姜采月的大舅人不錯，不只姜采月和孔氏覺得他不錯，村裡人對他評價也都挺好，是個老實本份的庄稼人，對誰都沒有壞心眼兒。
孔氏見到他來，問道：「大哥來了，這幾天不忙了？」
孔繼德說道：「咋不忙呢，苞米地里又長了草，都是鵝腸菜，現在還小，估計用不幾天就長滿了！」
孔氏說道：「哎喲，你家苞米地咋也長那東西了，得早點鏟啊，那東西打籽可快了，不然用不到秋，就把地長滿了！」
孔繼德說道：「可不是，我也正發愁呢，本來想快點鏟完，可是剛才老陳家又來找我幫忙蓋房子，不去不好意思，就你大嫂秋芳倆鏟太慢，所以我想找采月去給我鏟幾天。」
孔氏二話沒說就答道：「嗯呢，行，下午我就讓她去，反正家裡也沒啥活兒。」
孔繼德聽她答應，又說了幾句話就走了。
他這裡前腳剛走，就聽西屋裡的許春姑小聲說道：「還說沒啥活兒，自家的三遍地沒鏟完，就去幫別人了，這可真看分家了，啥都不管了……」
姜盛喜小聲說道：「幫就幫唄，大舅也不是別人，咱家那點地，我自己鏟不過來是咋的……」
姜采月站在外屋直翻白眼，心裡暗想，這臉皮可是夠厚的，把家裡的一大半東西都要去了，還想讓自己給她幹活，怎麼尋思的呢！
可是不滿是不滿，大哥那裡也說話了，娘坐在那不出聲，自己還能因為一句不是直接說的話就去跟嫂子吵么，沒辦法她也只能裝作聽不見，坐在那裡抓緊摘蘑菇，摘完了拿到院里去曬上，然後吃完飯提著鋤頭到大舅家去了。
大舅家住在前街最東邊，離潘景玉家不遠，去他家如果走前街，很可能會遇上潘景玉，孔氏不放心，叮囑過她別走前街之後還站在門口看著，看她從家門這條街一直走到村東，然後向南拐去，這才放心，到屋裡拿上土籃子，也出去采蘑菇了。
姜采月提著鋤頭來到大舅家，進門見大舅媽和表妹孔秋芳已經穿戴好在等她。
表姐愛美，用圍巾把一張臉包得嚴嚴的，只剩下兩隻眼睛在外面，姜采月見了打趣，道：「姐，你這鼻樑還露在外面呢，要是把這裡晒黑，別處都是白的，看起來更滑稽。」
孔秋芳不願意承認，說道：「人家才不是怕曬，我是怕蚊子咬，苞米都那麼高了，曬不著……」
大舅媽張氏也說道：「可不是，包得那麼嚴，也不知道是蚊子咬的難受，還是捂的難受。」
張氏是外村嫁過來的，表面上看人品還可以，不過卻是那種不吃飯送出二里遠的，說話辦事全憑一張嘴，心眼多得一籮筐，和人交往，只佔便宜不吃虧，見到姜采月來幫忙，小臉笑得一朵花似的。
三人一邊說話一邊出了院子向田裡走。
孔繼德家的苞米地離村不算遠，在村外二里多。
本來他家就已經是村頭第一家，出村不會再路過別人家，可是向前走了一段之後，姜采月卻見山根的石頭房處有人晾衣服。
她奇怪地說道：「咦，那是誰把衣服晾那兒了？」
張氏朝那裡看了一眼，不其在意地說道：「哦，那不是霍鐵子么，昨天回來，見他家村頭的房子倒了，便到石場邊上的石頭房裡去住了，那房子就是早年他爹蓋的。」
姜采月說道：「哦，我聽我娘說了，他爹是石匠，和我大舅關係不錯呢。」
張氏撇了撇嘴，說道：「你大舅和誰關係都不錯，他凈交往那些亂七八糟的人，霍石匠一天到晚吹吹唬唬的，連個媳婦都沒有，和自己兄弟也鬧掰了，你大舅還和搭理他，我那些年凈跟他上火了……」
孔秋芳也說道：「當石匠的就會指山賣磨，能有啥大出息，看他這兒子也不怎麼樣，不然還會回咱村裡來！」
張氏也道：「可不是，你們兩個以後可要小心啊，見到這個霍鐵子繞著走，千萬別跟他說話，我聽人說，他出去這些年，好像是當土匪去了，別想他哪天把你們誰綁了去！」
雖然姜采月是個有主意的人，可是聽她們這樣說，再想想昨天看到他那副模樣，也不由對這個霍鐵子有了些戒懼，不過在她想來，自己和這個人應該不會有什麼交往，便也沒太往心裡去，跟張氏和孔秋芳一起來到田頭。
她和孔秋芳是年齡相近的表姐妹，鏟地時自然而然地便挨在一起。
張氏到田邊認準了自家的地壟，摸起第一條便鏟起來，孔秋芳抬著她在第二個，姜采月便在第三位，三一邊幹活一邊聊天。
姜采月幹活麻利，手下動作快，沒用多久便鏟到前邊去了，孔秋芳感覺自己被比了下去，便不多說話，一個勁兒追她。
張氏幹活不太快，本來比兩人都落後，可是不知怎麼的，她卻走到前邊來，對孔秋芳說道：「芳啊，你和娘換個壟，去鏟娘那根吧。」
孔秋芳有些奇怪，平常都是自己落在後面，娘才和自己換，讓自己到前面少鏟點，現在她鏟得慢卻要把自己換到後面去，這不是坑自己嗎？
姜采月聽著也覺得奇怪，便在前面轉過頭來看。
剛好她看的時候，張氏正在用力朝孔秋芳擠眼睛，表情十分不正常。
姜采月有些懷疑，暗想自己是不是看錯了，鏟個地又不是干別的，至於這樣么。
她懷疑孔秋芳也懷疑，娘這到底是要幹啥？不過從小在張氏身邊長大，就算是學也知道娘的那些套路了，於是不情願地「哦」了一聲，提著鋤頭到後面那根壟上去了，張氏便接著她的那根壟向前鏟。
姜采月仍舊在犯迷糊，暗想張氏這是幹什麼呢？完全沒理由的事啊……
一邊想一邊回過頭來，繼續鏟她的鵝腸草。
可是她才鏟了沒幾鋤，張氏便在後面說道：「月兒啊，你鏟的時候注意點，你看這草，根兒都沒鏟掉，過不幾天就又發出來了。」
姜采月再次回頭看去，見張氏正用鋤頭把自己壟上的碎草拔掉，在那裡細看，她頓時明白了，原來她和孔秋芳換壟，為的就是來監視自己！
