「多謝端木四姑娘告知。」楚氏鄭重地對著端木緋福了福。
她是因為一直沒有章文澈的消息才擔憂，現在聽聞章文澈不在晉州太康城，登時長舒了一口氣，如釋重負，總算放心了。
章嵐的唇角也彎了起來，臉頰上露出一對淺淺的梨渦，也跟著楚氏一起福了福。
小表妹真可愛！端木緋目光灼灼地看著章嵐，不禁掌心一陣發癢，真想揉揉她柔軟的發頂。
「章二夫人，章五姑娘，二位太見外了。過幾天朝廷還會派人去晉州，可以替二位帶封家書去大通城給章二老爺。」端木緋笑呵呵地說道。
楚氏驚喜地瞪大了眼睛。
她再次道了謝，然後道：「勞煩姑娘了，晚些我寫好信，再派人送來給姑娘。那今日我和小女就不再叨擾姑娘了。」
今日本來就是不告而來，楚氏也不好意思再久留，既然探聽到了章文澈的消息，就告辭了。
端木緋想著李太夫人還在，也就沒留楚氏母女。
她站起身來，想送送她們，話到嘴邊，她又想起了一件事，改口對章嵐道：「章五姑娘，過幾日我和姐姐還有涵星表姐打算去跑馬冬獵，你要不要也一起去？」端木緋笑眯眯地看著章嵐。
「……」章嵐抿了抿櫻唇，小臉頓時有些糾結。
騎射也太不端莊了，章嵐直覺地想要婉言拒絕，但是想到剛剛自家有求於人，端木緋二話不說就應下去找了她祖父打探消息，現在輪到自己，卻託辭拒絕好像不太妥當，似乎有種「過河拆橋」的感覺。
端木緋自然看出小表妹的糾結，心裡暗自竊笑不已。
對於勾引自家小表妹上鉤，端木緋最擅長了，她眼底飛快地掠過一道狡黠的光芒，又道：「我聽說前些日子勇武將軍府的公子姑娘去冬獵，獵回來一窩雪貂呢，一窩毛絨絨的白糰子，可愛極了。」她的小表妹對這種毛絨絨的糰子最沒抵抗力了。「涵星表姐就說，她也要去獵一窩。」
雪貂！章嵐的眼睛登時就亮了，想也沒想就點頭了：「好啊。」
一旁的楚氏看著女兒這麼輕易就被人忽悠走了，神情微妙，心道：自家女兒好像有點傻，怎麼辦……
端木緋壓抑著幾欲揚起的唇角，既然有了章嵐這句話，也就不再留她們，含笑道：「章二夫人，章五姑娘，我送送兩位吧。」
端木緋把母女倆送到了儀門后，目送馬車從西側角門駛出，之後，就返回了湛清院。
外面大雪紛飛，如鵝毛般飄飄悠悠地落下，目光所及之處一片朦朧混沌，沒一會兒，屋頂上、樹梢間積了一層薄薄積雪。
端木緋一進堂屋，忙不迭地對著自己發紅的小手直呵氣，綠蘿給她拿來了一個小巧的暖手爐，「四姑娘，李太夫人和大姑娘在東次間。」
端木緋就揣著暖烘烘的手爐轉身朝著東次間走去，正欲打簾，就聽到門帘的另一邊傳來了李太夫人與端木紜的交談聲。
端木緋下意識地駐足。
「……紜姐兒，你仔細想想我方才的話，我活了這大半輩子什麼沒見過……你真的考慮清楚了嗎？」李太夫人鄭重的聲音略帶一絲沙啞。
風一吹，屋外的花木「簌簌」作響。
東次間的窗戶半敞著，偶爾有片片雪花從窗口飄進屋子裡，落在李太夫人手背上化成了水珠，那冰涼的感覺就像是一根冰針刺在她心口上。
少年夫妻意氣風發，濃情蜜意，誰也離不了誰，可是這種甜蜜往往也不過幾年罷了，夫妻之間終究要把那股濃情變為親情才能長久。
「外祖母，我都考慮清楚了。」端木紜毫不躲避地與李太夫人四目直視，斬釘截鐵地說道。
她微微一笑，笑容溫柔明快，如窗外怒放的紅梅，嬌艷似火。
「……」李太夫人早就猜到了端木紜會這麼說，可親耳聽到時，還是忍不住心口一緊。
該勸的她方才都已經勸了，該分析的種種弊端她也都說了。
李太夫人也不知道自己還能說什麼。
端木紜當然知道李太夫人是一片好意，豁達地說道：「外祖母，我原本沒想過嫁人，只想養大了妹妹，就立個女戶，自己過日子的。現在我想和岑公子在一起，僅僅是因為我喜歡他，僅此而已。」
說到岑隱，端木紜的眼眸就彷彿寶石般亮了起來，流光四溢，看得李太夫人的喉頭就像是被掐住似的，心裡的千言萬語化成一聲無奈的嘆息。
端木紜親昵地拉住李太夫人的一隻手，緊緊地握住，正色道：「外祖母，你方才說的這些，我都想過……但那又怎麼樣呢？！人生在世，不過就區區幾十年，我何必要去介意別人說什麼呢，何必要為了別人勉強自己！」
有沒有兒女又如何，被人指指點點地說幾句又如何？！
人生本來就沒有十全十美，能夠與他執子之手與子偕老已經足夠了！
就在這時，一陣打簾聲響起，端木緋自己打簾進了東次間，把綠蘿留在了外面的堂屋。
李太夫人與端木紜都朝端木緋看了過去，端木緋揣著手爐，走到李太夫人的另一邊坐下，笑呵呵地問道：「外祖母，你們是在說岑公子嗎？」
迎上小丫頭天真無邪的眼眸，李太夫人本來想含糊過去，但是話到嘴邊，又心念一動，改變了主意。
她們兩姐妹彼此相依為命，一向感情好，端木紜聽不進別人的勸，也許能聽進去她妹妹的勸。
「緋姐兒，你姐姐喜歡上了岑公子，你覺得呢？」李太夫人目露期待地看著端木緋，希望小丫頭能幫著一起勸勸。
端木緋眨了眨眼，很自然地說道：「岑公子很好啊！」
「……」
李太夫人微微睜目，幾乎懷疑這天真的小丫頭會不會根本就沒聽懂自己的意思。
端木緋笑眯眯地繼續道：「岑公子也喜歡姐姐，上次我問他的時候，他點頭了！」
「……」李太夫人目瞪口呆地看著端木緋。這小丫頭早就知道了她姐姐的心意？而且她還……
端木緋李太夫人四目相對，歪了歪小臉，又問，「外祖母是覺得岑公子哪裡不好嗎？」
李太夫人依舊默然，心頭複雜，確實說不出岑隱什麼缺點。
岑隱對這兩個丫頭委實是不錯，可是無論再好，他的身份就是最大的缺點，這一個缺點就足以壓過其他的優點。
李太夫人來回看著這對姐妹，終究沒有把心裡的那句話說出來。
屋子裡靜了下來，氣氛有些古怪。
端木緋美滋滋地吃起點心來，似乎全然沒覺得自己拋出了怎樣的驚人之語。
須臾，李太夫人悠悠地嘆了口氣，也不再勸了，又道：「紜姐兒，你祖父也知道這件事了……剛剛他問了我。」連李太夫人也不知道自己說這句話是想提醒端木紜，還是嚇唬她。
然而，端木紜的反應完全出乎李太夫人的意料。
她還是微微笑著，神色間不見絲毫慌張，一派坦然自若。
她喜歡岑隱的事，她從沒想過瞞著任何人，無論是外祖母，妹妹，亦或是祖父。祖父早晚會知道的。
「……」李太夫人的嘴巴張張合合，這一次，是真的說不出話來了。
「外祖母，」端木紜挽著李太夫人的胳膊，親昵地把頭靠在了她的肩膀上，撒嬌道，「我已經十八歲了，不是個孩子了，我真的知道自己在做什麼。」
端木紜平日里都是穩重、堅韌、爽利而又明快，一派長姐的做派，很少看到她這副小女兒的嬌態，看得李太夫人心頭一軟，可是胸口還是悶悶的，幾乎喘不過氣來。
一息、兩息、三息……
屋子裡又靜了片刻，李太夫人艱難地問道：「紜姐兒，你……你和岑督主是不是已經說好了？」
岑隱能夠權傾朝野，把文武百官都製得服服帖帖，其心計、手段可見一斑，如果岑隱有心，端木紜這樣一個養在深閨中的小姑娘又怎麼會是他的對手！
端木紜咬了咬下唇，如玉的臉頰上泛出淡淡的紅暈，帶著一分赧然，兩分期待，與三分堅定。
「岑公子還躲著我呢，但是……躲不了多久了！」說著，她勾唇笑了，笑容燦爛如朝陽。
這丫頭啊！李太夫人又一次啞口無語，心頭五味交雜，好一會兒，才稍稍緩了過來。
岑隱他應該是真的喜歡他們家紜姐兒，所以才會躲著她的吧……
李太夫人的眸子里明明暗暗地閃爍不已，心裡混亂。
這時，一旁的端木緋吃完了一塊點心，插嘴問了一句：「外祖母，您今年過年還回不回閩州？」再不走，怕是來不及趕在年前回到閩州。
「我上個月就給閩州去了信，我和攸哥兒就不回去了。」李太夫人哪裡放得下端木紜，早早就決定留在京城過年了。
再說了，明年說不準就要給李廷攸和四公主辦婚事，哪怕公主的親事有禮部和內廷司操持，也總要有個長輩在京城坐鎮。
端木紜和端木緋都樂了，姐妹倆笑眯眯的互看了一眼，端木紜迫不及待地說著：「外祖母，等過年的時候，我和蓁蓁去祥雲巷那邊陪您。」
端木緋頻頻點頭，「姐姐，我們乾脆去陪外祖母小住幾日吧。」
李太夫人看看端木緋，又看看端木紜，目光落在端木紜唇畔那明媚的笑意上，總覺得心裡七上八下的，不太踏實。
就在這時，張嬤嬤進來了，請示兩位姑娘要不要擺膳。
本來席宴是擺在朝暉廳的，但是因為端木憲臨時又出去了，反正只有女眷，乾脆就把席宴轉移到了湛清院。
午膳后，李太夫人又在湛清院里與姐妹倆說了一會兒體己話，看著外面的雪越下越大，乾脆就提前離開了。
姐妹倆親自到儀門處送她上了馬車，地上已經積起了一層薄薄的積雪，外面的街道上比之上午冷清了不少。
李太夫人坐在車廂里，神情怔怔，一會兒想著端木紜，一會兒想著去世的女兒，一會兒又想著女兒當年對自己說，她一定要嫁給女婿端木朗的一幕幕……
恍惚間，她似乎看到女兒與大外孫女的的身影重疊在了一起。
哎！
李太夫人抬手揉了揉後頸，眼眸深邃複雜。
女兒若不是嫁給女婿，也不會留在戰亂不斷的北境，又何至於夫妻倆英年早逝！
想著過世的女兒，李太夫人就是一陣心痛，只能告訴自己，至少女兒在世時每天都是開開心心的……那麼紜姐兒？！
也許，她所以為的幸福，紜姐兒她壓根不在意吧。
可是，紜姐兒選的這條路實在太難了……
就在這時，馬車突然緩了下來，避到了街道的一邊，李太夫人從思緒中回過神來，一手挑開車廂一側的窗帘往外看去。
寬闊的街道上，其他馬車、行人也都紛紛避讓到了街道的兩邊，臉上多是帶著幾分惶惶。原本嘈雜的街道一下子就安靜了不少，那些路人一個個都是噤聲不語。
「踏踏踏……」
街道前方，一陣凌亂的馬蹄聲傳來，離這邊越來越近。
李太夫人下意識地循聲望去。
街道上，白雪紛飛，一個身披玄色斗篷的麗色青年策馬而來，身後跟著十幾個戴尖帽、著褐衣的東廠番子，聲勢赫赫。
是岑隱！
李太夫人目光落在了為首的岑隱身上，岑隱騎在一匹矯健的白馬上，身上的玄色斗篷被寒風吹得鼓起，獵獵作響。
那俊美的容顏，高貴的氣度，就如同那畫中走出來的人物般，偏偏他周身散發著一種冷魅的氣質，令人幾乎不敢直視。
李太夫人心裡暗暗嘆息，只論容貌和氣度，岑隱真是一等一的，讓人挑不出缺點。
這時，岑隱策馬自馬車旁經過，目光不經意地朝李太夫人這邊掃來，一下子就認出這是李家的馬車。
岑隱目光微凝，不由想到了端木紜，想到上次在宮中，她問他是不是……
那一日，她似乎想要跟他說什麼……
砰砰！
岑隱的心跳不由加快，往李太夫人的馬車又多看了兩眼，卻發現馬車裡的老婦人突然軟軟地癱倒了下去。
「吁！」岑隱拉了拉馬繩緩下了馬速，然後稍稍調轉馬首，朝李家的馬車而去。
李家的馬夫雖然不認識岑隱，卻識得隨侍他身後的人都是東廠番子。見岑隱朝自己這邊而來，馬夫嚇到了，臉色發白。
等在一旁其他的路人和車馬也都嚇壞了，一個個都呆若木雞地看著岑隱的方向，不知道這到底是怎麼回事，有人暗暗地交換著眼神，有人趁著東廠沒注意就趕緊走人，也有人好奇地等著看熱鬧……
李家的馬夫艱難地咽了咽口水，硬聲道：「小……小人是李家的，馬車裡是我家太夫人……」
話到一半，馬車裡傳來一個驚慌的叫喊聲打斷了馬夫：
「太夫人！太夫人……」
女子的聲音一聲比一聲高昂凄厲。
岑隱想也不想地翻身下馬，直接掀起了馬車的車簾。
車廂里，李太夫人軟軟地倒在長椅上，一旁穿著一件鐵鏽色褙子的嬤嬤正俯身查看李太夫人的狀況，嘴裡喊著「太夫人」。
隨著車簾被挑起，馬車裡登時亮堂了不少，一股夾著些許雪花的寒風也隨之颳了進去。
嬤嬤轉頭朝岑隱看來，見他進了馬車，嚇了一跳，支吾著問道：「你是……」
她想問岑隱是誰，可是下一瞬就看到了馬車外的東廠番子，嚇得剩下的話都噎在了嗓子口。
岑隱彎腰湊近李太夫人看了看，李太夫人雙眸緊閉著，臉色略顯蒼白，從她微微翕動的鼻翼，可以確定她只是昏厥了過去，人還有氣。
「李太夫人可有什麼舊疾？」岑隱連忙問道。
嬤嬤聽岑隱一語道出主子的身份，想著對方也許是李家的熟人，忙答道：「老夫人有多年痹症，發作時，頸項和雙手疼痛麻木，嚴重時，還會暈厥過去。」
「可有葯？」岑隱微微蹙眉，緊接著又問道。
嬤嬤從驚嚇中回過神了，忙點頭道：「有有有。」她慌張地從腰側的荷包里取出一顆小指頭大小的藥丸，然後又俯身把藥丸喂到李太夫人口中。
冷靜下來后，嬤嬤的動作利索了不少，在李太夫人的下巴撫了一下，那藥丸就咕嚕地順著她的喉嚨咽了下去。
「太夫人。」嬤嬤用帕子擦了擦李太夫人額頭的冷汗，又連著喚了兩聲，但是李太夫人還是一動不動，雙眸緊閉。
「小蠍，讓人去請太醫。」岑隱下了馬車，對著小蠍吩咐道。
「是，督主。」小蠍連忙讓一個東廠番子去請太醫，然後又作揖稟道，「督主，前面有個醫館，不如先請個大夫過來給李太夫人看看如何？」
岑隱點頭應了，小蠍便親自跑去不遠處的回春堂請大夫。
緊接著，岑隱又派人去端木家報訊，又讓人去把李廷攸給叫來。
看著馬車外的那些東廠番子，嬤嬤心裡複雜極了，忐忑有之，恐懼有之，感激有之，也只能對著岑隱連連道謝。
那些東廠番子起初還不解他們督主居然會管起這等閑事，等聽到端木府這才恍然大悟。
原來這位李太夫人是端木四姑娘的外祖母啊！
難怪！督主對四姑娘真好。那些東廠番子不著痕迹地交換著眼神。
也不用岑隱再吩咐，他們已經十分機靈地把周圍的那些閑人都清了場，普通百姓又哪敢對上東廠，沒一會兒，街道上就變得空蕩蕩的，只是剩下了李家的馬車和東廠的人。
風更大了，雪也下得更大了。
很快，小蠍就從回春堂請來了大夫，那大夫看來六十來歲，頭髮花白，明明是臘月下雪天，額頭卻是布滿了汗珠，兩條腿抖得好似篩糠似的。
「人在馬車裡。」小蠍抬手朝馬車裡指了指。
「是，大人。」那老大夫顫顫巍巍地唯唯應諾，氣喘吁吁地上了馬車，神色惶惶。
他以袖口擦了擦額角的冷汗，覺得自己今天真是倒霉透頂了，怎麼就被東廠盯上了呢！
嬤嬤急切地對著那老大夫道：「大夫，勞煩您給我家太夫人看看，我家太夫人患有多年痹症……」
嬤嬤把李太夫人的病症大致又對著那位老大夫說了一遍，那老大夫先給李太夫人把了脈，然後又摸出一個銀針包，從中取出一枚銀針。
他連著深吸了兩口氣，手才算穩了下來，飛快地在絕骨、后溪、大椎、風府等穴道連扎了好幾針……
很快，李太夫人就發出一聲低低的呻吟聲，眼皮微微顫動。
「太夫人！太夫人！」
嬤嬤自然注意到了，激動地喊了起來，懸著的心總算放下了一半。
李太夫人的眼睫顫動了兩下，眉頭微動，這才慢慢地睜開了眼，眼神還有些恍惚，似乎不知道自己身在何處……
李太夫人眨了眨眼，想起身，嬤嬤連忙把她扶坐了起來。
李太夫人還覺得有些頭暈，抬手撫了撫額，下一瞬，一張絕美的面龐映入眼帘。
馬車外，岑隱也朝她這邊望來，兩人之間相隔不過丈余。
李太夫人的眼睛瞬間瞪大，幾乎瞠到極致。
這還是李太夫人第一次這麼近距離地看岑隱，腦海里忍不住又想起今日在端木府的種種，一時有些閃神。
嬤嬤見李太夫人神色不對，以為她是身子不適，緊張地又叫了一聲：「太夫人，您覺得怎麼樣？您方才暈過去了……」
「我沒事。」李太夫人這才回過神來，覺得身上還有些乏力。她揉了揉一側的太陽穴，這才想起了暈倒前的事，可是岑隱他怎麼會在這裡……
似乎看出李太夫人的疑惑，嬤嬤就把方才的經過大致說了一遍，也包括是岑隱令人請來了大夫，以及他派人去請李廷攸了……
李太夫人聽著，看著岑隱的神情更複雜了。
若是去京中問問岑隱是個什麼樣的人，她都可以猜到，專權擅勢，獨斷獨行，心狠手辣，冷酷無情……岑隱可不是一個會多管閑事的人，那麼他之所以對自己「另眼相待」的原因也顯而易見，因為她的大外孫女——端木紜。
李太夫人的耳邊又響起了端木紜的那句話：「岑公子還躲著我呢，但是……躲不了多久了！」
看來岑隱對紜姐兒果然是……
李太夫人一不小心又閃了神，好一會兒才又回過神來，對著馬車外的岑隱欠了欠身：「多謝岑督主。」
岑隱只是微微點頭，薄唇緊抿，一句話也沒說。
小蠍在一旁給岑隱撐著傘，油紙傘在岑隱的臉上投下一層淡淡的陰影，襯得他狹長的眼眸越發深邃，幽深如海，神情間帶著一種拒人於千里之外的冷淡，讓人不敢親近，也不敢與之攀談。
馬車外的車夫幾乎是一動不動地坐在車兒板子上，噤若寒蟬。
也不知道過了多久，外面又傳來了一陣馬蹄聲，朝這邊而來，外面的一個東廠番子叫了一聲：「四姑娘來了！」
端木紜和端木緋是騎馬趕來的，姐妹倆趕得急，臉頰上蒙著一層紅霞，氣喘吁吁。
「岑公子！」端木紜沖在前面，率先停住了馬，神色間掩不住的焦急，「外祖母怎麼樣了？」
「她醒了，應該沒大礙。」岑隱微微側身，聲音不自覺地變柔，讓端木紜看到馬車裡的李太夫人。
端木紜不覺得岑隱的態度有異，可是李太夫人卻是清晰地看到了差別，看著原本周身覆著一層冰的岑隱彷如春雨化雪般，變得柔和起來。
