安爭當然不是說著玩的，絕不是。

在安爭走到兵部衙門大門外的時候，大方介所那三個主事的就已經被裝進口袋帶到方固城外面了。安爭按照程序簽字然後等待接見的時候，那三個人身上的土都已經填平。

半路的時候杜瘦瘦問了安爭一句：「周萬錢看起來不是那種窮凶極惡的人，為什麼不給他一條活路。」

安爭的回答是：「周萬錢比苟家的還可惡，因為他知道進退知道自己應該保持什麼態度。他知道示弱，也知道怎麼才能保存自己。你以為他是被苟家的人帶壞的？不，他只是找到了適合自己的土壤。他在我面前態度好，是因為他想活著。如果你說讓他出賣苟家換活命，他會立刻跪下來舔你的腳趾。你可以仔細查查，看看苟家做的那些惡事有多少是周萬錢的主意，有多少是他沒經過苟家的人就直接做了的。」

安爭說：「在官府定罪的時候，做惡的人會有主犯和從犯的區別。但在我看來，做惡沒有主從。」

杜瘦瘦不是很理解安爭這句話是什麼意思，但只要是安爭說的他就認為是對的。

和安爭的想想不太一樣，燕國兵部衙門並不是很肅穆森嚴的那種感覺。門口還算莊重，風格是那種一眼看上去就很死板的衙門臉。進了門之後才發現別有洞天，裡面亭台樓閣小湖假山一樣不少，最有愛的是在兵部衙門前院小花園的樹上，掛了好多粉紅色的千紙鶴。

安爭看到這些的時候忍不住點了點頭，心中生出一股想不到你是這樣的兵部的感覺。

負責接待的是一個五十歲左右的男人，自稱郝平安，是兵部的一個員外郎。兵部員外郎也是正六品的官職，不過京官感覺起來要比地方官氣勢足一些。然而在兵部有一種很讓人舒服的感覺，那就是咱們都是當兵的，就是兄弟。

這和其他衙門裡絕對不一樣，那是因為幽燕十六國連年征戰的緣故。

安爭在大羲的時候也經常出入兵部，但在大羲的兵部里勾心鬥角很嚴重。大羲很太平，沒有戰事。所以兵部的人把所有的精力都用在勾心鬥角上了，甚至會為了很小的一件事而算計。但在燕國不一樣，這裡每年都在開戰，邊境上每一天都在廝殺。

所以，今年進入兵部做官的人們，可能才熟悉，一轉眼就會被調入邊境補充過去，然後可能很快就會戰死沙場。所以在這裡的人有一種覺悟......誰也不知道自己哪天就死了，兵部的每一個人都有可能是站在自己身後給自己提供保護的人，都是兄弟。而且，見一面少一面。

算計來算計去，也不如生死大。

這裡的人不論年紀大小，都比其他衙門的人更理解死亡和信任之間的關係。

郝平安帶著安爭坐在前院小花園的涼亭里，笑了笑說道：「本來打算讓你在屋子裡等一會兒的，但是大人們都在開會，不久之後又要選拔一批人補充到東南邊境那邊了，和幽國之間的戰事越來越吃緊，人有些不夠使。所以也不知道這會什麼時候能開完，屋子裡又壓抑，還不如在外面坐坐。」

安爭道：「不是已經很久沒有和幽國有過大戰了嗎？」

郝平安道：「大戰是沒有，但戰爭從來就沒有停止過。從某種意義上來說，趙國，和咱們燕國是鐵杆兄弟，最起碼不會急著撕破臉。而涿國夾在我們和趙國之間，所以只能服從。但在東南那邊，幽國，永國，霸國聯合起來，一心想往北進兵。他們不敢往南，因為那邊就是大羲，他們只好往北侵。」

「什麼叫大戰？」

郝平安問。

安爭沒有回答，郝平安自己給出了答案：「在兵部里，大戰的定義是這樣的......一戰之內，死人五千以上的稱之為大戰。你知道東南邊境咱們每天死多少人嗎？每天都不少於三百人，是每天。所以在很多邊城駐軍里，彼此都不認識。」

安爭無言以對，他在大羲經歷過很多事，唯獨沒有經歷過這種殘酷的戰爭。大羲太大了，大到沒有人敢去招惹。而且大羲還在不斷的壓榨著周邊小國，對大羲來說這些小國就是營養品，每天都要榨取一點點。

所以安爭很清楚，其實幽燕十六國之間的戰爭，和大羲不無關係。

郝平安見安爭的臉色有些異樣，笑了笑說道：「你可能還不熟悉這種氣氛，畢竟你是從趙國邊城那邊過來的，我們和趙國沒有發生過摩擦。以後熟悉了就好些，另外不要太心急，今天兵部的會議時間可能久一些，因為還要確定派誰去大羲送敬貢。」

他忽然問：「你對大羲怎麼看？」

安爭回答：「大羲......幽燕十六國的戰事，有很大一部分原因是大羲造成的。雖然周邊的小國不可能對大羲造成什麼影響，但大羲絕對不會允許這些小國富強。大羲會不斷的給周邊小國施壓，讓他們互相攻擊。大羲壓榨靠近他們的小國，這些小國為了生存就不得不攻擊距離大羲稍遠一些的小國。」

「這樣，周邊的小國都在不斷的戰爭之中消耗國力。人，財，損失巨大。但大羲不會讓這些小國輕易的覆滅，不允許他們互相吞併。雖然在大羲眼裡，這些小國只不過是螞蟻，可大羲連一隻比較強壯的螞蟻都不允許出現。」

郝平安眼神一亮：「像你這麼年輕如此有見地的人太少了，真的太少了。兵部的年輕人，大多崇拜大羲，認為那才是真正的強國，有強國的風範和責任。因為在周邊各國戰爭到了白熱化的時候，往往都是大羲派出使者進行調節。戰爭會因為大羲的介入而停止，他們認為這是大羲的功勞。」

安爭嘆息：「我剛才說了，大羲不會允許任何一隻螞蟻強壯起來。所以一旦出現一個國家能吞併另一個國家的局面，大羲就會介入不讓這種狀況出現。至於聽話不聽話，根本不在大羲的考慮之內。聽話就罷了，不聽話就敲打，打到殘。」

郝平安道：「正是如此，所以我對兵部里很多年輕人的想法都有些看不慣，但你也勸說不了他們，對強者的崇拜也是很固執的。」

安爭點了點頭：「確實如此，非但他們，絕大部分人都認為進入大羲生活會安定祥和。然而大羲是絕對不許流民進入的，咱們的邊軍一直在殺人，是和敵人拼殺，大羲的邊軍也一直在殺人，殺的就是想進入大羲的流民。」

郝平安起身：「你在這裡稍稍歇一會兒，我去看看會開完了沒有。」

安爭起身：「我就再次恭候，多謝郝大人。」

郝平安起身離去，走路的姿勢十分挺拔。安爭看的出來，這個有些對年輕人看不慣的中年男人，應該不是一個沒有上過戰場的文官。他走路的姿勢就說明了一切，這個人的言談舉止之中也帶著一種貴氣和肅殺。安爭想了想，京官多半如此，自身帶著一種優越感，所以也就沒有在意。

如郝平安這樣的五十歲上下依然在正六品的官職上做事的人，基本上此生都不會有大的升遷了。不過安爭有些奇怪，這個人為什麼沒穿官服，而是一身尋常的衣衫在兵部里待客。

郝平安走到小花園的盡頭轉入一條長廊，然後從腰畔掛著的袋子里取出一個煙斗。他並沒有去看會議結束了沒有，而是蹲在長廊能坐的地方抽煙。他的煙斗很大，也很長。一口煙吸進去，噴出來的時候好像在吐霧。

過了大概十分鐘左右，兩個身穿紅色官服的人快步走過來，遠遠的朝著郝平安喊了一聲。

郝平安似乎有些無奈，將煙斗在自己鞋底上磕了磕，然後跟著那兩個人進去了。在大燕，五品和四品的官員穿紅色，三品以上的大員穿紫色，而六品以下的人則穿綠色。那兩個穿紅色官服的，應該是兵部里地位比較高的人了。在大燕，兵部尚書是正二品，但領正一品的俸祿，出行也按照正一品的規矩。兵部侍郎是正三品，僅次於尚書。

郝平安轉入了一個房間，進門之後屋子裡坐著的一群穿紅色官服的人全都站了起來，恭恭敬敬的行禮：「大人。」

郝平安隨意的擺了擺手，然後走到主位上坐下來：「議到哪兒了？」

其中一個人回答：「回大人，燕王說讓咱們推舉一個人去大羲送貢品，大家商議了一下，唯有王開泰將軍最合適不過了。」

郝平安沉思了一會兒：「可王開泰最近在武院負責新生的事，我看還是換個人吧。」

眾人無言。

郝平安道：「從六品的員外郎里選一個比較體面的去，反正不過是配合禮部的人罷了。給他一身將軍的戰袍，別嚇尿了褲子就好。我大燕的將軍沒時間去伺候大羲的那群大老爺，將軍們還要時刻準備著上戰場。與其派王開泰將軍那樣的百戰將領去見人就低頭，不如讓他在武院里給我煉出來幾個優秀的年輕人。我是文人出身，我都可以去大羲點頭哈腰。但將軍們不行，將軍們......不能低頭。他們用血戰拼來的尊嚴，不能就這麼糟蹋了。」

所有人沉默了，然後站起來整齊的答應了一聲。

是啊，誰都可以低頭，但代表著軍方的將軍們，都不能低頭。

「大人，您不是說親自去看看邱長晨將軍臨死之前推薦的那幾個孩子嗎？」

兵部侍郎陳在言問道：「見著了嗎？」

郝平安點了點頭，壓低聲音道：「好苗子，真是讓我心裡敞亮的好苗子，不枉邱將軍的推薦。邱將軍的推薦信連著來了三封，第三封之後就傳來了邱將軍的死訊。」

陳在言嘆道：「可惜了，三年多了，才查出來殺害邱將軍的兇手是幽國神會的人。咱們用了一千多天的時間才查到真相，對不起邱將軍的在天之靈。」

郝平安忽然冷笑：「你以為就這麼完了？你以為方知己大將軍真的是被太后逼走的？」

他站起來看向窗外：「幽國的人萬里迢迢跑來刺殺了我大燕鐵流火的副將，這事沒完的。方知己大將軍帶著鐵流火精騎南下，真是練兵？真是為了避開太后？」

啪的一聲。

他的手拍在窗台上：「幽國神會不死一些人，方知己大將軍是不會帶兵回來的。」

陳在言的臉色變了變，然後長出一口氣：「天幸，方大將軍生在我的大燕。」