旁邊的席子上，涵星已經耐不住地站了起來，對著端木緋和李廷攸他們低聲抱怨道：「緋表妹，攸表哥，這裡真是無聊死了。」
她朝周圍看了半圈，噘了噘小嘴。這些人說來說去不都是在無病呻吟，一會兒詠梅之風骨，一會兒追憶古往今來的愛梅大家，一會兒又負手吟詩。
端木緋和李廷攸深以為然，緊跟著也站起身來。
而封炎一向婦唱夫隨，二話不說地跟在端木緋身旁，如影隨形。
四人悄悄地朝另一邊的紅梅林去了。
端木緋躡手躡腳，然而才走出一步，就看到一丈外的岑隱轉頭朝她看來，兩人的目光在半空中交集了一瞬。
端木緋反射性地對著岑隱露出討好的微笑，伸出食指壓在櫻唇上，做出「噓」的手指，笑得又乖又可愛，那神情似乎在說，勞煩岑公子替他們打個掩護。
岑隱心裡好笑，唇角也不禁翹了起來，神情柔和地飲著茶。
這時，兩個小內侍從馬車裡取了紅泥小爐和茶具匆匆回來了，卻發現端木緋已經跟著涵星、封炎他們走了，肩膀霎時就垮了下來。
想要討好一下四姑娘，怎麼就那麼難呢！
一聲長嘆還沒出口就消失在了冰冷的寒風中。
端木緋根本就沒注意那兩個內侍，歡歡喜喜地挽著涵星朝紅梅林那邊去了。
這一大片梅林中，不僅有那些席地而坐的文人學子，也有在林中漫步賞梅的男女老少，那些個高門女眷大都以帷帽或面紗遮面，普通百姓自然不會這麼講究，皆是布衣釵裙，素麵朝天。
今日正是雪后初晴，從湖岸的梅林向四周遙望，梅林、小橋、長堤、白塔上下全是一片粉妝玉砌，潔白的殘雪晶瑩而冷艷，散發著一種遺世獨立的空靈之美。
不少人都是駐足而立，後方一位姑娘發出感慨的讚歎聲：「上清湖雪景果然名不虛傳，不知道這西湖的斷橋殘雪又有多美。」
聽到西湖，涵星心念一動，想到了靈隱寺，嘆氣道：「緋表妹，也不知道這回還能不能去靈隱寺，上次來江南時，我本來是要去靈隱寺的，偏偏那日正好得了風寒，沒去程，本來以為這次能去呢……」
說話間，她猛地一轉頭，臉上的面紗隨之飄起，風一吹，面紗飛舞，梅枝搖曳，面紗的一角就被樹枝勾住了。
涵星不耐煩地抬手扯了扯麵紗，面紗牽動樹枝，引得樹枝搖晃，灑下片片晶瑩的雪花，簌簌作響……
涵星連扯了兩下，都沒解下面紗，這邊的異動也引來周圍的遊人一道道好奇的目光。
見狀，李廷攸大步朝涵星走來，正要抬手替她去解，就見涵星先他一步，很是不耐煩地把臉上的面紗直接摘了下來。
「真是麻煩。」她嬌里嬌氣地抱怨著。
那方粉色的面紗就這麼掛在枝頭從半空中垂下，風一吹，它肆意地隨風飛舞著，面紗的一角在少女那精緻如玉的臉頰上拂過，平添了一分柔媚與神秘。
涵星的容貌有五六分像端木貴妃，快要及笄的少女容貌還沒完全長開，不及其母艷麗，卻有貴妃沒有的青春與朝氣，就像是一朵俏然綻放的紅玫瑰，嬌艷奪目。
這種美與江南女子的含蓄婉約不同，朝氣蓬勃，在周圍那些戴著帷帽的女子中，顯得鶴立雞群。
不少人都怔怔地望著她，目光中帶著一分驚艷，兩分興味。
這位姑娘一看就不是江南女子。
涵星是公主，自小就活在眾人的各種目光中，早就被看慣了，毫無所覺，繼續說著：「這面紗真麻煩，喝茶吃點心都不方便，還是這樣自在。」
她呼出的氣息在冰冷的空氣中變成了清晰的白氣。
端木緋先是點頭，而後又搖頭，如涵星所說，戴著面紗各種不方便，但是——
「面紗好歹擋風啊。」
江南的寒風比京城還要寒冷刺骨，刮在臉上跟刀割似的。
看著端木緋那副巴不得縮到斗篷里的樣子，涵星忍不住燦然一笑，小臉上看來神采飛揚，比那枝頭的朵朵紅梅還要嬌艷。
李廷攸看著她，呆了一瞬。
他很快回過神來，感覺到周圍朝這邊看來的目光似乎又多了不少，抬手默默地去解那方糾纏在梅枝上的面紗。
「緋表妹，你怎麼就這麼怕冷？」涵星抬手點了點端木緋面紗后的鼻頭，取笑她，「明明紜表姐一點也不怕冷……」
「那當然是因為……」端木緋神秘兮兮地說道，故意停頓了一下。
說話間，封炎悄悄地往右挪了一步，替端木緋擋住了後方的西北風，唇角微微翹起，心道：阿辭也怕冷。
在涵星好奇的目光中，端木緋煞有其事地抬起自己的右手，把掌心湊到了涵星的跟前，「你看我的手相，我掌心的皮膚紅潤，水嫩飽滿，尤其是水星丘豐滿隆起，這說明我是嬌貴命。」
「嬌貴命的人從小得雙親和家人寵愛，長大后也有貴人襄助……總而言之，就是運氣好。」
端木緋沾沾自喜地說著，半真半假，封炎在一旁頻頻點頭，他的蓁蓁當然是嬌貴命。
涵星聽端木緋理直氣壯地說她自己是嬌貴命，被逗樂了，笑得更歡快了，「緋表妹，你還會看手相啊！」
她正要說讓端木緋幫她也看看手相，一方粉色的面紗忽然遞到了她跟前，面紗的一角還綉著一朵小巧精緻的紅梅。
她下意識地接過了面紗，順口道：「謝謝攸表哥。」
涵星本來打算隨手把面紗往袖袋裡一塞，可是在李廷攸那明亮的眼眸下，卻是不由自主戴回到了臉上。
嗯，也不能讓攸表哥白替她撿是不是！她甜甜地想道，對著李廷攸嫣然一笑。
這時，一個小廝打扮的小內侍匆匆地來了，笑吟吟地對著幾位主子拱了拱手，道：「四……姑娘，封公子，端木四姑娘，老爺在找幾位了。」
涵星與端木緋彼此吐了吐舌頭，俏皮又可愛。
既然「偷溜」被發現了，他們就乖乖地跟著那個小內侍回了白梅林那邊，閑庭信步，一邊賞梅，一邊說話。
才剛走到的白梅林的入口，他們就發現皇帝那邊很是熱鬧，周邊又添了好幾張席子，以皇帝為中心圍了四五個學子。
端木緋隨意地掃視了一番，目光落在了其中一個穿竹青色直裰的舉子身上，動了動眉梢。
這人看著有些眼熟……
端木緋下意識地與封炎互看了一眼，兩人都還認得這個人，這正是他們在延光茶樓見過的舉子曾元節嗎？！
曾元節正口若懸河地與皇帝說著話，雖然端木緋聽不到對方在說什麼，可是從皇帝那含笑的表情也看得出他們應該是相談甚歡。
端木緋一行人漸漸走近，便有幾句話隱約地隨風飄了過來：
「大盛百載，盛在隆治，外攘夷燕，內興功作……」
「仰嘆帝之雄才大略，中興之功，功越百皇。」
說來說去，又是這種老生長談的吹捧，真是無趣。端木緋無聊地打了個哈欠。
那兩個取了紅泥小爐的小內侍一看端木緋回來了，樂了，其中一人熟練地開始給爐子添炭加火，另一個人殷勤地給端木緋擦了擦席子，又問道：「四姑娘，您要喝什麼茶？」
涵星還以為「四姑娘」叫的是自己，就順口答道：「龍井。」
小內侍僵了一瞬，又不能駁了四公主，只能再問端木緋道：「端木四姑娘，您呢？」他十分殷切地看著端木緋。
龍井也不錯。端木緋也順口答了句：「龍井」。
一丈外，曾元節還在高談闊論著，又讚頌了一番盛世繁華，整個人看來意氣風發。
「我大盛先有弘武之治，再有宣隆盛世，可謂前無古人後無來者。」忽然他話鋒一轉，把話頭直指岑隱，「小生久聞岑公子乃『國之棟樑』，滿腹經綸，不知道岑公子覺得慕見鐸是功臣亦或是罪臣？」
說到「慕見鐸」，周圍霎時靜了一靜。
無論是應天巡撫等當地官員，還是幾個學子都知道曾元節這是來者不善。
在大盛歷史上，慕見鐸是一個頗具爭議的人物。
他是太祖皇帝的兄弟，當年太祖皇帝急病過世后，他曾經輔佐當時年僅八歲的太宗皇帝登基，鞏固了大盛江山，更曾為帶兵親征為大盛打下了西南地區，助大足皇帝一統中原華夏。
彼時慕見鐸被封為攝政王，可謂一人之下，萬人之上，權勢煊赫，朝中諸事都需先問攝政王的意思才能定奪，甚至於還把太宗皇帝的璽印都搬到他的親王府中收藏備用。
慕見鐸的輝煌一直維持到了弘武十年，他隨駕秋獵時被野獸襲擊，坐騎受了刺激，將他甩下馬，摔斷了頸椎，當場斃命。
慕見鐸薨了，年僅不惑之年，太宗皇帝下令將其厚葬，祔享太廟。
人走茶涼，沒過幾年，慕見鐸的政敵便紛紛揭發其生前數十宗大逆之罪，太宗皇帝因此追奪慕見鐸一切封典，奪其爵位，查抄家業，誅其黨羽，甚至於，毀墓掘屍。
慕見鐸他生前雖然一度風光無限，可是死後卻是跌落塵埃，為人所詬病，太宗皇帝最終成就了弘武之治，是世人所稱頌的明主。
「但聞岑公子高見！」
曾元節微笑著對岑隱拱了拱手，眼神中透著一種高高在上的味道。
如今朝堂上宦臣當道，意圖蠱惑皇上，他早就想著將來金榜題名時，要清君側，正朝綱，在朝堂上大展拳腳，沒想到機會這麼快就來臨了！
一旁的禮部尚書和工部尚書飛快地彼此交換了一個無語的眼神，這個曾元節還真是無知者無畏，竟然敢假借慕見鐸來挑釁岑隱。
歷史上，慕見鐸死得太過突然與離奇，不少人都暗中揣測著他的死許是太宗皇帝暗中策劃的。
曾元節分明是在暗示岑隱以後也會如慕見鐸一般不得好死，遺臭萬年！
至於那些個錦衣衛、內侍更是用一種看死人的眼光看著曾元節。這是讀書讀傻了吧？！
相比曾元節的尖銳，岑隱顯得雲淡風輕，手執一杯梅花酒，漫不經心地喝著杯中的梅花酒，優雅得如同一貴公子。
岑隱這是無言以對嗎？曾元節心中暗自得意，下巴微揚。
文永聚來回看著岑隱和曾元節，心裡暗自為曾元節叫好。
這是個機會，皇帝最近正好喜歡這些江南學子，由著他們當出頭鳥來挑釁一下岑隱正正好。
文永聚唇角微勾，故意出聲對曾元節斥道：「曾公子，你這是請教還是質問？請教自當先直抒胸臆，再請岑公子賜教。這若是質問……這裡還由不得你以下犯上！」
文永聚這番話也是意味深長，聽著是在斥責曾元節，但其實又隱約帶著一絲挑事的味道。
周圍的氣氛微微繃緊，與曾元節同行的幾個學子悄悄地看著皇帝的臉色，見皇帝徑自飲茶，並沒有反對的意思，心中皆是為曾元節叫好。
像岑隱這種奸佞，就該在皇帝跟前揭穿他的真面目。
這時，水壺裡的水被燒得微微作響，水波翻騰，熱水已經燒開了，看爐子的小內侍連忙提起水壺為端木緋等人泡茶。
端木緋眯眼聞著茶香，看也沒看岑隱那邊。
一個是鷹，一個是地上的蟲子，根本就沒有可比性，讓雄鷹去捉蟲子，這不是折辱了鷹嗎？！
「小生當然是請教。」曾元節落落大方地笑了，侃侃而談，「慕見鐸在世時，代天子行使權力，獨擅威權，任意黜陟，黨同伐異，僭越悖理，其罪狀不可枚舉。」
曾元節這哪裡是在細數慕見鐸的罪狀，分明是在暗指岑隱。
三皇子慕祐景似笑非笑地看著曾元節，坐壁上觀。
他本來還覺得曾元節將來有可為，現在看，恐怕不好說。他不過一個舉人，就敢挑戰岑隱，實在是不自量力。
「岑督主以為如何？」曾元節目露挑釁地看著岑隱，他倒要看看岑隱會如何應對。
岑隱慢悠悠地把玩著手裡小巧的酒杯，淡淡地反問道：「曾舉人，你覺得功過可相抵否？」
「自是不能。」曾元節毫不猶豫地回答道，「功過若是能相抵，那功臣豈非能為所欲為了！」
岑隱微微一笑，「功不能抵過，反之亦然。」
岑隱看向了皇帝，對著皇帝抱拳道：「老爺以為如何？」
皇帝心念一動，默默地咀嚼著岑隱的這句話，功不能抵過，反之亦然。
也就說，過錯也不能掩蓋一個人的功勞。
皇帝的眸子一點點地亮了起來，即便是皇帝還沒說話，在場的其他人都能清晰地感覺到皇帝認同了岑隱。
禮部尚書和工部尚書等京官心裡皆是暗嘆：果然如此！
自打三年前，千雅園宮變，岑隱及時借兵回來解了逼宮之危，這幾年，皇帝對岑隱的寵信已經到了近乎盲目的地步。而岑隱也恰恰能摸准皇帝的心思，句句說到皇帝的心頭上。
這個曾元節今天得罪了岑隱，算是徹底毀了。
皇帝沉浸在自己的思緒中，沒注意其他人，他只覺得這段時日心頭的鬱結忽然就一掃而空了。
是啊，便是他當年逼宮奪位有那麼點過錯，他這些年來勤政治國，才建下這片盛世繁華，誰也不能否認他的功績！
「好！」皇帝忍不住抬手連連撫掌，龍心大悅，「阿隱，你說的好！」
還是阿隱說話做事最和他的心意。
曾元節聞言，臉色登時變了，耳朵轟轟作響。怎麼會這樣？！
岑隱再也沒看曾元節，彷彿他根本就不存在。他又是勾唇一笑，落落大方地對著皇帝拱了拱手，「老爺過獎。」
「曾元節，」皇帝再看向曾元節時，表情就變得十分冷淡，不輕不重地說道，「你也不是七歲頑童了，朕今天送你一句話，這世上可不是非黑即白。」
今日出遊，皇帝是微服出遊，一直是自稱「我」，這還是他第一次自稱「朕」，可見其不悅。
「……」曾元節的嘴唇緊抿，面色煞白。
他本來是想借著這個話題來點醒皇帝，讓皇帝認識到這些宦官都是些不學無術、只會玩弄權術之輩，也讓皇帝看到自己的才學，讓皇帝知道自己是棟樑之才，比這些宦臣更加值得重用。
可沒想到，事與願違，結果出了丑的人反而是他！
皇帝都擺明站在岑隱這邊了，他還能說什麼，他還能反駁什麼？！
曾元節只覺得周圍其他人的目光如利箭一般射在他臉上，讓他覺得臉上生生地痛，拳頭緊緊地握了起來。
這還是他第一次遭受這等奇恥大辱！
曾元節自小就一帆風順，在老家被人稱為神童，十五歲中了秀才，隔年就中了舉人，這幾年，他在松風書院乃至姑蘇城都是風光無限，人人都稱他為「姑蘇第一才子」。
自打皇帝南巡來姑蘇城后，他更是出盡了風頭，皇帝對他頗為寵信，一次次地召他去滄海林說話，連帶書院里的幾位先生都對他畢恭畢敬。
直到今日，被岑隱當眾在臉上重重地甩了一個巴掌，更讓他的幾個同窗也看了笑話。
這個岑隱不過是一個絕了根的閹人，還意圖手掌朝局，像這種人史書上還少嗎？！
便是皇帝一時寵信於他，等來日皇帝清醒過來，就會將這奸佞治罪，以後岑隱也只會為萬世所唾罵！
他一個太監，怎麼敢如此羞辱自己！！
曾元節臉上一陣青，一陣白，好一會兒，臉上才平靜下來，只是眼神幽深而陰鷙。
他捧起身前的白瓷茶杯，對著幾步外的岑隱道：「岑……公子，小生敬你一杯！」
說著，他站起身來，雙手恭敬地把茶杯呈向岑隱，壓抑著快要揚起的嘴角，打算藉機把茶水灑在岑隱身上，以扳回一局。
然而，他才往前走了一步，就有一個中年內侍眼明手快地擋在他身前，不讓他再往前。
「曾公子，人貴有自知之明，這茶也不是什麼人能敬的！」中年內侍皮笑肉不笑地說道。
「……」曾元節彷彿又被人當眾打了一巴掌般，臉色更難看了。
方才他也給皇帝敬過茶，是在皇帝頷首應了后，再由內侍把茶呈上去的，因為對方是皇帝，他覺得理所當然。
這個內侍的意思是，他一個舉子，他堂堂天子門生，連給一個太監敬茶的權利都沒有嗎？！
曾元節緊緊地捏著手裡的茶杯，幾乎將它捏碎，心裡長嘆了一口氣：
哎。
皇帝是一代名君，建下這片盛世江山，偏偏朝堂上出了宦官佞臣，禍亂朝堂。
我輩學子，自當一心為國，與奸佞相抗，如今雖然是浮雲蔽日，但是總一天會陰霾盡散，否極泰來！
四周陷入一片沉寂，氣氛沉凝。
一旁的應天巡撫和孟知府心裡也覺得岑隱囂張跋扈，暗暗地看了看兩位尚書的臉色，見他們都默默飲茶，也心裡有數了。
他們遠在江南，也素聞岑隱的威名，如今看來，也許傳言並未誇大……岑隱正在得勢之時。
文敬之的心裡同樣唏噓不已。
他已經好些年沒進京了，上一次進京述職時，還只聞岑振興之名，這才幾年，朝堂上就跟翻了天似的。
想著，文敬之忍不住看向了一旁的端木緋，端木緋正在與涵星說話，還插朵紅梅到涵星的鬢角，兩個小姑娘說著說著就笑作一團。
文敬之想起了女兒文詠蝶告訴自己的話，這位端木四姑娘不僅是首輔家的姑娘，而且還是岑隱的義妹，頗得岑隱的看重，以致錦衣衛和內侍們都對她另眼相看。
「沙沙沙……」
這時，陣陣寒風拂來，吹得枝頭的殘雪紛紛揚揚地飄落下來，不知不覺中，風勢似乎變得更強勁了，空氣也隨之更陰冷。
皇帝也覺得有些冷了，隨手撣去衣袍上的落雪，道：「這附近可還有什麼地方好逛的？」
孟知府還沒回答，涵星就嬌聲提議道：「父親，我方才在紅梅林那邊賞雪，那裡的雪景好，沿湖過去，還有小橋、堤壩、白塔……」
看著小丫頭這副神采奕奕的樣子，皇帝不由哈哈大笑，右手的食指指向涵星的鼻頭晃了晃，「你這丫頭，就是坐不住，成天就想著出去玩。」
皇帝似乎是在斥責涵星，但是那滿含笑意的語氣一聽就是父親對女兒的寵溺。
涵星昂了昂下巴，一點也沒覺得不好意思，那理直氣壯的樣子似乎在說，我就是愛玩怎麼了！
「你這個丫頭啊。」皇帝無奈地搖了搖頭，又是一陣大笑。
舒雲在一旁看著，櫻唇在面紗後方緊緊地抿在了一起。
她不懂，父皇為何偏偏對涵星這丫頭另眼相看。
剛剛是她先發現涵星、端木緋、封炎他們不見了，感覺這是個機會，父皇都沒發話，涵星就敢溜，這分明不把父皇放在眼裡。
因此，她借著皇帝讚頌那片紅梅林時，故作不經意地說了，父皇果然因此不悅，她正想煽風點火，卻被岑隱搶了先機，岑隱三言兩語就哄住了父皇，讓父皇一笑置之。
舒雲的眼底漸漸浮現陰霾，其中混雜著嫉妒、不甘與憤憤。自己得了那麼一樁婚事，依父皇對涵星的寵愛，她肯定會比自己嫁的好！
這一次，皇帝倒是和舒雲心有靈犀了，他正想著涵星的婚事，因此看著涵星和李廷攸的目光中就帶著一分戲謔與兩分寵愛。
李廷攸不錯。
家世、才學、品性和儀錶都不錯，更重要的是，難得他還受得了自己這個四女兒嬌氣不講理的性子。而且，貴妃也覺得李廷攸不錯。
嗯，還是趕緊把這門婚事定下算了，免得時間久了，這個嬌氣女兒把人給嚇跑了！
