楊堅召肱骨大臣入宮，除了為皇孫楊昭使匠工打造的新犁，還有為了尋來的棉花一事。此間兩種新物品，關乎百姓們的衣食住行，由不得他這個皇帝不去重視。
入冬以來，依京兆府匯報，凍死餓死的百姓，就已經超過了二十人！
但死傷者，真的只有二十人？
楊堅十四歲，就為人推舉，從功曹開始，一步步走到大隋皇帝位上，他對於官吏所作所為，實在太熟悉了。為了減少減輕罪責，什麼事情都做得出來，更別說下層官吏，矇混之事。
對於這種事情，楊堅眼裡是半點容不得沙子，甚至可以用「刻薄」來形容。
所以，數年前，看到大隋內有不少貪官污吏，為了將這些蛀蟲給揪出來，楊堅甚至不惜以皇帝身份，受命專人「釣魚」官吏，短短數月內，不下二十名京官被抓捕，帶到大興殿這等朝會之所，當著滿朝文武的面，當庭杖斃。
以前大興殿內擺放的大杖等器具，正是為儆效尤，後來在群臣勸諫下，才撤了去，導致今年五月的那次大興殿殺人，楊堅只能施行鞭刑。
而為了整治地方，去歲八月至今，楊堅又以御史柳盛為天使，持節巡省河北五十二州，罷免地方各級長官，不下兩百餘人！
朝野譁然！
這次整治，也讓從中央到地方的吏治，煥然一新。其中收繳，更是富足了國庫，於下紓緩民困。
八月以來，有皇孫楊昭前番所言，在獨孤皇后和楊堅的商議下，於京兆府之地，建立的幾處安置孤兒之慈幼院，其中款項，大部分都是來自於收繳的贓款，含有關中之地，普通農人家庭的水車建造推廣，亦多來源於此。
當然，傳聞大明開國皇帝朱元璋，在位三十一年，殺貪官污吏十五萬，對比這個數字，楊堅還要差許多，但也是沒有辦法的事。數百年的動亂，才剛剛結束，科舉制才冒出了個頭，尚未大興，人才儲備嚴重不足，含各級官府的運作，還要依靠官吏……諸多因果下，唯有殺雞儆猴，以扼制朝廷腐敗勢力。
修訂《開皇律》，確立三省六部制，且從開皇七年起，設立分科考試制度……一件件事內，也是楊堅吸取了數百年經驗，看到魏晉南北朝以來的腐朽之治，故而立志變革。
回到眼前的京兆府受災人數，這還是大隋京師所在，其餘如北方大部分州縣，楊堅非常清醒，情形必然更為嚴峻！
而人口，是國家強盛之基，非自然死亡一人，於國朝而言，都是一損失。
大隋立國這十來年，楊堅接受蘇威之建議，先後罷鹽、酒專賣及入市稅，又數次減稅，正是為了減輕百姓負擔，增加人口。從開皇五年至今，在洛州等地設立常平倉，又於民間，讓官吏設置義倉，同樣是為了救濟而穩民生。此外，行輸籍法，重設戶籍，以統計戶口，各種鼓勵下，可見楊堅對人口的重視程度。
半個時辰後，當高熲、蘇威，鄭譯等大臣入宮，看到大興殿內的兩隻犁，又於楊堅召來的雲定興講解下，神色皆是動容。待楊堅讓侍從取出棉花，又於高熲言說下，蘇威等初見者，莫不知曉其中於天下的利益。
年過五旬，高大清瘦、已滿頭白髮的鄭譯當即贊道：「於臣看來，若是於冬日能加緊鍛造，春耕用于田畝，耕作面積擴大數倍，更為糧食之增產，居功至偉。
能改造出此物之人，功勞甚大，乃為天下黎民謀福，陛下當大賞之！
此外，昭玄（高熲）所尋之白錦，若能尋到更多種子，尋適當之地，種植開來，織造衣服，那所有人，也都會感恩陛下聖恩！」
在楊堅還沒當皇帝的時候，鄭譯與楊堅的關係就特別親密，大隋初期能穩定下來，像鄭譯、劉昉，高熲為推動楊昭的詔令實施，四處奔走，發揮了決定性作用。便是鄭譯犯了多次大錯，皇帝楊堅也特別寬厚，饒恕不少罪責。
殿內，楊堅柔和地望向鄭譯，又看向高熲等人，頷首道：「知我者，正義也！其中事項，這些時日就要定下來，昭玄、無畏……這段時間，就要多勞累你們了!」
見夜幕漸暗，朝臣們正當告退時，尚書右僕射蘇威有些好奇道：「此中新犁製造，敢請教陛下，可是少府所督造？以少府人才濟濟，以臣看來，足可於陛下前月所言的匠工培訓中，發揮重大作用！」
蘇威這話一落，其他人也都豎起了耳朵。
想到方才見到的少府官吏雲定興，很多人內心已有瞭然。
皇帝重農事，先有水車，又有新犁，少府若皆參與其中，在朝中位置，勢必會水漲船高，同樣是皇室權力於外的延伸。
楊堅聞此，笑了笑：「新犁實行製造，乃是少府和工部的匠工，一同建造……」
見月初才新上任的工部尚書蘇孝慈一臉困惑，楊堅又道：「此中匠工多賴河南王之圖冊，即受河南王思路，方有製成。」
楊堅這話剛一落，一眾人等還沒反應過來時，高熲忽然出聲道：「不瞞諸位，我能尋到白錦，另以此間賜名，也多賴河南王。河南王曾於崇德館與同窗告言，想請我等子嗣，一道為國事效力，其心一片赤誠，才有今日能為民謀福的白錦。」
高熲實話實話，一些不了解內情的臣子，聯想到河南王楊昭造水車一事，心中更驚。至於有後背於崇德館進學的大臣，實際在皇帝拿出白錦的時候，即有猜測。
「河南王以年幼之姿，為大隋謀事，臣為陛下賀！」
在反應快的鄭譯帶頭下，殿內臣子，先後行禮。只是於朝事之間，與太子楊勇交好，多加輔佐的工部尚書蘇孝慈，眉頭深皺。
楊堅卻是很開心，一日之內，接連兩件喜事，都有愛孫參與，莫不是佛祖見他楊堅扶亂世而行華夏之功績，專門讓愛孫相助？
隔日，崇德館。
楊昭背著書包，哼著小曲，提著一個竹籃，剛入書舍，即見棟樑們排成兩排，以長孫無忌為首，就是趙集也在其內，莫不下拜高呼：「大王英明神武，予智予雄！我等恭喜大王，打造新犁，再創大功！」
楊昭將書包、蓋著粽葉的竹籃放下，瞬間變臉，他一一將棟樑們雙手扶起，把劉皇叔的精髓，早已融會貫通，惟妙惟肖，感嘆道：「此非寡人之功也！乃是諸位棟樑與寡人一起所勞的功績！
若無諸位棟樑時不時的提醒，寡人如何能有這些靈感？
來，這是寡人讓庖廚專門做的雞腿，以獎賞諸位，請大家一起食用！
待今日課業結束，寡人還有一件好事，需要諸位相助！」
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