張碩不由得擰住兩道又濃又黑的眉毛，外地賣肉的竟賣到村裡來了？他們圖的不就是百姓大多愛貪小便宜容易把肉賣掉嗎？

一斤便宜至少五文，二斤便是十文，足以買一斤細面或是白米了。

「我雖看不出那肉有什麼毛病，但是卻明白其中必有不好的地方，不然怎會賣得這般便宜？奈何人微言輕，說的話亦無人相信。」反倒有人暗諷他們家賣給鄰里鄉親的肉貴，又說她勸大家不買肉是想讓自己買他們家的肉，秀姑索性不吱聲了。

黑心商人無處不在，病豬肉、死豬肉、注水肉屢見不鮮，並未因時代不同而不出現。張碩殺豬賣肉，對此她相當了解，甚至聽張碩說起一些屠夫殺豬時做下的手段。

病豬肉和死豬肉不必說了，單說注水肉，這裡沒有注水管注水針，然而許多屠夫在宰殺前尋恰當的時機給豬灌水，不令其排出，過一時再動手宰殺，分解出來的豬肉立刻便重了許多，少說能重一成上下，可以多賺一二百文。

一二百文，是張碩殺一頭豬的凈利了。

張碩聽了妻子的話，抬頭一笑，有點埋怨部分鄰里鄉親不識好人心，「他們不聽，我們何必多管閑事？咱們自己家別碰那肉就是了。」

秀姑顰眉道：「我就怕那些豬肉帶著不好的東西，注了水的肉還好些，若是病豬肉呢？」

吃了病死的豬肉會出現什麼癥狀？

秀姑不懂醫術，也不了解豬瘟有哪些，更不知道對人有沒有害處。

「這一點確實需要注意，你有了身子，明兒起就別出門了，咱家的雞鴨鵝也別放出家門，我提醒爹留意一下，小心為上。」那些雞得等著媳婦坐月子吃，可不能出事。張碩給秀姑洗完腳擦乾，又揉了揉浮腫的腿，扶她躺進暖和的被窩裡，自己就著殘水洗了洗。

「嗯。」她也是這麼想，她不是一個人，更該小心。

身子笨重的秀姑，不等張碩倒水回來，眼皮合上，很快就睡熟了。

張碩回來看到這副情景，忙吹熄了油燈，房內陷入一片黑暗。

次日早起，見妻子面頰紅撲撲的，睡得正香，張碩輕手輕腳地下來，替她掖了掖被角和帳子，出門的腳步也放輕了許多。

一出門，撲面一陣冰寒之氣，一片銀白之色。

原來昨夜不知何時就開始下雪了，此時積了半尺來深的雪，空中仍舊下著大雪，北風吹來，雪花翩翩飛舞，宛若張碩見過媳婦紅色綉面上的白蝴蝶，又嫵媚又靈動。

張碩呵出一團白霧，搓搓手，開始鏟雪掃雪。

「呀！下雪了就不用上學了！」壯壯揉著眼睛出來，乍然見到外面景色，頓時歡呼出聲。再好學的孩子也有偷懶的時候，而且去年冬天凝水成冰，他足足有兩個多月沒去上學，今年應該和去年差不多，他可以在家陪娘，念書給弟弟聽。

他可以不用上學，張碩卻不能不去鋪子。

哪怕知道那些大戶人家見下雪未必送豬去自己鋪子里宰殺，但若是有大戶人家等著吃肉派人去了呢？好不容易才攬上這門生意，張碩一點都不敢馬虎。

剛抵達鋪子，尚未開門就迎來於掌柜和於娘子，夫婦二人感恩戴德，昨兒還在抱怨張碩多管閑事的於掌柜此時又是打躬，又是作揖，就差自己給自己兩巴掌了，「張大兄弟，俺昨天有眼無珠吶，多虧了大兄弟。」

「發生啥事了？」張碩莫名其妙，轉換得太快了吧？他畢竟不是頭腦愚笨之人，腦海中靈光一閃，瞪大了一雙利眼，「該不是昨日賣的豬肉有毛病？」

「沒錯！昨兒賣那豬肉全是病豬肉、死豬肉。該他們不得逞，縣太爺家的小舅子貪便宜，買了那肉吃，偏生沒做熟，在火鍋里燙了一遍就吃，因此當晚就病了，經大夫仔細查看，說那豬是病死的豬。一下子，人人驚慌。縣太爺已經命人拿住那一伙人了，一問，竟是隔壁青雲縣大戶人家莊子里的豬都死了，他們害怕交不上租子，就把那死豬給分解拉來咱們這裡賣，得的錢買好豬交租子。今兒一早衙門還沒開，縣太爺就把許多衙役派了出去，尋訪查找昨日買肉的人，吃過的要帶走請大夫查看，沒吃的就要統一交到衙門料理。」於娘子被肥肉擠成一條縫的小眼睛透著精光，口沫橫飛地述說昨晚發生的一切。

於娘子又補充說，那些人賣的豬並非全部是病豬，有一部分是豬圈塌了被砸死了的死豬，練病帶死，差不多是七八十頭豬。那些人為了交差，就動了這些心思。

於掌柜接著媳婦的話道：「死了那麼多頭豬，光病死的有六十多頭，怕是染了豬瘟，我聽到差點嚇壞了，要是我用他們的肉和下水做滷味，主顧們吃得出了事，我不得進衙門？豬瘟可不是小事。大兄弟，你的實誠厚道救了我老於啊！以後，你就是我親兄弟，誰敢說你一句不是，先過我老於這一關！」說著，用力拍了拍胸脯向張碩保證。

張碩笑道：「咱們做了這麼些年鄰居，明知不妥卻不說，我成什麼人了？這是我應該提醒的事情，於大哥不必如此客氣。」

他微微皺了下眉頭，於掌柜見狀忙問原因。

張碩正色道：「昨日有一伙人在我們村裡賣便宜豬肉，我媳婦勸了幾回沒人聽，現今聽說豬肉是病豬肉、死豬肉，我無論如何都得趕回去說一聲。我不確定各家大戶送不送豬過來，於大哥，於大嫂，你們若遇見了他們，替我告一聲罪，等我回來立即宰殺。」

他不能眼睜睜看著鄰里鄉親吃病豬肉死豬肉。

於掌柜一拍大腿，「大兄弟，哪用得著你跑一趟？我家裡有一匹騾子，還有兩個做粗活的小廝，我打發一個騎著騾子去你們村裡報信，你在鋪子里等生意就是！」

說完，於掌柜立即就叫了人來，如此吩咐。

小廝上騾前，張碩連忙叮囑道：「恐怕那伙人不止把肉賣到我們村，沿途路過清泉村和沙頭村，也提醒他們一聲。得了消息后，自有各村的里長解決。」被砸死的豬就算了，病死的豬卻不是小事，豬瘟，誰聽了不害怕？

小廝乾脆利落地答應一聲，說到做到。

消息送到張家，可巧老張在，臉上頓時變色，叫秀姑和壯壯母子招待小廝，自己急急忙忙地去找里長，敲響了很久不曾響徹全村的銅鑼。

聽到銅鑼聲，凡是一家之主悉數到場。

聽聞張碩使人傳來的消息，大家臉色劇變，沒買肉的人暗自慶幸，買了肉的人叫罵不絕，因嘴饞昨日就已經吃了肉的人嚇得渾身發軟。

緊跟在小廝之後，衙門派的人就到了。

豬肉等都收在板車上的大木桶里，接觸夠病死豬肉的百姓和吃過的百姓統統都帶到縣太爺早就指定的莊子里，一是請大夫診脈，二是留在莊子里查看幾天。縣太爺惜命，如何都不會讓接觸過病死豬肉和吃過病死豬肉的百姓進縣城，城裡的也都送到莊子里了。

於掌柜之所以逃脫一劫，乃因他雖買了卻沒以手觸之。

大青山村一下子被帶走了二三十人，等他們離去后，村裡人心惶惶，不知怎麼辦才好。

三個里長安撫幾次都安撫不下來，蘇里長不耐煩地道：「咱們縣太爺英明，沒封鎖咱們村子，沒把咱們都抓了，你們還想怎樣？他們去了又不是不回來了，在縣太爺指定的莊子里有大夫看著不好嗎？在咱們村裡若是出了什麼毛病，那可就是等死了！」

想想就覺得后怕，還好是豬瘟，若是傳給人的瘟疫，他們全村人就別想活了。

蘇里長抖了下身子，抹了抹落在眉梢上的雪花，暗自決定以後再遇到來他們村賣豬肉的人一定不能讓他們進村，不知道根底，誰知道是不是又是病死豬？

張里長也是恨鐵不成鋼，「沒錯，要不是你們貪小便宜，家裡人能被帶走嗎？特別便宜的東西裡頭能沒有門道嗎？貪小便宜吃大虧的事兒你們都忘記了？俺們家碩哥媳婦一百一千次提醒你們，你們有誰聽了？反而說那麼些不好聽的話！碩哥殺豬賣肉，一向實誠，幾時沒給村裡便宜幾文錢，得到消息也立刻叫人送信，你們說的那話，我都覺得沒臉！」

一席話說得許多人面紅耳赤，羞愧難言。

沒錯，張碩收豬殺豬，一向都挑好豬，精神不好的豬他都不肯買，更別說病死的了，這件事附近大小几十個村子都知道。從前大家愛往他家買肉，不就是因為這份厚道嗎？城裡有好幾家豬肉鋪子，他們附近幾個村子的村民進城后也都只買張家的。

昨日對秀姑語氣含酸，追根究底，不就是嫉妒張家的日子過得紅火嗎？

不遠處裹著石青色灰鼠斗篷的方麗娘聞言，慢慢地垂下頭，不知在想什麼，她旁邊站著一名長身玉立的青年，面如傅粉，唇若塗朱，竟是冰雪一般的人物。

三個里長對他們夫妻都十分親熱，畢竟他們定居在村裡，買房置地，請客待飯，出手著實大方，三個里長沒少得好處，遇到大小事自然會叫上他們，算是認可他們是村裡的一份子了，方便他們在村裡立足。

說完話，他們擺擺手叫大家都散了，唯獨留下江玉堂夫婦，「玉堂，你們才來沒幾個月，有些事兒多聽少做，別瞎聽一些老娘們說三道四。咱們村裡人大多平時都十分淳樸，說過了的話完了就揭過去了，從不記恨。」聽說江玉堂夫婦落戶在他們村，是打探到他們村風氣淳樸，要是讓他們覺得自己村裡的村民個個小心眼愛嫉妒人嚼舌根那就不好了。

「多謝提點，我們兩口子明白了。」江玉堂長得玉樹臨風，態度亦是彬彬有禮，加上他口齒清楚，談吐文雅，三個里長對他印象極好。

「那就好，那就好，咱們村啊，就是老老實實踏踏實實地過日子。」

秀姑未出門，絲毫不知這一切。

他們縣的縣太爺幾次行事都很英明，這樣的舉措，算是把那些接觸過吃過病死豬肉的百姓暫時隔離了，以免擴散。秀姑送走於家小廝，長長地舒了一口氣，急匆匆地帶著壯壯打掃家裡，又燒開了醋裡外熏兩遍，別防治方法她就不曉得了。

聽說豬瘟不容易傳染給人，但發生異變就難說了。

壯壯捏著鼻子道：「娘，醋熏有用嗎？」

「我也不知道，據說酒醋能殺毒，咱們這麼做，聊勝於無吧。」秀姑也不知道有什麼方法可以預防，她足足浪費了一斤多的醋，希望有點用。

老張回來很贊同，家裡有老有少，兒媳婦有身子，小心點沒錯。

這麼放心的根本原因卻是他們一家四口都沒接觸過病死的豬肉，昨晚一早下來，接觸過吃過的人也沒上過他們家門。

倒是方麗娘晌午後突然登門造訪。

秀姑再見她時，覺得十分詫異，這才幾日，變化未免太大了吧？