屋子裡靜謐無聲，窗外的翠竹隨著習習春風搖曳不已，發出「沙沙」的聲響。
須臾，江德深看著慕祐景的眼睛問道：「殿下，能成嗎？」
外祖孫倆皆是說得含糊不清，唯有他們倆自己明白自己在說什麼。
屋子裡又靜了片刻，慕祐景的眼神漸漸變得銳利起來，徐徐道：「外祖父，總得試試才行。」
他的薄唇勾出了一個意味深長的弧度，神色間透著一股勢在必得的堅定。
頓了頓后，慕祐景又道：「而且，女子的名節勝於天。」
這句話是千古不變的道理。
江德深眯了眯眼，眸中閃動著犀利冷酷的光芒，微微頜首道：「殿下，若是如此……那就得快點辦了。」
「是得快些。」慕祐景仰首又將杯中的酒水一飲而盡，他得趕在慕炎回京前實行他的計劃才行。
慕祐景的眼眸如同那結冰的湖面般冰冷，冰面下，暗潮洶湧。
他狠厲地又道：「大不了，就讓她暴斃！」
慕祐景口中的「她」到底是誰，兩人都心知肚明。
江德深唇角翹起，讚賞地看著慕祐景，慢慢地捋著山羊鬍。
在他看來，成大事者不拘小節，當斷則斷，三皇子能有此魄力，很好！
覆水難收，已發生的事已經無法挽回，與其在那裡懊惱、後悔，還不如設法另謀出路。
他們現在還有機會，南懷初平，剛剛歸順大盛，可想而知，懷州那邊百廢待興，慕炎一時半會兒怕是還回不來。
而且，京城裡，朝堂上，做主的人可是岑隱。
便是來日慕炎自南懷凱旋歸來，也不代表他在京城能隨心所欲，他照樣也會受制於岑隱……
江德深眸光微閃，想起一件事來，改變了話題：「殿下，我聽說，慕炎之所以能這麼快拿下南懷，靠的是火器。」
火器？！慕祐景怔了怔，驚訝地看向了江德深，不解地問道：「外祖父，可是他從哪裡弄來的火器？」
大盛的火器可是受嚴格管制的，神機營要護衛京畿一帶的安全，除非皇帝的命令，誰都不可輕易調動神機營。
而且，神機營一動，京城內外這麼多雙眼睛盯著，可瞞不過人。
江德深當然不知道，搖了搖頭，眸色幽深，露出幾分思忖之色。
難道是崇明帝從前還留下了什麼勢力？這也並非不可能。
想著火器，慕祐景的眼神越來越炙熱，感覺自己又看到了希望。
不管慕炎的火器是從哪兒來的，慕炎用拿下懷州作為結果證明了火器的威力。
只要得到火器，自己就能做成很多事！
「外祖父，您再再催催謝皖，他到底是從哪裡弄到的火器。」慕祐景握緊了手裡的酒杯，急切地說道，聲音漸冷，「他要是還不肯配合，那就乾脆『逼一逼』。」
江德深點了點頭：「殿下放心，這事我心裡有數。」
慕祐景親自給江德深添了酒水，心裡放心了不少，神色便又變得溫潤起來，恭維道：「真是多虧了有外祖父替本宮在外周旋。辛苦外祖父了。」
江德深微微一笑，做出誠惶誠恐的樣子，「殿下，這都是臣應該做的。」他特意自稱「臣」委婉地表明他明白君臣之別。
慕祐景聽著心裡頗為受用，正打算起身告辭，又想起了一件事，提醒道：「外祖父，本宮覺得『那件事』暫時還不是曝出來的時候，你以為呢？」
他們既然決定設法討好岑隱，自然也不能去威脅岑隱了，惹岑隱不快，只會適得其反。
就算慕祐景沒有把話說白，江德深也明白他的意思，微微一笑，點頭應道：「殿下放心，我明白。」
商量完了事，慕祐景沒再久留，悄悄地從後門離開了江府，返回了皇宮。
難得休沐的江德深也沒閑著，換了一身衣裳好，也坐著馬車出了江府，再一次去了天牢，然而，他再次鎩羽而歸。
謝皖還是固執己見地一口咬著他一開始提出的條件，一點也不肯退讓，兩人話不投機半句多，甚至沒說上幾句話，就再次不歡而散。
京城中，在旁人看不到的地方暗潮洶湧，表面上還是喜氣洋洋，從朝堂到民間，都在為南懷成了懷州而歡欣慶祝，大盛的百姓這段時日都是昂首挺胸，與有榮焉，個個都在贊崇明帝之子慕炎是一員百年難見的猛將，誇他光風霽月，說他將來也定會是一名盛世仁君！
碧蟬歡歡喜喜地把她在外面聽到的一些讚揚都說給了端木緋聽：
「姑娘，奴婢今日在香酥記排隊時，聽大家都在誇未來姑爺呢！」
「有人繪聲繪聲地說他們以前就見過未來姑爺，當時有紫氣東來之象，他早看出姑爺他不是尋常人，一定是天上的紫微星下凡！」
「他們都說未來姑爺才比子建，貌若潘安，勇似武曲，智比孔明……好似那天上的謫仙般。」
端木緋一邊聽，一邊把這些個「溢美之詞」套在了慕炎的身上，樂不可支地笑了出來，眉眼彎彎。
碧蟬見端木緋聽得開心，繼續說：「還有人說未來姑爺高八尺，力大無窮，只手可以捏爛鋼鐵巨石，渾身殺伐之氣，把那南懷人震得一個個都棄械投降，跪地求饒。」
端木緋想象著他一手捏爛火銃的樣子，笑得前俯後仰，肚子都疼了。
原本在幫著端木緋分綉線的綠蘿湊過去，給自家姑娘揉肚子，心中複雜：自家姑娘再半年就及笄了，要成親的人了，怎麼還跟個孩子似的。
端木緋以指尖拭了拭眼角的淚花，賞了碧蟬一盒香酥記的點心作為獎賞。
「謝謝姑娘賞賜。」碧蟬美滋滋地謝過了端木緋，大方地招呼屋子裡的綠蘿她們，「大家都來吃，今天我做東。」
屋子裡洋溢著姑娘們活潑明朗的笑聲，與窗外的春風拂葉聲與雀鳥鳴叫聲交錯在一起，蜷在端木緋身後睡覺的小狐狸懶洋洋地看了她們一眼，繼續閉目睡覺。
端木緋也吃了一塊點心，就拿起那件披風繼續綉了起來。
她乖乖地窩在家裡綉這件披風已經好幾天了，披風上的孔雀已初現雛形，孔雀驕傲的腦袋微微昂著，只是那開屏的尾羽還綉了不到五分之一，不，是不到六分之一。
只是這麼看著，端木緋就覺得額角一陣陣抽痛，不知道第幾次在心裡埋怨涵星怎麼偏偏給她出了這麼個主意。
還有她自己，怎麼就那麼嘴快呢……
上次她陪著安平從宮裡出來的時候，一時嘴快地說了一句她在給阿炎綉孔雀披風的事，安平特意細細地問了她綉了什麼樣子的孔雀，還殷切地表示她很期待披風的成品，讓她不要急，慢慢綉，說阿炎一定喜歡。
哎！
端木緋抬手在自己的嘴唇上輕拍了一下，嫌棄自己嘴快，現在安平都知道孔雀披風了，自己再臨時改樣子也來不及了。
端木緋盯著披風悠悠地長嘆了一口氣，心裡發愁：阿炎說不定會提早回來，她得趕緊了。
所以這幾天，端木緋一直乖乖地在趕工。
碧蟬、綠蘿她們看著端木緋一會皺眉，一會兒嘆氣，一會兒自責的樣子，就知道姑娘又在想些有的沒的了，好笑地彼此交換了一個眼神。
丫鬟們各自搬了把小杌子坐下，幫著分綉線，偶爾再幫著穿個針眼什麼的。
屋子裡，靜了下來，靜謐閑適而祥和。
端木緋綉著綉著就打起了哈欠來，正遲疑著要不要回房去歇個午覺，端木紜回來了。
「蓁蓁，」端木紜手裡拿著一張大紅灑金帖子，「剛才收到了宣國公府那邊送來的帖子，是宣國公夫人大壽的請帖。」
端木緋再次放下了手裡的披風，驚訝地接過了那張帖子。
她當然記得祖母大壽，也在準備送給祖母的壽禮，只不過，楚家素來低調，她沒想到祖母這次的壽宴會大辦。
端木緋盯著帖子上那娟秀而不失遒勁的字跡，這字跡對她來說，再熟悉不過，她一看就知道是祖母楚太夫人親手所寫。
端木紜在端木緋的身旁坐了下來，含笑道：「蓁蓁，正好你的幾件夏裳快做好了，針線房那邊說，待會兒要拿來給你試試，看看哪裡還需要改。先挑一身去宣國公府時穿，另一身就在花宵節出去玩時穿。」
「花宵節？」端木緋眨了眨眼，她們花宵節要出去玩嗎？
端木紜很自然地說道：「我約了岑公子花宵節一起出去玩，蓁蓁，你也一起去。」
「……」端木緋又眨了眨眼，想說他們是什麼時候定下的，她怎麼不知道的。
這時，針線房的人來了，捧來了五套新衣，都是給端木緋準備的夏裳，東次間里一下子就變得擁擠了不少。
姑娘家又有哪個不喜歡新衣的，丫鬟們一個個也都神采煥發，簇擁著端木緋去屏風后試新衣。
五月是石榴花盛開時節，又榴月。
端木緋的第一身夏裳上就綉著盛開的石榴花，粉色的褙子上，一簇簇紅艷艷的石榴花在枝頭俏然開放，嬌艷如霞。
端木紜滿意地微微點頭，「蓁蓁，你轉個圈，我看看。」
端木緋乖巧地轉了兩個圈，百褶裙的裙擺隨著她的轉動翻飛如蝶，俏麗靈動。
丫鬟們一邊鼓掌，一邊讚不絕口。
端木緋對這身衣裳也頗為滿意，但覺得還可以改改，指著裙擺對端木紜說道：「姐姐，你說在裙擺上再綉幾隻燕子怎麼樣？這樣和我給阿炎繡的披風就能相配了。」
說著，端木緋顯擺地把自己綉了一半的披風遞給端木紜看，「姐姐，你看我的孔雀繡得是不是很漂亮？」
端木緋最近一直在綉這件孔雀披風，端木紜當然知道這件披風是綉給誰的，只不過，她如今對慕炎不太滿意，一看到這件披風，心裡就不太痛快：要是阿炎辜負了妹妹的心意……
端木紜下意識地揉了揉帕子，她是不是該去問問岑公子，阿炎到底什麼時候回來。
遠在數千里之外的封炎也每天想著早些回京。
然而，現在懷州初定，人手不足，他根本就走不開。
自打南懷王投降，已經三個多月了，這三個月多來，他每天都恨不得把一個人掰成三個人用，饒是如此，南懷也才堪堪收服了七八成。
才睡了不到三個時辰的封炎懶洋洋地打了個哈欠。
「公子，琅勃族和曼清族也已經向大盛遞了降書，如無意外，剩餘的十幾個小族應該也撐不了太久了。」羅其昉一邊稟事，一邊指著一幅舊南懷的輿圖，輿圖上代表大盛的小紅旗密密麻麻，幾乎佔據了八成地盤。
照理說，這是一件喜事，可是羅其昉卻是微微蹙眉，遲疑道：「只不過，屬下一直有些擔憂。」
「有話直說。」封炎一向不喜歡繞彎子，直接道。
羅其昉想了想，斟酌著言語解釋了起來。
他在南懷潛伏了兩年多，對南懷人也算有幾分了解。
因為南懷是多民族國家，這些部落民族其實時時有打仗，弱肉強食，誰強就服誰，所以，大部分人對於大盛佔領南懷並沒有太激烈的反抗情緒。
這一點對於現階段是有益的，但是對於大盛日後的統治卻沒有那麼有利，這代表著將來懷州隨時會有騷動。而懷州距離京城數千里之遙，本就是天高皇帝遠，將來懷州一旦動亂，大盛應對起來怕也沒那麼及時。
這就是羅其昉心中的顧慮。
封炎隨意地以右拳托著右側臉頰，懶懶地靠在椅背上，沉思著。
關於羅其昉說的這個問題，封炎在南懷的這段日子，也是多少看出來了一些，畢竟這三個月這邊的進展實在「順利」得有些過頭了，因此前些日子在給京城的家信里，他也提到了幾句。
想到信，封炎突然精神一振，把身子坐直了，鳳眸璀璨。算算日子，蓁蓁的信也快來了吧。
封炎正想使喚人去看看有沒有信鴿來，一個年輕的小將這時進了殿，稟道：「公子，時辰差不多了，人都已經到了。」
封炎漫不經心地應了一聲，對著羅其昉揮了下手，「咱們去吧。」
今日是四月初一，南懷人信仰聖火教，按照南懷當地的習俗，每年的這一日，都會由聖火教的大長老進行一場祈福儀式，希望接下來的一年風調雨順。
現在封炎是南懷的新主，入鄉隨俗，就算是為了穩定民心，也必須要出席。
殿外，還有十幾個大盛將士也都在等著封炎，一行人簇擁著封炎離開王宮，一直來到了大越城的中央廣場。
這一路走來，都是人，越靠近廣場，人就越多，目光所及之處都是密密麻麻的人頭，所有人都望著廣場的方向，似乎整個大越城的百姓都來了這裡只為了今日的祈福儀式。
一條長長的紅色地毯一直延伸到廣場中央的一個台台，那是一個巨大的石砌平台，平台上平坦空曠，兩邊都站著著統一紅色教服的聖火教教徒，正前方擺著一張華貴的金漆王座。
曾經這是屬於南懷王的位置，如今由封炎取而代之地坐了上去。
聖火教的大長老是一個留著捲曲白須的老者，半張臉被那濃密捲曲的白須所遮掩，看著慈眉善目，而又帶著幾分高深莫測的氣質。
大長老親自帶著幾個教徒給封炎行了禮，跟著便走到了平台中央，雙臂向天空的太陽大張，以懷語念念有詞地說了一段祝禱詞。
接著，他就從一個教徒手中接過一個燃著烈焰的火炬，火炬的把手是金色的，上面雕刻著繁複精緻的花紋。
所有百姓的目光都痴痴地看著那個火炬，那麼虔誠，彷彿在看著他們的信仰般。
當火炬的火焰點燃了平台中央的篝火時，人群中霎時就爆發出一陣如雷貫耳的歡呼聲。
聖火點燃篝火的這一刻起就代表著祈福儀式開始了！
緊接著，空氣中響起了一陣節奏分明的鼓聲，咚咚咚，幾個聖火教的教徒默契地敲響了幾個木桶大小的紅色大鼓，那鼓聲莊重威儀，似乎每一下都敲擊在人的心頭。
周圍的百姓又都安靜了下來，整個廣場的人都一動不動，默不作聲，唯有鼓聲此起彼伏地回蕩在四周。
忽然，那鼓聲中又加入了一陣微弱的鈴聲，鈴聲漸漸朝這邊臨近。
循著鈴聲看去，就見一個著火紅衣裙、深目高鼻的少女出現長長的紅色地毯上，一邊翩然起舞，一邊朝平台這邊靠近。
少女身材高挑，曲線玲瓏有致，蜜色的肌膚細膩無暇，五官艷麗逼人，彷彿那最嬌艷最奪目的紅玫瑰，她的雙腳上戴著一對鈴鐺腳環，那鈴聲就是從她的腳環上發出的。
鈴鐺發出的聲響與前方的鼓聲完美地配合在一起，彷彿在合奏一般。
所有人的目光都集中在了那翩然起舞的少女身上，人群中有人喊著「聖女」，也有人看著「大公主」，人聲鼎沸。
封炎轉頭朝羅其昉看了一眼，劍眉微挑。
如今南懷的一應內務封炎差不多都已經交羅其昉來管，連今日這祈福儀式也是由羅其昉負責的。
羅其昉趕忙湊到封炎的耳邊，低聲解釋道：「公子，祈福儀式的一個環節就是由聖火教聖女獻上祝禱舞，現任的聖女就是原王室的大公主蘇娜。」
封炎隨手做了個手勢，意思是他知道了。
羅其昉就又退了回去，目光還在注意封炎的神色，見他臉上沒有怒意，鬆了一口氣。
對於是否讓這位聖女蘇娜來獻祝禱舞，羅其昉也曾遲疑過，但是想著封炎已經准了南懷人舉辦這個祈福儀式，若是又不讓聖女出席祈福儀式，只會平添事端。
再說了，封炎對這位原王室的大公主似乎並沒有放在心上，對他而言，這位大公主不過是塵埃罷了，不值一提。
羅其昉又朝大公主蘇娜望了過去，神色淡淡。
此刻，蘇娜已經舞到了平台上，正圍著篝火起舞。她那褐色的眼睛在篝火的映襯下是那麼明亮，那麼璀璨，彷彿那漫天星辰都倒映在她眸中。
南懷的舞蹈與大盛中原的舞蹈迥然不同，更狂放，也更張揚，猶如這燃燒的雄雄火焰般。
蘇娜神情專註地舞動著身體，身姿曼妙，每一個動作都是那麼柔軟輕盈，而又乾淨利落；舞姿英氣勃勃，卻又不失嬌媚動人。
鼓聲的節奏加快，蘇娜的舞蹈也隨之加快，快如暴雨驟臨。
當鼓聲驟停時，蘇娜也隨之停下，擺出一個優美的姿勢，雙手彎曲成蓮花的形狀，猶如一朵盛開的蓮花，腳環上的鈴聲也倏然而止，唯有那豐滿的胸脯微微起伏著。
蘇娜的神態是那麼聖潔，那麼高雅。
「啪啪啪……」
圍觀的南懷百姓中再次響起一陣熱烈的掌聲，如浪潮般，一浪高過一浪。
蘇娜的眼睛似乎在看天，其實眼角的餘光卻是在瞟著封炎的方向，火紅的唇角微微翹起，心裡覺得桑維帕多少有點腦子的，想出了這個法子讓她能從別院里出來。
這三個多月，她彷彿籠中之鳥般被囚禁了起來，哪裡也不能去，只能看著別院這狹窄的一方天空，這種日子太難熬了，她再也不想過被囚禁的日子了。
封炎已經將大懷的七八握在他手中，成為了這裡新的王者，他是她最好的出路了。
是成是敗在此一舉，她一定會成功的！
蘇娜魅惑的目光在封炎俊美的面龐上流連了一番，心跳砰砰加快。
而且，封炎長得也好。
停了兩息后，鼓聲就又響起，蘇娜仰首甩袖，將柔軟玲瓏的身體彎出一個柔媚的弧度，隨著鼓點的節拍繼續起舞。
蘇娜一邊起舞，一邊目光又不著痕迹地朝封炎那邊看去，想讓封炎看到她最美麗的姿態。
她能成為聖火教的聖女，並非是因為她公主的身份，而是因為她是他們南懷最高明的舞者，見過她舞姿的人就沒有不心動的！
蘇娜的眸子燃起野心勃勃的火光。
然而，封炎壓根兒沒往蘇娜那邊看一眼，正在和羅其昉繼續說著事。
「你可知道南懷有多少人信聖火教？」封炎一邊問羅其昉，一邊朝平台周圍那些目光灼灼的南懷百姓看去，若有所思地挑起了右眉。
雖然不知道封炎怎麼突然問起這個問題，但是羅其昉還是立刻答道：「至少八成以上。」
封炎唇角微翹，那雙漂亮的鳳眸中更亮了，「之前你說的問題，以宗教入手，你覺得如何？」
羅其昉立刻知道封炎是在說他們之前討論的「懷州動亂」的話題，可是他不明白的是用宗教該如何解決這個問題。
封炎接著道：「我們大盛人多信佛教和道教，既然懷州以後隸屬大盛，也該讓他們多了解他們大盛的教派才是。」
「我會寫信給京城，讓他們多派些人來在這裡建寺廟與道館。」
「隨風潛入夜，潤物細無聲。要讓我們大盛的宗教一點點潛移默化地進入這裡，恐怕需要花不少時間……」以及不少人力物力。
隨著封炎的點撥，羅其昉的眼睛越來越亮，認真地思考著封炎的提議。
佛教和道教的進入也同時會帶來中原的文化，潛移默化地改變一個民族，改變這些南懷人。
也許這件事不是幾年能做到的，但是十年，二十年，甚至三十年後呢？！
只是想想，羅其昉就覺得心口一片火熱。
他定了定神，提議道：「公子，不如在懷州開設學堂，讓七歲以上十五歲以下的孩童免費、強制入學，教授儒家文化，您覺得如何？」
兩人說話的同時，祝禱舞還在繼續著，鼓聲變得越來越快，越來越響，攀升到第二波高潮。
蘇娜的舞蹈也隨之變得奔放、肆意，猶如那海面上的狂風暴雨，也正如蘇娜此刻的心情。
她沒想到封炎居然不看自己，他寧可與一個下屬說話，也不看自己！
蘇娜又氣又惱，身子踩著鼓聲的節奏飛躍而起，彷彿一隻展翅的飛鳥般……
平台下方，一雙碧綠的眼眸痴痴地看著蘇娜，不想漏掉她的每一個動作，每一個嬌態，每一個喘息……
桑維帕一直盯著蘇娜，當然也注意到了蘇娜在看誰，察覺到了她神色間的微妙變化。
桑維帕抬眼朝封炎的方向望去，下意識地捏了捏袖子里的一個小瓷瓶，眼神是那麼堅定。
他所做的一切都是為了她，只希望她能記住他為她所做的一切。
