申郁風帶著下屬離開水流旁後，很快又被追上。

  裴讓帶著訓練有素的麒麟影衛身形迅即如風，沒過一會兒就追上那些逃跑的黑衣人，而後便與他們纏鬥起來。

  這些黑衣人抓捕姜姒費了一番功夫，又與晏昭和老頭一番苦戰，體力早已到達極限，如今又被這這些人狂追不放，漸漸有些疲憊。

  申郁風心中暗罵，只覺得閣主不該貪顧相豐厚的酬金，與朝局扯上關係，如今這事豈能善了結，兩頭都沒個交代。

  疲於奔命，言語機鋒，這些自己玩弄的手段，轉頭應在自己身上，他有些無奈，屆時不能如期交人，閣主需賠付三成酬金，也損了信譽，如今這些人狂追不放，不知要作何？

  纏鬥好一番，他才堪勘脫身。

  魏家老宅里，老頭披著月華，拖著那個昏死過去的黑衣人走進院子。此時已經是深更半夜，石頭和阿滿早早睡在原先祖父的屋子。

  魏識點著燈坐在堂屋，發著呆，聽見外頭的響動站起身，看見先生拖著個黑衣人走了過來，當即迎上前輕聲音問著：\"先生，可是發生了什麼事情？姜姒人在何處？\"

  他要出門去找的時候，晏昭正好回來，這事便也輪不到他了，安安心心在屋子裡等著，給石頭和阿滿燒了水之後，便哄著他們睡下。

  又去看了看沈之瑜，她吃了藥丸之後，很快便昏過去了，魏識每隔一刻便會進去給她餵水，換涼巾。

  沈之瑜身體熱燙浮粉，睡得很不安穩，不過一會兒唇瓣便會燒得干起皮，這時候魏識便會進去給她餵水，順帶將敷在額頭上的涼巾重新打水，擰乾，復而搭在她的額頭上。

  老頭從晏昭哪裡得知魏識已經回來了，沈之瑜有人照看，他回來的時候便是不慌不忙，慢悠悠地拖著昏過去的黑衣人回來。

  \"快給我端碗水，讓我歇歇。\"他有些累，鬆了手撐著腰一屁股坐在魏識剛才坐著的椅子上。

  見先生還有心思使喚他端水，魏識提著的心稍稍放下，去下午端了碗茶給他，老頭咕咚咕咚連干一大碗，而後將空碗遞給魏識，喘著氣道：\"我們回來的路上遇到一夥黑衣人，那些人二話不說，提著刀就上來了，我拖著那些人，讓那丫頭騎著馬跑了，現下也不知是個什麼情狀，不過晏書白去追了，應當是不用擔心。\"

  說完，他又道：\"再去添碗水來。\"

  先生輕描淡寫，說得含糊，魏識不知實情如何，只想著有晏昭在情況總不至於太壞，聽話地跑去下屋，又給老頭端來一碗茶。

  喝好了，也歇好了，老頭總算有了精神：\"那丫頭怎麼樣了？\"

  說這他朝著沈之瑜的房間努了努嘴。

  \"沈姑娘，確是染了疫病，如今渾身發熱，乾渴難捱，脖頸上還出了些白點。\"魏識憂心忡忡，這疫病兇猛，他在孩子面前說的都是些寬心的話。

  祖父從染上疫病到死去，不過是半天的時間，誠然祖父年紀大了，也不該這般匆忙地去了，他不知道沈之瑜能不能熬過今夜，一直在旁看著，生怕出了好歹。

  見到她脖頸上顯出白色的小圓點，魏識心中一凜，他見到石頭的時候，他身上便有了些粉紅色的小斑點，而後顏色越來越紅，慢慢變黑，那時候他幾乎以為石頭撐不下去，要死了，可他很頑強，硬生生熬到了那些黑斑凝痂褪卻，慢慢痊癒了。

  如今沈之瑜脖頸上的白點與先前石頭身上的粉斑如出一轍，魏識有些擔心，一直在旁邊守著。

  \"我去看看。\"

  老頭站起身，朝著沈之瑜的房門走，卻被魏識攔住：\"先生，還是莫要過去了。\"

  他怕老師年紀大了，也像祖父一般。

  老頭背著手，瞥了他一眼，粗著嗓子拖著聲音：\"放心，老頭我是不會染上疫病的，我過去看看。\"

  魏識還是不肯讓開：\"先生，不怕一萬，就怕萬一，您還是莫要過去了，沈姑娘由我照看著就是了。\"

  老頭瞪他一眼：\"怎麼？不相信老師的話？你以為你為何不會染上疫病？可記得老頭我哄你吃下的那顆藥丸。\"

  魏識眸光恍惚，有些愣怔，什麼藥丸？

  見他已經是忘記了，老老頭輕輕敲了下魏識的額頭：\"可還記得你拜師那天，老師要你當場吞服的藥丸？\"

  他倏然想起，自己確是吃過一刻藥丸，只是那時候老師騙自己，說那是一顆毒藥。

  他俯首帖耳，盡心侍奉了半年老師才答應收他為學生，拜師那天，他在同窗一陣揶揄鬨笑中吃些了被老師稱之為\"毒藥\"的褐色藥丸，而後才得以跪拜老師。

  \"這藥丸，吃了百毒不侵，可驅疾避疫，若非你吃了這藥，老頭哪肯讓你再去癘所？放心吧，你、你師兄、還有姜姒那丫頭，我都挨個餵了一遍，只是那藥實在珍貴，如今也沒有了，苦了這丫頭\"

  想起自己先是救下了石頭，而後是看著祖父死在懷中，再後來，去癘所斂屍，在芒山的崖洞的時候還照看過哪些染上了疫病的鄉人，經手過不少染上了疫病的人，自己卻從未感染，再思及老師說的話。

  魏識信了，不再攔著，跟著他一道進了內室。

  房間內點著昏黃的油燈，一片暖黃，沈之瑜蹙眉躺在床榻上，唇瓣又幹得起了皮，魏識將敷在她額頭上由冰涼轉至溫熱的濕巾浸在木盆里打濕而後擰蓋，再次敷在她額頭上，又用勺子給她餵了些水。

  他做這些事情的時候，十分細心，餵給沈之瑜的水甚至沒有灑出來 。

  老頭看著沈之瑜的情狀，皺了皺眉頭：\"我看她燒得慌，只敷個涼巾怕是不行，還是命要緊，你也不要避諱，把她四肢都敷上涼巾，這樣燒下去，便是沒病死也成了個傻子。\"

  魏識想說話，卻噎在喉間說不出來，這般實在冒犯。

  對待石頭他尚可將他扒個精光，放進溫涼的桶中，對待沈之瑜確實不行。

  魏識也知她燒得實在厲害，不過一會便將濕帕濡成溫熱，可他是男子，沈之瑜又處在昏迷之中。

  看出他的為難，老頭乾笑一聲：\"我說你啊，這時候矯情個什麼勁兒，命都沒有了還有心思顧及別的？再說了我瞧著丫頭長得又貌美，還是你自小許了親的未婚妻，雖說這婚約解了，再續上又不是不行，大男人嘛，主動些，追人家姑娘就是了，莫不是這也要老頭我來教？快些吧，我瞧著這丫頭像是要燒死了！\"

  魏識這些日子將自己的心思藏得極好，除了晏昭，幾乎沒人能看出他對姜姒的心意，可他也明白，晏昭若不是極為在意姜姒，是絕不會看出自己的心意的。

  是以，他一遍遍地告訴自己，不要再想了，永遠都不可能的，他覺得自己是放下了，可現在才明白，並沒有。

  至少未曾徹底放下，看清了自己的內心，魏識忽而生出一種不恥來，覺得自己這般心口不一實在非君子所為。

  殿下喜歡姜姒，他的喜歡遠遠多於自己，這是魏識在這些日子的相處中，所感知到的。

  他心中黯然：\"先生，出去吧。\"

  \"嘿，臭小子 ！\"老頭罵他一句，忿忿出了房屋，已經教出一個不敬師長的大弟子，老頭可不想再教出來一個，如今這魏家的小子，也有些不聽話的苗頭，暗覺不妙，擔心起自己的身後事來。

  老頭去了石頭和阿滿所在屋，與他們擠著睡在一處，阿滿被推著貼到了石頭身旁，伸出腿搭在石頭身上，老頭占據了一大片的位置，也不覺心虧。

  這小娃娃啊，早點吃些苦也沒什麼，畢竟往後的日子還長著，可他就不一樣了，沒幾天好活，才不要委屈自己。

  老頭離開後，魏識去端來一盆涼水，又拿來幾條巾子，這都是用他的衣衫撕成的棉布片，他沉默著看了沈之瑜一眼，而後輕嘆一聲。

  沈姑娘已然明確地告訴過自己，她有喜歡的人，只是那人死了，她往後只願意守著那人的靈位度過餘生，是以想要同他解了婚約。

  可造化弄人，這般處境是他從未料到的。

  魏識輕輕地將沈之意兩隻袖子，褥裙里的兩隻褲腿挽了起來，露出一片熏紅欲透的粉色，卻如先生所言，她要燒死了。

  他眉眼不抬，極為快速地將那些棉布片打濕而後擰乾，搭載她的腿上，胳膊上，其實更為好的做法是跟石頭一樣，放在溫良的桶中，可沈之瑜是個女子，如今入了秋，怕她受涼。

  做完這一切後，魏識搬來一個木凳守在床邊上，沒隔一會便將這些布片軟巾打濕重新敷上，周而復始，直至日升。

  翌日清晨。

  沈之瑜還是沒有醒過來，石頭和阿滿都已經醒了，扒在房門外面，問著阿瑜姐姐好不好的話，魏識摸了摸沈之瑜的額頭，覺得溫度降了些，不如先前那般燙了，提著的心稍稍放下，溫聲安撫著外面的孩子。

  又給沈之瑜換了一遍涼巾，這才關上房門，出來去了下屋做早飯，老頭昨日喝了酒又受了累，這會兒還在睡著。

  石頭和阿滿跟著他在下屋裡。

  原本這裡的飯食就寡味，每日能吃的便只有些黍米餅子和稀粥，這些米糧還是魏識之前去癘所的時候斂屍換來的。

  這些日子，魏家裡住著都是女子、老人、孩子，自己不拘吃什麼，可卻不好怠慢了來客，魏識這才想方設法的去山中打野物，好不容易打來一頭野豬，想著給他們補補，如今沈之瑜能喝下粥都困難，姜似又不知在何處，那豬還在外面扔著跟那黑衣人待在一塊。

  魏識忙著照看沈之瑜，也沒心思去處理那頭豬。

  早飯非常簡單，他煮了粥，又蒸好了饅頭便叫石頭去喊老師起來吃飯，溫聲交代阿滿：\"阿滿乖乖吃飯。\"

  老頭是有些起床氣的，石頭喊了半天都不見他起來，翻了個身又繼續睡，石頭放棄了：\"阿爺，你再不起來，飯都涼啦！石頭要去吃飯了，可不管阿爺 ！\"

  \"小屁孩兒，去去去！可別擾老頭我睡覺！\"老頭咕噥一聲，很是不耐煩。

  魏識做好了飯，便端了一碗粥到沈之瑜的房間裡，她還是沒有醒，魏識又給她換了一次涼巾，等粥稍稍涼了，能入口時候，便一勺一勺的輕輕餵著。

  沈之瑜像是餓了，到不像先前一般抗拒，無意識地吞咽著，餵完了飯，魏識拿起了 一方墨藍色的帕子將她唇邊沾著的湯汁擦了擦。

  而後關上了房門，出來的時候，老頭已經起來，在石頭的伺候下吃著飯，他慣是會使喚人，連晏書白都被支使，遑論兩個小孩子。

  魏識輕笑一聲，也去吃了個飯。

  阿滿已經吃好了，蹲在死去的野豬旁邊，很是好奇的戳著它的長牙，烏黑明亮的眼睛饒有興致地看著：\"石頭哥哥，他的牙好長啊！\"

  \"魏識啊，呆會兒老頭我將這兩個小蘿蔔帶到汲庸堂，這幾日他們便跟著我住，你好生照看那丫頭，切記還是命要緊，旁得都不算什麼，你一個大男人莫要忸怩！\"

  魏識有些無奈，怎麼自己到了這老頭口中，竟是個忸怩矯情的？

  \"先生，我知道了！\"他輕嘆了口氣，去下屋裡，準備洗碗，卻看見石頭正在洗碗呢，他如今才剛到灶台，踮起腳，夠著去洗碗，魏識莞爾，夾著小石頭的腋窩將人提到門外：\"乖些，去跟阿滿一起玩。\"

  \"魏哥哥，你好辛苦，我想幫你。\"石頭輕生說著。

  \"哥哥不累，石頭呆會兒跟阿滿一起去跟阿爺住，乖乖的不要惹阿爺生氣，知道嗎？\"

  魏識輕笑，摸了摸他的腦袋，石頭一貫懂事，還在山林里的時候，自己搭窩他都知道去給他捧水，在這裡也總是會幫著大人做事。

  乖巧的讓人心疼。

  \"好啦，小蘿蔔們跟阿爺走吧！\"老頭從院子裡的椅子上站起身，眯著眼睛。

  魏識和他不會染上疫病，可這兩個小的可就難保了，還是不能待在這裡。