端木紜清了清嗓子，話鋒一轉：「蓁蓁，你這兩天要出門的話，最好帶上幾個護衛，我出門時看到街上幾個武將帶著人橫衝直撞的……」
說著，端木紜微微蹙眉，想起之間有百姓被牽連到武將們鬥毆中以致三人丟了性命的事。最近京里實在是有些亂……
「姐姐，我最近不出門。」端木緋乖巧地說道，腦子裡想起了另一回事，她記得前幾天祖父端木憲隨口說起過，今天是丁中慶和毛仁鴻行刑的日子。
這麼說來，是五軍都督府下屬的那些武官們在鬧嗎？
唔，看來五軍都督府這下要更麻煩了。
端木緋一不小心就想到了重陽節那日在皇覺寺的鶴影山上的一幕幕，小臉就有些糾結。
她連忙放空腦子，對自己說，想這些有的沒的幹嘛，還是想想江南吧，江南風光好，她老早就想去看看「水光瀲灧晴方好，山色空濛雨亦奇」的西湖，「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠」的寒山寺，還有「昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓」的蛇山黃鶴樓……
想著，端木緋已經心癢難耐，只恨不得立刻就啟程出發。
端木紜看著妹妹，想著妹妹馬上又要出遠門，又開始發愁了，「蓁蓁，我估摸著等你們到江南，怕是該深秋了，這次出門還是要多帶些冬衣、銀霜炭、還有手爐才好……我聽人說南方的冬天也沒比北邊暖和，濕冷得很。」
「冬天容易上火風寒，我得讓人多備些生薑紅糖還有金銀花茶……」
這麼一想，端木紜覺得自己還是沒把東西備齊，又吩咐紫藤去把行李單子拿了過來。
端木紜忙忙碌碌地準備著，把妹妹出行的行李理了又理，務必樣樣都帶全了。
那些個箱子被端木紜反覆地打開又合上了好些次，每次開箱就會引來小八哥和小狐狸過來看熱鬧，兩個小傢伙每天都候在窗檻上看得津津有味。
端木紜很忙，端木緋也很忙，她每天都摸著那方燈光凍，愛不釋手，忙著給它設計印鈕，畫了好多幅狐狸都不滿意，小八哥怒了，跳腳地監督端木緋也畫了好幾幅八哥。
錦瑟覺得有趣，依著端木緋畫的圖紙，給小八哥縫了幾個八哥布偶，它滿意了，端木緋還是不滿意，總覺得還是差了點什麼，於是乎，她走到哪裡都帶著這方燈光凍，不時地拿出來，摸一摸，賞一賞……
這天傍晚，她與端木憲下棋時，一不小心又摸起了那方燈光凍。
端木憲當然知道這方燈光凍是誰送的，眼角抽了抽，心裡有種莫名的不痛快。
「啪！」
端木憲在星羅棋布的棋盤上落下了一枚黑子，若無其事地說道：「前幾天，丁中慶和毛仁鴻在午門行刑了，五軍都督府的幾個武將和衛國公在刑場大鬧了一場……」
端木緋拈起一枚白子，想也不想地就隨手落下了，跟著，她興緻勃勃地抬頭看著端木憲，眸子晶亮，彷彿在催促他繼續往下說。
端木憲得意洋洋地勾了勾唇，端起茶盅呷了一口熱茶，心道：封炎那臭小子還想跟自己比，自己已經令人去尋兩方極品封門青了，到時候肯定把封炎的燈光凍給比下去。四丫頭肯定覺得還是自己這個祖父有本事！
端木憲不露聲色，繼續跟端木緋說起午門行刑的之後的後續，說起衛國公府如今面臨著內憂外患，在黃世揚等幾人的慫恿下，還在京城的一眾武官們數次衝去了五軍都督府，要耿安晧給個交代，更有人明裡暗裡地指責耿安晧難當大任，把五軍都督府搞得四分五裂，不如退位讓賢，那些武官們鬧得不可開交，差點就一起鬧到御前，不過還是被袁統領勸下了。
「……衛國公今早已經提出讓君世子接手武官的述職、考評以及任免事宜，皇上恩准了。」端木憲說得有些口乾，又喝了口茶，潤潤嗓。
端木憲看著棋盤上縱橫交錯的黑白棋子，神色凝重。
看來……
他又快輸了。
端木憲又拈了枚黑子，遲遲沒有落下。
端木緋一聽到袁惟剛，就心虛地移開了目光，下意識地又摩挲起手上的燈光凍，立刻就想明白了。
這幾個月來，來京述職的武官加起來也不少了，這些人連番施壓，耿安晧終於撐不下去了，所以才會考慮退一步把武官述職和任免交出去，來安撫這些武官。
但若是交給吏部，等於把五軍都督府的權柄拱手讓人，怕是耿安晧不會甘願。
無論對於皇帝還是對於耿安晧來說，君然都是一個權衡取捨后雙方相對都能接受的平衡點。
真是好算計啊！
端木緋眯了眯眼，看著那波光粼粼的碧綠茶湯，思緒飛轉。
某人怕是算準了皇帝和耿安晧的心思，早早把君然這步棋安插到了五軍都督府，成為了兩方退而求其次的選擇。
不過……
「祖父，應該不止是君世子吧？」
以皇帝多疑的性子，他對簡王府一直頗為忌憚，怎麼也不可能全心全意地信賴君然。
自家四丫頭就是見微知著，聰明！端木憲勾了勾唇，嘴角露出一抹讚賞的笑意，「皇上讓慕瑾凡從旁協助。」
說是協助，也就是先看著的意思，等到了合適的時機，才慢慢分權。
「皇上選慕瑾凡也是經過深思熟慮了，若是派個太年長的，就怕君然會反感，撂挑子走人。慕瑾凡就不同了，他姓慕，皇上信得過，再者，年紀輕，君然也不會太反感，覺得皇上是故意找人壓制他……」
「……」端木緋一言難盡地看著端木憲，只想「呵呵」笑。
祖父真是太天真太單純了！
算了算了，她還是喝茶就好。朝堂什麼的關她一個閨閣女子什麼事啊！
沒錯。端木緋又端起了茶盅。
端木憲把玩著手裡的黑子，微微蹙眉，這棋路都快被四丫頭堵死了，這丫頭下起棋老是這麼狠，也不知道給自己這個祖父放點水……
端木憲一邊在心裡抱怨著，一邊嘴上感慨地說道：「五軍都督府，這次算是敗得徹底了。」
或者該說耿家，這局棋……耿家敗了。
失去了武官的任免權，那麼衛國公府以後還憑什麼在武官中擁有超然的地位？！
耿安晧現在被逼得焦頭爛額，顧不上這些，他只想著度過眼前的難關，只想著儘快坐穩五軍都督府大都督的位置，只想以後可以再收回屬於他的權利，卻忘了有些東西一旦失去，以後想要再拿回來，那可就沒那麼容易了！！
這就像是一場勢均力敵的戰爭，任何一方想要贏，天時地利人和，缺一不可。
自古君強則臣弱，君弱則臣強。
耿安晧要等到「君弱」，那必然需要蟄伏，需要等待，需要隱忍，需要籌謀……也許是十年，也許是二十年，也許更久……
再說了，從現在耿安晧所表現出來的心性來看，他能有卧薪嘗膽的魄力嗎？！
端木憲搖了搖頭，最後還是灰溜溜地投子認負了。
這局棋大局已定，黑子已經沒有翻盤的可能了！
祖父這麼快就放棄了啊。端木緋有些惋惜地想著，明明還有一條生路的……
端木緋覺得這局棋下得還有些不痛快，唔，等會兒回了湛清院后，她再把棋擺出來，自己跟自己下。
等等！
端木緋忽然心念一動，想起了一句詩：「黑白斑斑烏間鷺。」圍棋又名烏鷺，黑子如烏鴉，白子似鷺鷥，自己要不要給這印鈕刻上烏鷺呢！
端木緋俯首看著左手捏的那方燈光凍，眸子亮了起來。
端木憲看看外頭的天色還早，原本想跟端木緋再下一盤，話到嘴邊，又看到了端木緋手裡的那方燈光凍，心裡又不痛快了，改口道：「四丫頭，你的行李準備好了沒？」
端木緋一面在心裡構圖，一面數著手指說道：「姐姐都給我備好了，衣裳、首飾、錦被、文房四寶、書籍、各種器皿……足足有三四十個箱子呢。」
端木憲想著孫女第一次一個人單獨出遠門，孤零零的，越想越心疼，越想越覺得皇帝辦事不靠譜。
想了想后，端木憲正色說道：「四丫頭，我看你的行李還是帶少了，我的庫房裡還有幾箱子古董字畫書籍，此去江南路途遙遠，還有不少功夫要花在水上，無聊得緊，你也一併把這些都帶去吧，好在路上消磨消磨時光。」
「……」端木緋只能笑，想了想，斟酌著詞句弱弱地說道，「祖父，我看東西已經多了，路上搬來搬去的也麻煩……」
「這些事哪裡需要你操心。」端木憲捋著鬍鬚理所當然地說道，「姓封的小子要是連這點小事都辦不好，還要他做什麼？！」
他心裡還琢磨著：還有，那封門青也得使人去催催，最好在四丫頭出行前給她一個驚喜，也當做自己提前給她的生辰禮物了。
「……」端木緋很想說缺什麼還可以路上買的，書什麼的可以找人借的，可是沒等她說，端木憲已經又念叨起來，「回頭來讓你姐姐把她備的行李單子拿來我瞧瞧。你姐姐雖然細心，不過終究沒去江南，難免有疏漏……祖父替你把把關。」
這點小事其實用不上堂堂首輔出馬的。端木緋心裡默默道，但是看著端木憲興緻勃勃地想要表現自己的樣子，又釋然了。
算了，祖父不能去江南已經夠可憐了，總得讓他找點樂子才好，她可是最孝順的孫女了！
大家高興就好，她何必掃興呢！
的確，朝廷上下都挺高興的，只除了耿安晧以外。
尤其是皇帝。
對於皇帝來說，雖然耿海已經死了，但五軍都督府始終是眼中刺肉中釘，怎麼看怎麼不順眼，現在能這樣光明正大借著他們五軍都督府的內鬥狠狠地削五軍都督府一頓，皇帝心裡暢快得很。
雖然一時半會兒的，他還不能把耿家趕盡殺絕，但這樣慢慢磨，親眼看著五軍都督府一點點地如日暮西下般墜落似乎也不錯。
耿海如果在天有靈，看到耿家與五軍都督府落得如此下場，恐怕是做鬼也不安生，這就是他背叛自己該有的下場！！
短短几天，皇帝看著就年輕了好幾歲，精神奕奕地啟程南巡去了。
九月二十日一早，安平長公主府的馬車就來端木府接端木緋，封炎自然是親自前來護送。
「蓁蓁，你出門在外，可要萬事小心。」
「外面肯定是不比家裡舒服，你要是有什麼不適，千萬別忍著，一定要告訴長公主殿下。」
「蓁蓁，你要經常給我寫信，我也會給你寫信的……」
端木紜親昵地牽著妹妹的手，關懷備至地叮嚀了一番，神色間依依不捨。
以前妹妹也曾隨皇帝去秋獵與避暑，但是那最多也是個把月的事，離得也不算遠，這次妹妹去的可是千里之外的江南，沒小半年怕是回不來……
說到後來，端木紜的眼睛變得紅彤彤的，眼角隱約有些濕潤。
見狀，張嬤嬤先忙出聲勸道：「大姑娘，四姑娘只是出去玩，很快就會回來的……」看著大姑娘這副樣子，張嬤嬤幾乎可以想象將來四姑娘出嫁的時候，大姑娘怕是要哭得稀里嘩啦的。
紫藤、綠蘿等幾個丫鬟也在一旁說笑，活絡氣氛。
端木緋看著端木紜，眼眶也是一酸，乖巧地說道：「姐姐，我一定會照顧好自己的，你放心，你妹妹我吃什麼也不吃虧、不吃苦！」她故意逗端木紜開心，「姐姐，你也要好好照顧自己，可不要因為我不在，就忙得廢寢忘食！」
說著，端木緋看向了紫藤，叮嚀道：「紫藤，你可要幫我看著姐姐，要是姐姐不聽話，你就……你就告訴大哥哥！」大哥最會訓人了。
端木緋最後這一句把原本氣氛中那種離別的悲傷一掃而空，端木紜忍俊不禁地勾了勾唇，伸出纖纖長指點了點端木緋的額心。
端木緋挽著端木紜的胳膊，親昵地蹭著姐姐，撒了好一會兒嬌。
站在朱輪車旁的封炎目光發直地看著端木緋，心裡忍不住想道：什麼時候蓁蓁才能這樣對自己撒嬌呢？！
想著那個畫面，封炎的耳根有些燙，稍稍將目光移開。
朱輪車裡的安平旁觀者清，把兒子那微妙的神色變化看在眼裡，笑得肩膀抖了抖。這次下江南可有趣了。
端木紜被妹妹蹭得心都要化了，不過，這時她的理智已經回來了，揉了揉妹妹柔軟的發頂道：「蓁蓁，時辰差不多了，你也該隨封公子出發了。」
端木緋直到此刻才意識到封炎和安平也在這裡，忽然覺得有些不好意思，可轉念一想，她跟自己的姐姐撒嬌那是天經地義的！
封炎聳聳肩，笑眯眯地說道：「姐姐，不著急。反正那麼多人，出城都要花上半個多時辰，不會有人注意到我們的。」他十分識趣，一臉討好地看著端木緋。
話雖然是這麼說，但是端木紜也不好意思讓安平久候，親自把妹妹挽到馬車前，催促她上了馬車。
端木緋從車廂一邊的車窗里探出頭來，依依不捨地對著端木紜和張嬤嬤她們揮手告別。
朱輪車不疾不徐地在眾人的目光中從正門駛出，後方還慢悠悠地跟著一連串端木府的馬車，兩個府邸的車駕加起來足足有二十幾輛，浩浩蕩蕩地佔了大半條權輿街。
端木紜在儀門處呆立了許久，直到完全聽不到一行車駕的車軲轆聲，端木府的正門才「吱」地關上了。
一行車馬一路朝著南城門的方向去了，此刻才卯時過半，天空中一片碧空如洗，旭日初升，街上偶爾能遇到其他府邸的車隊，如萬流歸宗般都朝著同一個方向駛去。
當安平、封炎和端木緋一行車駕抵達南城門時，那邊早就是熙熙攘攘，一眼望去，都是密密麻麻的人頭和車馬，一片喧嘩嘈雜。
皇帝的車鸞還沒到，不過那些個身著銅盔鐵甲的禁軍已經開始沿途清道，十步一崗，一條一條通往南城門的街道一下子就變得空曠了起來，那些個來看熱鬧的百姓都被擋在了街道的兩邊。
須臾，遠遠地，就傳來了隆隆的車馬聲，那明黃色的天子旌旗搖曳在半空中，隨風起舞。
皇帝的車輦越來越近，在周圍百姓的夾道恭送中駛離了城門，緊接著，其他宗室勛貴臣子也按照品級高低跟在了龍輦后。安平身為皇帝的長姐，自然是尊貴，然而，她的朱輪車還沒駛動，就見一個青衣內侍形色匆匆地來了。
「封指揮使，」那內侍恭敬客氣地對著封炎拱了拱手，聲音尖細，「皇上命咱家傳一道口諭給您……」
封炎心裡咯噔一下，登時就有種不好的預感。
而這種預感很快就得到了應驗……
半個時辰后，城門附近所有的車馬都走得七七八八了，數以千計的車馬聲浩浩蕩蕩地離開了，所經之處，猶如雷聲轟鳴，萬馬奔騰，煞是壯觀。
雖然是待在馬車裡，端木緋並不覺得無聊，一來有安平陪著，二來這還是她第一次南下，看什麼都有趣極了。
外面秋高氣爽，秋風拂面，不時可見路邊那奼紫嫣紅的秋菊，赤紅如火的紅楓，金燦燦的稻田，還有丹桂飄香，美不勝收。
跟在皇帝出行，麻煩是人員眾多，偌大的車隊猶如一個龐然大物，必須按照固定的行程與路線前進，不夠靈活機變；好處是夠省心，前面有先行的禁軍開道並作一應安排，端木緋只需要隨波逐流就行，而且也夠熱鬧。
「緋表妹，我們去騎馬吧！」
涵星策馬朝安平的朱輪車駛來，眉飛色舞地對著端木緋招了招手，她身後還跟著五六人，有二公主傾月、三公主舒雲、四皇子慕祐易、丹桂縣主……還有李廷攸。這一次，舞陽沒有隨駕。
涵星說著奇怪地朝四周看了一圈，疑惑地又道：「炎表哥呢？」奇怪了，炎表哥一向都是緋表妹的小尾巴啊！
「攸表哥，炎表哥沒來嗎？」涵星轉頭對上後方的李廷攸，順口問了一句。
聞言，李廷攸的嘴角抽了一下，很想說他怎麼知道封炎來沒來，而且，他不是她表哥好不好！
端木緋的目光在二人之間來回掃視了一下，也沒多想，答道：「他被皇上留京辦差了，過幾天就會追上來。」
「可憐的炎表哥！」涵星同情了封炎三息，就又笑嘻嘻地纏著端木緋趕緊去遛馬。
安平笑眯眯地揮手讓端木緋儘管去玩，別拘著，心裡也是暗暗地為兒子拘了把同情淚。
不一會兒，端木緋就騎上了飛翩，與涵星、李廷攸等人策馬在一個青衣內侍的陪同下走了官道邊的一條小徑。
那青衣內侍與端木緋策馬并行，十分殷勤地地說道：「四姑娘，今天中午會在前頭二十裡外的一個皇莊小憩，用了午膳再繼續上路，那個皇莊也算是水清木秀了，從這條小路走，足足近上三四里，沿著這條捷徑走上十幾里就會與大部隊會和……四姑娘可以慢慢騎，不著急。」
「多謝公公提點。」端木緋笑眯眯地說道。
那青衣內侍笑得更諂媚了，「四姑娘多禮了，小的姓元，姑娘喚小的一聲小元子就是了。」
前頭的涵星見端木緋落在了最後面，又興沖沖地與丹桂一起調頭來喚她，笑眯眯地提議道：「緋表妹，這條路上沒別人，我們賽馬吧！就到下一個分叉路口為終點怎麼樣？」
賽馬賽的是馬呀，自家的飛翩棒棒的，肯定贏。端木緋的眸子晶亮，忙不迭點頭應和：「好好好，要押個彩頭嗎？」
她笑得興緻勃勃，胯下的飛翩似乎在為她鼓勁，「咴咴」地叫了兩聲。
其他人也都紛紛附和，全都豪爽地押了彩頭。
「小飛翩，你可要讓讓本宮的胭脂啊。」涵星戲謔地對飛翩說了一句，忽然注意到了飛翩身上的新馬具，細細一審視，贊道，「這馬具可真好看！」
飛翩又「咴咴」地叫了幾聲，上唇翻了翻，心情更好了。
端木緋得意洋洋地甩了甩手裡的馬鞭，帶著一絲炫耀的味道，「這是姐姐前兩天剛給我新定製的馬具，我和飛翩用的可趁手了！」
然而，馬是千里寶馬，馬具也是各中精品，但是端木緋與飛翩還是輸了。
其他人都已經策馬呼嘯而去，唯有她和飛翩一直在原地打轉。
「咴兒咴兒……」
飛翩扭著脖子不肯往前走，那聲音中透著撒嬌的味道，端木緋一聽就知道它這是要糖吃呢！
「飛翩，你一早就都吃了兩塊麥芽糖了，再吃就要長蟲牙了。」端木緋耐心地摸摸它修長的脖子與它講道理。
飛翩不依，繼續叫著，那樣子彷彿在說，要馬跑，怎麼能不給馬吃糖呢？！
最後好說歹說，端木緋答應中午給它吃一個朱柰，總算是哄得馬撒開了蹄子，然而其他的馬兒早就超前了一兩里路了，端木緋是最後一個穿過終點線的，自是奉上了她的彩頭——一塊雕白狐的白玉環佩。
可憐的緋表妹！涵星心裡雖然同情端木緋，但是這彩頭還是要收的。
「承讓承讓。」涵星拱了拱手，愛不釋手地把玩著這塊白玉環佩。
這塊和田白玉環佩的玉質雖然不是極品，不過，這環佩可是端木緋親手所雕刻的，渾圓的環佩上優雅而柔媚地纏著一隻閉眼的白狐狸，毛絨絨的白尾巴微翹，趣致可愛又靈動。
涵星越看越喜歡，立刻就把它佩戴在了腰上。今兒真是託了飛翩的福了，回頭她就賞它吃幾個朱柰。
涵星與端木緋說說笑笑，給飛翩說了好一通的好話，不遠處，三公主舒雲冷冷地看著端木緋，臉上露出一抹淡淡的不屑。
