姜采月從車上下來，活動著被顛到沒知覺的腿，說道：「娘，我和硯哥在一起，你有什麼好擔心的，我的們要辦的事多你又不是不知道，這裡耽誤一會兒，那裡耽誤一會兒，一天時間就過去了。」

霍鐵硯也道：「是啊，我們一直緊著辦事，還到這時候才到家……」

說著把把馬車趕進院，把車上的東西全都拿下來，卸了馬車把馬喂上。

柳老忠見姜采月和霍鐵硯兩人和和氣氣，霍鐵硯把姜家當自己家一樣，暗覺羨慕，從前女兒和女婿沒成親的時候也這樣，可是現在成了親，女婿便不怎麼登門了，甚至還能感覺到，女兒回家來也不容易，似乎婆家那邊不願意。

想著他暗暗難過，和孔氏打了個招呼，便回家去了。

他走了之後孔氏還在和姜采月打聽：「月兒，你哥啥時候和你們分開的？知不知道他那邊要走多遠，天黑前能不能到地方？」

姜采月沉吟了一下，說道：「呃……知道，我們一直把他送到地方才回的城，事情都是今天辦的，所以回來得晚了。」

孔氏有些奇怪，追問道：「怎麼，你們一直把你哥送到地方？他是咋了，你們要送他？」

姜采月連忙說道：「沒有，他沒咋的，是硯哥說的，讓大哥走過去太累了，不如我們送他過去，順便認認路，下次再有事情自己就能去找他，不用再到處問了。」

孔氏便相信了，對霍鐵硯說道：「你這孩子就是心細，喜子一個大小夥子，還用你送啥，讓他自己走就行了。」

霍鐵硯說道：「沒事，我就是看大熱天的，怕大哥著急趕路中暑，既然有馬車，那就送送他也沒什麼。」

孔氏便沒再多想，催促道：「行了，快別收拾了，放這一會我弄，快進屋吃飯去，我都做好幾個時辰了，不蓋著都快晾乾了。」

姜采月道：「娘你是不是也沒吃呢。」

「沒呢，這不是在等你們么。」

「你做好了就先吃，餓著肚子等我們幹什麼。」

「一個人吃飯沒意思，在屋裡呆著還想你姥，就到門口跟你柳叔說話了。」

說著話三人進到屋內吃飯，吃完又出來看了看豬崽，見小豬都已經滿地亂跑，輕易不會被母豬壓到，姜采月和孔氏便進屋去休息了。

霍鐵硯雖然和姜采月定了親，沒事卻也不好住在姜采月家，便趕著馬車出去，把馬還給人家，他回自己的石屋休息去了。

姜采月躺在炕上還在想著張財主被綁架的事，想著山中的父親不知怎麼樣了，自己要不要去看看他，還是去問問那個趙來福，自己和硯哥回來得急，只說張財主不報官府了，卻不知道是不是真的，如果他表面上那樣說，實際上卻告訴官府土匪窩在哪兒，把父親他們抓起來怎麼辦。

她擔心得一夜沒睡好，稀里糊塗的做噩夢，早上起來孔氏還問她：「月你昨晚做噩夢了？一個勁兒喊什麼快跑快跑的。」

姜采月一驚，說道：「啊？有么，我怎麼不記得？」

孔氏說道：「有，怎麼沒有，一直在喊，還亂七八糟的說什麼，我沒聽清，推你幾下，你又不動了。」

姜采月鬆了一口氣，說道：「哦，我好像是太累了，夢到被人追打，喊沒喊我就不知道了……」

說著抻懶腰，道：「哎呀，這全身都酸，屁股還疼，被車給硌壞了。」

孔氏道：「活該，讓你帶條褥子坐你不帶，不硌你硌誰。」

「我不是怕把褥子弄髒么，沒想到這的夏天的路這麼難走，比冬天顛多了。」

「當然了，冬天雪點得多光滑，穿得還厚，你現在才穿多點衣服。」

娘倆說著話起身，一人做飯一人做雜事，吃完之後把豬餵了，孔氏見沒什麼事，招呼姜采月道：「月兒走啊，到東頭看看你大舅去，順便再看看咱家苞米長什麼樣了。」

姜采月便跟著她一起出來，路上說道：「娘，家裡沒多少活了，明天我想繼續上山，再采些蕨菜回來腌。」

孔氏道：「這都什麼時候了，二茬蕨菜都老了吧，還能採得著么。」

「應該還能，有些地方的長的晚，我再去幾天，爭取把閑的那個二缸都腌滿就行。」

「嗯，那你去吧，要是往遠走的話，讓鐵子跟你一塊啊，別自己走。」

「知道了，肯定沒事的……」

姜采月暗想，這訂完親和沒訂親就是不一樣，沒訂親的時候，連面都不讓見，現在訂親了，自己不說，娘就先說讓霍鐵硯陪著了，不過話說回來，霍鐵硯也真是有耐心，到底等到娘同意了。

到了孔繼德家，兩人進屋的時候，張氏正艱難往起抱孔繼德。

孔氏和姜采月見到連忙過來幫忙。

孔氏一邊幫她使勁抬一邊問道：「嫂子你這是要幹什麼？」

張氏說道：「我把他換到炕稍去，炕頭太熱了，正好再換換褥子，把這個拆洗一下，不然總也不動，都生虱子了。」

「那你幹什麼自己換，再叫個人啊，你自己抱不動，再閃了腰，弄不好再碰到我大哥的傷。」

「沒人啊，前院孫老大搬走了，西院老家沒人，劉二也不在家，再就是霍鐵子，住得太遠找著費勁，我就自己來了。」

邊說三人一邊把孔繼德移過去，孔繼德不住地自責：「唉，都是我沒用，你說從前幹啥不行，現在動一動都得別人抬……」

孔氏勸道：「行了哥，你就別窩火了，這不是傷了么，等傷好了就沒事了。」

說著她又想起孔秋芳，惱火地說道：「說沒人手，你家秋芳也是，她要是在家的話，再怎麼也能搭把手，你說這一天天的不見人影，好像不是她親爹似的！就算不是親爹，幫她家幹活的人砸壞了，也不能這麼躲著吧……」

姜采月怕大舅更鬧心，連忙悄悄戳她，道：「娘，你就別說了。」

張氏也道：「唉，秋芳也不容易，畢竟是嫁到人家了，還懷了孩子，就算她在家也不敢讓她伸手，婆家人還以為幹了多少活似的，不回來就不回來吧。」

話是這樣說，但誰都看得出她的不舒服，只是硬撐著為閨女說話罷了。

這裡正說著，聽到外屋門響，孔秋芳蔣毛根走了進來。