火焰燃燒木頭時發出的噼里啪啦聲讓房子里的人開始輾轉反側，空間的溫度提升的很快，亞歷克斯滿身是汗的從劇烈的咳嗽中驚醒過來，滿屋子的都是滾滾濃煙，哪怕是一米開外的地方都已經變得模糊不清。他立刻推了一把身邊的妻子，拿起床頭的水壺將裡面的水倒在了衣服上，用潮濕的衣服捂住口鼻拉扯著他還沒有警覺的妻子衝到了陽台上。

一樓的窗戶和與外界有聯繫的縫隙中瘋狂的噴吐著黑色的濃煙，還有一絲絲火苗在這些濃煙中隱隱若現，失火了！

「跳下去！」，亞歷克斯再次吼了一聲，他的妻子才驚懼的醒悟過來，她有些慌張的回頭看著卧室，亞歷克斯知道她在想什麼，但現在已經來不及了。

這些年亞歷克斯送給她的珠寶都被她放在了化妝間，裡面有一大堆昂貴的衣服和首飾，至少價值十幾萬。在化妝間旁邊的書房裡有一個保險箱，裡面裝著更加貴重的東西。

這些東西無論多麼的寶貴，也不如生命的萬分之一，他妻子立刻翻閱到護欄外，扒著陽台的護欄緩緩向下，直至雙手扒住了陽台的地面，雙腿已經垂到了離地面只有一米多的地方，然後鬆開了手。

火光也驚動了周圍的鄰居，剛才就已經有人報了火警，遠處消防車的警笛在這個深夜中格外的刺耳。亞歷克斯不知道艾德的情況怎麼樣，現在他只能管好自己。

他從二樓跳下來之後不到幾秒鐘時間，幾個人就頂著一床濕漉漉的薄被從一樓的正門沖了出來，艾德狼狽不堪的喘著氣，水漬和燃燒時空氣中的灰塵在他臉上畫了一幅超現實的畫作。

「怎麼會失火？晚上廚房的火忘記熄滅了嗎？」，艾德脫掉了外套，把臉擦乾淨，最後將外套裹在了自己的左手上。他在開卧室房門的時候手被金屬的門把燙傷了，不是很嚴重。

亞歷克斯搖了搖頭，「晚上我們沒有做飯，都是從外面叫的快餐。」，女兒都被綁架了誰還有心思慢條斯理的在廚房裡做一桌子美味的晚餐？亞歷克斯直接從附近的餐館叫了一些食物，所以廚房不可能出意外。而且這裡可是奧爾奧多的上城區，這個社區也是一個非常有實力的開發商開發的。

廚房中有失火報警警鈴，一旦警鈴中的玻璃管因高溫而爆裂，警鈴立刻就會響起來。警鈴沒有響，說明不是警鈴本身有問題，就是這場火可能是人為的。

成年人往往有著更加成熟的思想，並非是因為年紀到了就什麼都會明白，而是經歷的多了，聽說過的多了，有足夠的閱歷累積。

兄弟兩人對視一眼，立刻就醒悟了過來，這場火災極有可能和綁架了亞歷克斯女兒的綁匪有關係。

他們的目標或許不是亞歷克斯的女兒，而是亞歷克斯。

艾德把亞歷克斯拉到了一邊，低聲問道，「你最近得罪什麼人沒有？」

因為亞歷克斯的工作性質會接觸到一些大的土地開發商，這些商人動輒都是數百萬上千萬的投資，如果他們的申報文件被亞歷克斯「卡」了一下，說不定還真能幹出這樣的事情。在這個社會中那些身家巨萬的大資本家，要麼是貴族出身，本來就很有錢。要麼就是走歪路出身的，通過血腥的手段快速完成了初步的積累。

也不是說沒有正常的合法商人，只是這種人畢竟是少數，就像帝國一位非常有名氣的大資本家，樂善好施，被採訪過很多次。他總是不斷重複自己的履歷，給普羅大眾一種很特別積極向上的感覺，被人們稱之為第一代的帝國夢受益者。

他最初是一個農夫，以種植南瓜為生，這一點他也經常會在一些類似茶話會或者被邀請給學生們談談自己創業經歷的時候說起——我就是一個賣南瓜的。

他忽略了他是如何從一個種植南瓜的農夫成為了帝國著名的大資本家，因為那段歷史不太方便說出來。

或許在他那個年代中的人還能夠記得，有一個叫做南瓜樂園的幫派組織……。

亞歷克斯皺著眉頭回憶了這段時間的工作，他最後搖了搖頭，「所有文件最終批複的權力都在州長手裡，而且我也沒有從背後捅過別人刀子，不是因為這些事。」

與此同時，亞歷克斯也提出了自己的看法，「會不會是那個叫做凱文的律師搞的鬼？這段時間我們只和他發生過衝突！薇薇安身邊有個叫做都佛的人，以前在特耐爾那邊混幫派的，後來不知道怎麼的就發財了，是不是他幫凱文做的？」

「有這個可能……」，艾德突然閉上了嘴巴，一名消防員朝著他們走了過來。

「先生們，非常抱歉，你們還有人留在裡面了嗎？」，消防員需要確認一下所有人都逃了出來，如果是，他們就開始滅火。如果不是，他們就要安排人進去搜救被困在火場中的受難者——大量水蒸氣會影響他們的視線。

亞歷克斯伸出手與這消防員握了握，「你們來的很及時，裡面已經沒有人了。」

消防員不太善於言辭，笑了笑就告辭離開，一道道水柱已經從那些破裂的窗口澆了進去，火光反而更加的劇烈，一陣陣黑色的濃煙滾滾而出，周圍來了不少看熱鬧的居民。

兄弟兩人對視一眼，亞歷克斯走向了妻子身邊，而艾德則叫上了他的人，乘坐著車去找薇薇安。無論這件事是不是那個叫做都佛做的，他都不會放過這人。

一個從鄉下來的下三濫……而已！

杜林站在三樓的窗戶前看著社區馬路對面已經成為了廢墟的別墅，全木質結構的房子在驟然間的冷熱交替之中已經產生了不可逆的損壞，房子里的火已經熄滅，但是房子也產生了些許的傾斜，並且伴隨著難聽的扭曲聲，一側已經轟然倒塌。圍觀的人們都退了一段距離，同時他也觀察到有幾人開這三輛車離開了。

都佛就站在杜林的身後，微弱的光線中一個暗紅色的亮點驟然間變得通紅，又快速的黯滅下去，「你這個方法挺管用的，現在輪到我出場了？」

杜林通過綁架亞歷克斯的女兒將艾德從軍區里調了出來，然後一把火又讓他們分開，現在就是最好的下手時機。杜林並不知道艾德去哪，他覺得艾德極有可能會去醫院找凱文，到了這個時候如果還不懷疑凱文，那麼這兩兄弟就是弱智二人組。所以凱文已經被轉移了，艾德去了只會撲一個空。

他點了點頭，吩咐道，「做的乾淨利落些，你可以嘗試給他一個保留體面的死法，畢竟他是薇薇安的哥哥。」

都佛沒答話，哼笑著兩聲之後轉身離開。

此時亞歷克斯看著大火已經熄滅的火場，拜託這些消防員把他的保險庫弄出來，裡面有許多重要的文件和一些貴重物品，其他東西燒掉了他都無所謂，關鍵是保險柜裡面的東西，有一些是不能出問題的。

這些年坐在帝國土地資源管理辦公室這個位置上，亞歷克斯多少也收取了一些好處，為了避免自己在日後忘記了誰送了自己禮，誰對自己態度不恭敬，他專門在一個小本子上把這一切都記錄了下來。

有時候報紙會曝光一些貪官和引爆了他們的「賬本」，很多人都不知道該用怎樣的情緒去面對這些腐敗官員們留下的「賬本」，其實他們只是沒有過實際的體驗和經歷。有些人送了錢但是沒有要求你做什麼，如果萬一將來忘記了，極有可能會是一個麻煩。或者是一天之中有三五個人來送禮，送的東西都不一樣，送禮的時候肯定不可能把東西都打開，一一的展現給收取的腐敗官員看。

萬一後面記錯了誰送的是什麼，也會出現問題。

所以在這個時候，他們就需要一個小筆記本，來記錄自己在什麼時候收了誰的東西，對方有什麼需求，這是一個腐敗者的必修課！

在消防員的幫助下，他的保險柜終於從廢墟中找到了，並且拖了出來。他再三的感謝了這些消防員之後讓他的妻子盯著這個保險柜，然後準備去打電話讓人送輛卡車來，把保險柜運送到另外一套房子里。

作為總督閣下的孩子，大貴族的後裔，擁有著極大的權力，他理所當然不可能只有一套房子，就在這個時候，一名消防員朝著他走了過來。

所有的政客都能夠做到一點，那就是虛偽的假笑，他再次說了感謝的話，然後靜靜的看著那個帶著消防頭盔穿著消防服的消防員。

「我不知道該怎麼說，我在您家後面發現了一些東西！」，消防員比劃了一下，反而讓亞歷克斯更疑惑了。

「是什麼？」

「我說不好，您過來看一下就明白了。」

亞歷克斯看了一眼姍姍來遲的警車，點了一下頭，跟隨著消防員轉到了廢墟的背面，那個消防員指著被修剪的非常整齊的矮灌木，說道：「您看見了？這裡有一個盒子。」

「盒子？」，亞歷克斯有些疑惑，晚上的光線很暗，他只看見了黑乎乎的矮灌木叢，並沒有什麼盒子，他伸長了脖子準備靠近一些的時候，一抹散發著寒意的亮光從自己的眼皮子下一閃而逝，緊接著他就聽見了一句奇怪的對白。

「杜林先生托我向您問好，祝您有一次愉快的旅途！」