西部的夏天是一個很神奇的季節，有時候涼爽的風不停地吹，讓人感覺不到一絲夏日的燥熱，彷彿置身於秋天。

可也有的時候沒有一絲風，太陽無情的掛在空中傲慢的嘲笑著地面上的所有生物，用如同火焰一樣的陽光燃燒一切。

今天，風兒有些喧囂，恰到好處的戶外溫度非常適合人們在飯後出來走一走。蟲鳴鳥叫，沒有被過度的工業污染破壞的自然是那麼的美妙。

但是人的心情，就未必都是那麼的美妙了。

愛麗絲坐在一家露天咖啡館的一張桌子邊上，經過特殊工藝加工鏤空的藤椅給人非常舒服的感覺，不像是布藝或者真皮的椅子那樣讓人感覺到悶熱悶熱的，除了有些硌屁股外，在這種季節簡直是完美的體驗。

她時而望向遠處，時而低著頭用調羹攪動著杯中加了牛奶的咖啡，坐在他對面的男子所說的話她一點也聽不進去。

見識過巍峨如雲的山巔，又怎麼可能會留意腳下的小土包？

如果放在幾年前，愛麗絲可能會覺得對面的異性是一個非常不錯的人，可是現在……，這一切只讓她感覺到無聊。

這是她父母為她介紹的對象，她工作已經有三年了，算算年紀也應該結婚了，所以她的父母總是在為她操心這方面的事情，幫她篩選優秀的年輕人，這就是近期選中的第一個。

本來愛麗絲非常的反對，可纏不過父母的央求，只能點頭答應了下來，走一個過場，算是應付一下。

「哈哈……，你知道嗎，當時我差點心臟病都要被嚇出來……」，年輕人看著愛麗絲的臉越看越覺得滿意，首先大家都是中產階級家庭，在這個世界沒有門當戶對這個千年智慧結晶的展現，但也有差不多的說法。

愛麗絲年紀雖然有一點大了，二十二歲，不過不重要，她的身材不錯，長相也是那種讓人滿意的。

其次她的工作很好，諾米菈在前幾天接到了內閣的委任令后在西部組建了一個全新的部門，叫做社會基礎保障局，直屬於內閣社會服務部，負責在西部這個地方全面推廣開展社會基礎保障服務。

在未來，這個部門必然會是一個權力非常大的部門，因為這個部門關係到了數以百億計算的資金和流向，大家都知道，不管是政府還是民間，誰口袋裡的錢多，誰說話的聲音就大。

作為諾米菈的心腹愛將，愛麗絲據說已經確定成為這個社會基礎保障局的第二序列領導，具體的職務還沒有對外公布。

這幾乎是一個非常完美的女性，無論是她的個人素質，還是外在的能力，都很符合年輕人對挑選配偶的要求。一旦他們能夠結婚，憑藉著自己手中的財富和愛麗絲身居官場的便利，一二十年後就能再升一個台階，步入帝國的上流社會。

人活在這個世界上，總要有一點追求，可能是財富，可能是權力，總要選一個不是嗎？

只是年輕人並不知道，愛麗絲看不上他，他還在想盡辦法引起愛麗絲的注意力，然後獲取這個女孩的好感，最後把她拿下。

說了許多話的年輕人嗓子有些發乾，他停了下來，喝了幾口果汁，剛準備換個話題繼續嘗試的時候，愛麗絲坐直了身子，臉上帶著些許的歉意，這也是兩人坐下后愛麗絲臉上第一次露出默然之外的表情。

這讓年輕人心裡咯噔一下，他強笑著保持著自己的風度，閉上了嘴等待著愛麗絲說話。

「很對不起，因為我的父母並不清楚我現在的情況，我現在沒有結婚的打算，你知道的，我的新工作就要開始了，我會把更多的時間和重心都放在工作上，而不是放在私生活上。所以……」，她微微低了一下頭，「對不起，我不能接受你的情意。」

年輕人儘可能的保持著自己體面的風度，他嘴唇微微抖動了幾下，才強迫自己按捺住一些莫名的衝動，放緩了語調和說話的速度，輕聲問道，「是我不夠優秀嗎？」

不等愛麗絲說什麼他搶先一步繼續說道，「我今年才二十六歲，已經是一家上市企業的合伙人，並且自己也擁有了一家小公司，年收入在三萬塊以上……」，他幾乎把能說的優點都說了出來，甚至一些可能是缺點的優點也說了出來，就是為了確認到底是什麼讓自己輸掉了這非常重要的一局。

隨著杜林公布帝國公民基礎保障的實施問題，很多人都把時間聚焦在這一塊，因為基礎保障這個東西的盤子實在太大了。帝國到目前為止已經擁有兩億三千四百七十一萬人口，按照大家估算的每人每年二十塊錢到四十塊錢的費用，每年這個部門就能夠從社會中吸納百億規模以上的現金。

注意，是現金！

現金！

雖然說政府機構不是商業組織，可是內閣不會這麼簡單的就把這筆錢放在那裡，除了一部分融入國庫用於國際的發展建設之外，另外一部分相當程度的資金會留在社會保障局，對付可能發生的賠償等各種問題，也會給予一定的財務自由。

這些錢，不一定就必須放在銀行中，不需要有多麼高深的學問，只要了解最基本的經濟常識就知道，這筆錢一旦滾起來所拉動的經濟力量足以碾壓很多大的企業，乃至於財團。

只要諾米菈不犯錯，以她在西部成功的推廣開展所累積下來的經驗，她將來肯定會得到更好的晉陞，甚至是將社會保障局升格為一個「部」也不是不可能的事情。那麼愛麗絲這位諾米菈的心腹愛將，唯一指名帶來西部最重視的助手，也必然會獲得更好的未來。

如果能夠以愛麗絲丈夫的身份說服諾米菈，未來那幾十億的資金就有了操作的可能，這是一筆讓人心跳加速的資金，也是邁入上流社會的通行證。

美好的未來就在眼前，可他居然被拒絕了？！

他自認自己哪怕比不上那些電影明星那麼帥氣，在普通人中也算是格外俊朗的年輕人，出色的體格和身材加上豐富的知識儲備，還有風趣幽默的談吐，為什麼這個女人會看不上自己？

他想知道，問題到底出在哪？！

愛麗絲看著這個眼白上已經爬上血絲的相親對象，沉默了片刻，給了他一個他絕對想象不到的答案，「抱歉，其實我有男朋友了。」

「是誰？」，年輕人沒有去研究這是否是一個規避性的答案，就算她有吧，他想要和她的男朋友比較一下，看一看為什麼自己會輸，「告訴我他的名字，也許我們認識。」

到了這個時候愛麗絲已經有些厭煩了，她收拾了一下自己的手提包起身準備離開，年輕人卻一把抓住她的胳膊，「告訴我，讓我輸的沒有怨言，那個男人是誰，如果他比我更出色，我一定認識他，或者聽說過他！」，他現在已經有些像是魔怔了，從小到大都是最優秀的那個，沒想到居然在西部輸給了一個莫名其妙甚至可能不存在男人，這讓他有點無法接受。

愛麗絲掙脫了年輕人的手掌，退了兩步，嘴角微微上挑，「杜林。」

年輕人的瞳孔瞬間放大，又快速的收縮，他搖著頭整理了一下自己的儀錶，他意識到這是愛麗絲在欺騙他，這讓他在憤怒的同時也感覺到可笑，也讓他清醒起來，「我為我剛才的失禮向你道歉，但是你這個謊話並不高明，我們都知道杜林要和提馬蒙特家族聯姻了，你說他……是同名的人嗎？」

愛麗絲輕笑著轉身，一邊走，一邊說，「誰告訴你男女朋友就一定要發展成為夫妻關係？我是他的情婦，你滿意了嗎？」

留下站在原地發獃的年輕人愛麗絲提著手包走出去沒多遠，恰好一輛車停在了人行道的邊上，車窗緩緩搖下來，露出了一張稍顯英俊，但也很平凡的面孔。

這人沒心沒肺的嬉笑著，看似有些輕佻的問道，「美女，要搭車嗎？」

回過神來的年輕人在車窗不斷升高的過程中看見了半張非常熟悉的臉龐，他失神落魄的跌坐會椅子上，用力拍打了一下桌面，彈起來的咖啡杯子不聽話的將裡面渾濁的液體崩了出去，淋了他一袖子。

真的是杜林。

可這……怎麼可能？

這麼好的一個機會……，突然間他猛的抬起頭，他有辦法了。

坐在車上的愛麗絲好奇的看著杜林，也有一絲絲戒備，「你跟蹤我？」

「跟蹤？」，杜林反問了一句，「你？」

緊接著他哈哈大笑起來，「你要是說我跟蹤那些大人物或許有可能，但是小姑娘，你不覺得你太自信了嗎？」，他在嘲笑了一下愛麗絲之後稍微解釋了一遍，「我剛剛和諾米菈通過電話，現在過去找她，正好在路邊看到了你，就是這麼巧。」，他聳了聳肩膀，「無論你信不信。」