機關城裡在午夜時分還在營業的店鋪，大部分都是由機關人偶看店的。

這些憑藉被設定在風水引擎中的「程序」運作的人偶，就算是面對滿身是血，一看就非常可疑的顧客，也並不會表現出恐懼和懷疑的情緒，依然在盡職盡責的服務。

林遲脫掉自己身上難以用語言形容的「粘稠」灰衣，換上剛買的那套黑色布衣，滿意的付了五百金幣，拎著並沒有沾到血跡的布包，離開了街邊的服裝店。

確定了沒人跟蹤之後，他回到自己租住的旅店裡，走進單人房，邁著堅定的步伐走向木床，然後——

林遲才剛躺下就立刻閉上眼睛，意識也開始模糊起來。

雖說旅舍並不是安全屋，無法在睡眠時提供「絕對防禦」。但他知道，在機關城這種大小的城市裡，其他玩家是沒辦法輕易的找到在旅店睡覺的自己的。

很顯然，這張地圖中，應該也會有類似於「全波段掃描」的機制，也可能是使用了其他的規則。不過現在……

「睡覺要緊。」

在躺到床上的十秒之內，林遲便進入了深度睡眠狀態。

當他迷迷糊糊的再次睜開雙眼的時候，窗外的天色早已明亮，夜間的大雪也停止了。

他揉了揉眼，坐在床上打了個哈欠，抬頭注視著掛在對面牆壁上的小型掛鐘，上面顯示的時間是八點三十分：

或許是為了讓玩家方便計算時間。即使是在這座科技樹點歪的城市裡，除了年代曆法不同以外，計量時間的方法，也和現實世界沒什麼區別。

這個世界的鐘錶，簡直像是現實世界的博物館中，那種只能隔著玻璃觀看的收藏品。

——自己住的這間客房裡的掛鐘，居然是用類似於黑曜石的材質鑄造的，外殼閃出微弱的光芒，錶盤上的三根水晶指針，正在以不同的速度移動。

「嗯……」

才剛睡醒，還有些迷糊的林遲，先是打開任務欄確認了一下任務，然後從背包里，取出昨晚「斷水流人偶店」店主交給自己的那封信件。

現在自己身上的唯一一個任務，是幫助即將被流放的店主，找到製造了店主的機關術大師，然後把這封信交給對方。

雖說也可以現在直接拆開信件，查看裡面的內容，但林遲知道，如果自己真的這麼做了，這個任務或許會被判定為失敗。

所以，即使對信件的內容十分好奇，林遲也並沒有貿然拆開信封，只是掂量了一下手裡的信封。

信封里似乎沒有裝著刀片之類的東西，只有一張信紙而已，不過即使是放到陽光下，也無法透過信封，讀出裡面的內容。

「算了。」

林遲把信封裝回到背包里，離開旅店回到機關城的街道。

事實上，就算是店主沒發任務，他也對那名神秘的機關術大師很感興趣。

能製作出擁有自我意識的機關人偶的，毫無疑問是一名真正的大師。如果能找到那名大師，說不定可以學習到「真.機關術」之類的技能，或是獲得強大的戰鬥人偶！

現在的問題是，這個機關師究竟在哪裡？

和「正經網游」中那些簡單的跑路任務完全不同，這個任務根本沒提到任務目標的位置，店主也並不記得，究竟是什麼人製作了自己，只說那人「留著兩撇小鬍子」而已。

要在這種情況下尋找任務目標，根本就是大海撈針，甚至比找到其他玩家還更困難得多！

或許應該找地方搜集一下情報？

念及於此，林遲也是果斷走進了遊戲中常見的「情報集散地」——位於路邊的一家小酒館，準備打聽一下情況。

小酒館里的光線很是晦暗，幾個醉醺醺的酒鬼坐在方桌前，拿著粗糙的木杯不停的灌酒。林遲徑直來到櫃檯前，直接對站在木質櫃檯後面的酒館夥計，提出了自己目前最想知道的問題：

「機關城裡最厲害的機關師是誰？」

「我為什麼要告訴你？」櫃檯後面那個賊眉鼠眼的年輕人撇撇嘴。

看到對方滿臉的不情願，林遲從口袋裡掏出一張鈔票，交到那傢伙手上。

「嗯，這還差不多……」

借過錢揣進口袋，那混蛋滿意的點點頭，開口道：「你是在找『皇家機關師』夏夜對吧？」

「皇家機關師是為皇室服務的嗎？」林遲繼續提問。

初來乍到的他，對於機關城內部的具體狀況並不十分了解。所以現在，也正想辦法套出更多的情報。

聽到林遲的話，酒館的夥計不禁笑出聲來：「這個窮鄉僻壤的鬼地方哪來的皇室？只是個稱號而已，稱號！」

「哦……」

林遲若有所思的點點頭，又補了一句：「這個『夏夜』是不是留著兩撇小鬍子？」

此話一出，酒館夥計笑的更厲害了，手裡的木杯都差點掉在地上：「朋友，你真的是什麼都不知道啊？」

「怎麼了？」林遲眉頭微皺：「你見過他？」

「就算我沒見過皇家機關師，也知道那是個女人，哪來的小鬍子？」酒館夥計笑道。

「這樣啊。」林遲低聲說。

——現在看來，製造了店主的機關師，應該並不是這個「皇家機關師」，而是其他的隱士高人之類的角色。

這樣一來，自己要完成送信任務的難度，無疑又提高了許多……

念及於此，林遲正要繼續詢問其他機關術大師的情報，他的視野右下角，突然彈出幾行紅字提示：

二十分鐘后，本局遊戲的第一次「大型狩獵」即將開始，請各位玩家做好準備。

機關城的兩個陣營，正在尋找潛入城市的間諜。經過一段時間的調查，他們終於確認了間諜的位置。

當大型狩獵開始時，所有進入遊戲的玩家，都將被判定為間諜，位置將會顯示在小地圖上，並全程被守衛追捕，持續二十分鐘。

這行提示一出，林遲的身體頓時僵住了兩秒，內心彷彿有「媽賣批」三個字緩緩升起……

「你妹，這是什麼設定？」