顧明珠一整天都在為這件事情掛心，如今聽見顧明妧這麼說，心頓時就提到了嗓子眼，只咬著唇問道：「你想出什麼辦法來了？」

她方才見到周丞澤，當真是想把今日的事情告訴他的，可當著眾人的面，哪裡有這個機會呢？可這事情一日不同周丞澤說起，便一日令她心懸，這樣的日子，對於她來說實在是度日如年。

「長姐你別著急，我們回房去說。」

因為沒帶著顧明煙和顧明玉，她們姐妹兩人同睡在一間房裡。外面的雨已經停了，院子里濕漉漉的，空氣中飄蕩著寺廟中特有的香火氣，被雨水澆過了，倒是顯得清淡了幾分。

顧明珠在炕上坐了下來，讓丫鬟出去沏茶，有些心急的問顧明妧道：「要怎樣才能把那些話告訴大表哥呢？」

她心緒煩亂，一直鑽在牛角尖里，自然是想不出什麼好辦法來。

「長姐其實不必將事情告訴大表哥，只要想個法子，讓紀家那母女兩人接觸不到他就可以了。」顧明妧脫了鞋子，抱膝坐在炕上，轉頭看著顧明珠道：「爹爹要去邊關議和，必定是要帶好些人走的，我聽說大表哥是在吏部做堂官的，讓爹爹帶著他一起去，那麼紀家母女就沒有機會下手了。」

事出突然，顧翰清必定是很快就要啟程的，只要周丞澤跟著他一走，那紀家母女沒了正主，也就束手無策了。

「這的確是個好辦法，可是爹爹會答應嗎？」

朝堂之事，便是連周氏都不曾妄自議論，更不要說她只是一個待字閨中的姑娘家，如何能同顧翰清直接說起呢？這讓顧明珠很是為難。

「長姐不要著急，爹爹還沒說什麼時候走，我們總能找到機會的。」

就算將來顧明珠和周丞澤仍舊無緣，那能夠保全周丞澤的名聲，也必定是顧明珠一心期望的。

……

第二天早起的時候，天氣已經放晴了。

顧翰清難得不用早朝，倒也沒有懶怠了起身，聽說安國公府昨兒已經派人將滑坡的地方給修好了，他今日自是要早些回京去的。

廟裡的早餐很是簡單，不過清粥小菜，再加一兩樣素燒麥、素春卷，但一家人同在一張八仙桌上吃飯，倒是其樂融融的很。

「爹爹，你昨晚說要去邊關議和，什麼時候啟程？」顧明妧假裝不經意問道。

「嗯？要去邊關議和？我昨晚說過這話嗎？」顧翰清假裝一愣，一拍腦門道：「喝多了竟把這事情給忘了？」

周氏見他還在裝，只不去理他，過了片刻才開口道：「老爺就別在我跟前裝糊塗了，到底什麼時候走？我也好回去幫你整理行裝，眼看著就要入冬了，邊關更是嚴寒……」

其實周氏也不知道邊關到底是個什麼樣子的，只是從小在長輩中耳濡目染，就感覺那是一個讓人望而生畏的去處。更何況之前還在打仗，不知道死了多少人，想來那裡必定似人間地獄一般。

「五日之後就走。」顧翰清此時已經收起了調笑，肅然道：「正好給將士們送去過冬的軍需，讓邊關將士也過一個好年。」

「這麼快？」周氏猝不及防，站起來道：「那我們也收拾收拾，同老爺一起回京吧。」周氏急著回京幫顧翰清整理行裝。

「夫人不用著急，我今日回京之後，會進宮稟明聖上，從明日起，就不去早朝了，在吏部挑選幾個得力助手，一同商議去邊關議和的事情，順帶整理行裝。」顧翰清拉著周氏坐下。

顧明珠聽了這話卻是心中一盪，捏著筷子的手抖了抖，抬起頭來正瞧見顧明妧也看著自己。這樣絕好的機會，若是不開口，以後只怕就沒有機會了。

可她到底要怎樣才能說出口呢？顧明珠放下筷子，一雙手藏在桌面下絞動著指尖的絲帕，糾結的咬了咬唇瓣。

「爹爹不如把大表哥帶上吧。」

眼看著顧翰清就要起身離去，顧明妧當機立斷，似無心一樣開口：「昨兒大表哥送爹爹過來，我看著他好像很傷心的樣子，表嫂剛走，他心裡一定很難過，回到國公府，整理日看著以前一起和表嫂朝夕相對的地方，如今卻只有他一個人。」

這話說的周氏都動容了幾分，她是從小看著周丞澤長大的，如今年紀輕輕就成了鰥夫，實在讓人心疼。雖然邊關寒苦，但讓周丞澤離開這個傷心地散一散心，也是一件好事。況且周丞澤向來是一個細心沉穩的孩子，有他陪在顧翰清的身邊，她也放心。

「老爺就帶他去吧，我昨兒瞧見他，不過短短一個多月，人又瘦了一圈。」周氏只嘆了一口氣道：「更何況他走了，紀家那邊人也就不好意思在國公府長住了。」

彈劾紀老爺子的奏摺在顧翰清的手中也傳過一手，如今紀家的近況，確實不容樂觀。

大魏連年征戰，國庫本就空虛，此時還爆出紀家貪贓枉法，聖上尤為震怒。而作為姻親的安國公府，對待此事的態度，也確實需要相當的謹慎，如能避嫌，自然是再好不過的。但如今事情尚未明朗，過早劃清界限也著實令人心寒，若是趁這個時候能讓周丞澤離開一陣子，倒是一個不錯的法子。

顧翰清捋了捋下頜的幾根山羊鬍子，神色淡然的思考了片刻，點點頭道：「夫人所言極是，這陣子還是少跟紀家的人接觸為好。」他的表情也變得輕鬆了幾分，微微帶著笑意道：「昨日國公爺還跟我商量此事，倒是沒想到這個主意，還是夫人聰慧。」

周氏見顧翰清冷不丁拍她的馬屁，哪裡受的住，只擺手笑道：「老爺快別笑話我了，這都是三丫頭說起了，我才想到的。」

顧明珠見事情辦成了，一時對顧明妧感激不盡，同她眨了眨眼珠子，兩人各自端著飯碗又吃了起來。

……

顧翰清和周氏商量妥當，帶著人先行回京去了。

周氏因想著他不日就要啟程，也不想在這裡耽擱太久，吩咐了下人們先收拾行李，她領著顧明珠姐妹兩人去同蔣氏告辭，順便再說起讓周丞澤跟著顧翰清去邊關的事情。

蔣氏這幾日心情從不曾好過，一來是家中安排紀氏喪事至今，沒有一日的清靜；二來便是每日里看著紀家人在眼前晃來晃去，總覺得厭煩。

周氏過去的時候，正瞧見紀夫人帶著紀秀彤和幾個丫鬟，從蔣氏的房裡出來。

平心而論，周氏倒是覺得紀秀彤容貌舉止也都還不錯，嫡姐早逝讓家中的庶女嫁給姐夫當續弦，撫養嫡姐留下來的嫡子，京中好些人家也曾這樣做過。只是沒有哪家同紀家這樣，人還沒死就先把庶女送上門的，讓人看著確實有些不像話。

但各家有各家的做法，周氏作為安國公府嫁出去的閨女，自然是不會對這件事情做什麼評論的。況且看蔣氏的意思，是絕不會讓她們如願的，她若說了什麼，也不過惹蔣氏不高興，她又何必多此一舉呢。

紀夫人瞧見周氏過來，倒是笑著過來向她打了招呼道：「姑太太也過來了啊。」她一壁說，一壁悄悄的打量了一番站在周氏身後的顧明珠。

顧明珠身材修長，雖然比紀秀彤小了一歲，但身量體態卻都出落的十分勻稱。尤其是她出生在書香門第之家那種獨有的才情氣質，一下子讓紀夫人想起了她故去的女兒紀氏。

當年嫁過來的時候，是那樣的風光無兩，如今這才幾年……紀夫人收回了視線，悠悠嘆了一口氣，見周氏也向她問好，只陪笑道：「親家太太就在裡頭呢，你們進去吧。」

紀夫人倒是沒想過周丞澤和顧明珠會有些什麼，畢竟將心比心，誰都不可能讓自家千嬌萬寵長大的嫡長女去做別家的續弦。蔣氏雖然瞧不上紀秀彤，但也未必能有這麼大的臉，惦記小姑子家的閨女給自己兒子當續弦。況且還聽說這位明珠小姐是要說給三少爺周丞濟的，也不知道是真是假。

不過安國公府的這位三少爺，配不上這位明珠小姐倒是真的。這可是真正的掌上明珠，將來也是一定要嫁一個人中龍鳳的。當年紀夫人給紀氏挑選夫婿，也是這樣想的，這才選上了周丞澤。

只可惜她的閨女實在太沒福分了……

紀夫人嘆了一口氣，見周氏已經進去，只轉頭對紀秀彤道：「我們走吧，等回了安國公府，我自會告訴你該怎樣行事。」

紀秀彤心中忐忑，跟在紀夫人的身邊，小聲問道：「母親既然有心讓我做小，為什麼方才不同太太直說呢？興許太太念在我們誠懇也就答應了？」

紀夫人臉上神色一沉，挑眉略帶嫌棄的掃了紀秀彤一眼，冷笑道：「你以為你想做小，那蔣氏就能接納了你嗎？一旦開口被拒，那你才是真的沒臉了，不光你沒臉，就連紀家的臉也被丟盡了。」

紀家固然想讓紀秀彤留在安國公府，但必定是要迫於無奈的，整個京城的人都知道她們看重的是安國公府世子夫人的位置，退而求其次只能是個意外。