壽陵，這是朱見濟的母后肅孝皇后的陵寢，也是朱祁鈺為自己選擇的陵寢，位於天壽山，待朱祁鈺百年之後，便一起葬入此山中。

  在原本的歷史上，奪門之變後，朱祁鈺不兩日便暴死，已經開始動工的壽陵工程也隨之停止並且廢棄。明光宗去世後朝廷缺錢，遂鳩占鵲巢，在遺址上動工，壽陵由此變成了慶陵。

  而朱祁鈺則是被按照親王的規格葬在北京西山，不入明朝十三陵，也是明朝永樂後唯一一位沒有進入十三陵的皇帝。

  而更為可嘆的，是杭氏的棺槨墓葬被人開挖而出，也不知安葬在何處，或許遺體直接就棄於荒山野嶺，為野狗飛鳥吞噬也不一定。昔日易儲埋下的因，終究會結出惡果來。

  明朝舊儀，準確地說是朱元璋時期，凡謁祭陵廟，於每歲正旦、清明、中元、冬至及每月朔望，本署官供祭行禮。

  不過明人真正重視且比較隆重的祭祀之日，一年只有三天，所謂「上陵之祀，每歲清明、中元、冬至凡三」。

  清明祭祀，源自上古時代的祖先信仰與春祭禮俗，是中華民族最隆重盛大的祭祖大節，不必多說。而其他兩日，就有得說法了。

  明嘉靖時期，禮部尚書夏言，就是被嚴嵩鬥倒的那位，他認為「中元俗節，事本不經。往因郊祀在正首，故冬至上陵，蓋重一氣之始，伸報本之義。今冬至既行大報配天之禮，則陵事為輕。可罷冬至上陵，而移中元於霜降，惟清明如舊。蓋清明禮行於春，所謂雨露既濡，君子履之，有怵惕之心者也。霜降禮行於秋，所謂霜露既降，君子履之，有悽愴之心者也」。

  自此之後，明朝祭祀之日，變成清明、霜降、冬至三日。

  歷來皇室對中元節就不甚重視，反倒是民間百姓要更在乎一些。朱見濟此番拜祭，自然是不管這些，這中元節是母后去世之後第一個重要祭日，任誰也說不出錯處來。

  此行，朱見濟雖說以拜祭母后為名，但是來到天壽山之後，首先拜祭的並非壽陵，而是長陵、獻陵、景陵，它們是文仁宣三宗的陵寢，是朱見濟的太太爺爺、太爺爺以及爺爺。

  清晨陳祭儀畢，皇太子朱見濟由東門入，就殿中拜位，皆四拜。少前三上香，奠酒，讀祝曰：「園陵始營，祭享之儀未具。今禮殿既成，奉安神位，謹用祭告。」遂行亞獻、終獻禮，皇太子以下皆四拜，執事行禮皆內官。

  必要的流程走過後，朱見濟對眾人道：「本宮想要和母后獨處些時日，爾等先行退下，在外面聽候差遣。」

  眾人紛紛退下不提。

  香菸繚繞，一些香足有丈許長，成人大腿粗細，點燃之後，殿內彷如雲間仙境，就是有些嗆人。

  不遠處的誦經聲細碎悠揚，僧人們好似不會口渴一樣，自儀式開始至而今，也有小半個時辰了，察覺不出半點頌聲的變化。

  朱見濟跪坐在蒲團上，面對著以杭皇后為原型的塑像，久久無言。大腦似乎陷入了空冥狀態一樣，雙目微閉，不知道在想一些什麼，用通俗一點的言語來形容，就好像死機了一樣。

  朱見濟不知道自己跪坐了多長時間，只知道身前突然傳來細微的異動，還伴有著微弱的呼吸聲。若是平常時候，朱見濟不見得能夠察覺出來，但是身處這種狀態，朱見濟好像對周圍一切都沒有感知，可是意識卻無比警覺。

  當朱見濟睜開雙眼看時，眼前空無一人，朱見濟並未親自去看，也不曾驚擾此人，作為太子，避險是他的第一選擇。

  朱見濟徐徐起身，離開大殿，外間的孫震見得朱見濟外出，迎上來問道：「殿下拜祭結束了嗎？」

  朱見濟低聲道：「大殿之內，也不知道是老鼠還是其他，似乎有些奇怪，你選幾個人進去查一查。」

  孫震聞聽此言，初而驚訝，隨之驚喜，不迭道：「屬下遵命。」

  而聽說朱見濟此言，負責鎮守壽陵的太監張可就是完全另一番心態了。知道太子殿下將來拜祭，自己昨晚已經著人好生檢查過大殿，便是蒼蠅也盡數趕走了，還令人鎮守在外，便是蚊子都飛不進來，按理來說不該有這等問題才對。

  張可連忙道：「小人願和孫將軍一起入內搜查。」

  朱見濟看了他一眼，知道他想要將功贖罪，但是畢竟瓜田李下，還是莫要摻和了。「公公只管把守在外，莫要讓內中之人逃出來便是。」

  張可乾笑著答應下來，一邊讓手下眾人分散開來把守大殿四方，一邊則是想著如何贖罪。本來鎮守皇陵就是苦差事，撈不到多少油水，因為搜查監管不嚴，置太子於危急之間可太難受了，朱見濟倘或因此而怪罪下來，指不定就直接被趕出宮成為平人了。

  張可緊張兮兮地看著進入大殿的孫震等人，一雙手不知道放在何處，搓搓這裡搓搓那裡，擔心得不得了。

  朱見濟安撫道：「說不定只是一隻老鼠呢，公公無需掛慮。」

  「那也是小人失職，不曾滅盡鼠患，以至於驚擾到殿下，妨礙到肅孝皇后聖靈。」

  「鼠類通靈，民間稱之為灰仙，指不定是母后在天之靈，托之有所告。」

  張可陪笑答應，都道眼前這位太子殿下寬厚仁德，只願真看見老鼠後也能夠如此寬容。

  不多時，孫震果然提著一隻肥碩的灰鼠出來，足有手掌大小，北方老鼠能夠長到這個地步，屬實是少見，看來這大殿內的祭品被它偷吃了不少。

  「這大殿不在小，貢品不斷，油水多著呢，指不定還有多少碩鼠藏著裡面，好生搜查一番，誰知道老鼠在裡面有沒有下崽。」

  「至於這隻老鼠」，朱見濟看了一眼老鼠，滿是厭惡之情，仍然道：「畢竟是清淨之地，不好殺生，先捉進籠子裡，到陵外另行處置。」

  孫震依言而行，讓人將老鼠先行捉住，自己又進入殿內查看。

  張可聽朱見濟說得這番話，也不知道朱見濟是不是在指桑罵槐，一個字都不敢說，畢竟是自己失職，挨一頓臭罵總比被貶職甚至是入獄好吧。

  看來就是這麼一隻老鼠，正在張可暫時鬆了一口氣的時候，大殿內中突然傳來孫震的喊聲，「有刺客，莫要放走了他！」

  張可霎時間雙腿發軟，險些躺倒在地，他「撲通」一聲跪在地上，高聲道：「小人絕無暗害太子之意呀！」

  想不到竟然真的藏有人，朱見濟一方面慶幸於自己的警覺敏銳，另一方面則是好奇究竟是怎麼一回事，不去管求饒的張可，高聲道：「孫震，抓活的，不得有誤。」

  「諾！請殿下放心，便是羅漢下凡也休想在我手上逃走。」殿內的孫震拍著胸脯保證道。

  但是，事情的結果並不像孫震所保證的那樣，十幾個東宮侍衛，一盞茶的功夫過去，竟然還沒有拿下裡面的人。

  聽裡面的聲音，「刺客」，暫且這麼稱呼吧，他爬上了橫樑上面，身手挺敏捷的，甚至於朱見濟還不時聽到有侍衛哀嚎之聲，該是踩漏了從橫樑上面摔下來。

  不會吧，朱見濟簡直難以想像。東宮侍衛哪一個不是從萬軍之中選拔出來，竟然連小小的刺客都處置不了。

  朱見濟忍受不了了，不管身邊人的阻擾，推開殿門看去，橫樑之上果然有一個瘦削的身影不斷騰挪身形，正面對抗他絕非東宮侍衛的一合之敵，但是憑藉著瘦弱的身軀，狹窄而又貫穿四方的橫樑成為了他的主場。

  看這步法，顯然也不是第一次走這裡了，熟門熟路，看得朱見濟嘆為觀止。

  孫震靠近而來，解釋道：「殿下，此人身在橫樑之上，屬下本想要以弓弩射落之，誰知他屢屢往佛像旁躲閃，屬下這才——」這裡的佛像，可是以杭皇后為原型塑造的，孫震有一百個膽子也不敢誤傷佛像呀！

  張可尾隨朱見濟身後，此時也進入殿內，看見騰挪不止的刺客，認出身份，眼裡冒出火光來，幾乎是怒髮衝冠，忍不住破口大罵，「王二愣子，前些日子看你可憐，剛放你一馬，不曾想你今天還敢來盜用貢品，是覺得自己有九條命不夠死的嗎？」

  朱見濟聞聽張可此言，眉頭微皺，好傢夥，還真的認識，這張可也未免太膽大包天了些。而孫震更是怒不可遏，「早就看你這老賊不是啥好人，果然敢與刺客合謀暗害太子。」說著，就要動手捉拿張可。

  朱見濟叫住了孫震，此事該是有隱情，看向張可道：「張公公，這賊人你認識嗎？」

  張可復跪拜下來，一五一十道：「此賊原是三萬衛下軍戶，不知怎的流竄至此，糾集百十個孤孩，棲息在附近破廟內，附近村民百姓可憐他們無依無靠，時常送些吃食，方得不死。小人也常賜予不合供奉的差果並蟲米給他們，然此輩不修恩德，全無仁義可言，屢屢來偷取貢品，罪無可恕。請殿下准許小人親自擒殺此獠。」

  三萬衛，明朝衛所眾多，朱見濟在腦海中思索了好長一段時間，才記起來這三萬衛似乎是遼東那邊的，歸遼東都司統轄。遼東距離北京可是不近呀！千里迢迢，就過來當山賊嗎？

  聽張可這麼一說，朱見濟突然對那百十個孩童很感興趣，想要知道他們是怎麼聚在一起的，又是因為什麼而成為孤兒的。當然，最後的最後，既然遇上了這幫孤兒，順手送去養濟院也算是一門功德。

  朱見濟問道：「那幫孤兒如今在何處？年齡幾何，男娃多還是女娃多？」

  「此輩就在五里外的牛頭山上，那裡有一座廢棄的土地廟，他們就住在廟裡。至於人數上百，具體多少及男女分別這些小人不甚明白。」

  「閒著也是閒著，公公可妨帶本宮前去一趟。」

  張可頓時傻眼，孫震連忙道：「殿下，此番出行不過數百人，賊人人數未知，是否暗藏兇器也不知，若是貿然入賊窟，恐生異變。」

  朱見濟目光橫掃向孫震，淡淡道：「你的意思是說，數百身強力壯的東宮侍衛，會勝不過一群手無縛雞之力的孩童嗎？」

  孫震堅持本心不改，道：「屬下身負守衛重責，絕不可置殿下於危險之地，殿下若是準備安置此等孤兒，屬下盡可效勞，殿下不必親自走一趟。」

  看孫震的這個架勢，朱見濟也覺得自己說服不了他，鬧大了朱祁鈺還要罵他惹事，遂道：「既然如此，你今日先行往那牛頭山一行，待處置妥當後，明日本宮再去，如此可乎。」

  孫震仍舊遲疑，朱見濟反問道：「該不是料理這幫手無寸鐵孤兒，你一日之內完不成吧！」

  孫震無奈，只得答應下來，但是他心裡想的內容卻是今日將那牛頭山的孤兒一網打盡，盡數押送至太子殿下面前，如此也不至於讓殿下親自往險境走一趟。

  孫震這邊解決了之後，朱見濟看向房樑上面的刺客，嗯，之前張可叫的好像是王二愣子，不過估計這幫人沒有什么正經名字。

  「本宮乃是大明當今皇太子朱見濟，特赦汝無罪，並命汝為牛頭山安撫使，招撫流民，不然天兵一至，刀兵之下絕不留情。」

  孫震聽到牛頭山安撫使這幾個字之後，忍不住笑出聲來，農民起義軍設立的職位都比這個強。被朱見濟狠狠地瞪了一眼後，孫震死死咬住自己舌頭，不敢再笑。

  那人不為所動，朱見濟看向張可，意思再明顯不過，快點幫忙說話。

  張可頓時一個激靈，出面道：「太子殿下恕你死罪，還不趕緊滾下來謝恩，爬在上面當真以為沒有人能夠治你是不是，一旦萬箭齊發，你就是有一百條命也不夠死的。」

  「你想要看到你的那些弟妹們被殺個一乾二淨才罷休嗎？」張可復道，用出了最狠的一招。

  終於，這人不再抵抗，自房樑上跳下來，跪在朱見濟跟前，也不說話，就是直直跪著而已，一雙眼睛看著比他小許多的朱見濟，滿是不屈。

  張可氣不打一處來，一腳踢在此人後背，按著他的腦袋道：「磕頭，磕頭呀！」

  而此人也是生性倔強，張可一腳可是實打實地踢上去的，朱見濟看著都疼，但他愣是不喊一聲，只是用銳利的目光看向朱見濟，「你當真會放過我的弟妹們嗎？」

  「你弟妹們的生死，不取決於我，而在於你。」朱見濟淡淡地回了一句，沒有過多回答，轉身對孫震道：「幫他洗浴一番，儘快上路。」

  孫震依言行事不提。