天亮之後，來喝茶水的軍兵又多了起來，不過早起過來的夥計來幫忙，姜采月倒也累不著。
過了一會兒，東子的馬車也來了。姜采月隔著人群看到，以為車上下來的只有東子和姜採蓮，結果卻見孔氏抱著尋兒，帶著順順也下來了。
她連忙從人群里擠過來，一邊接過尋兒一邊說道：「娘，你怎麼來了，還把他們倆帶來，這大冷天的。」
孔氏說道：「我怎麼能不來，聽說鐵子快回來了，把我給樂的，一夜都沒睡好，我得過來看看是不是真的，這小兔崽子，總算知道回來了，等見他面兒的，我非打死他不可，都不會讓尋兒管他叫爹！」
姜采月知道她嘴硬，其實還是想早點看到霍鐵硯回來，自己一家團聚，她也好安心。
「娘，他們都說了，硯哥一時半會兒回不來，他走的不是這條路，你來也見不著他……」
她邊說邊抱尋兒向酒樓里走，孔氏和姜採蓮拽著順順跟著，五人一起擠過人群，街上的東子也躲開軍兵隊伍把車趕到後院。
「看不著我也得過來，不親眼瞅瞅我哪能放心。」
幾人一起進到店裡，孔氏還在看著外面唏噓：「這人真是多啊，像螞蟻似的，那老長一大溜！」
姜采月道：「這都走一天了，還沒完呢，聽說後面還有好多人，不知道要什麼時候才能都過去。」
「哎呀，這麼多人里都沒有鐵子，你說他是不是不敢見你故意躲著？」
「不可能，硯哥想回家不知急成什麼樣呢，怎麼會躲我，娘你就別瞎猜了。」
她一邊說還在一邊想，不知道娘見到爹會是什麼樣子，以娘的脾氣，不要打死爹才怪。
這時周六紅在旁邊問道：「嬸子，我喜子哥知道鐵子要回來嗎？他就沒想過來看看？」
孔氏說道：「知道了，這小子也急壞了，要跟我一起來，我沒讓，一家都來了，家裡怎麼辦，讓他媳婦看家，我可不放心，就這我走的時候還叮囑翠香和張少爺到我家去呆著呢。」
周六紅聽了微微低頭，不知心裡在想什麼。
受軍隊的影響，店裡面這一上午還是冷冷清清，一個人客人也沒有，而門外卻忙得不可開交，三口大鍋輪流燒水還是供不上，伙們一趟一趟從後院往門前運水，弄得地面都濕漉漉的，可姜采月看著還是高興。
她這邊送茶，東子那邊也送，東子和姜採蓮都到那邊去了。
孔氏帶著兩個孩子在屋裡轉來轉去，等得心煩忘記過去跑到外面找人問霍鐵硯的下落，得到的消息也和姜采月說的一樣，霍鐵硯應該不會在這條路上走。
孔氏失望之後余便回屋繼續嘟囔著罵。
過午的時候，軍隊仍舊在門前走，已經數不清過去多少人了。
姜采月和東子兩家店正忙著，從南面來了一隻小小的隊伍，隊伍里的人全都騎著馬。
說是小隊伍，是因為和軍隊相比隊伍小，實際上也有二三十人，是一群衙役簇擁著一個穿官服的，應該是上任的縣令。
這些人躲著平北軍走在路邊，十分恭敬的樣子，可進了鎮子之後，見到路邊的攤販卻又打又罵，叫嚷道：「你特娘的沒見到大軍回京，賣什麼賣，把你的東西送給軍爺慰勞一下，人家捨命保家衛國，你特么還在這邊賺銀子，要不要臉！」
同時還有衙役抓了攤子上的東西遞過路的軍兵，笑呵呵地說道：「軍爺請笑納，這是我們耽陽縣衙給各軍爺們準備的慰問品，不成敬意……」
軍兵們有機靈的不敢收，可是有些貪心的接過來便走了，攤販們的貨物很快便被分派一空。
看著衙役們一路向前抓到東西往出送，新縣令楊維盛下到馬下跺腳，又冷又凍，說道：「你說這坑不坑人，事先也沒說一聲，直到人馬都來了，卻說讓我迎接平北軍，你說這要怎麼迎接，連個說話的人都找不著，我特么知道應該做什麼，就這麼送東西能行么，這些大頭兵拿完東西能說是我送的么。」
他身邊的管家兼師爺說道：「老爺，咱先這麼送著吧，二老爺不是說幫您在城裡找舞獅隊了么，要是有重要人物來，到城裡好好扭一通，敲鑼打鼓的，再多送些東西就成了。」
他說的二老爺就是潘景玉的表叔楊德成，與這位新縣令是堂兄弟，從小一起長大，兩人關係很不錯。
楊維盛聽完說道：「行，先這麼著了，走，再往前去，看能不能遇到個有來頭的，好好巴結一下，以後沒準能借上光……」
說著跟衙役門又往前走，一路一路搶東西送軍兵，走來走去便東子的大車店前。
看到東子和姜采月兩家都在主動送水，楊維盛點了點頭，說道：「總算有人有點眼裡見，知道給軍兵送點水，也算給我長面子。」
那個師爺卻在旁邊說道：「老爺，看你這大車店，店裡那麼多馬車，就不能給軍爺們用用，送點水算什麼。」
他這一說，楊維盛頓覺有理，說道：「可不是怎麼的，我怎麼沒想起這茬兒，軍爺們遠道回來，腳都走起泡了，這些窮鬼就不能套車送一送，去，讓他們把車都趕出來。」
他一聲令下，師爺帶衙役就跑過去了，從喝水的軍兵旁邊過去，大聲叫嚷道：「這店是誰的？老闆呢？快點出來，把你的車都套上，送軍爺們進京！」
衙役們也跟著叫喊道：「套車套車，你的車衙門徵用了，趕緊都套上……」
東子和姜採蓮正和石家哥四個一起忙活，又是燒水又是擔水，盛水發放什麼的。
聽到師爺和衙役們的叫喊聲，東子愣了一下，下意識應道：「店是我的，我為什麼要套車？車馬不是我的，是住店客人的。」
師爺見他答話便朝他叫道：「你就是這店的老闆？少特娘的跟我裝模作樣，什麼客人的，你就是不想給軍爺們幫忙，我告訴你快點，再不套車，小老拉你去坐牢！我家大老爺可親自來了，當場就能給你定罪！」
