「我們在達里斯的情況越來越好，上個月時殲滅了半月省內最後的一支不服從管束的部落力量，對半月省幾處礦藏的開發也已經提上日程……」，端著酒杯的中年人被幾個同齡人圍繞著，他們正在說一些杜林完全不知道的事情。

雖然只是從他身邊經過聽見了這麼一句話，卻也足以讓杜林意識到這個帝國，乃至於整個世界終於要向他打開某種大門了。

馬格斯注意到了杜林的表情，兩人一邊向前走，馬格斯一邊說道，「在那場變故中……你知道是什麼的，一部分貴族把自己的產業和勢力都轉移到了國外去，除了極少數不被幸運女神垂憐的可憐人之外，其他人混的都不錯！」

馬格斯當年逼迫皇帝陛下讓出手中的權力，一部分貴族堅定的站在了皇室這邊，也就是現在的舊黨。同樣還有一部分人跟隨著異軍突起的馬格斯，這些人就是現在的新黨。可是在新黨和舊黨之外，其實還有一部分貴族，他們沒有做出選擇，也不是牆頭草，面對兩難的選擇他們選擇了早早的離開帝國。

政權的變動往往會意味著一場可怕的戰爭爆發，這些貴族不願意讓家族數百年的沉澱因為幾個人的事情毀於一旦，當然他們的離開也有充足的理由。

既不支持皇室，也不支持馬格斯，他們選擇了避讓。

在轉移海外的過程中難免會遇到一些不太友好的地方，加上許多地方的土著眼紅於這些貴族手中握有的財富，一場場戰爭就此爆發。

只是這些土著並不清楚，這些貴族哪怕離開了帝國，在他們的背後依舊有帝國在支持他們。

無論是物資補給，還是槍支彈藥，只要他們能夠拿得出錢來，內閣就會批給他們，讓他們去「開疆擴土」。

貴族們去的最多的地方就是南大陸，南大陸地廣人稀的同時還有眾多小島，每個勢力大多數都以部落的形式存在，這就避免大規模的全面戰爭爆發，有利於貴族們佔領當地並且平穩持續的開發資源。

經過二十多年快三十年的「開發」，這些貴族為當地落後的土著部落帶去了「文明的火種」，讓很多還非常落後的文明感受到了來自先進文明的光和熱。

據說世界最大的奴隸組織，就是一些來自帝國的貴族們所組織的。當然這絕對是對帝國的污衊，是赤果果的誹謗，孕育了數千年璀璨文明的帝國，怎麼可能做出如何不人道的事情？

除了可能存在的人口販賣這個潑髒水的誹謗之外，海外貴族經營最多的就是礦石，以及一些奢侈品材料，比如說某些動物的牙齒或者羽毛之類的。有一個什麼組織聲稱，在過去的三十年裡，一共有超過七十六種生物因為過度捕殺而滅絕，其中大多數素材最終都被販賣到了帝國和聯邦，帝國和聯邦也應該為這些滅絕的生物負責。

對於這樣的指控帝國也就沒有急著否認了，畢竟還有一個聯邦陪綁不是么？

「這些人中一部分已經回到了帝國居住，但是還有一些仍然在外面居住，不要得罪他們，也不用太遷就他們。」，馬格斯最後提點了一下杜林，他沒有說透，因為他覺得杜林應該能夠悟透。

帝國越來越強大，自然而然的對這些早些年轉移出去的貴族們更具有吸引力。哪怕他們把那些窮地方經營的像是帝都一樣富麗堂皇，也改變不了那裡就是土溝溝里的鄉下這個事實。只有回到帝國，回到了貴族圈，他們才能夠獲得真正的安寧。

只是這些人，特別是新生代這批人在外面習慣了用殺戮作為談判的方式，不太適應帝國這樣的文明，難免會鬧出一些矛盾來。在過去所有發生過的矛盾中，內閣一直都是站在帝國這邊的，畢竟他們這些貴族已經不能夠算是真正的帝國貴族了，最多只是土著貴族。

這場訂婚典禮引來了許多人，除了這些杜林以前沒有了解過的遷移海外的貴族，還有一些平日里非常低調的貴族，環顧整個場地，入目之處貴族隨處可見，杜林從來都沒有見到過這麼多的貴族！

除了貴族之外，真正的「新貴族」們也來了許多，通俗一點來說，就是大資本家們。

資本被放出牢籠之後立刻就無法抑制的膨脹成為了一個扭曲的怪物，在某些時候哪怕是政治都必須要為資本作出讓步，這也讓這些成功的資本家成為了這個新時代中受益最多的一個群體，在有錢的基礎上，還享受到了許多有錢都不一定能夠得到的權力。

像是……，杜林剛準備看看有沒有自己的熟人，就看見一個摟著年輕女孩的花花公子正在對他揮手，毫無疑問，能夠做出這樣舉動的人除了亨利不會有其他人。

馬格斯也看見了亨利，輕笑了一聲，「你的朋友正在向你打招呼，你不打算回應他一下嗎？」

杜林知道這是馬格斯在悄咪咪的譏諷他，他也不動聲色的回了一句，「好的，馬格斯叔叔！」

不管老人臉上有怎樣的表情，杜林朝著亨利走了過去，他沒有想到亨利居然也來了，其實不僅亨利來了，他父親也來了。

畢竟這是帝國頂級豪門的聯姻，作為帝國的鋼鐵大亨，耐特先生肯定要出現在現場。如果他不在，第二天就有可能在某些人刻意的推動下，傳出類似「震驚！鋼鐵大亨與帝國高層不合的真相！」這樣荒謬的謠言，並且還會有一群傻子把這些謠言當真。

「耐特先生……」，杜林作為亨利的朋友，那麼耐特就是他的長輩，他理所當然應該先打招呼，同時伸出了手。

耐特不敢怠慢杜林，快速的和他握了握手，也表現出了平易近人的態度，似乎在這裡每個人都非常的平易近人，但也只限於這裡，只限於今天。

「我這不成器的孩子多虧了你在西部照顧他，沒有讓他闖出什麼禍來，我經常說想要和你見上一面，可這傢伙總是忘記這件事。」，耐特鬆開手后非常親切的表達了自己對杜林的善意，似乎忘記了曾經有一段時間亨利把莊園借給杜林導致他大發雷霆。

杜林瞥了一眼亨利，以及她摟著的小女孩，雖然他很清楚像是鋼鐵大亨這樣的家族也必然會遵守一定的規則，知道這個現實很殘忍，可它就這麼發生在自己的眼前時，杜林還是多少有些唏噓。

亨利的原配妻子是報業托拉斯喬治家族約翰的長女，在很多人眼中這必然是幸福的一對，兩個相差無幾的家族聯姻，代表了兩個家族利益苟合在一起的小夫妻一定會非常幸福的度過一生。然而喬治家族家道中落，亨利更是在今天這樣重要的場合沒有攜帶原配妻子出現，這意味著他很有可能和喬治家族的長女已經離婚，否則他絕對不敢在這樣正式的場合中帶情人出現。

不過這種事也很正常，畢竟喬治家族已經完全的衰落，只剩下納莎這麼一個直系繼承人，還依附在自己的羽翼之下。

亨利和他的妻子離婚，其實已經是最好的結局了，至少那個女人能夠獲得不少錢用於度過餘生，而不是在某個時間段里因為某種疾病的原因暴斃在醫院中。

杜林收攏思緒微微前傾著上身保持著自己面對長輩時的禮節，這也讓耐特非常的舒心，「亨利是一個非常可靠的朋友，在他的身上我見到了忠厚老實這樣優良的品質，能和亨利作朋友也是我的榮幸。」

「其實本來應該是我去拜訪您，耐特先生，只是您或許有留意過關於我的一些新聞，這幾年我特別的繁忙，以至於忽略了這件事，萬分的抱歉。」

耐特大手一揮，「哎……說這些話會讓我們顯得過於陌生，只要你有興趣，隨時隨地都可以到家裡來做客，我代表家族所有成員熱烈的歡迎你的到來」，他舉起酒杯，兩人碰了碰杯后杜林又去應酬其他人。

看著杜林的背影，耐特一邊笑一邊搖頭，人和人果然不能比，一個白手起家的小子能夠走到今天這一步，說什麼運氣的都是嫉妒的說法，關鍵還是他的個人能力。回頭瞥了一眼亨利，他哼哼了兩聲，還是不要比的好，比較多了容易生氣。

似乎察覺到耐特先生的情緒有些微妙的變化，亨利停止了和女友的交流，看向耐特先生，「可能我沒有您所需要的那麼優秀，但是我至少老實、忠厚，這是我的閃光點，您不能因為不喜歡我，就忽視我的優點。」

耐特看著亨利，亨利也稍顯倔強的迎著耐特的目光寸步不讓，過了片刻耐特低頭喝了一杯酒，片刻后酒氣伴隨著聲音從他口中湧出，「你聽說過誰形容商人用老實和忠厚這兩個詞的嗎？」，說完，他頭也不回的離開了這裡，去和其他人應酬，只留下苦思冥想的亨利站在原地。

「這句話，為什麼聽起來有些刺耳？！」，他這麼想著。