這草堂原本只有一間小小的茅屋，設在鄉野僻靜之地，依山傍水，景色秀美。

  後來鄉人合力又起了幾間屋室，隔出前後院，給先生居住教書用，後院正是先生的居所，院子植著松桂芍藥，滿室生香。

  魏識到時，院門口兩列竹青麒麟紋的侍衛守在外面，麒麟乃瑞獸，尋常人怎堪為配？想來這侍衛的主人定然身份尊貴不凡，否則怎能給自己的侍衛穿戴有瑞獸祥紋的衣飾？

  可先生自言無親無友，孤家寡人一個。平日裡沒少藉此使喚他們這些散了學的鄉下小子，不是給花草澆澆水，就是給松桂松鬆土，還老拘著他做飯食，陪著下棋。

  他在這裡呆了許久，都未見先生有什麼來客。

  今日這屋內的也不知是什麼人，有客來訪，魏識也不好冒然進去，衝撞了先生的貴客，總歸不好。

  便牽著玉奴等在外面。

  汲庸堂內，一老頭白髮婆娑，用一根桂枝鬆鬆地簪著，著一身青灰發白破了洞的衣袍，頗有些灑脫不羈地斜倚在藤椅上，乾瘦的手指便如入冬後，枝葉盡數凋零的枯枝，實難想像那迥勁有力的汲庸堂三字是他所寫。

  他皺著眉頭看著木几上被團團圍困的黑子，有一下沒一下地捻著本就沒幾根的鬍鬚，冥思苦想不得解困之法。

  晏昭端坐在他對面，身後站著荀玉。

  二人皆聚精會神地盯著對面臉皺得像一團墩布的瘦老頭。

  果然！那老頭又使出了慣用的伎倆，腰猛地一彎，廣袖往那木几上一拂，誰知他二人早摸熟了他棋術不佳，棋品又差的臭性子。

  晏昭勾起唇角，荀玉會心一笑，當即連人帶藤椅將那老頭端離了木幾。

  眼見自己的伎倆被識破，那老頭脾氣立時就上來了，當即不要臉地怒罵道：\"晏書白！你好大的膽子，幾年不見越發不尊師重道，還不讓你這呆頭侍衛把我放下來，這局當是我贏了！你若不認，我便要抽出荊條來，好好教訓教訓你，教你知道什麼叫尊師重道，什麼叫尊老愛幼！\"

  罵了晏昭還不夠，又將炮火對準了荀玉：\"還有你！我是你主子的老師，師者如父，我便是他老子，你竟敢如此對我？跟著你主子在居焉山待了十來年，沒從我這學到丁點兒尊師愛老的好德行，淨學著你主子的不良做派！我早知如此，當初就應該在課業上多多關照關照你和胥松那小子，省得你們在外行為不端，沒有禮儀，說是居焉山出來的，我都嫌丟人\"

  他扯著嗓子怒罵，聲音震天，候在外面的魏識都聽到了些許響動。

  便猜到，這手臭老愛玩的先生又拉著客人下棋了，裡面的客人身份尊貴，定然不會像他一樣跟個鵪鶉似得任由他擺布，因此才氣成這般模樣。

  想到這兒，魏識忍不住笑，彎了彎眼睫。

  這十里八鄉的小子哪個不把他當祖宗供著，家裡有些好吃食總要送些過來，這書院的活從來不用他沾手，哄著寵著，約莫著是給他慣出了個刁鑽性子？

  如今吃了這麼大個癟，當真是罕見。

  說起來，當初能與先生手談一局，不少人都爭著搶著，深以為傲呢。

  沒多久就明白先生這是人菜癮大。

  每每散了學，定要留人陪他下棋，留下的自是叫苦不迭，先生從不認輸，要輸時總會悔棋，要不就是掀了極局，而後不厭其煩的追問探討棋局之輸贏詭道，那些學生常常被問的詞窮語塞，漲紅著臉。

  魏識開始還感佩先生在此道並無天資卻極盡鑽研，耐心地給他講自己的計策謀略，誰知老先生只是不願認輸而已。

  後來他便隨了他的意讓他贏，因此他很快就勝過了那些跟先生爭論輸贏的學子，一躍成了汲庸堂最受青睞的好學生。

  堂內老先生吹鬍子瞪眼，怒罵一通，這一主一仆沒有絲毫愧疚之感。

  見他二人這般，老頭自知鬥不過，氣哼哼道：\"你倒是個孝順的，還知道老頭子我在這窮山溝溝里吃了不少苦，過來看看，也不知今日吹了什麼風，您來這裡，怎麼？瞧著老師孤家寡人想來身邊侍奉侍奉？誒喲，折煞老夫喲犯不上\"

  晏昭笑意淺淡，眸光如有星海，不理會他的明嘲暗諷，瞧著這老頭自言自語，自導自演。

  等他說夠了，這才命荀玉去外面將食盒提進來。

  食盒剛剛提進屋，老頭就聞著味了，原本還在藤椅上嘟囔著，當即站了起來從荀玉手中奪過食盒：\"你小子早說有醬肘子啊，有了肘子還下什麼棋啊？\"

  晏昭嘴角帶笑，溫聲揶揄：\"我來時見一鴻儒端坐案牘研讀經書，還以為進錯了門，不下上一局，哪裡認得出老師，畢竟也有好多年沒見了。\"

  見他又調笑自己，老頭抽出荊條不輕不重地抽了下：\"豎子無禮！下不為例！\"

  說著便大快朵頤地吃起來，沒吃一會兒他像是又想起了什麼：\"我那院外的梅子樹下埋了一壇好酒，叫你這呆頭侍衛去給我挖出來！\"

  他又擺擺手：\"罷了！罷了！你這侍衛缺根筋兒，腦袋不靈光，粗手粗腳的莫打碎了我珍藏的好酒。\"

  荀玉心道，這老頑固，不過是小時不慎打碎了他一個花瓶，粗手笨腳不靈光的名頭便帶了這麼多年。

  老頭出了院落，便看見候在遠處的魏識，笑呵呵揮手道：\"魏家小子，快來！見見你師兄！\"

  他喊聲大，連屋內的晏昭都聽到了。

  先生原本在居焉山潛心求道，不問凡塵，當初若不是父皇強求，他根本不會收他為弟子，離開居焉山時也吵嚷著受夠了他這個學生要四海雲遊。

  來信落戶京郊時他還有些驚訝，不過倒是安心了許多，未曾聽說他新收了個弟子。

  他不就是關門弟子了嗎？晏昭有些疑惑。

  魏識聽見先生喊他，忙趨步上前，這梅子樹下的酒還是他挖的坑，見他來了，老頭自然甩了手，將鋤頭交給魏識，由他來挖。

  \"今日你算是有口福了，你師兄帶來的醬肘子可是難得的人間至味，往回勞他下個廚你先生我都得苦求好久！能吃到他的手藝，你也算是有造化！\"

  晏昭是皇家的公子，便是遠遊求學也萬萬苦不到他頭上，每年皇宮送去的吃食住用之物盈車塞道，數之不盡。

  老先生嫌皇家公子，生活奢靡吃不了苦，如何問道？

  便厲聲要求年幼的晏昭命人將那些東西送回去，斷了與皇宮的音訊，吃住都隨他，跟那鄉野的小子一般養著，與尋常學子一般侍奉師者，這才改了他一身矜貴，那一手醬肘子也是那時候學會的。

  這般養了幾年，那時的晏昭便如現今的魏識一般，有著年輕人的蓬勃朝氣，是個好走馬逐獵，意氣風發的少年郎，只不過年紀比之魏識要小上許多。

  可晏昭終究是皇家公子，永昭帝送他來時親自跪在老頭面前，要他教習他治國之道，御民之理。

  晏昭便隨他習天子劍、問帝王道，在居焉山的破草廬里學了數年，後來便隨他四海遊歷，見多了民間疾苦，人世艱難，性子難免沉悶起來。

  前兩年，應召前往江北修築運河，這才與他分別，學生走了，老師自然無用，他便來這盛京繁華地尋了個僻靜之所頤養天年。

  誰知遇到一群求學若渴，熱忱又善良的鄉野小子，便開了個學堂，一邊教書一邊研讀經書打發時日。

  魏識實在是這些小子裡面鶴立雞群，出類拔萃的人物，比之晏昭也弱不了幾分。

  他便又起了心思，悉心調教。

  指著他兩個收屍，往後大晏出了兩個驚才絕艷的人物，問師者何人？報上他歸庸真人的名號，也不枉來這世上一遭。

  只是他已經行將就木，沒多少時日，往後他倆如何，老頭也不能時時照看指引。