台上，男子組的「選」還在繼續。
經義和時賦都是中規中矩的，挑的人自然也多。只要記憶力出色，或者研讀透徹，一般說來，也容易出彩。相比之下，選擇策論一行的人幾乎是寥寥無幾。
策論是針對如今天下朝事而提出的言論，是非常實用的。這一項也是和朝事最為接近的，在場的都是年輕的學生，除了一些已經開始接受府上教習的關門子弟，大多數人對朝事還處於懵懂無知，更勿用提出什麼好的策略建議了。所以策論一行最難，可若是真的出彩，便也是半隻腳踏入仕途。
沈妙看著面前的棋局。
當初裴琅的《行律策》，是在第三輪「挑」中做出來的。「挑」這一項，男子可以挑女子，女子可以挑男子，學生自然也是可以挑先生的。
而其中一個男學生，就挑了裴琅這位先生。裴琅也是才華橫溢，不過台上幾步，轉瞬一篇策論已成，洋洋洒洒，引經據典，而又不浮誇，每每都說到關鍵處。實在令人驚艷。
那時便令幾位皇子重視起來，不過裴琅也是個妙人，只道自己只想在廣文堂做書算先生，其他的不做多想。他態度堅決，若非後來幾次傅修宜禮賢下士，甚至沈妙給他出主意，這裴琅也說不定就真的不入仕了。
棋局縱橫交錯，就如同上輩子的人生。她輕拂衣袖，整局棋就被打亂。
沈妙落下一顆字，重來一盤局，由她開始如何？
高延整了整袖子，又理了理自己的髮髻，問身邊的小廝：「爺看起來如何？」
「少爺風流倜儻，英俊瀟洒……」小廝也是追捧的話張口就來。
高延得意的一撇嘴角，就要起身往台上走去。身邊的高進見狀，一把抓住他問：「你這是做什麼？」
「選啊。」高延道。
高進皺了皺眉，自己這個弟弟究竟有幾斤幾兩他是再了解不過。本就沒本事便罷了，偏還愛出風頭。如今京典史府正在蒸蒸日上，萬萬不可這時候出岔子，高進道：「你會什麼？」
這話聽在高延耳中便不是滋味了。他和高進是一母同胞的親生兄弟，可人們提起高家來，首先誇得便是高進。高進生的眉清目秀，他卻粗獷黑壯，高進年紀輕輕就能替父親辦事，而他每每想和父親說點朝事，父親就搖頭不耐。同為兄弟，本沒什麼齟齬的，卻因為外人的眼光而生了隔閡。高延本就在自己哥哥的光芒下有些敏感自卑，如今聽聞高進這番話，更是氣不打一處來，本來有些猶豫那文稿寫的太過好，是否太過風光。眼下倒是一點兒猶豫也沒有了。
他語氣不善道：「大哥，小弟我雖然不及你聰明，卻也不是完完全全的草包。你大可不必攔著我，總歸我也搶不走你的風頭。」
高進聽出了高延話裡有話，頓了一下，還未說話，便見高延推開他，施施然的走上台。遠遠的大聲道：「我選『策論』！」
策論？
廣文堂不是沒有人認識高延，自然都瞧過來。說起來也奇怪，高延本身沒什麼本事，在廣文堂卻也不錯的。只因為他每次的功課和文稿都是別人代筆，雖然稱不上是什麼大才子，卻也算得上優秀。
因此，他這麼上台去，眾人並未大感詫異。因為「選」這一行，展示的都是自己準備的最好的東西。不過「策論」本來就很難，是以本來有些鬧哄哄的場子瞬間安靜下來，皆是看著那台上的綠衫少年。
前頭幾個選「策論」的學生都已經當眾念出了自己的策。然而並未算得上什麼好，高延一上去，高進就皺了皺眉。
「沒料到高延也敢挑『策』。」馮安寧好奇道：「若是換成是高進，我倒覺得還好些。」
沈妙停下手中的棋，看向台上。
準備好一切，高延就拿出頁紙，慢慢的念起來。
「律者，國之框本也，尤架之於木，正扶衝天也……。」他念的頗為抑揚頓挫，而起先眾人看熱鬧的神情也漸漸收了起來，尤其是席上的老爺官員們，頗為嚴肅的瞧著台上念書的少年。
「高進的弟弟，果然不差。」周王眼中閃過一絲驚嘆：「這樣的策論，朝中的大人也不見得有如此精闢的見解。」
「的確不錯，」靜王也點頭稱讚：「況且此子年紀頗輕，假以時日，必定非池中物。」
傅修宜靜靜的看著台上的人，他神情雖未有什麼波動。手指卻不自覺的搓捻起來，每當他有什麼思量或主意的時候，都會下意識的做這個動作。
顯然，高延的舉動，讓他心中有了新的打算。
而裴琅，自從高延念第一句的時候就身子一僵，不知道為何，他總覺得高延這策論似曾相識。可他自來記憶力超群，細細想了一番，卻仍是摸不著頭腦，大約是沒看過的。可這種撲面而來的熟悉感，竟然讓一向淡定的他有些焦躁。彷彿高延每念一句，他都能接出下面一句似的。無比的熟悉，就像是他自己的東西一般。
沈妙微微一笑，不再看台上的少年，而是繼續看著棋盤上的棋子，她隨手拈了一枚，放在了棋盤邊緣。
「你這是在下什麼棋？」馮安寧問：「胡亂下的吧，哪有把棋子放在這麼遠的地方？」
「遠？」沈妙搖了搖頭。
每一枚棋子都有自己的妙用，這一枚看似無用的廢棋，能走到什麼地步呢？就算現在瞧著離局中還有十萬八千里，可是未來的將軍，它可是不可或缺的一環。
現在，能看得出么？
遠處的某個閣樓，遠遠的能將台上的場面盡收眼底。蘇明楓搖了搖扇子，道：「這次高延不知是從哪裡找來這封策論，倒是寫的極瀟洒，我倒想認識一下寫這策論的人了。」
「認識又如何？」在他對面，紫衣少年懶懶開口。他整個人都坐在樓閣窗前，斜斜靠著窗口，半個身子幾乎都要探出去。
「應當是位博聞強記的大人，」蘇明楓不以為意：「若能結交，定能獲益匪淺。」
謝景行嗤笑一聲，轉頭看了一眼台上，手中多了一枚海棠。
海棠花還未謝，彷彿剛摘下一般新鮮動人，似乎含著清幽香氣，卻又顯得有些肅殺。
「那可不一定。」
