身後，火蛇撕咬，濃煙沖天，若是遲上一點，朱見濟這小命恐怕就要交代在床上了。
被人簇擁著帶出宮殿，外面冷風這麼一吹，朱見濟一個激靈，瞬間清醒許多，不過仍舊半眯著眼睛，裝睡不醒。
一道男聲，該是來自東宮侍衛，朱見濟初來乍到，和他們交集不多，不認識。這聲音粗壯而雄渾，語氣之中飽含憤怒，「爾等是做什麼吃的，這火怎會燒到太子的床榻上去，莫不是不想要自家腦袋了！」
回答的人是看護朱見濟的壯婦之一，她的聲音趙昕比較熟悉，顯得無比驚惶，「孫統領饒命，奴婢侍奉之時見屋內有鬼火，拍打不滅，竟燒至床榻前，至於不可收拾，乃攜太子外出。」
「爾等罪責，自有聖上定奪。眼下抱著太子吹冷風，是怕——」說話之人本想要暴喝來著，可是餘光看見朱見濟眉頭微皺，又擔心驚醒太子，喉嚨裡面好像有東西卡住了一樣，生生將聲音壓下，道：「還不趕緊把太子抱往別院安寢！」
接下來，朱見濟就沒有再聽見對話了，懷抱自己的這壯婦步履匆匆而不失平穩，踏雪無聲，不時將朱見濟往她懷裡靠，生怕朱見濟受一點風寒。
後半夜，朱見濟在東宮的另外一處房間休息，沒有如此明亮的燈光，但是這晚上差點被燒死，哪裡還有半點困意。
明代宮廷起火事件數不勝數，紫禁城宮殿大大小小一共有5座，且所用燈燭眾多，消防措施做得再好也難保出現意外。宮中一年發生的火災不在少數，就連那些正殿也時常被焚毀。
事實上也不僅僅是明代，歷朝歷代皆是如此，不過明代宮殿多是磚瓦房，即便是起火，引發的後果也比唐宋時期的木房來得好許多，至少有著更多的救火時間。
至於起火原因，有些是天災，比如天雷引發的天火，救也不是，不救也不是。但是這一晚的火焰，哪怕是沒有鬼火的出現，同樣令人匪夷所思。
起火的可是朱見濟的寢宮呀！一國儲君，若是在紫禁城裡被燒死，勢必要成為青史中的笑話。你說是意外，竟然有如此巧合的意外，誰信？
原本在上半夜就不曾睡好的朱見濟，在這下半夜更是全無睡意，若是有人來巡視就閉上眼睛假寐，耳朵時時刻刻聆聽著身邊一切動靜。
護衛朱見濟的壯婦們同樣沒有心思睡覺，也不管什麼三班輪換，聚在一起議論此事，「今晚太子寢宮起火，我等怕是難逃死罪！」言語之中，可以聽見細弱的抽泣聲。
「當是不至於此，太子雖然受驚嚇，畢竟性命無虞，我等雖然有過，卻也該功過相抵。」
「太子殿下雖然安然無恙，可是天師布置下的一應法陣法器焚毀大半，倘或日後太子魂魄異動，靈智失常，少不得又怪罪在我們身上！」
「寢宮莫名起火，更有鬼火出沒，妖異若斯，便是我等說此事無關自身，陛下如何會相信？」
……
幾人七嘴八舌地，僅有三兩人堅信自己不會被責怪，而這僅剩的三兩人在其餘人的攛掇下，其意志與信心也不可避免地為之而動搖。畢竟，這件事真的是太大了，壓不下來呀！說是功過相抵，可是哪裡有這麼簡單，少不得進詔獄丟去半條命之後再出來，就這還是好的結果了。
當內心的恐懼壓倒了這些女子的心理防線之後，對於皇權的恐懼也就不為他們放在眼裡了。既然都是死，不如死境求生，博出一條生路來。
「今日與其坐以待斃，不若謀一條生路來！」有人提議道。
「是要趁夜逃走嗎？」
「外間侍衛以千計，倏忽得令，可將我等剁成肉碎，斷不可行！更何況，我等父母家人盡在監管下，便是出走成功也要禍及闔族。」
「既然逃不出去，還不是死路一條！唉，伴君如伴虎，朝夕性命難保。」
「爾等附耳過來，我教與你們聽！」
眼看得局勢愈發不可收拾，誰知道她們在密謀什麼，是不是對自己有害。最關鍵的是朱見濟聽不清了，既然你們不讓我聽，那我就打斷你們的密謀，遂放聲大哭起來。
本來還在商議出路的壯婦們，只得分出一人來哄朱見濟，這人抱著朱見濟朝房屋一角而去，還哼唱著小調，本來就聽不清這些人的對話，這下倒好，徹底聽不見了。
朱見濟突然覺得自己做了一件蠢事，不知道這些人究竟會密謀一些什麼。無可奈何，只能夠等天明了。
次日，五更時分，晨星寥落，天色依舊昏暗。朱祁鈺趕在早朝之前，前來視察端敬殿。
端敬殿著火這事，朱祁鈺昨晚第一時間就知道了，聽說朱見濟安然無恙，便沒有親自駕臨，只是囑咐侍衛儘早將火焰熄滅，以免內外生疑。至於法陣這些被焚毀，反正張天師還留在京城，請來也不是什麼難事，大不了再布置一通。
真正重要的，是糾察起火情由，若是有奸人想要暗害太子就儘早除去。當然這事不用朱祁鈺吩咐，無論是錦衣衛還是東廠都很樂於完成這個任務的。
經過一晚上的探查，以廠衛的辦事能力，起火情由已經查清楚了，至於這其中是否有人刻意縱火就需要進一步的審訊了。
朱祁鈺站立在燒得只剩下半個架子的宮殿前，看著廠衛進進出出尋找線索，道：「聽說昨晚乃是鬼火作祟，只是這世間鬼火常有，野山枯墳常見此物，不曾聽說有山火因此而發。此至陰至邪之物，遇上陽間剛陽之物，竟然會起火，當真是一大奇談。」
一側的錦衣衛指揮使盧忠起手回道：「啟稟陛下，鬼火雖乃至陰至邪之物，天下萬物皆不可燃，然則有一物則可焚之，此物正是酒也。」說著，一錦衣衛小校將一片焚燒地幾乎化為灰燼的床幔獻給了朱祁鈺。
朱祁鈺接過這殘片，放在鼻端聞了一聞，儘管揮發了一個晚上，同時謀劃這場火災的人為了隱藏自己的目的，加入了許多香料以中和氣味，但是依舊有著細微的酒精味。朱祁鈺不由得眉頭微皺，這火果然大有稀奇，有人要置太子於死地呀！
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