夜靜悄悄的，褪去白日的喧囂，卻撫不平人心的躁動與貪慾。

小賀氏心裡憋的一口氣，想了又想，還是不死心，過了幾日，又悄悄背著端木紜想重提相看的事，但是這一次小賀氏派去的宋嬤嬤直接被盧府甩臉子關在了門外，又被盧府嬤嬤頤指氣使地教訓了一番，說是端木家看不上人又何必戲弄他們云云，宋嬤嬤灰溜溜地回府稟了小賀氏。

小賀氏自以為做得隱蔽，卻不知自己的上躥下跳早被端木紜和端木緋看在眼裡，反正小賀氏暫時沒討得好，端木紜也只當看戲了。

端木緋卻不會忍氣吞聲，她趁著去端木憲那裡做功課的時候，就從小賀氏八月二十四日跑去湛清院說楊三公子次日要登門，一直到宋嬤嬤昨日在盧府吃了閉門羹的事都一五一十地說了，小臉氣鼓鼓的，毫不掩飾自己對此事的不喜。

端木憲沉吟片刻，眸光微閃地問道：「四丫頭，你怎麼看？」

端木緋那雙清澈的大眼一眨不眨地看著端木憲，一本正經地說道：「祖父，慶元伯府絕非良配，我不同意。」她的語氣中透著屬於孩童的意氣用事。

這兩個丫頭倒是姐妹情深。端木憲捋了捋鬍鬚，不惱反笑。如果連這種關乎長姐婚事的事，端木緋都是從家族利弊上去分析，雖然是冷靜，卻顯得冷酷。

端木緋是個姑娘家，早晚要出嫁，有情有義，出嫁后才會一直把娘家放在心上。

「四丫頭，你一個小姑娘家在外可別隨便把婚事什麼的掛在嘴上，」端木憲似是訓誡，然後又安撫道，「這件事你與祖父說就對了，就交給祖父來處理吧。」

慶元伯府的兒郎全都是無能之輩，這種靠女人的裙帶起來的人家，哪裡配與他們端木家結親。

「多謝祖父。」端木緋立刻乖巧地欠了欠身，眯眼笑了，跟著就一臉期待地看著端木憲，「祖父，馬上就是九九重陽節了，閨學休沐，姐姐要忙著祭祖的事，我想出門去千楓山踏秋，也好『避避災』。」

重陽登高「避災」本就是習俗，想著端木緋今春落水的事，端木憲略一沉吟，就同意了，又隨手從一旁的匣子里摸出了一個青色的荷包，讓她出去好好玩。

端木緋拿著那沉甸甸的荷包，不用看就知道裡面至少有十兩銀子，看著端木憲的眼神就像是看著財神爺那般崇敬，喜不自勝地謝過了他，歡歡喜喜地告辭了。

而端木憲則回了正院，不留情面的狠狠訓斥了賀氏一通。

「端木家的門第豈是什麼阿貓阿狗都能拿來般配的！」

「一個只能靠著女人的楊家，還想與紜丫頭結親，你不嫌丟人，我還嫌丟人呢！」

「一個堂堂的從一品誥命夫人，眼界還比不上四丫頭！」

……

賀氏當晚就病倒了，幾個媳婦輪流侍疾，足足折騰了好幾日，病情才漸好。

時間就在這樣的忙碌中到了九月初九的重陽節。

尚書府在重陽節的晚上要祭拜祖先，對於端木紜而言，這還是她掌家以來的頭一回，忙得腳不沾地。

端木緋一早就在端木紜不放心的叮囑聲中帶著碧蟬出門，去了京郊的千楓山踏秋。

重陽節講究登高「避災」，千楓山一帶迎來了不少踏秋的百姓，很是熱鬧，大家都是沖著山頂的明凈塔去的，千楓山雖然不是京城內外最高的山峰，可是這明凈塔的塔尖卻是方圓二十里最高的地方。

端木緋閑適地拎著裙裾沿著一條嶝道拾級而上，碧蟬緊隨其後。

等到了一條岔道，端木緋卻轉彎走了另一條狹窄的小道，把其他的遊人都拋在了身後。

不一會兒，她就看到了山腰上的一個望景亭。

那是一個四角重檐的涼亭，鎏金寶頂，上覆黃色的琉璃瓦，在陽光下反射出閃耀的光芒，看來寶相莊嚴，仰首隱約可見涼亭里似乎有人影攢動。

端木緋不由加快了腳步，一鼓作氣地拾級來到了涼亭外，微微喘著氣，白皙的臉頰上更是染上一片紅暈。

她一眼就看到望景亭中有兩個老婦，一個威嚴冷峻，一個慈眉善目；前者坐著，後者則侍立在一旁，亭中一片肅靜。

端木緋的目光直直地投向了那個憑欄而坐的老婦，那老婦正抬首眺望著遠方的高山，聽到腳步聲，就轉頭朝端木緋的方向看來，二人四目相對。

祖母果然來了！

端木緋心頭暖暖的，她今日來千楓山就是特意想見一見楚太夫人。

從前每年的九月初九重陽節，她都會和祖母楚太夫人一起來千楓山，可是她自小身子不好，不能勞累，所以她們從來沒去過明凈塔，每一次都是來此處登高賞景，從這個望景亭俯瞰四周的美景。

今年的重陽節雖然楚青辭不在了，但是楚太夫人果然還是來了……

想著，端木緋的眼眶一陣酸澀，心裡無聲地喚著「祖母」，此刻急促的呼吸正好掩飾了她的異樣。

她深吸一口氣，若無其事地走進了涼亭里，對著楚太夫人福了福身，笑吟吟地問候道：「楚太夫人，您近來可安康？」

楚太夫人愣了愣，在端木緋可愛精緻的小臉上流連了一番，然後就想了起來，含笑道：「小姑娘，原來是你啊。」

說著，楚太夫人對著身旁的那個老嬤嬤道：「阿梅，五月我進宮的時候，手串不慎散了，就是這小姑娘幫我找到了最後一顆。」

這個老嬤嬤是楚太夫人身旁最信得過的俞嬤嬤，自然知道那散了的紅珊瑚手串是早夭的大姑娘親手打磨的，對於楚太夫人而言，重要性可想而知。

俞嬤嬤笑容滿面地又謝了端木緋一番。

「不敢當。」端木緋笑著擺擺手道，「楚太夫人也幫我找到了紙鳶，我還沒好好謝謝您呢……對了，我剛去錦食記買了幾盒重陽糕，楚太夫人，這一盒就送給您吧。」

端木緋從碧蟬手裡接過一盒重陽糕親手遞了過去。

楚太夫人怔怔地看著紙盒上「錦食記」三個大字，神色更為複雜。往年重陽節，她和辭姐兒也會去買錦食記的重陽糕，再到這裡一邊吃一邊賞景。

楚太夫人的眼眸微黯，很快就展顏道：「小姑娘，那我就卻之不恭了。」又笑著誇了一句，「真是個知書達理的小姑娘。坐下陪我說說話吧。」

端木緋一邊在楚太夫人身旁坐下，一邊笑眯眯地說道：「我姐姐也常誇我乖。」她笑得活潑可愛。

見狀，楚太夫人神色一松，眼角眉梢都溢出了笑意，與俞嬤嬤含笑對視了一眼。

像端木緋這麼一個五官精緻、笑容甜美的小姑娘，在老人家眼裡，看著最是討人喜歡。

楚太夫人看著端木緋，感覺彷彿回到往昔，臉上露出懷念之色，含笑吩咐俞嬤嬤上茶。

俞嬤嬤趕忙打開了一旁的食盒，取出一個水囊，用竹筒杯盛了兩杯茶，一杯呈給了楚太夫人，一杯則送至端木緋手中。

茶水猶溫，菊花的香味裊裊地四溢開去。

她輕啜著茶水，那熟悉香甜的味道讓她心口一酸，卻是笑道：「楚太夫人，您這茶煮得可真好喝！」說著，她歡喜地又抿了一口。

茶水一沾唇，她就知道這是祖母親手煮的花茶。

帶和清香的溫熱茶水自喉間滑落，甘爽純潤，一瞬間，她彷彿又回到以前她與祖母一起品茗下棋的日子。

清澈的茶湯上倒映出她閃著淚光的眼眸，她不敢抬頭，努力壓抑著心口的洶湧。

楚太夫人怔了怔，方才道：「我的大孫女煮得更好，明明她也是跟我學的，卻是青出於藍……她啊，無論做什麼，都用心。」學會不難，想要青出於藍，就須得用心。

楚太夫人似乎一下子打開了話匣子，一句接著一句地說著楚青辭的事：

「她總說，她反正在家裡閑著也是閑著，寫寫字、下下棋、看看書也是消遣時光……」

「還總是把她祖父那句『技多不壓身』放在嘴上……真是拿了雞毛當令箭。」

「她還喜歡親手下廚，說民以食為天，要是連吃什麼都不在意，那活得豈不是太過無趣……」

「……」

說到楚青辭，楚太夫人的聲音透著一絲乾澀，眼神漸漸恍惚，彷彿整個人已經不在這裡。

端木緋只覺得心口發緊，很想握住祖母的手，很想告訴她，自己就在這裡……但終究還是沒敢動。