看著找上門的沈家，聽他們話里話外都說張家對待秀姑越過了沈氏，張碩臉色陰沉。

他正在試秀姑給他做的冬衣，針腳綿密，處處合體，正是小定的回禮，他想著天氣寒冷，父親和兒子還沒做新衣，改日買些衣料棉花托給蘇母，蘇母那麼善解人意，肯定會明白自己的用意交給秀姑做，誰知沈家竟然上門來了。

對於亡妻的娘家，張碩很不喜歡。

妻子死後，沒過頭七沈家就上門來說要把沈氏的妹子許給自己做老婆，說小沈氏是沈氏的親妹子，是壯壯的親姨媽，有著血緣之親，進門后定會對壯壯視如己出，還催著自己早早下聘，他們都給小沈氏準備好嫁妝了。

張家上下當時都震驚了，真沒想到沈家竟如此涼薄，立刻否決再和沈家結親一事。

追根究底，沈家就是想從自己家再賺一筆聘禮聘金。

老張不客氣地道：「親家公，親家母，咱們做這麼些年的親家，我們老張家可有對不住你們的地方？逢年過節什麼時候沒讓阿碩和壯壯往你們家送禮？你們家遇到大小事我們家落過一回沒有？上回親家公重病阿碩當即就送了兩百錢。就是給阿碩娶親，我們父子兩個也知會過你們，並且把沈氏的嫁妝私房都留給壯壯。鄉下人家再娶，哪有幾個跟我們這樣遵從禮數的？我們送多少定禮，下多少聘禮，都是我們家的事，什麼時候輪到親家指手畫腳了？」

面對沈家人，老張頗有點無奈。

十年前瞧著倒還好，自從兩家結親后得了自己家送的聘禮就變了，個個講究什麼耕讀之家的體面，坐吃山空不肯辛勤勞作，如今為人處事竟連尋常人家都不如了。

沈童生聽了老張的一番話，臉上青紅交錯。

沈老娘卻是個潑婦，道：「我們哪敢對親家指手畫腳？我只是替我那早死的女兒不服，她是阿碩前頭的結髮妻子，偏生在這上頭任由後頭的騎到頭上去！小定竟然得了一整套金首飾，還不算兩匹尺頭！阿碩，你來說說，你對得起壯壯娘嗎？」

說著，沈老娘就抹起眼淚來。

其他人見狀，壯壯三個舅母立刻跟著流淚，都替大姑子不平。

張碩頓時氣笑了。

未免沈家出去后說張碩的不是，老張當即就道：「我說親家母，你們消停點兒吧，別在我老張跟前說這些話！沈氏沒得小定時的金首飾到底是什麼原因？要不咱們說道說道？十年前我們老張家下的聘禮不比給蘇家的少。秀丫頭雖是阿碩再娶的媳婦，可也是我們老張家明媒正娶的兒媳婦，沒理由比沈氏低一頭！我們老張家處處尊重你們，沒虧待你們半分，不是讓你們來做我們老張家的主！真要仔細嘮叨嘮叨，到底是誰沒臉？」

老張口沫橫飛，說得沈家一干人等個個無言以對。

是無言，也是無理。

當年張沈兩家結為兩姓之好，也是三書六禮一樣不落，是沈家經由媒人向張家提出要求，不舉行小定，直接下聘，小定之禮和聘禮歸攏到一起送到沈家。他們私心想的是，小定禮都得給沈氏，聘禮聘金則由他們做主。

聘金是養恩金，送給女方父母以謝養女之恩。

一般來說，這筆錢屬於女方父母，他們可以扣下來留給自己，也可以用這筆錢置辦嫁妝或者把這筆錢放在女兒嫁妝裡帶回夫家，沒人挑剔什麼。

下聘時，除了茶餅果酒等物，張家足足給了六六三十六兩銀子的聘金，一對赤金龍鳳鐲和一整套銀首飾，金鐲子的成色一點都不比今天給蘇家的差。結果，沈氏的嫁妝統共只值幾吊錢，首飾上身帶到張家的只有一根銀簪子和一對銀丁香。

而蘇家除了知會沈家一事外，沒提任何額外的要求，不像沈家要這要那，並且早就讓李氏跟他們說明了，小定禮給秀姑，他們家不動，聘禮除了一些不能放的東西，其他東西都會放在秀姑嫁妝里，聘金他們也不留，都給秀姑，就算動用了，也是給秀姑置辦嫁妝，畢竟他們家家底不如張家厚實，想體面風光說不定就得用一些聘金。

有蘇家對比，老張越發瞧不起沈家了，他們不是嫁女兒而是賣女兒。

略過蘇家私下做出的決定，老張冷笑著把這些事一一道出，「三十六兩聘金，一對金鐲子和一套銀首飾做聘禮，只有幾吊錢的嫁妝，就算出去了當著大家的面說，也是我老張家有理！從古到今，沒有哪個當親家的插手喪妻女婿娶親下聘之事，虧得親家公還是讀書人！」

沈童生臊得滿臉通紅，忙陪笑道：「親家公莫惱，親家公莫惱。」

「說吧，你們來幹什麼？」老張不耐煩了。

沈童生吞吞吐吐，半天說不出個章程來，反倒是沈老娘理所當然地開口道：「親家公，你們肯花幾十兩銀子給阿碩娶個被休回娘家的棄婦，可憐壯壯的外祖父外祖母連飯都吃不上了。我看，親家公不如把這錢借給我們，好歹我們家能出個秀才，壯壯到時候就有依靠了，至於那棄婦，隨便幾兩銀子聘禮，他們還不狗顛兒似的應承？」

沈老娘快肉痛死了，要是這些東西是給他們家的該多好！

想到這裡，沈老娘憤憤不平，他們沈家的女兒竟然比不上一個棄婦。

老張氣得渾身顫抖，霍然站起，怒道：「滾出去！統統給我滾出去！我老張家願意出大錢娶媳婦，和你們有什麼相干？趕明兒我要是聽到一句關於蘇家和秀丫頭的閑話，就等著我老張拿著砍刀上你們的家去！」

眼見老張橫眉怒目，兇悍無比，另外還有張碩虎視眈眈，沈家立刻落荒而逃。

砰地一聲關上大門，老張回頭就對張碩道：「離沈家遠一些吧，明兒除了逢年過節你和壯壯去送禮，其餘時候就不必走動了。」

「我知道了，爹。」一直以來，他們家就沒和沈家親近過，兩家來往是他不想落人話柄。

次日，老張送壯壯去蘇家讀書時，也跟老蘇頭和蘇父說了一聲。

蘇家聽說過沈家的行事，這事和張家無關，他們自然不會怪到張家頭上，況且老張已經替秀姑做主了，他們沒有二話，只是心裡防範一二，私下也跟秀姑說了，讓她心裡有底，婚後拿捏住和沈家來往的分寸。

見蘇家善解人意，十日後下聘並請期，老張做主在原來的聘禮上加厚三成。

張家給的聘禮一點都不比沈家當初得到的薄，同樣是赤金龍鳳鐲一對，不過卻比沈家當初得到的分量重，一隻足有一兩多重，另外銀首飾一套，聘金三十六兩，羊酒茶餅若干。

沈家不知金鐲子的分量，光知聘禮數目就已經又氣又惱了。

算下來蘇家竟比他們家多得了小定時的金戒指、金耳墜和金簪子。

多的這幾件金首飾可就是多了二十銀子，早知道十年前就不該只顧著聘禮聘金，若是當初過小定，金戒指金耳墜金簪子到了沈氏手裡，他們怎麼著也能撈根一兩多重的金簪子，畢竟在家從父，只要沈童生開口，沈氏肯定會依從，絕不會反駁。

蘇家倒是有些吃驚，不過，聘禮厚重蘇家更高興，這說明張家看重秀姑，只是嫁妝他們就要傾盡全力了，說不得要動用聘金，總不能置辦得太薄讓人笑話蘇家。

秀姑不在意這些，只說儘力而為即可。

他們家本就不如張家家底厚實，沒必要非得把嫁妝準備得和聘禮相當。

請期和下聘在一日進行，請期就是定成親的日子，張家盼著早日成親，家裡早早有主婦張羅家務，偏生臘月是張碩母親的冥壽，屬秀姑的公婆月，次年正月十六是蘇母的生日，是秀姑的爺娘月，而二月初三又是秀姑的生日，最終只能掐定三月十八。

秀姑這才明白當地的婚事風俗。

雖然是山野鄉村，可在這些風俗上面卻很講究。

父母公婆生日當月不能成親，男女雙方生日當月不能成親，本命年也不能成親。當然，也有不講究這些的，不過很少。

因日子定在三月份，時間寬裕，秀姑不忙著綉嫁衣，反而專註於百壽圖，她可沒忘記王太太許諾綉完後送去再給五十兩銀子。

白駒過隙，轉眼到了十一月下旬，百壽圖如約完成。

六尺六寸高的篇幅，寓意六六大順，展開時富麗堂皇，滿室生輝，幾乎閃瞎了人眼，只見九十九個不同字體的壽字組成一個金色的壽字屹立在大紅緞面上，每個壽字都像是出自名家之手，大氣雍容，緞面上的蝙蝠環繞四周，若隱若現，栩栩如生。

雲掌柜心醉神迷，幾乎屏住呼吸，「我從來不知道百壽圖居然如此精美絕倫，要不是見過你繡的一路連科圖以及你畫的圖樣，我不敢相信這是出自你的手筆！」

做生意這麼多年，去過蘇杭好幾趟，精美的刺繡當然見過，可是能和這幅百壽圖相媲美的卻是寥寥無幾。

幸虧內堂中只有雲掌柜和秀姑，沒有人看到雲掌柜失態的一幕。