要你們的性命了。」

毛大臉頰微搐，他想起來自己兄弟奉主子的命令去怡親王府暫住后，曾回過一趟原來住的地方，發現附近有人監視，因為怕會出事所以沒進去。當時他還奇怪是誰在大費周張地監視自己幾人，現在卻是明白了。

他們原以為過了這麼久，以前的事已經過去了，卻不想始終如影隨形籠罩在頭頂，揮之不去。

對於那拉氏的手段，毛氏兄弟再清楚不過，當年要不是主子施計，他們早已成了刀下亡魂，是以如今一想起那個女人來，就不覺得心裡發怵。

「害怕嗎？」凌若彷彿看穿了他們的心思，張嘴問道，淡然的語氣中聽不出她在想些什麼。

毛大苦笑一聲道：「若說不怕，那定然是騙主子的，只是怕又如何，難不成還去跪地求她饒過奴才們嗎，莫說她不會肯，就是奴才們自己也丟不起這個人。奴才們雖說是粗人，但也曉得主子待奴才們好，**齋經營那麼多年，主子從未查過奴才們的帳，更不曾質疑過一句；若這樣還做出背叛主子的話，那簡直就是畜牲不如。」

【作者題外話】：還有一章還在寫，稍等

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