雖然分開家了，可是母親這屋來了男客人，姜盛喜也不能不招待，從他那屋過來，坐到炕邊陪霍鐵硯說話。

說來說去，說到房子的事，姜盛喜說道：「對了鐵子，看你的石房頂也不行了，到秋要不要打點草苫？」

霍鐵硯說道：「嗯，肯定得苫，等到秋草長成的，我去打些回來。」

霍鐵硯說道：「既然這樣，那不如合夥一起苫吧，你一個人房上房下的不方便，我家人雖然多，可是能上房的也就我自己，我家人多，你苫房的時候都去，我家苫房的時候，你來幫一把就行，你看怎麼樣？」

霍鐵硯點頭，說道：「行，我那裡你們去不去都行，你家這裡，有活就出聲，反正我閑著也是閑著，不用一定換工。」

姜盛喜說道：「那哪行，你家就算只有你一個人，也是過日子，哪能總讓你吃虧，你這又是送獵物，又是給采月幫忙的，我們都不好意思了……」

他們說著話，姜采月和柳翠香也到家了，見到霍鐵硯在家裡坐著，和娘、大哥聊天聊得挺好，姜采月有些意外，說道：「你們聊什麼呢？」

姜盛喜說道：「哦，我們說苫房子的事兒，等過些天羊草長成了，咱們一起去打草，把咱家這三間房，和鐵子的小石房都苫了。」

姜采月點頭，說道：「行啊，到時候我和你們一起去，到時候你們干多少我干多少，不會比你們差的！」

姜盛喜見她當著外人面這樣說有些不好意思，好像自己把娘和妹子分出去不管了一樣，說道：「行了，誰指著你干多少，到時候你給我們打打下手就行了。」

姜采月撇嘴，心想我給你們打下手？你們願意，我嫂子也不會答應的，不把你從房上拖下來才怪。

孔氏天生幹活的人，聽到說幹活的事就忍不住，說道：「沒事，你妹子干不多少，還有我呢，到時候我也好利索了，和你們一起去！」

姜盛喜她也這麼說，臉上更掛不住，說道：「娘，你說啥呢，還是好好養著你的吧……」

霍鐵硯見他們一家人說話，自己不方便多聽，站起來說道：「那行，到打草的時候叫我一聲就行，我這就先回去了。」

姜盛喜忙說道：「走啥啊，你看你把兔子給了我家，哪有回去吃的道理，快點，采月快去做飯，讓鐵子在咱家吃。」

孔氏和姜采月也一起挽留，可是霍鐵硯不好意思打擾，說道：「不了不了，兔子是給嬸子補身子的，我就不吃了，今天早我在河邊射了只野鴨，還沒吃完呢，不吃就浪費了。」

說完還是走了。

姜采月和姜盛喜把他送到門外，看著他向村東走去，姜盛喜遺憾地說：「這霍鐵子挺好個人，你說怎麼就當土匪了呢！」

姜采月斜眼白他，說道：「人家自己又沒說是當土匪的，你們咋就一直這麼說！」

姜盛喜說道：「他要不是當土匪去了，村裡人問他這些年都幹什麼去了，他怎麼不說，你看弄得又是刀又是箭的，不是當土匪能是幹啥？」

姜采月無語了，說道：「我怎麼知道他幹啥，反正看那樣子，他肯定不是土匪！」

說完回屋剝兔皮做飯去了。

說是兔子是給孔氏補身子的，可是西屋畢竟還有個小順順，姜采月這當姑姑的和孔氏這當奶奶的，再怎麼也不能讓侄子、孫子眼巴巴的聞香味兒，

做好之後姜采月還是盛了一碗給順順送過去，然後又盛出一碗送給霍鐵硯，還弄了些細軟的碎肉和土豆泥給姥姥，送了一圈兒之後才回到家裡和孔氏一起吃飯。

吃過晚飯之後，姜采月又到院里去收拾滿院子的東西，當她拿起放在院里的筐的時候，發現自己這隻舊的苕條筐，今天過午被那個丟苞米的小子踢過之後，筐邊的織條竟然斷了幾根。

她拿著筐嘆氣，喝這筐勉強還能對付幾天，可是保不準哪天就徹底碎了，看來真要再弄個新筐了……

她這裡正想著，卻聽東院里的姜采艷說話：「娘，這些穿地龍和升麻都幹了，我拿去潘家賣了？」

正在吃晚飯的柴氏捧著碗從屋裡出來，到院里看了看，說道：「還沒太干透，他能要麼？」

姜采艷說道：「沒事兒，我把干透的那些壓在上面，他就看不到了，濕點不正好壓稱么！」

柴氏說道：「嗯，那你去吧，多少斤多少兩的，你回來給我報個數，要敢背著我藏錢，看我不打死你！」

姜采艷被她說得沒好氣，道：「你哪隻眼睛看見我藏錢了，就這麼說我！」

說是說，她還是把葯都裝進袋子里，背著向潘家去了。

姜采月咂了咂嘴，感覺有點不對勁兒，最後她發現，姜采艷雖然不願上山去採藥，但是賣葯的時候特別積極，無論是潘景玉到她家裡收，還是讓她到潘景玉家去賣，她總是很開心，不知道這丫頭在想什麼，到底是她真能藏下錢還是怎麼。

不過二叔家的事她懶得理，現在兩家人都在忙著跑山賺錢，沒時間鬧什麼紛爭，倒也相安無事，所以她只稍微懷疑了一下，便關好院門，提著破筐回屋，收拾一下休息了。

第二天出門上山的時候，姜采月問柳翠香：「翠香，你的筐沒事吧？我的筐被那小子踢破了，看來真要弄個新筐了。」

柳翠香聽了往自己的筐上看看，說道：「還行，我的筐好像沒壞，不過總用它裝穿地龍，用不幾天也和扎壞，我也得想辦法弄一個。」

姜采月說道：「我看北山根那邊有新苕條，咱們今天去北山吧，回來割一些，自己學著編。」

柳翠香發愁，說道：「割倒是行，可是我們根本不會啊，看都沒看過怎麼編。」

姜采月說道：「沒事，我看霍鐵硯家有個新的小筐，應該是他自己編的，我們去找他學！」

柳翠香又抿嘴打趣：「喲，你的霍大哥還真是什麼都會呢，連編筐都會，那你還學啥，直接讓他給你編不就好了。」