梅麗莎最終同意了奧菲莉雅的請求，說到底她只是一個二十歲的女孩，她還沒有足夠的心理準備去承受自己已經成為了一個媽媽，以及做好未來要生活在牢籠中的打算。

她還年輕，她的人生才剛剛開始，離墳墓還有很長一段距離，所以奧菲莉雅很容易就說服了她。

她同意了，在孩子還沒有記憶的時候，把孩子交給奧菲莉雅來撫養，換取自己徹底自由，雖然她有些小小的不舍和不習慣，但對新生活的憧憬很快就衝散了這些憂愁。

這天晚上她留在這裡，和奧菲莉雅一個房間，就像是過去她們還是閨蜜，徹夜在一起聊天那樣睡在一張床上。

第二天早上七點鐘，經過鍛煉並且洗過澡吃過早餐的杜林看著下樓的兩人打了一個招呼，然後就起身離開。

今天上午新黨委員會內部會議會解決這段時間以來沒有解決的事情，比如說奧德加的問題，多麗的問題，以及他的問題。

霍姆斯昨天就離開了帝都，他用行動來表示自己的態度，情願放棄這次競爭的機會也不讓那些別有用心想要分裂新黨的黨外勢力得逞，他的決心和覺悟感動了不少人，為他填補了之前形象上的受損，還額外的獲得了不少的美譽。

比起霍姆斯，杜林顯然獲得的「好處」就不那麼多了，在對比了獲得社會給予「明白團結的重要性」、「對新黨發展有充分的了解」、「明確立場懂得分寸」諸如此類表彰的霍姆斯，杜林這次並沒有得到社會上太多的叫好聲。

他更像是扮演了一個沒有什麼出息委曲求全被迫妥協的倒霉蛋，他沒有發光，也沒有發熱，當然人們還是一如既往的對他抱有同情憐憫的態度。

這個社會真的是太真實了，那些關心同情憐憫甚至拿出錢來關愛那些上流社會的人，永遠都來自社會的底層。

所以今天杜林這個倒霉蛋受氣包要參加已經拖了幾天的會議，緊接著發動起新黨的宣傳攻勢，在一些中立州和一些被舊黨拿下的州里扭轉新黨的頹勢，這對四年之後的換屆大選至關重要，不能再拖了。

很多人認為民眾如果對自己選出來的地區領袖不滿意會很果斷的更換陣營，但實際上並不是這樣，因為人民選出了一名地區領導人的那一刻，他們就把自己的信任和忠誠都給了這名被人們選出來的幸運兒。

無論他做的好壞，民眾們都會承受下來，即使是最壞的。

他們很少會動搖，因為一旦他們改變了自己的選擇與立場，就意味著他們在四年前做了一件蠢事，不僅蠢眼睛還瞎。

他們不願意去面對這樣一個自己，所以他們哪怕硬撐著，都會把兩任撐過去，等來換屆大選，然後用一個個充滿了漿糊和智慧的大腦把手中的選票投給下一個符合他們心意的地區領導候選人。

但這裡面就存在了一個問題，在這兩任的過程中民眾們並沒有太多的渠道獲取其他候選人的信息和資料，地區領導人在任的時候也不可能宣傳自己的政敵，所以中期大選就變得重要起來。

如果當地的民眾對他們的地區領導人並不滿意，現在一個了解更多候選者的機會就出現了，在未來的四年裡他們可以關注這次中期大選中那些活躍的角色，並且培養一種特殊的好感。

就像是飼主和寵物，這麼描述可能有些難聽，不過它的說法也是非常準確的。

當選民們認為當前的領導人不合格從而把目光放在了其他未來的候選人身上時，就會有一種領養了寵物並且這隻寵物即將踏上打敗魔王旅途的期待感。

對新選擇候選人的支持就像是投食，看著自己的新選擇逐漸嶄露頭角，成為熱門人選，貢獻自己所有的力量並且讓新選擇勝出，那種深層的參與感會讓每一個選民都感到萬分的滿足。

他們會沉浸在這樣不斷重複的體驗中，這其實也是一種政治淺娛樂化的表現，釋放了底層社會和統治階級之間可能存在或不存在的矛盾——因為我們有新的支持對象，舊的終將被取代，那麼自然所有的矛盾分歧甚至是衝突，都會隨著權力的更迭就會煙消雲散，看上去是這樣。

明確的時間和方法會讓一些都變得可能，這也是為什麼馬格斯在推翻了封建皇朝之後要選擇這樣的方式，因為它安全還很有效。

至於為什麼不讓人民來選帝國首相，那就是另外一回事了。

新黨在中期大選中已經落後了其他黨派快一周的時間，還有一些地方都沒有拿出這次中期大選的宣傳攻勢，因為奧德加還沒有最後確認成為新黨領袖，以及未來的新黨委員會主席還沒有正式的上任。

宣傳攻勢中有很多地方需要領袖和委員會主席出席的活動與演講，他們就像是新黨最大的籌碼，需要在接下來的時間裡不斷的挪動地方，自然而然也必須在人選上完成「統一」。

不能前一個月是某個人，后一個月就變成了另外一個人，這會讓官員和黨內組織成員們不安，也會讓地方選民不安。

八點四十五分，新黨辦公樓的會議大廳內來了不少人，基本上只要能走得到的新黨成員都從外面回來了，其中最引人矚目的就是以杜林為首的小集體。

這些人中有一些和杜林關久遠，他們曾經不是杜林的代理商，就是同鄉會的會長或各地有名望的瓜爾特人，還有一些依靠他們為生的最底層政治圈份子。

經過杜林這幾年的操作和他們自己的努力，這些人基本上在當地的政治圈子裡已經站穩了腳跟，這次新黨委員會大會他們都聚集在了一起。

一方面他們要為杜林搖旗吶喊助威，另外一方面也是為了釋放一個信號，一個所有真正的強者都會釋放的信號，地盤和統治力。

僅僅過去不到二十分鐘時間，會議大廳內交頭接耳的人中就已經開始流傳著一個新的名詞，它叫「杜林集團」。

這是一種好聽的說法，還有一種不那麼好聽的說法叫做「杜林利益集團」，這就是形容杜林那個小圈子的名詞。

這種集團是必須存在的，就像是過去立場鮮明的馬格斯派那樣，他們旗幟鮮明的站在一起成為新黨內最可怕的一股力量。

能夠震懾其他派系的人，同時也能夠為自己人增加信心，並不是每個人都能夠做到這樣的程度。

杜林現在做的就是馬格斯曾經做過的，他需要組建自己的班底，新黨內的杜林幫，這很重要！

離開會還有一段時間，杜林的那些人圍繞在他的身邊，其中還有幾名並不是瓜爾特人的小人物，人們對杜林的態度不怎麼親熱，他表現的太明顯了。

就在人們認為這次杜林還沒辦法把自己的聲勢撐起來的時候，施諾德到了。

鮑沃斯去了之後施諾德就成為了目前新黨內部在黨外掌權者中聲望最高的人，也是權柄最大的人，這裡排除了一些州議員。

州議員在權力結構上看似應該比市長大，但這也只是「看似」和「應該」，到目前為止新黨還沒有出現過平民派的州長人物，所以施諾德成為了一面新的旗幟。

新黨內的平民派成員中有差不多百分之六七十都去了工黨，比起工黨充滿了朝氣和更加平和的成分，新黨這邊不僅亂還很危險。

但並非每一個平民派都會選擇加入工黨，也有差不多百分之二十左右的平民派選擇了留下來觀望。

在過去新黨給予了他們太大的震撼，以至於他們堅決不相信可以說宛如帝國的太陽一般可怕的新黨就這樣的倒下去了，連一點挽救的機會都沒有，他們不信，所以留了下來。

每一次政治選擇都是一次賭博，他們賭新黨還會重新爬起來。

這些人中的一部分此時就跟在施諾德的身後，大約三四十人左右，施諾德就是這個小團體的核心，他此時的地位在這些人的烘托下節節攀升，已經足以讓人側目。

更讓人想不到的是他並沒有和自己身邊的人單獨坐在某一個地方形成一個小圈子，而是走到了杜林的身邊。

此時杜林正在和阿方索談及他接下來的工作，杜林上位后第一件事就是把新黨高層都清理一遍，重要的位置換上自己的人，內務部顯然是重中之重。

他並沒有留意到施諾德的到來，反倒是周圍噪雜的聲音為之一靜時，他才停下了表述，側身轉頭看向了身邊站在走到中的人，然後臉上露出了笑容，「你來了！」

施諾德微微欠身，「是的，杜林先生，我過來和你打一個招呼……」，他說完時身邊的平民派成員也都輪流過來和杜林打招呼。

這些人的臉上隱隱透著一股子壓抑的興奮，看向杜林的眼神也充斥著某種渴求。

施諾德說服這些人並沒有用太長的時間，他只是告訴了這些人，他已經正式被杜林提名為安比盧奧州繼任州長一職（州議會上提名即可，不需經過帝國議會和黨內會議），這句話頓時讓這些人認同了施諾德的決定，跟著杜林一起干。

在過去，不管是馬格斯時代還是鮑沃斯剛剛登台還掌握著一些權力的那兩年，甚至可以說從帝國有史以來，都沒有出過一任平民派的總督或州長。

那些貴族政客總是把話說的格外好聽，願意和他們共享權力，可真要到他們放開手中的權力分潤給其他人的時候，那些人就會暴露出本來的面目。

鮑沃斯暫且不提，馬格斯也沒有這麼做這並不是馬格斯的錯誤，反倒是他的小心謹慎。

不管是剛剛推翻皇室統治還是政治改革這麼多年來，對於這個帝國來說受到衝擊最大的就是兩種人，第一種人是皇室成員，第二種人就是社會底層。

至於貴族……，他們還是貴族！

前者喪失了過去所有的特權，而後者，則是迎來了數百年來的第一次大勝利。

在這種情況下，平民派參政者的權力欲和野心都會因為這千古以來第一次空前的勝利快速膨脹，一旦把一個州丟給一個平民派州長去管理。

那麼這個平民派州長很快就會樹立起山頭，快速的讓平民派在黨內自我繁殖並膨脹起來，到時候他們甚至敢和高層博弈。

一個州至少可以養活七八個市長，十幾個地區鄉鎮的大小官員！

為了避免把過多的時間和精力浪費在內鬥中，所以馬格斯一貫以來的策略就是平民派可以做黨內的高層，部長甚至是副主席都能給你做，唯獨黨外高級職務一點都不給！

只要這些人手裡一天沒有掌握著真正的權力，他們就一天沒有辦法膨脹起來和馬格斯派以及貴族派掰手腕。

但現在，一切都不同了，這一切都有了改變，並且這些平民派成員對杜林的態度和對待馬格斯包括其他人的態度都是截然不同的。

畢竟不管怎麼說，杜林好歹也是農夫出身不是？

這麼算起來的話，杜林也是自己人才對！

果然，自己人才會照顧自己人！

這邊一個個黨內成員輪番和獨輪握手交談就像是在朝聖一樣把杜林包圍在人群當中，這讓周圍那些貴族派和掌握了權力的成員們臉色不是那麼好看。

當時間指向九點四十五分的時候，該來的也都來了，主席台上的諸位也都到齊，黨內全體大會，正式開始。

略過前面雞毛蒜皮的小事不提，基本上都通過了，主要是大家的心思都不在這裡，直到常規事項結束，多麗站起來的時候，正戲才真正的上演。

「根據新黨章程規定，當黨領袖因疾病等不可抗拒因素無法履行自己的職責時，可以舉行全體組織成員大會，選出一名合適的人選來暫時代替黨領袖履行領袖的職責。」

整個會議大廳鴉雀無聲，多麗環顧一圈，又繼續說道，「目前我們正面對的情況已經符合這條章程的執行標準，經過新黨委員會三位正副主席商量討論一致通過，本次會議將通過全體成員表決選出暫時代理領袖履行職責的人選，如果有人有異議，請在現在提出……」

傻子才會在這個時候說話，這不是得罪一個人，而是得罪一大群人，一大群位高權重的人！

多麗不置可否的點了一下頭，「沒有人有異議，那麼接下來我們將進行這項表決，按照程序，任何人都可以提出候選人，有三分之二的與會者表決通過即可成為代領袖候選人。」

「我插一個隊，我提名奧德加先生，現在請大家表決！」，這種話其實也只有多麗能說，畢竟在主席台上，只有她一個是女的。

幾秒種后，會議大廳內高舉的胳膊如林。