端木憲深沉的目光就從牆上的一幅《日月同輝》圖移向了窗邊的端木緋，「四丫頭，你怎麼看？」

端木緋腦海中不由想起了幾日前李廷攸登門時，曾說起封炎在江城之亂中實是居功至偉，可如今皇帝不賞反罰，卻又留了他的差事，很顯然，皇帝並非真的惱怒……

「打壓！」端木緋淡淡地吐出兩字，同時，放下了茶盅。塵埃落定。

端木憲挑了挑右眉，露出一抹興味，做了個手勢示意她再往下說。

端木緋抿了抿小嘴，有條不紊地繼續分析道：「皇上只是禁足，卻沒撤封炎的職，顯然皇上還是要用他的。」

不然隨意給個虛職，明降暗貶也不是不可以，或者，乾脆直接奪了封炎的差事，由著他逗貓遛狗也就一輩子了，如同京里不少宗室勛貴家的紈絝子弟一般……

端木緋習慣得說一半，藏一半。

端木憲捋了捋鬍鬚，微微頷首，以示贊同。

「其實對封炎而言，這何嘗不是一個韜光養晦、暫斂鋒芒的機會！」端木緋慢悠悠地說著，話語間，正好一陣微風吹拂得外頭的枝葉簌簌作響，驚起了一片雀鳥。

「有道是：木秀於林風必摧之。祖父，我說的可對？」她歪著臉，看著與她隔了一個如意雕花方几的端木憲問道。

「四丫頭，你小小年紀就能明白『木秀於林風必摧之，堆高於岸流必湍之』的道理，不錯。」端木憲含糊其辭地說了一句，眸中似有火星跳動。

他其實也一直在琢磨皇帝對安平長公主府的態度，今日聽端木緋隨口一說，倒忽然如醍醐灌頂般茅塞頓開了。是了，皇帝既然打壓封炎，那應該還會再用他。

天氣熱，端木緋沒說幾句，就覺得口乾舌燥，樂滋滋地又捧起茶盅湊到唇緣，半垂的眼帘下，那雙黑眸如那夜空中最璀璨的星子清澈明亮，饒有興緻。

皇帝既要用，又要壓，是想恩威並施呢！

而封炎顯然沒有被皇帝壓服，否則就不會暗中聯絡青州總兵華景平，暗地裡蓄積力量，以後會如何發展恐怕也不一定會如皇帝的意願……

端木憲再次看向了牆壁上的那幅《日月同輝》，眸色幽深。

先帝仁宗皇帝在位十五載，共有七子，皇長子和安平長公主是元后所出，龍鳳雙生，皇長子自出生就被立為太子，而安平長公主是嫡公主，位同親王，榮寵無限。

小的時候，安平還曾被先帝當男孩養著，跟太子一同念書，才思敏捷，胸有溝壑，對朝野之事頗有一番獨到的見解，深受先帝和太子的看重，說來，四丫頭倒是與她有幾分相像。

後來，皇太子弒君登基，安平被封為鎮國長公主，出入朝堂，那些年來風光無限，朝堂上下受其恩惠者不計其數，安平其實積攢了不少的人脈。

據說當年先帝曾有過一支影衛，也在安平的手裡。

十四年前的重陽節，今上率軍逼宮，偽帝引刀自刎。

宮變當日，安平早產生下了獨子封炎，今上仁慈，既往不咎，沒有因為她是偽帝的胞妹而厭棄，多年來一直施恩公主府，甚至於早早就啟用了封炎。

這些年來，外人皆是如此道也，大盛官員談及此事都要贊今上「心胸豁達，海納百川」，「有君天下之德而安萬世之功者也」，此類云云。

不過作為天子近臣，端木憲自有他自己的看法。

皇帝對安平長公主府如此施恩一來是有向大盛上下透出「既往不咎」的意思，二來也是怕逼急了安平，來個魚死網破，與其冒風險，不如穩紮穩打以時間來磨滅一切，畢竟安平只是個女兒身，怎麼也不可能登基為女帝，安平的兒子姓「封」，而不是「慕」。

沒有了灼灼燦日，皎皎銀月終究是黯淡無光，成不了氣候。

端木憲扯了扯嘴角，目光在那畫上的銀月上唏噓地流連片刻，就收回了目光，再次看向了身旁的端木緋。

四丫頭小小年紀卻看得通透。

皇帝這次是打壓封炎，那也就意味著，之後還會用，而且是大用，皇帝只是要把少年兒郎所有的銳氣都打磨了去。

這不是在當子侄養，是當奴才在養呢！

這個道理四丫頭不可能不明白，那麼她為何還要如此不知分寸呢！

端木憲眯了眯眼，眸中閃過一抹疑惑與審視。

端木緋心知端木憲和自己提起封炎的事，一方面是因為恰逢其事，另一方面大概是金絲棗泥糕惹的「禍」。

「祖父，我給安平長公主殿下送過幾次禮，也就是些簡單的吃食聊表心意。」她乾脆就直白地主動提道，「以前父親在世時常與我們說，古有韓信千金酬漂母以報一飯之恩，教育我滴水之恩當湧泉相報。如今我大了，讀了些《史記·淮陰侯列傳》方知原來這『一飯』並非一頓膳，而是持續了數十日。」

那日，安平收留了她們姐妹倆於安平只是舉手之勞，而她們姐妹卻不能送了一份禮就當還了人情以撇清關係，如此，只會讓人覺得她們端木家的姑娘勢利冷情。

端木憲與端木緋四目相交，四周安靜了下來。

端木憲的表情漸漸又柔和下來，這幾日賀氏再三與他說，端木紜姐妹倆和安平長公主府走得太近，擔心觸怒聖心。

如今看來端木緋並非沒有成算，她很清楚自己在做什麼……也是，不過是一些簡單的吃食，怎麼也牽扯不到勾連上！

再者，安平曾經收留過她們姐妹倆的事皇帝肯定也是知道的，小姑娘家家受點小恩小惠就時刻記在心中，那是長情，是記恩，總比薄情要來得好。

端木憲放下心來，沒有再繼續這個話題，捋著鬍鬚，話鋒一轉道：「四丫頭，我聽先生說，你的字還需多練練……」

平日里，端木憲最多也就是關心家中幾個兒郎的字，畢竟科舉之道如同千軍萬馬過獨木橋，在卷面寫得一手好字才能給考官留下好的第一印象，現在他如此關心端木緋的字已經是府中眾位姑娘中的獨一份。

「祖父，您放心，我會好好練字的。」端木緋一本正經地保證道。

她一直在練字，只不過，是很努力地在往糟糕的方向練，每天只敢進步那麼一點點。

但是，相信她再這麼「練」下去，一年之後，可以稍微「進步」些了。

端木憲看她一副「定會發憤圖強」的表情，眸中閃現些許笑意，慈愛了不少。

他起身從書架里抽了一本字帖，含笑道：「這是褚遂良摹的《蘭亭集序》，褚遂良的字看似纖瘦，實則勁秀飽滿，鉛華綽約，婉媚遒逸，適合姑娘家。四丫頭，你拿回去多練練，等過年的時候陪祖父寫『福』字！」

褚遂良很是難得。端木緋頓時眼睛一亮，喜不自勝地起身雙手接下了，愛不釋手地福身謝過了端木憲，「多謝祖父。」

她的歡喜毫不掩飾，看得端木憲也頗為自得地朗聲笑了，又叮嚀了端木緋幾句，就打發她回去了。

從端木憲書房裡出來后，端木緋就朝著垂花門的方向走去。

烈日好似一個火球掛在空中，一路上茂盛的梧桐樹、老槐樹擋住了上方的陽光，在地面灑下一片片斑駁的光影。

陽光灼灼，樹陰蔥蔥，遠處偶爾傳來小丫鬟的說笑聲伴著花香而來，卻反而顯得四周更為靜謐。

端木緋踩著一條青石板小徑信步往前走著，整個人彷彿被一層無形的屏障與周圍隔絕開來，她似在賞花，花卻又未映入眼中，她還在想著封炎，或者說，是在想初七那日李廷攸說的江城平亂之事。

本來這次江城平亂的戰功，該是封炎一半，李廷攸占另一半，畢竟若沒有李廷攸帶著滿城上下死守了這麼久，又怎麼等得到封炎來援，李廷攸得那軍功是理所當然的。

而封炎……

皇帝金口玉言，他既然都下令罰了封炎，那麼如今的封炎怕是要不起這剩下一半的戰功了。

思緒間，她看到張嬤嬤迎了上來，這才猛然意識到自己不知不覺中回到了湛清院。

「四姑娘……」張嬤嬤眉宇緊鎖，看來憂心忡忡，但凡長房有一個長輩在，這些事她也不該跑來與四姑娘說，可是她更怕大姑娘不好意思說，吃了悶虧。