乾清宮。焚香裊裊，微風徐徐，碩大的宮殿除卻十幾個侍衛內侍外，並無外人。
朱祁鈺召見朱見濟，藉口是詢問近來所學。朱祁鈺自身好學，與一干文臣相當親近，對朱見濟的要求自然也不低，隔三差五地詢問所學。所以，朱見濟今日雖然突然被召來，卻並不感到驚訝。
朱祁鈺開口道：「近來學了什麼？」
我學了什麼你不是都了如指掌嗎？何必多此一問，朱見濟腹誹歸腹誹，還是規規矩矩地回答道：「學了《中庸》！」
「背來聽聽。」
「全部背完嗎？」
「是！」朱祁鈺用一種不容置疑的語氣回答。
《中庸》共計三十三章，因為是先秦時期的作品，字數不多，但也有三千五百多字。作為四書五經的重要組成部分，在明代是重要的科舉考試內容，每一個舉子基本上都是開口能頌。
能頌歸能頌，但是想要一字不差地背下來，難度其實還是不小的。朱見濟在腦海中先行簡單回憶一番，即開始背誦起來。
「天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。道也者，不可須臾離也，可離，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。
喜怒哀樂之未發謂之中，發而皆中節謂之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之大道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。
……」
聲如洪鐘，擲地有聲，清晰入耳。朱見濟朗誦的聲音經過一幫師傅們的調教，自有一股浩然正氣蘊含其中，不偏不倚，不急不緩，雍和浩蕩。
等朱見濟背誦完畢，也差不多過去盞茶功夫了，中間雖說有兩三處錯誤，但朱祁鈺不時點頭，整體上應該還是滿意的。當然了朱祁鈺是不可能開口誇獎朱見濟的，不過是一句「尚可」而已。
「學了《中庸》，可知何為中庸？」
「中庸者，中不偏，庸不易。中者，天下之正道；庸者，天下之定理。」這是宋儒程頤對此的解釋，也是明人普遍的看法。
朱祁鈺雞蛋裡面挑骨頭道：「聖人談及中庸之道，你眼下不過是鸚鵡學舌，說了人家的話罷了。」
朱見濟如何敢搭嘴，還不是只能夠道：「父皇教訓的是。聖人識見深遠，微言大義，兒臣必時時銘記，三省吾身。」
「中庸之道你不明白，但是中庸之術朕倒是要教你。」
「有勞父皇賜教。」
「中庸之術有三，一曰慎獨修身，所謂君子慎其獨也。二曰忠恕寬容，施諸己而不願，亦勿施於人。三曰至誠盡性，盡人之性，盡物之性，贊天地之化物，與天地參矣。」
「兒臣明白了，多謝父皇教誨。」
朱祁鈺輕哼一聲，反問道：「你真的明白了嗎？」
有事就有事，偏偏要繞這麼大一個彎子來教訓我，真是煩人。心裡難受，面上朱見濟還是謙遜道：「兒臣愚鈍，還請父皇針砭。」
「君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。你做到了慎獨恐懼嗎？」
朱見濟不想再打啞謎了，最近事情很多，但是值得朱祁鈺親自過來罵朱見濟一通的也就是張懋那一遭事了，「父皇說的可是英國公之事？」
「算你還有幾分自知之明，」朱祁鈺毫不掩飾自己的不滿，「朕自繼位以來，深知國家處於危難之際，遂寬和示下，仁以待人。如此方渡過危難，民眾得以安居樂業，不見邊疆烽火。英國公不過御下不嚴，便是與你有些過節，何至於糾纏不放，壞我天家名聲，你莫不是非要把張懋逼死不成？」
果然是這事，朱祁鈺的指責，朱見濟肯定是不可能接下的，否認道：「兒臣幾時要把英國公逼死，英國公為國家重臣，在軍中根基深厚，兒臣巴結還來不及，怎會幹這等事。自前次口出妄言以來，兒臣不曾言及英國公半句，也不曾教人彈劾，並主動約束下人不得惹事，不知這糾纏不放自何處而來，分明是下人挑唆離間我父子，其心可誅。」
在背後調查張懋的難道不是好父皇你嗎？合計著惡人我來當，好人全由你來當唄。朱祁鈺這便宜老爹當的也真是。
「既然不曾教唆下人惹事，有心與英國公交好，那英國公托人奉銀一事，你何故推辭？還不是心中怨恨未消，伺機報復！」
這說的是那王進山送十萬兩銀子的事情吧！朱見濟眉頭微皺，難道朱祁鈺看上這十萬兩銀子，打算放過張懋了嗎？
「兒臣與英國公的怨恨瓜葛前番在奉天門內早已一筆勾銷。既然並無瓜葛，如何收得這十萬兩銀子，豈不是落人口舌，自壞清白。」
「什麼落人口舌，你既有心收容流民，為民除害，為國分憂，可謂體國矣。英國公張懋深明大義，慷慨解囊。誰人敢說句不是來？誰敢？」
說至激動處，朱祁鈺站起來指著朱見濟的鼻子罵道：「送上門的銀子你不要，還想要人家把事情都一口氣給你辦了不成。那乾脆這太子也讓人當了去，莫要占著位置不做正事。」
這話，不像是一國天子說出來的話，十萬兩銀子，至於如此激動嗎？但是，如果你真的坐上了這個位置，你就知道為什麼了。英國公張懋出十萬兩銀子，其他國公總不可能只出幾百上千兩銀子吧！還有其他侯伯之家和宗室之家，零零碎碎加起來若是能夠湊個百萬兩銀子，今年的財政危機就能夠渡過去了。
朱見濟需要憂慮東宮上下的俸祿問題，朱祁鈺需要憂慮的就是整個天下文武官員的俸祿問題了。
明代官員俸祿一年發四次，一季一俸。前幾日戶部奏請給在京文武官員去年冬季折俸銀，文職少傅兼吏部尚書等官王直等一千五百二十員應給銀三千五百五十兩，武職左軍都督府左都督等官施聚等三萬一千七百九十員，應給銀一十二萬四千六百七十兩。
眼瞅著今年秋天都要結束了，去年的冬俸都還欠著沒有發呢。這都半年多的工資沒有發放了，所謂皇帝不差餓兵，沒錢誰給你好好辦事，各種基層亂象那是層出不窮，但凡有機會剝削一把平民百姓的就去剝削老百姓，惹得民怨沸騰。
體面，要什麼體面，值幾個錢呀！
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