車廂里靜了好一會兒，當涵星以為端木緋不會回答時，就聽她忽然開口道：「君然應該是想回北境的。」

涵星怔了怔，瞳孔一點點地變得幽深起來。

她明白端木緋的意思，關鍵在於她的父皇是不是同意……

車廂里再次陷入沉寂。

涵星抿了抿唇，須臾，才又道：「要是大姐夫去了戰場，大皇姐怎麼辦……」

「……」端木緋倒了杯溫茶，送到了涵星手裡，安撫道，「就算君然去北境，也一定會平安回來的。」

涵星接過茶杯，杯中的花茶散發著些許清香，鑽入鼻端，讓涵星原本有些凝重的心情變得鬆快了一些。

她勾唇笑了，對著端木緋點點頭，「嗯」了一聲，其實心裡還是有些忐忑。

她是公主，生來就是天之驕女，無憂無慮，只有兩年多前大皇兄赴南境時，第一次感受到戰爭的殘酷，母妃這兩年時常會輾轉難眠，擔心大皇兄的安危……

南境還未收復，北境再起風雲。

現在簡王戰死，大皇姐嫁給了君然，而君然隨時會去北境，此刻的北境形勢嚴峻，連簡王都戰敗了，還有誰能撐得起北境的防線？！

涵星抓著茶杯的素手下意識地微微用力。

她第一次感覺到了江山風雨飄搖，岌岌可危，前方邊境的將士們都是在刀口下掙扎，不知何時會如簡王一般馬革裹屍還。

涵星一時覺得恍然如夢，忽然又想起了去年南巡時的所見所聞，想起那片繁華下的粉飾太平……

涵星抿了一口花茶，又一口，天真地低喃道：「希望別再打仗了……」

端木緋沒有說話，她並不樂觀。

無論如何，去議和的使臣才走了幾天，不管是戰是和，一時半會兒，他們遠在京城裡也只能靜靜地等消息了。

傷筋動骨一百天，端木憲借著胳膊的傷請了假在府里養傷，他避開了皇帝，其他人卻避不開，不時有官員登門借著探病找端木憲抱怨，說皇帝最近雖然不鬧著要去避暑或者秋獵了，不過心情很煩燥，總是大發脾氣，這早朝不是直接罷朝，就是沒說幾句便甩袖走人。

發完牢騷，那些官員就試探地問端木憲，想看他何時銷假。

端木憲只打哈哈，與其在朝堂上受氣，弄不好再被派去北境議和，他還不如待在家裡和四丫頭下棋呢。

外面的紛紛擾擾似乎完全乾擾不到端木府，臨近中秋，天氣還是那麼灼熱，悶得讓人喘不過氣來。

午後的京城連一絲風都沒有，行走其中彷彿置身於一個大蒸籠般。

「吱呀……」

隨著那沉重的開門聲，一股陰冷的風自門后的地牢迎面吹來。

燈籠中的燭火被陰風吹得搖曳了一下，燈籠被遞到了一隻白皙修長如玉竹的手中。

岑隱提著燈籠進去后，地牢的大門就「吱」地再次關閉了，也將外面的炎熱隔絕在了鐵門外。

岑隱熟門熟路地沿著石階往下走，雖然外面烈日灼灼，可是他身上卻沒有一滴汗，肌膚在橘黃的燈光中如玉似瓷。

地牢中靜悄悄的，瀰漫著一股陰冷潮濕的霉味，死氣沉沉，恍若一座墳墓。

當燈光照亮前方時，前面的一間地牢里傳來了某個激動嘶啞的男聲：「薛昭！薛昭，是不是你？！」

那聲音自黑暗中而來，伴著鐐銬與鐵鏈碰撞的異響，在這寂靜的地牢內尤為刺耳，就像是那來自十八層地獄的聲音般。

這聲音像是傳不到岑隱耳中似的，他連眉毛也沒有抬一下，不疾不徐地走到了那間地牢前。

形容枯槁的耿海雙手死死地抓著手臂粗細的柵欄，對著牢門另一邊的岑隱嘶喊著：

「安晧現在怎麼樣？！」

「薛昭，你告訴我，我們耿家現在怎麼樣？！」

他渾濁如泥潭的眸子裡布滿了蛛網般的血絲。

岑隱狹長幽深的眸子里波瀾不驚，定定地看著耿海，爽快地答了：「耿家失了五軍都督府。」

「咣當」一聲，鐐銬重重地撞在了柵欄上。

「魏永信死了。」岑隱接著道，「不過，魏永信比你幸運，他雖然死了，好歹全家只是男丁流放，女眷入了奴籍。」

言下之意是他放了魏家一條生路，可是，耿家就不定了。

耿海的身子肉眼可見地劇烈顫抖了一下，眸子里既震驚，又有一種「果然如此」的悲哀。

那是當然。

他「死」后，當然是該輪到魏永信了！

下一個，恐怕就是現在還高高在上地坐在龍椅上的那一位了。

又是一聲刺耳的「咣當」響起。

耿海死氣沉沉的眼睛里閃過了一點光輝，如一簇被點燃的火苗般。

他咬牙問道：「薛昭，你到底想怎麼樣？」

這已經不是耿海第一次問了，每一次他都得不到任何答覆。

然而，耿海卻對此束手無策。

他早就孤立無援，他早就與外面徹底隔絕了聯繫，唯有從岑隱嘴裡才能偶爾知道外界的一二事。

過去這一年多漫長的牢獄生涯讓耿海清晰地明白一點，他已經是個死人了，一個還會說話的死人。

如今的他，唯一能做的只有一次又一次地交出籌碼，為耿家換取一線生機。

哪怕為奴，哪怕流放。

耿海眸子里的那簇火苗搖曳了兩下，似有猶豫之色，終究開口道：「皇……慕建銘當年登基后，對鎮北王府一直心懷忌憚，一直都想著法地抓鎮北王府的把柄，直到華藜族的阿史那悄悄派人給他送了密折告密，慕建銘讓我前往北境查探一二。」

「其實當時我也沒有查探出什麼，但是，慕建銘在我從京城出發前就給了一道密旨，無論有沒有查出什麼，都要在北境偽造證據，定鎮北王府一個通敵叛國與謀逆之罪……讓鎮北王府永世不得翻身。」

皇帝其實早就已經下定決心，要剷除鎮北王府這個眼中釘，阿史那的告密也不過是讓皇帝決定提前動手罷了。

「當年的那封密旨，我還留著。」耿海越說越慢，在這寂靜的地牢中，他的呼吸是那麼濃重急促。

當初他是留著這道密旨，也是以備萬一，怕皇帝日後坐穩了江山就翻臉不認人。

後來皇帝沒有翻臉，他們君臣和樂，直到岑隱橫空出世，一步步地在他們君臣之間製造嫌隙與裂痕……

從如今的結果來，當年鎮北王府滅得也不冤。

耿海心中忍不住想著，眼帘半垂，掩住眸底的異色。

錯就錯在他下手不夠狠，錯就錯在他竟然不慎放走了一條漏網之魚。

這世間終究不過一句「成王敗寇」罷了。

岑隱如石雕般靜立原處，燈火中，眸子似是染上了一層淡淡的血色。

他一直知道，這麼大的事，父王肯定十分謹慎小心，當年就算對著華藜族那邊，也不可能留下什麼憑證，更不可能在耿海來的時候露出馬腳……

而且，他的父王心繫北境安危，就算想要剷除慕建銘這個逆賊，也不會去通敵叛國，不會與虎謀皮，不會以惡制惡。

他們薛家人自有薛家的組訓，自有薛家的風骨。

那麼，剩下的最大的一個可能性，就是皇帝為了除掉鎮北王府暗中動了什麼手腳。

耿海繼續說著：「慕建銘不但給了我一封密旨讓我偽造證據陷害鎮北王府，另外還給了我一封密旨，讓我對鎮北王府不留活口。」

「這第二封密旨中，慕建銘為了將鎮北王府一舉殲滅，讓我勾結北燕，找北燕人借了兵，與我手上的五千兵力一起共同除掉鎮北王府。」