秋堂回春秋雅府不久后，鐵氏四兄弟先後而回，鐵風和鐵雨去的是山東，鐵雨說青雲山太元幫三萬五千餘眾本想聯合鐵鉉造反，而鐵大將軍沒有答應，反目成仇，被建藩國於山東青州府的齊王朱榑和鐵大將軍前後攻擊，殺得大敗，造反的大頭目烏柯，二頭目巴顏和三頭目獨眼付童只帶著千餘人逃向江南。
鐵滿鐵城一直跟蹤朱棣的大軍，說燕王回師南下，雖多勝，但損失頗重，而朝廷軍源頗廣，燕軍於河北、山東一帶所攻下的城邑，兵回后又為朝廷兵所據，而此時已經有所行動，看樣子極有可能在四月會率軍直攻皇城。
秋堂聽聞付童兩個字，眼珠子又亮了，卓義曾經給過他的畫像，這小子瞎一隻眼，竟然跑到山東去了，看來天坤真正的老大毛襄本指望太元幫佔據山東，如今失敗，估計會嚇得不敢有所行動。
他現在心中有底，讓鐵氏四兄弟再回山東，告訴齊王朱榑，並助其肅清所有太元幫餘孽，以飛鴿傳書，與鬼谷子傳遞消息。
原來年底時，有內臣自京師向朱棣告密，他知南京空虛可圖，決計改變戰略，於正月率師南下，不圖小城小鎮，直逼皇城。四月，連破何福、平安師；五月克泗州、揚州。建文帝遣慶成郡主至燕師，乞割地求和，燕王不許。
秋堂聽聞朱棣已經打到了揚州，心想從這裡走到南京那地，等到六月中旬，這才決定過幾天要跟小九娘、唐嫣、鳳瓊綾、莫綺兒和金蓮離開春秋雅府。
蘇小小、沙麗雅和林小鳳已懷孕三個月，呂夢、彩小蝶和葉紫衣也懷孕兩個多月，笑笑剛懷上，天天喀嚓喀嚓地吃水果，聽秋堂要走，顯得不舍。
唐嫣、鳳瓊綾、莫綺兒和金蓮年紀還小，又要跟秋堂出去，一切很小心，沒有懷上，而小九娘和羅曼青貪玩，總騎大馬，更不可能懷上，這五個小丫的知道姐姐們有娃娃了，閑著沒事就調皮地去摸姐姐們的肚子，好玩啊！
五月的天氣已經很熱了，蘇小小她們都穿著三角褲，春秋雅府就跟皇宮一樣，除了秋堂，根本就沒有男人，她們根本不必介懷。
笑笑見小九娘摸著她的肚子玩，捏了這丫的小屁股一下，嬌嗔道：「人家剛懷上呢，你有什麼好摸，摸大姐和林姐姐的去」
小九娘調皮地伸了伸舌頭，「哼，人家還沒跟老公成親呢，就是成親了，也不急著，先玩幾年再說了。」
笑笑噘起了嘴巴，偎到秋堂的懷裡，「哥，你這一走，再回家過年的時候，我們都挺得肚子老大了，你走前得好好陪陪我們。」
蘇小小紅著臉笑了笑，剛想說幾句，妊娠反應來了，乾嘔了幾聲，皺著眉頭，嬌情地道：「哥，我老想吃酸東西。」
「酸男辣女，我看大姐能生個兒子。」莫綺兒笑著應了一句。
呂夢摸著小肚子，「不好了，我老想吃辣，難道會生個丫頭？」
「生個辣丫頭。」小九娘在一邊起鬨，大有幸災樂禍的樣子。
呂夢嬌嗔道：「小九娘，你呀，哥說了，讓你生十個，就等著三年抱兩個，十五年抱十個，哈哈，那時的小九娘就變成快到三十歲的大娘了。」
姐姐們看小九娘苦著臉，樂得咯咯地笑起來。
小九娘嬌情了，扯著秋堂的手，「老公呀……人家可不要生這麼多娃，好痛的，只生四個好不好，男的叫十爺十一爺……女的叫十娘，十一娘……」
秋堂笑得有點岔氣，兒子叫爺，叫老子情何以堪？他雙眼瞪得跟牛似的，恨不得將調皮的小丫的當場摁倒。
羅曼青見姐姐們樂得捂著肚子笑，她也是調皮的主，咯咯地笑著，「小九娘，種地的不嫌麻煩，你還嫌糧多啊，到時身邊一群小毛毛頭，多好玩呀……」
「那你也生十個。」小九娘攀比。
「哼，我還生十一個呢。」羅曼青嘻嘻地笑著，「到時，兒子也大爺二爺……女兒就叫大娘二娘……」
小九娘聽出來了，氣得哼了一聲，嬌嗔道：「羅姐姐，你賺我便宜。」
羅曼青伸了伸舌頭，「你還說呢，你生個兒子叫十爺十一爺，我們的男人還得管兒子叫老子啊？」她還有句話沒說出來，若是生個女兒，她們一群姐還得管叫娘啊？
小九娘知道自己言語失誤，明白秋堂為什麼瞪眼了，咯咯地笑著，笑出好看的梨窩，「人家跟老公開個玩笑嘛……才不生孩子呢，彩姐姐和呂姐姐就讓她們多生幾個好了。」
呂夢見小九娘跑過摸自己的肚子，「小九娘，等你再過兩年，再生十個毛毛頭，就會被他們吸得垂到肚臍眼上，所以啊，你得接著生，哈哈。」
鳳瓊綾走過來，摸了摸小九娘平滑的小肚子，噗嗤一笑，「小九娘，你急啥呀，等姐姐這般年紀還早呢。」
小九娘羞澀地一笑，「人家怕一不小心就懷上了嘛……看蘇姐姐嘔的呀……好難受，不生了……」
這丫的說著，撅著屁股就跑到秋堂身後去了，惹得姐姐們一陣鬨笑。
笑笑見被小九娘這麼一鬧騰，把正事耽擱了，拉著秋堂的手就走，嬌羞地道：「哥……再努力一把，人家一胎給你生兩個呀……」
「人家也想堂哥哥再努力一把，說不準會生三個呢……」彩小蝶就是強悍。
呂夢捂著嘴笑著，「哥……快努力點吧，要不然孩子在肚子里大了……」
一群小媳婦笑噴了……
秋堂看到小媳婦們都這樣，知道她們不捨得自己走……
建文四年六月，江防都督陳宣以舟師降燕王，燕王揮師渡江，下鎮江，直逼南京。六月十日，谷王朱橞與只會紙上談兵的李景隆開金川門迎降，南京城陷，宮中火起，朱允炆不知所終。
朱棣攻下皇城，讓人反覆勸誡朱允炆舊臣數日，反遭大罵，氣得大開殺戒，將極為促使建文帝削藩的黃子澄砍去雙手雙腿，以儆效尤，數日後才將他殺死，而齊泰被誅族。
尤其堅決不給燕王寫即位詔書的大學之家方孝孺，燕王盛怒之下，無人敢勸，將其誅十族，連同他的朋友們和門生門殺死，開創了誅九族之外的誅十族之先河，背負上一個暴君的罵名。
其實真實的歷史真相是這樣的，當時朱棣見方孝孺不寫即位詔書，便要挾他，說你自己死了不要緊，難道還要連累九族之眾的性命嗎？誰知方孝孺為表示對建文帝的忠心，竟然大聲回復了一句，便是十族又奈我何？
方孝孺這寶耍得不怎麼樣，以秋堂在後世的眼光看來，這老夫子年紀只不過四十六歲，不給朱棣寫登基詔書就算了，只要講點禮貌別亂罵人，來表示出對建文帝的忠心，燕王最多就是殺他全家，可是此人連累了九族不說，還讓自己的朋友和門生門牽連在內，全部嗝屁著涼。
以道德的角度上來看，方孝孺絕對是忠於建文帝的，絕對是大義的，絕對是無私的，可牽連宗族親友株連者達八百七十三人，另外除去殺的人，此案還入獄、充軍、流放一千多人。
這份忠心付出的代價太大了。
秋堂無法改變這些，跟五個小媳婦偷偷到皇城看了看，裡面到處在抓人，已是紛亂不堪，而他最敬佩的是鐵鉉，知道此人決不會降，與小媳婦們連夜趕往山東，找到鐵大將軍，誰知此人忠勇無比，硬是願與兒子抵禦朱棣。
面對這樣的人，他真沒辦法了，只好救出鐵府中同一支脈鐵氏後人中的年幼離開濟南城，鐵鉉知道有些不妥，喊住蒙面俠，託大將軍身邊的幾位忠士一同跟他離開，照顧好鐵氏後人。
秋堂辦完事情馬上返回，在過江渡船時遇到易韻美，怕小九娘惹事，讓她將小媳婦們安頓在水陽幫。
他還未到皇城，一個乞丐模樣的人將他拉住，原來是張祁英，他易過容，說已混進采石磯，現在上面安排他混進王城來打探情況，隨即說出采石磯就是訓練和養兵練馬的地方，哪裡有近四萬人。
張祁英簡單說了幾句，說這次安排來打探情況的人很多，不多便詳說，便趕緊離開了。
那時已是七月十七日中午，秋堂來到皇城中最豪華的大明酒樓上吃菜喝酒，能從窗戶上看到，大街上到處是兵士，還有錦衣衛的人。
有人在小聲議論，說今天皇帝登基，可是入城時就恢復了錦衣衛，並讓紀剛擔任錦衣衛指揮使。
有人說紀剛就是擔心燕王登基這天有人鬧事，這才禁街禁市，好在這是大明酒樓，那是先皇御賜的，他還沒有這個膽量來禁先皇御賜的大酒樓，故而這裡的生意照樣紅火。
有人說燕王一直在讓錦衣衛找一個戴破斗笠的人，也不知道找到了沒有，要是找到了，想必那人慘了。
秋堂聽著這些議論，酒飽飯足，正在喝茶，尋思著這大白天的怎麼能入皇宮，就看到大明酒樓的老闆點頭哈腰地領著十多個人走了過來。
那老闆喊為首的人為紀大人，一臉討好地將紀大人和他的隨從帶一張酒桌上，那幾個穿飛魚服，佩秀春刀的錦衣衛嫌那酒桌小，走到最中間一張大酒桌，硬是將原來那桌人攆了出去。
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