岑隱看小八哥這副極盡諂媚的樣子，哪裡還不知道怎麼回事，吩咐道：「小井子，你去取一罐松仁來，還有把端木四姑娘的東西也拿來。」
小井子連忙領命，匆匆而去，又拿著東西匆匆而來。
看著那罐松仁，端木緋驚住了，這哪裡是「罐」，分明是「桶」才對。
小井子摸出一把松仁，往方几上一撒，小八哥就樂滋滋地從岑隱的肩頭飛下，吃起它的松仁來。
對於這隻饞嘴鳥，端木緋已經自暴自棄了，由著它去。
岑隱拿起那三個包袱，親手交到了端木緋手裡，「端木四姑娘，這是令姐托我捎給你的。」東西親手交到端木緋手裡，他也算不負所托了。
「多謝岑公子。」
端木緋笑得眉眼彎彎，急切地翻起了端木紜捎來的東西，有衣裳，有清醬肉，有糖漬梅子……還有姐姐的書信。
端木緋的眸子晶亮，她好久沒收到姐姐的信。
她從江南往京城寄信容易得很，托內侍就行了，可是姐姐從京城往江南寄信，就要走驛站，沒半個月寄不到。
她上次收到姐姐的信都已經是一個月前的事了。
這次真是托岑隱的福了。
端木緋看著岑隱笑得更可愛了，還是姐姐聰明。
「岑公子，我姐姐可好？」端木緋笑著問道。
岑隱的眼前不禁浮現了端木紜那張明艷帶笑的臉龐，唇角翹了起來，連那雙狹長的眸子閃過一抹璀璨的流光。
「你姐姐她很好。」他微微頷首，莞爾一笑。
「呱！」
小八哥吃完了撒在方几上的那些松仁，又不安分地叫了起來。
端木緋無奈地只能再給它抓了一把，覺得這隻蠢鳥真是太難伺候了。她再次給岑隱投了一個「您真是辛苦了」的眼神。
岑隱有些莫名其妙。
端木緋想了想，拿起一旁的其中一個罐子道：「岑公子，你喜歡吃糖漬梅子嗎？我姐姐做的糖漬梅子很好吃的……」
「……」小井子嘴角抽了抽，心道：四姑娘，你把話都說到這份上了，督主還能說不喜歡嗎？
果然——
「令姐的手藝一向好。」岑隱道，笑容更深。
這句回答雖然不出意外，但是小井子還是驚呆了。他服侍在督主身旁也有兩三年了，還從不曾看過督主這副表情。
督主實在是寵愛這個義妹！
見岑隱這麼識貨，端木緋笑吟吟地撫掌道：「那我勻一半你吧。」說著，她轉頭吩咐已經呆掉的小井子，「井公公，擾煩你去取個罐子來。」
「是，請四姑娘稍候。」小井子連忙應聲，匆匆下去取罐子。
端木緋把那罐湯漬梅子打了開來，一股酸酸甜甜的香味立刻從罐子里飄了出來，她陶醉地眯了眯眼，沾沾自喜地說道：「我姐姐的手可巧了，不僅廚藝好，射箭、投壺、木射什麼的也都玩得好，還有女紅也好……」
說著，端木緋想到了什麼，朝岑隱身上的直裰看去，炫耀地指了指袍角繡的雲雀，「這繡花樣看著就是姐姐的風格，十有八九是她畫的，還有這繡花……」
端木緋後面說了什麼，岑隱已經聽不到了，他下意識地抬手輕輕撫觸著袖口的精緻的繡花，腦子裡幾乎是一片空白。
他一直以為這身衣裳是鋪子的綉娘做的，難道說……
岑隱的心口浮現某個可能，長翹的眼睫微微顫動了兩下，半垂下來，目光也隨之落在了袍裾上那隻展翅的雲雀上……
神情柔和，彷如一尊精緻的白瓷像。
小井子很快就捧著罐子回來了，急促的步履聲把岑隱從某種恍惚的情緒中喚醒。
端木緋動作靈活地把湯漬梅子分了一半給岑隱，又叮囑了一番儲藏的注意事項。
岑隱不時頷首，那「乖順」的樣子看得小井子差點沒把下巴給掉下來。
等端木緋封好罐子，又有人進來了，站在帘子口稟道：「督主，皇上有請。」
端木緋一聽，立刻站起身來，乖巧地告辭：「岑公子，那我就先走了。」
她又對小八哥招了招手，「小八，我們走吧。」
小八哥還惦記著它那一桶松仁，看看岑隱，看看端木緋，很是糾結，直到端木緋把那桶松仁拎走了。
「呱呱！」
小八哥再不遲疑，拍著翅膀飛走了。
端木紜捎來的東西說不多不多，說少不少，小井子殷勤地替端木緋拿了剩下的東西，恭送她出去。
岑隱怔怔地坐在那裡，右手還在下意識地撫摸著袖口上繡的雲紋。
簾外，隱約傳來端木緋輕快的聲音：「小八，你重死了，自己飛！」
聲音漸漸遠去，屋子裡顯得尤為安靜，一點聲音也沒有。
來替皇帝宣岑隱的內侍也不敢催促，默默地在門帘處候著。
「小蠍。」岑隱忽然吩咐道，「你去給小八再準備些它喜歡的吃食和玩具過去。」
「是，督主。」小蠍連忙應聲。
於是，端木緋才剛剛回到問梅軒，緊接著，小蠍就帶著四五個內侍聲勢赫赫地來了，從八哥的鳥窩到毽子到藤鞭球到琉璃珠子……還有各式各樣的吃食，琳琅滿目。
表姐妹倆幾乎看得眼花繚亂，涵星拿起其中幾個玩意把玩了一番，笑眯眯地說道：「緋表妹，小八果然是最可愛的，大家都喜歡它！」
從珍忍不住與玲瓏面面相看，在京城時，四公主還口口聲聲地對她的黃鶯琥珀說，它是最可愛的鳥。
「呱！」
小八哥樂瘋了，它似乎知道這些都是送給它的，一會兒在鳥窩裡蹲一下，一會兒玩兩下毽子，一會兒又啄起琉璃珠子撒了一地……
它一邊玩，一邊「呱呱」叫著，似乎在說，朕的，這些全是朕的！
它的模樣有些張狂，若是由一個人做來，恐怕不怎麼討人喜歡，可是由一隻八哥來做，卻是可愛得不得了。
不僅是端木緋和涵星看得興緻勃勃，連一旁的康雲煙都看的捨不得眨眼。
康雲煙的丫鬟冬兒怔怔地看著自己的主子，臉上閃過一抹擔憂之色，低低地喚了一聲：「姑娘……」
康雲煙這才回過神來，覺得眼眶有些微的酸澀，她深吸了兩口氣，努力地穩定著心神。
迎上涵星有些好奇的眼神，康雲煙似是解釋道：「我以前也養過一隻八哥，它特別貪嘴，什麼都吃，最喜歡吃肉糜，還喜歡站在我的肩頭睡覺……」
說著，她的聲音透出一絲些微的沙啞，似有幾分懷念。
涵星隨口問了一句：「那你的八哥呢？」
「它沒了。」康雲煙只簡單地說了三個字，就沒再多說，心口傳來一陣刺痛：她的八哥被她的姐姐毒死了……
直到此刻，那隻八哥慘死的樣子還是那般清晰地銘刻在她心中，她永遠永遠也忘不了。
「呱呱。」小八哥玩了一會兒就又飛到了裝松仁的桶上，意圖昭然若揭。
端木緋幾乎要扶額了，這隻蠢鳥怎麼就跟松仁幹上了呢。
「小八，你今天吃的松仁夠多了，該吃正餐了。」端木緋毫不動搖地說道，神情堅定，就算是八哥是雜食鳥，也不能再由著它胡來了。
「碧蟬，你去給小八取些肉糜和雞蛋做鳥食。」端木緋吩咐碧蟬道。
沒等碧蟬應聲，康雲煙搶先道：「端木四姑娘，還是由我去吧。這裡我熟。」
既然對方主動請纓，端木緋就應了。不僅是因為康雲煙熟悉這滄海林，也是因為她以前養過八哥，想來也知道該注意些什麼。
康雲煙福了福，帶著丫鬟冬兒退下了。
問梅軒里溫暖如春，走出屋子，周圍就一下子變成一片冰天雪地，寒風刺骨，裡外彷如處於兩個季節中。
冬兒給康雲煙披上了斗篷，主僕倆就往東北邊的大廚房方向去了。
康雲煙攏了攏斗篷，擋住迎面而來的寒風，款款地往前走著。
這是康雲煙的家，也是她出生長大的地方，對於這個看似繁複曲折的滄海林，她最為熟悉，知道每一條捷徑，閉著眼睛也不會走錯。
主僕倆沉默地走了好一會兒。
忽然間，天空中又開始飄起了朵朵細碎的雪花，輕輕地落在了她的眼睫上，眼前的世界登時變得朦朧起來。
一眼望去，周圍除了她們主僕倆，沒有別人。
康雲煙停下了腳步，仰首望著不知何時變成了灰藍色的天空，遠處的爆竹聲依舊那麼熱鬧喧嘩，而她的心卻空落落的，半點沒有過年的喜氣。
她下意識地摸了摸自己的左腕。
「姑娘。」冬兒注意到了她的小動作，忍不住出聲道，「二姑娘實在是太過分了，那個羊脂白玉手鐲可是夫人的嫁妝。」
「她是姐姐。」康雲煙淡淡道，「父親說，做妹妹的自當敬著姐姐。」
她庶出的二姐姐前些日子被三皇子收了房，最近正是春風得意，連帶二姐姐的姨娘方氏氣焰也跟囂張了。
自己的母親雖然是正室，但是這些年來在府里並不得寵，遠不如方氏是父親的表妹，有著青梅竹馬的情分。
這些年來，母親的日子本就艱難，倘若二姐姐得了寵，有了名份，以後她和母親還有弟弟在康府的日子就要更難過了。
冬兒眉頭緊皺，哎，老爺的心早就偏了。
她遲疑了一瞬，把藏著心裡許久的話說出了口：「姑娘，奴婢這段時日看著，四公主殿下對姑娘很是和氣，姑娘要不要求殿下幫幫姑娘？」
這一次，康雲煙沒有說話，靜靜地凝視著天空中紛紛揚揚的雪花，櫻唇緊抿成一條直線。
四公主的性格雖然看著嬌蠻嬌氣，但從自己這一個多月的觀察看來，她並不難相處。
康雲煙也曾想過求四公主幫幫自己的，但是……
公主怎麼比得上皇子呢？！
要是二姐姐真的在三皇子那裡得了寵，四公主又好心幫自己，豈不是讓四公主平白與三皇子起了嫌隙，又落不了好？！
見自家姑娘沉默，冬兒跺了跺腳，有些急了，「姑娘，二姑娘最近行事越來越囂張了，事事都要壓姑娘一頭，再這麼下去……」
康雲煙抬手示意冬兒噤聲，冬兒只得閉上了嘴巴。
主僕倆又繼續往前走去。
之後，就是一路的沉默，天空中飄的雪花漸漸地變得綿密了起來。
在園林中九轉十八彎地走了一盞茶后，大廚房就出現在了一條青石板小徑的盡頭。
雖然是大廚房，但皇帝的一日三餐都是由專人負責的，就連皇子公主們也有各自的小廚房，所以，主子們基本是不用的。
若非是給小八哥做鳥食要涉及的食材繁雜，還要用上豬雞鴨的內臟，康雲煙也不必特意地跑這麼一趟。
大廚房裡忙碌熱鬧得很，康雲煙正要進去，就聽身後傳來一個嬌脆的女音：「五妹妹。」
康雲煙的身子僵了一瞬，循聲望去，就見西南方的另一條小徑中裊裊地走來一個披著大紅色斗篷的少女。
少女年方十六歲，鵝蛋臉，大眼睛，櫻唇紅潤飽滿，一頭烏黑濃密的青絲挽著一個繁複精緻的牡丹髻，髮髻上插著戴著赤金五鳳朝陽釵，鳳首吐出一掛由米粒大的珍珠串成的流蘇，走動時，搖曳生輝，嫵媚動人。
少女身後亦步亦趨地跟著一個下巴快要翹上天的青衣丫鬟。
「二姐姐。」康雲煙不輕不重地喚了一聲。
康二姑娘康雲霞在距離康雲煙兩三步外的地方停了下來。
當兩姐妹站在一起時，對比十分鮮明，姐姐明艷嫵媚，妹妹不過堪堪清秀。
康雲霞漫不經心地稍稍抬起手，在手腕上的羊脂白玉手鐲上摩挲了兩下，「五妹妹，這玉鐲晶瑩潔白，溫潤細膩，你看是不是與我很配？這美玉也要配佳人，否則只會明珠蒙塵，你說對不對？」
康雲霞毫不掩飾話中的挑釁。
她的肌膚白皙細膩，比她手腕上的那個玉鐲還要潔白晶瑩，沒有一點兒瑕疵。
「二姐姐說的是。」康雲煙連眉梢都沒抬一下，語氣淡淡。
看著她這副雲淡風輕的樣子，康雲霞就覺得心裡有些不痛快。
嫡女又怎麼樣，都是康家女，這康雲煙還以為自己高人一等嗎？！她的倚仗也不過是她的生母是父親的正室罷了。
她又往前走了一步，俯首湊到康雲煙的耳邊，低聲道：「五妹妹，這個年可是你在康家的最後一個新年了……信不信，我會讓你母親還有你弟弟都一無所有地離開康家，淪落街頭！要是到時候你願意下跪求我，也許我可以賞你一口飯吃！」
康雲煙瞳孔猛縮，原本淡然的臉龐霎時變了臉色。
康雲霞當然注意到了，心裡登時覺得暢快了不少，發出一聲銀鈴般的笑聲，隨著寒風飄散而去，神態張揚地率先走進了大廚房的院門。
「公公，我是來取膳的。」康雲霞由丫鬟服侍著解下了斗篷，走入一間屋子。
屋子裡堆滿了一個個食盒，那些內侍正在忙忙碌碌地整理食盒，各種食物的香味瀰漫在屋子裡，還有個主事的內侍悠哉地坐在一張大案后喝著茶。
康雲霞優雅地撫了撫身上的月華裙，拍去裙上幾朵細碎的雪花。
她的丫鬟介面道：「我們二姑娘是在清瀾閣服侍的，勞煩公公給我們姑娘準備鹽水鴨、鴨包魚翅、雞汁煮干、松鼠魚……」
丫鬟報了一連串山珍海味，與有榮焉地挺了挺胸脯。她們姑娘可是被三皇子殿下收了房的，以後那可是前途無量，將來要榮華富貴享之不盡。
內侍當然知道清瀾閣是三皇子的住處，臉上心中都沒一絲波瀾。他們在宮中那麼多年，自以為能飛上枝頭的女子還真沒少見。
內侍冷淡地扯了扯嘴角，沒好氣地說道：「每個院子自有份例，要是人人都如姑娘這般張口就來，那豈不是都亂套了！御膳房還要不要做事了？！」
康雲霞臉色微僵，沒想到這宮裡的內侍竟然如此高傲，一點也不給三皇子顏面。她想要發作，但是又想到自己現在畢竟還沒有名分，還是先忍著點好。
康雲霞示意丫鬟退後，客氣地說道：「公公說得是。就勞煩公公了。」
話語間，康雲煙也跟在康雲霞後面進來了，對著那內侍微微一笑，道：「周公公，勞煩你準備些肉糜、雞蛋、玉米粉、雜麵、核桃……還有雞、豬、鴨等家畜的內臟。」
周公公斜了康雲煙一眼，覺得這康家姑娘還真是一個比一個花樣多，雖說康雲煙要的這些不名貴，但是細碎繁瑣。
他愛理不理地說道：「一邊兒等著……」
他想說等廚房忙完了午膳再說，然而話還沒出口，就聽康雲煙又道：「東西是瑣碎了點，分量也不需要太多，是用來給端木四姑娘的八哥做鳥食……」
周公公原本還兩眼無神，一聽到「端木四姑娘」，就像是吃了什麼靈丹妙藥似的，精神一振，隨後想了起來，對了，這位康五姑娘可是在端木四姑娘和四公主那裡服侍的，自然是聽端木四姑娘派遣的。
周公公一下子就從太師椅上站了起來，對著身旁的兩個小內侍吩咐道：「還閑站著幹嘛，還不趕緊去準備做鳥食的材料！」
兩個小內侍當然不敢怠慢，唯唯應諾，手腳麻利地下去準備了，早就把康雲霞忘得一乾二淨。誰的事也比不上四姑娘的事！
眼看著這些內侍忽然就變得殷勤起來，康雲煙怔了怔，眸中露出一抹訝色。
這些日子，她也沒少和這些內侍打交道，個個都是眼高於頂，這還是他們第一次對她這麼客氣，難道是因為是四公主需要的？
不止是康雲煙這麼想，康雲霞也是。
她的臉色黑了一瞬后，心中暗道：她這個五妹妹倒是比自己會「仗勢」！……看來還是自己方才說話太含蓄了。
康雲霞不甘落後，緊接著也說道：「周公公，勞煩快點備我的膳食，三皇子殿下還等著我回去伺候呢！」
哼，皇子可是有機會成為太子以致未來的天子，公主怎麼比得上皇子呢！
說完，康雲霞還給了康雲煙一個示威的眼神，盛氣凌人。
「這事情總要一件件來，一邊兒等著。」
周公公丟下這句后，就不再理會康雲霞，把她晾在了一旁。
康雲霞完全沒想到這些個內侍竟然會是這種反應，濃妝艷抹的臉龐上一陣青一陣白，豐滿的胸口劇烈起伏著。
「我等得起，三皇子殿下可等不起！」她的聲音幾乎是從牙齒間擠出。
然而，周公公的臉色更冷淡了，陰陽怪氣地把話給說白了：「姑娘，咱家瞅著貴府莫非是沒規矩的？宮裡可不一樣，今天就算三皇子殿下親自來，也得一邊等著去。」
冬兒默默垂首，覺得真是大快人心。
康雲霞的嘴巴張張合合，只覺得當著康雲煙的面被人狠狠地在臉上甩了幾巴掌。
豈有此理，真是豈有此理！
康雲煙不過是來取鳥吃的東西，而自己可是三皇子的人，竟然不如四公主的鳥不成？
「你們竟然敢如此對……」
康雲霞還想再爭，可是周公公卻不想聽了，招了招手道：「吵死了！還不給咱家把這無理取鬧的瘋婦趕出去！」
立刻就有兩個小內侍領命，不客氣地推搡起來，康雲霞的丫鬟連忙護著自家姑娘。
康雲霞唯恐被這些個內侍給衝撞了，傳揚出去壞了自己的名節，驚慌地退了好幾步，拋下去一句：「你們……你們都給我等著！我一定會告訴三皇子殿下！到時候要你們好看！」
主僕倆兩手空空地出了大廚房的院子口，丫鬟連忙給自家姑娘披上了斗篷，「姑娘小心著涼。」
細細的白雪還在紛紛揚揚地飄落，天氣似乎更陰沉了，如同康雲霞此刻的心情。
丫鬟還在憤憤不平地說道：「二姑娘，要是三皇子殿下知道您受了這樣的委屈，一定會給您做主的。」
康雲霞面沉如水地回頭朝大廚房望去，就見康雲煙提著裙裾也從裡面出來了。
她的身旁還跟著一個小內侍，殷勤地替她拎著食盒，點頭哈腰地說著話：「……要是四姑娘還需要什麼，姑娘儘管來吩咐一聲就行了，都是小事。」
一陣猛烈的寒風忽地吹來，寒風颳得周圍的樹枝搖曳不已，積雪紛落。
康雲霞隱約聽到了那個小內侍提起「四」什麼的，瞳孔里漸漸浮起一層陰霾，越來越幽深。
四公主嗎？！康雲霞在心裡記上了，大步離去，她的丫鬟連忙跟上。
沒一會兒，康雲煙也出來了，忍不住朝康雲霞離去的方向看了一眼，這才原路返回，又朝著問梅軒的方向去了。
明明寒風依舊，雪還比之前下得大了一些，可是康雲煙卻似乎感受不到寒意，心底有一種非常奇妙的感覺。
主僕倆沉默地走了一會兒，須臾，問梅軒就出現在了前方的梅林中，若隱若現。
冬兒一邊走，一邊悄悄地打量著自家姑娘，忍了又忍，終於還是忍不住開口道：「姑娘，奴婢看方才那些公公們那麼和氣，連端木四姑娘的鳥都如此看重，說不準還是四公主殿下更得皇上寵愛呢！」
「姑娘還是求求四公主殿下吧，沒準真的能幫上忙呢？！」
「好了。」康雲煙忽然停了下來，也朝問梅軒望了一眼，「別說了，這件事我自有主意。」
她神色沉靜堅定，冬兒連忙閉上嘴，不敢再多說。自家姑娘平日里都很好說話，大事上卻一向有她自己的主意。
主僕倆只在原地停了兩息，就迎著風雪繼續往前走去。
