其他幾位王妃夫人神情更複雜了。
他們本來也以為安平只是在故意嚇唬他們的，難道真因為庄親王妃說錯了一句話，就要換世子，新帝會聽嗎？！
答案自然而然地浮現在眾人心中。
新帝對安平敬若親母，這區區世子之位對於庄親王妃而言，是關乎身家的大事，但對於皇帝來說，這種事根本就不痛不癢，新帝十有八九不會駁了安平的意思，多半會答應吧。
他們這些宗室勛貴都是靠爵位在大盛朝立身。
對宗室來說，反正宗室的姑娘家也不可能嫁給新帝，新帝要娶誰納誰，管他們什麼事，他們最多也就是撈點好處，哪能和他們的爵位比！
對勛貴來說，雖然女兒是能進宮的，但是，進了宮能不能得寵還難說，能不能生下皇子，將來皇子能不能當上太子就更渺茫了。
她們籌謀著讓女兒進宮，那是希望幫自家錦上添花，若要為這種前途渺茫的事，折了自己兒子的爵位，這些個侯夫人、伯夫人們自然是不願意的。
一眾女眷都是又驚又怕，心跳砰砰亂跳。
「……」肅親王妃攥著手裡的紫檀木佛珠，移開了目光，沒看庄親王妃。
安平顯然正要殺雞儆猴呢，自己要是在這個時候下安平的面子，沒準安平還要拿自家開刀！
庄親王妃見肅親王妃不說話，一股冷意從腳底板直衝上來，渾身發涼。她也就是想幫人說項謀那麼點好處，怎麼就會牽連兒子把世子位給丟了呢？！
「……」
「……」
「……」
廳堂內，寂靜無聲。
所有人都不敢再說話，生怕這要一不小心說錯了一句話，下一個遭殃的人就是會自家。
看了一場好戲的涵星心裡感慨不已：皇姑母實乃女中豪傑，威武，實在是英明神武！
涵星對於肅親王妃與庄親王妃這兩位叔祖母，也是頗有幾分了解的。
她這兩位叔祖母啊，眼皮子淺得很，無利不起早，是該讓她們受點教訓！
皇姑母幹得委實是雷霆萬鈞，真漂亮！
安平懶得再理庄親王妃等人，一邊起身，一邊招呼端木緋表姐妹三人道：「緋兒，紜兒，涵星，我們走吧。」
「我們看牡丹花去，剛剛禮親王府送來了一盆『十樣錦』，是王府的花匠專門培育的。」
端木緋聞言，眼睛頓時亮了，興緻勃勃地說道：「聽說，一株『十樣錦』上有十種顏色的牡丹花，開時齊開，謝時齊謝，是牡丹花中的極品。」
「我以前最多只看過一盆牡丹花上有八種顏色的花朵，還從未見過『十樣錦』呢。」
端木紜落後了一步，含笑看著妹妹燦爛的笑靨。
當她跨出佩兮廳時，不動聲色地回頭朝廳內的肅親王妃等人看了一眼。
不打得這些人痛了，就記不住教訓，總是一次兩次三次地蹦躂個沒完。這下應該可以清凈一段時間了。
安平帶著表姐妹三人說說笑笑地離開了，說笑聲隨風飄進佩兮廳中。
廳中的眾人望著安平一行人漸行漸遠的背影，好一會兒才收回了視線。
她們面面相覷，心裡還有幾分忐忑。
「皇嫂，你可得幫幫我啊！」
庄親王妃急忙拉住了肅親王妃的袖子，淚眼朦朧。
肅親王妃也沒轍，只能道：「弟妹，你還是趕緊回府找你家王爺說一說，讓王爺和世子趕緊進宮找皇上求求情吧。」
事到如今，也只有這個辦法了。
庄親王妃猶如抓住了一根浮木似的，立刻就站起身來，道：「皇嫂，你說的是，我得趕緊回去。」
庄親王妃再也待不下去，步履匆匆地走了。
在場的其他王妃夫人看著庄親王妃那失魂落魄的樣子，唏噓不已。
她們本來也只是為了搏富貴，現在那是不敢想了。
安定侯夫人拍了拍胸口，還有些后怕，覺得經過今天這一遭，她簡直要得心疾了。
她在心裡對自己說，等今日的賞花宴后，她回府一定要跟侯爺仔細說說。
說到底，新帝終究不是安平親生的，安平哪會如生母般真心實意地為了他著想。
安定侯夫人算是看出些門道了。
這位端木四姑娘是個會哄人的，不僅能哄得岑隱收她為義妹，為她撐腰，現在又哄得安平也向著她了。
其他幾位王妃夫人神情複雜，他們今日滿懷期待而來，沒想到卻是這麼一個結局。
她們猶有幾分不平與不甘，不知道是誰嘀咕了一句：「哎，說來都怪付家！」
這句話猶如一石激起千層浪，其他幾人也是心有戚戚焉，神情激憤，紛紛地譴責起了付家：
「沒錯沒錯。」
「要不是付家這麼亂來，連這種膽大包天的荒唐事也敢做，也不會讓安平抓到把柄，還遷怒我們身上！」
「可憐了庄親王妃和庄親王世子這次可是被這對害人精母女給害慘了！」
「……」
肅親王妃等人頻頻點頭，除了義憤與后怕外，還有幾分慶幸。
幸好自家沒被安平遷怒。
以後再也不摻和這種事了！
安平可不在意她們怎麼想，她已經帶著端木緋三人回到了牡丹台。
牡丹台聚集了不少賓客，有的在賞花，有的在玩投壺、捶丸，有的在游湖，有的則心不在焉，不時往四周張望著……
他們雖然不知道具體發生了什麼，卻也隱約知道公主府中一定是出事了，所以才會有陸續有那麼多人離席后，就再沒歸來。
新帝不見了，安平不見了，幾位宗室王妃與勛貴夫人也不知道去了哪裡，還有端木家的兩位姑娘同樣不見蹤影……
因為心裡沒底，不少人的神情間就有幾分心神不寧。
那些公子哥們還好，只顧著玩，而一些相熟的夫人已經忍不住相互打聽起來，想打探一下究竟出了什麼事。
「游夫人，你可知道安平大長公主殿下去了哪兒？」
像游夫人、范夫人、禮親王妃等人難免成為眾人打探消息的對象。
方才丫鬟去戲樓向安平稟告舉子來府外靜坐抗議時，游夫人也在場，她也聽到了端木紜被控謀殺堂妹的事，心裡在猜測安平的離席是否與此有關。
想歸想，游夫人可不會把這事掛在嘴上說，笑呵呵地裝糊塗：「奇怪了，殿下不是剛剛還在附近嗎？」
游夫人裝模作樣地朝四周看了一圈，不想，這一看，倒還真的看到人了。
「王夫人，殿下不是就在那邊嗎？」游夫人笑吟吟地指了個方向。
王夫人等幾位夫人都順著游夫人指的方向看去，就看到安平不緊不慢地朝這邊走來，與她一起的還有端木緋、端木紜與涵星三人。
四人言笑晏晏，安平唇角帶笑，看著心情甚好的樣子。
王夫人等人面面相看，心中疑惑：莫非是她們多心了，根本沒出什麼事？
一位四十來歲的夫人大膽地上前與安平搭話，試探地笑道：「殿下，今日這難得的牡丹宴委實是熱鬧，也讓臣婦開了眼界了。以前這些個極品牡丹，臣婦那也只是只聞其名，今日才是頭一回見。」
剛解決了某些纏人的「蒼蠅」，安平的心情正好，戲謔地笑道：「韓夫人過譽了。本宮這也是慷他人之慨罷了。」
看安平還有心情逗趣，幾位夫人心裡才算放下心來了，看來即便方才真出了什麼事，那也不是什麼大不了的事。
游夫人卻是在安平身後的端木紜，心裡也鬆了口氣：端木紜既然從京兆府回來了，那顯然是應該說清楚了。
有人釋然，有人沒上心，也有人神色微妙，注意到還少了一些人，安平和端木緋幾人是回來了，可是方才被安平叫走的那些人都還沒有回來呢！
既然驚動了那麼多位王妃夫人，也就是說，公主府中之前肯定是出了什麼事，事兒還不小。安平的心情如此愉悅，也就是說，事情應該是解決了。
安平與幾位夫人寒暄完，就帶著端木緋三人上了牡丹台。
當跨上最後一級台階時，安平忽然停下了腳步，想起一件事來，吩咐道：「徐嬤嬤，你讓人把付大少爺與付大少奶奶也一起拿下，就送他們與付夫人、付姑娘母女在一塊兒吧。」
安平撫了撫衣袖，淡聲道：「不能讓他們一家人分離了，不然付夫人為人母者又要『牽挂』子女了。」
徐嬤嬤還記得付夫人此前是如何在主子跟前大放闕詞，連忙領命：「殿下放心，奴婢定會讓付夫人『得償所願』。」她最後四個字說得意味深長。
徐嬤嬤叫上了幾個膀大腰圓的婆子就朝付大少奶奶逼近。
原本和付大少奶奶在一個亭子里說話的幾位夫人立刻感覺到一種來者不善、善者不來的氣息。
在眾人驚疑不定的目光中，徐嬤嬤走到了付大少奶奶跟前。
其他夫人頓時明白了，徐嬤嬤是沖著付家這位大少奶奶來的。
果然——
下一瞬，徐嬤嬤就指著付大少奶奶的鼻子道：「拿下！」
兩個婆子便上前，二話不說就把付大少奶奶鉗住了。
「……」付大少奶奶根本就不知道怎麼回事，一臉懵，「你們幹什麼？」
無論是徐嬤嬤與兩個婆子都沒有回答她的疑問，兩個婆子不客氣地把付大少奶奶往外拖拽，動作近乎粗魯。
「……」
「……」
這邊的動靜這麼大，自然而然邊吸引了周圍不少目光，那些賓客都無心賞花閑聊了。
不止亭子里的幾位夫人，不遠處的其他夫人也是又驚又慌，明明看安平的心情很好啊，怎麼說拿人就拿人呢？！
這是公主府吧？
這些夫人幾乎要懷疑自己進了東廠或北鎮撫司了。
在眾人複雜的目光中，付大夫人被拖走了，很快就沒影了。
安平自然看到了賓客們驚慌的神色，笑呵呵地招呼牡丹台上的賓客們道：「沒什麼事。大家繼續賞花吧！」
安平笑靨如花，神情自若。
其他人卻像是咬了一口黃連似的，心根本就靜不下來。
沒什麼事？！
安平這都把付家的大少奶奶拿下了，怎麼還能叫「沒什麼事」呢？！
某些夫人心裡反而更慌了，此刻再看牡丹台上這些奼紫嫣紅的牡丹花，他們不覺得繁花似錦，反而覺得這牡丹宴根本就是個鴻門宴才對！
宴會中的氣氛變得有些微妙，有些緊繃，有人提心弔膽，也有人沒心沒肺，該玩玩，該吃吃，該笑笑。
平日里最貪玩的涵星此刻有些心不在焉，愣愣地看著不遠處的一盆紅牡丹。
睹物思人，看著這盆紅牡丹，涵星不禁想起了端木綺，端木綺最喜歡的就是紅牡丹了。
涵星的臉上不禁有些失落。
端木緋與端木紜敏銳地注意到涵星的異狀，姐妹倆交換了一個眼神。
端木緋挽起涵星的胳膊，拉著她去賞花，「涵星表姐，你看那株『十樣錦』，是不是很漂亮？」
端木紜挽起涵星的另一邊胳膊，表姐妹三人圍著那盆「十樣錦」點評了一番。
一些夫人與姑娘也都聽說了禮親王府剛剛送來一盆「十樣錦」的事，也都跑來賞花，有人即興吟詩，有人興緻勃勃地當場作畫，有人藉機與端木緋搭話。
牡丹台上，氣氛又漸漸地熱鬧了起來，早把付大夫人拋諸腦後。
又過了一盞茶功夫，肅親王妃、安定侯夫人等人也陸陸續續地從佩兮廳來到了牡丹台附近。
沒有安平的吩咐，她們也不敢隨意走，畢竟他們已經得罪安平了。
發生了這麼大的事，這些王妃夫人的神色間難免就流露出幾分不自然，即便坐下了，目光還是時不時朝安平和端木緋的方向瞟，有后怕，有忐忑，有後悔，有尷尬，坐立難安。
在場的賓客中不乏火眼金睛之人，很快就有人陸陸續續地去找肅親王妃、安定侯夫人等人搭話、探聽。
「王妃，我瞧你氣色不好，可是頭痛症又犯了？」
「王妃，我知道一個江南名醫善治頭痛症，最近那位名醫恰好來了京城，王妃可要請那位大夫給您瞧瞧？」
「王妃，您要是身子不適，還是早些回去歇息吧……」
幾位夫人圍著肅親王妃說著話，全都是一副關切的樣子，誰也沒直接問，都指著肅親王妃自己說。
肅親王妃如何不知道她們想從自己這裡探聽消息，平日里，她一向享受這種眾星拱月的感覺，也樂意透些口風，以顯示自己超然的地位。
可今天不同……
肅親王妃又朝安平的方向望了一眼，想著庄親王府的下場，那是一個字也不敢多說。安平簡直就是根棒槌，見人就打。
她惹不起，那還躲不起嗎？！
肅親王妃知道付家母女意圖算計新帝的事肯定是瞞不住的，估計在今日的牡丹宴后，不，怕是沒等牡丹宴結束，就會傳得人盡皆知。
其實自己說不說，都不重要，但即便如此，她還是沒敢說。
她可不能給安平任何發作的理由，畢竟庄親王妃也僅僅是錯了一句話而已。
肅親王妃心裡打定了主意，於是乎，無論旁人怎麼打探，她都是諱莫如深，要麼裝作不懂，要麼就故意轉移話題。
安平似笑非笑地朝肅親王妃的方向看了一眼，只笑不語，也過去賞起那盆「十樣錦」來。
對於自己下的這記重葯，安平還頗為滿意。
果然啊。
這人哪，只有痛到根子上了，才會學乖，才會記教訓。
肅親王妃不說，安定侯夫人也沒說，但是自有其他夫人管不住自己的嘴巴，忍不住說了兩句，這話只要起了頭，那就一發不可收拾了……
等到評出了牡丹花王的時候，剛剛發生在蓮影閣的事情都已經在闔府的賓客之間都傳遍了。
接下來的賞花宴就多了幾分微妙的氣氛，不少人心思浮動，更有人坐立不安。
好不容易終於等到牡丹宴散了，不少人都迫不及待地告辭了，生怕安平誤會他們也是別有目的。
端木緋與端木紜於申初也告辭了。
這時，賓客已經走得七七八八，中辰街上也變得空曠了不少。
姐妹倆坐著端木府的馬車離開了公主府，目的地自然是沐國公府。
沐國公府還是慕炎親自挑的位置，選了距離中辰街僅僅不過兩條街的位置，另一個好處是距離皇宮也比原來的權輿街要近得多。
對此，端木憲很滿意，他上早朝方便了；端木紜也同樣很滿意，以後她進宮看妹妹也近些。
反正回府近得很，趕車的馬夫也就不急，馬車趕得不快不慢，但求平穩。
馬車從中辰街右拐向大槐街時，一陣「嗖嗖」的破空聲突然響起，兩支利箭如閃電般劃破空氣，攜著凌厲的殺氣，朝馬車急速地射來。
拉車的馬匹受了驚嚇，發出激動的嘶鳴聲，鼻腔噴著白色的粗氣。
路邊的那些路人也看到了這一幕，不少人都是下意識地駐足，驚呼出聲。
兩支箭矢越飛越快，一支射向馬車一側的窗口，另一支朝著趕車的馬夫射去。
千鈞一髮之際，兩個著黑衣的暗衛如鬼魅般出現在馬車旁。
兩人極為默契，一人擋下射向馬夫的那一箭，另一人反手擋下射向車窗的那一箭，然後他就直接守在了窗口，頗有種「神擋殺神、佛擋殺佛」的氣勢。
兩個暗衛都有志一同地看向了街邊的一條小巷子里，他們可以肯定方才的那兩箭就是從這裡射出來的。
此刻，那狹窄的小巷子里空無一人，射箭的刺客十有八九已經跑了，不過應該還沒跑遠。
即便如此，兩個暗衛也沒有去追，都靜靜地守在馬車旁。
對他們來說，四姑娘的安危重於一切，至於刺客，跑就跑了唄。
馬夫一邊拉住馬繩，一邊安撫著躁動的馬匹，須臾，馬匹就平靜了下來，馬車暫時停在了路邊。
路邊那些路人還有幾分驚魂未定，七嘴八舌地說著話，大多慶幸沒傷著人。
墨酉又環視了周圍一圈，眸色幽深，渾身警戒，對著馬車裡的端木緋稟道：「四姑娘放心，屬下這就護送姑娘與令姐回沐國公府。」
「勞煩二位了。」端木緋溫聲道。
馬夫的臉色有些慘白，他揮了下馬鞭，又繼續趕著馬車上路了，只是全身上下緊繃得彷彿一張拉滿的弓弦。
馬車依舊趕得不快不慢，但是馬夫現在又是另一種迥然不同的心態，他是不敢快，也不敢慢，生怕又有什麼變故……
怕什麼，來什麼。
當馬車駛到大槐街的街尾時，又是「嗖」的破空聲響起，一箭凌厲地射向了馬首。
墨戌的反應極快，軟劍一抖，準確地擋下了這一箭。
這才只是開始而已。
緊接著，五六箭從兩個方向朝馬車的車身射來，一箭比一箭凌厲。
兩個暗衛都是死守在馬車旁，只顧著擋箭，只守不攻。
眼看著馬車周圍一片箭雨落下，路人嚇壞了，紛紛就近地躲進了街邊的鋪子、茶樓里，生怕不一小心被誤傷了。
這些路人逃的同時，慌不擇路，難免也會撞到人和物，街道上，一片雞飛狗跳，凌亂不堪。
忽然，兩個手持長刀的黑衣刺客從街邊一家酒樓二樓的雅座縱身而下，鋒利的刀刃在陽光下寒光閃閃。
墨酉與墨戌彼此對視了一眼，一人分了一個刺客，迎面而上。
「砰！鐺！」
劍與刀相撞之處，火花四射，刀劍碰撞聲此起彼伏，還夾著陣陣箭矢破空聲。
車廂外，暗衛與刺客打得不可開交；車廂里，姐妹倆面面相看。
端木緋一邊挑開窗帘一角，往外看了看，一邊拿起了小火爐上煮著的一壺熱水。
端木緋唇角一勾，抬手就把手裡的這壺開水澆了出去。
「嘩啦！」
煮沸的開水朝其中一個刺客潑了過去……
「啊！」
一陣如殺豬般凄厲的慘叫聲直衝向雲霄，這喊叫聲從大槐街的一頭傳到了另一頭，聽得人頭皮發麻。
那刺客手裡的長刀脫手掉在了地上，雙手捂著紅通通的臉，慘叫不已。
一時間，街道上似乎只剩下了那刺客的凄厲的慘叫聲，連周圍的那些路人都被這一幕吸引，一時忘了逃跑。
墨酉看著這可憐的刺客，為對方掬了一把同情淚，暗暗嘆道：主母就是厲害！果然不是普通的姑娘。
墨酉唇角一勾，手下的功夫一點也沒含糊，趁著對方分神，連忙出手，一記手刃狠狠地劈在那名刺客的後頸上。
那名被燙傷的刺客兩眼一翻，就暈厥了過去。
慘叫聲也隨之停止了。
眼看著同伴被制服，另一個三角眼的刺客眼底閃過一抹慌亂，手下的招數難免也亂了。
相反，墨戌則更從容了，把那些冷箭交給墨酉來應對，他自己專心對付那三角眼的刺客，一劍比一劍快。
一片刀光劍影。
那三角眼的刺客被墨戌逼得節節敗退，反攻為守。
三角眼的刺客有些慌了。
按照他們本來的計劃，第一步，他們應該在前面中辰街和大槐街的拐角處把保護端木緋的暗衛引開，先調虎離山，然後再繼續下一步計劃，可是，他們放了誘餌，暗衛卻沒有上鉤。
他們沒轍，只好在這個位置發動了第二波猛攻，一方面以冷箭分散暗衛，另一方面他們兩人趁機一舉拿下端木緋！
不想，計劃再次出了變數。
一個刺客折了后，攻勢也就亂了。
墨酉一個橫掃，動作瀟洒地又打落了兩支冷箭，漫不經心地催促道：「墨戌，你到底能不能行啊！」
墨戌神色一冷，用實際行動回答了墨酉的質疑，銀色的劍光一閃，一劍削過了三角眼刺客握刀的右腕。
隨著一陣尖銳的慘叫聲響起，長刀脫手而出，「咣當」地掉落在地。
三角眼的刺客狼狽地捂住自己右腕上的傷口，刺目的鮮血自五指間滴答滴答地落了下來……
