戰爭快結束了。

這是杜林的第一感覺，一直忙碌於戰爭和國際問題的內閣開始重新拾起國內的內政工作，這意味著戰爭快要結束了。

這場戰爭從爆發到現在已經持續了兩個多月的時間，在這段時間裡帝國的兵力一直被阻擋在聯邦第三城市鏈，雙方都投入了大量的兵力，以至於第三城市鏈已經成為了都市絞肉機，殘酷的巷戰讓雙方的士兵如同肥料一樣潑灑在這片大地上。

加速了這場戰爭速度的，還是奇襲聖洛都，大量的財富從聯邦內轉運到帝都，聯邦方面第一次主動出了停戰談判的要求，銷聲匿跡半年多時間的凱樂先生又開始頻頻出現在報紙上，甚至還參加了兩檔政治類電視節目，和其他政客討論了戰爭的問題。

所有的一切都在預示著這場戰爭已經走向了終點，當然大多數普通人可能還不會有這樣的感覺，他們覺得戰爭還會延續，但實際上這場戰爭在意識形態上已經結束了。

這也和帝國軍隊無法突破第三城市鏈有直接的關係，如果帝國軍能夠很快突破第三城市鏈全面入侵聯邦腹地，說不定帝國還會堅持一段時間。

可惜無法突破第三城市鏈，繼續打下去就變得毫無意義，只是徒勞的浪費兵力和財力。

不過話又說回來，這場戰爭畢竟是贏了的，對帝國而言只會是好事，不會是壞事。戰爭的結果會鼓舞整個社會，耀星帝國在國際上成為超級大國指日可待。

就在這樣一個大環境下，杜林「戀愛」了。

他戀愛的對象是馬格斯的侄女，馬格斯自己兩個孩子中有一個完蛋了，另外一個結婚很晚，到現在唯一的孩子還是個男孩，杜林又不搞基，社會和貴族們也不會允許知男而上，所以只能夠從自己妹妹那邊找了一個年紀比杜林小了一點的女孩。

選擇馬格斯這條線，是杜林考慮很久之後做出的決定，原本費麗佳公主也在他的考量之內，畢竟聖女閣下在北方可謂權勢滔天。作為最後一個大公，她所擁有的地位絕對是杜林目前難以想象的，和費麗佳公主成為夫妻，杜林能從中獲得很多的好處。

不過這個選擇這也有一個致命的缺陷，那就是聖女閣下子嗣眾多，費麗佳只是其中一個，她以後未必會成為家族的下一代繼承人，一旦她失去了這個機會，杜林很快就會被這個家族「吞併」掉。

他從這裡得到了多少好處，這些人就會想辦法讓他成倍的把好處吐出來反哺家族，這也是一個家族能夠長盛不衰的主要原因。

反倒是馬格斯這邊讓人眼前一亮，作為帝國首相的馬格斯他自己並沒有經營很大的勢力，家族也不算龐大。當然不能排除馬格斯本人就是勢力的代名詞，可這個家族的複雜程度要遠遠低於其他家族，而且馬格斯並沒有合適的接班人來繼承家族的未來。

他最喜歡的兒子因為醉酒駕駛撞死在路邊，另外一個孩子比較聽話，可也不夠出色，這個家族出現了所有貴族都覺得棘手的事情，沒有一個能夠拿得出手的下一代來扛起家族的大旗。

或許有，可至少馬格斯目前沒有表現出來。同時他擔任新黨領袖二十多年，並且連任了四屆首相，無形的政治資產非常的豐厚，甚至比聖女閣下還要強一些。

最重要的是，馬格斯的政治遺產讓杜林眼紅。

說是政治遺產不是說馬格斯快不行了，只是他的政治生涯快要結束了，這一屆幹完之後他肯定就要退休，那麼龐大的一筆政治遺產如果沒有人來繼承，屬實太可惜了。杜林只好勉為其難來承擔這個責任，加上他現在本身就是新黨成員，再和馬格斯成為了親戚，名正言順的繼承他在政治上的大多數遺產應該不是太大的問題。

杜林是一個很果斷的人，他既然有了決定，立刻就付之於行動，在見到馬格斯侄女之後，立刻就和這個女孩成為了好朋友，並且正在朝著超越友誼的關係上不斷發展。

「沒想到你小時候的生活那麼有趣……」，女孩一手扶著花壇邊上的護欄，一手微微遮擋著笑容，不讓自己過分的失禮。和杜林一起的時間總是過得很快，也很快樂，這個傢伙很會討人喜歡，特別是討小姑娘喜歡，他說的話總是那麼幽默，又那麼的紳士，加上自身強大的可以溢出來感染別人的自信，足以讓他成為一個有魅力的人。

杜林很的懂得如何和這些小姑娘們成為「好朋友」，就像平民嚮往著貴族的生活那樣，很多貴族少男少女偶爾也會嚮往著平民的生活，在沒有被名利所感染之前，貴族和平民其實都一樣的純潔。

他偏頭看著一眼風中的少女，淡金色的頭髮隨著風在空中舒展曼妙的姿態，白皙的皮膚如同瓷器一樣令人愛不釋手，被塞了一嘴狗糧的想要藏起來舔舐傷口的太陽撒落憤怒的餘暉，為女孩披上了一層美麗的外衣。他伸出手，在女孩驚訝的目光中撫摸著女孩的臉蛋。

女孩鼻腔中有一絲絲煙草的味道，還有撲面而來充滿了一種她無法描述的男性氣息，她止住了的笑容，有些羞澀的側過身，卻沒有躲開杜林的手掌。

那是一種和父親不一樣的味道，完全不同的感覺。

喧囂的風突然間變得安靜起來，一切都變得美妙，空氣中充斥著醉人的芬芳，胸口裡的心臟撲騰撲騰的亂跳，女孩的呼吸逐漸有些急促。

她從來沒有談過戀愛，雖然一直以來都在被人追求過，身為馬格斯的侄女（外甥女）她從一出生就攜帶了眾多的光環，很多人都想要成為她的男朋友以至於伴侶，從此獲得機會邁入新的人生階段。

以後的人生如何安排並不在她掌控的範圍之內，有時候她也會想，家族會給自己安排一個怎樣的丈夫，大多數時候都是少女粉色天真的幻想，往往都是甜蜜的。可她也明白，自己對未來的憧憬並不一定就是正確的，她有時候也會覺得自己的身份是一種禁錮，是對自己的傷害，她沒有辦法像是一個普通家族的女孩那樣去享受生活，享受別人的追捧，享受自己選擇的愛情。

夢醒之後，又要臣服於現實。

直到見到杜林。

第一次見到杜林的時候女孩有些害怕，因為她從杜林的身上看見了一種在她的叔叔馬格斯身上一樣存在的東西，壓的讓人有些喘不過來氣，一個眼神，一個動作，不經意的表情，就能夠控制一個人的情緒。

這是一個很厲害的人，女孩那麼想，他或許會很古板，生活也很枯燥，沒有什麼情調，更不會有甜蜜的驚喜。她不喜歡馬格斯為她安排的「相親」，她希望這位杜林先生能夠決絕馬格斯，拒絕自己，可她註定會失望。

在杜林表示可以先做朋友之後，帶著她出去散了一次步，那次散步讓女孩對杜林的印象有了極大的改觀，甚至可以說是充滿了驚喜。