傅書言和傅書錦跟著丫鬟朝左拐往衛廷昶的院子走去，傅書言問那個丫鬟，「廷昶哥屋裡有幾個丫鬟侍候？」

「世子爺有六個丫鬟，跟出門六個小廝，兩個貼身大丫鬟，四個小丫鬟。」靖安候府世子隨侍規模不小，十二個人侍候，往往屋裡人多，太雜，人心難測，容易出事。

三個人走進小院，傅書言看見院子里有兩個小丫頭提水澆樹，離得遠，看不清長相，傅書言朝她們走過去，想看得清楚一些，兩個小丫鬟看見她，不認識，問：「姑娘那個府里的？」

領著她們來的丫鬟道；「我們大姑娘結拜妹妹傅府的七姑娘。」

兩個小丫鬟趕緊蹲身行禮，「奴婢拜見姑娘。」衛廷昶屋裡人都知道世子爺對傅府的七姑娘好，不敢怠慢。

傅書言問；「你們為何給樹澆水，今年雨水多，樹木缺水嗎？」

兩個丫頭其中一個道：「這是世子爺剛移植過來的海棠樹。」

傅書言說話功夫，看清楚二人長相，不是那個叫臘月的丫頭，衛府下人多，臘月當時是她名分上大伯的屋裡的貼身大丫鬟，她沒太留意，恍惚記得那個叫臘月的丫鬟嘴角長了顆美人痣，面目記不清楚了。

傅書言三人上了台階，領路的丫鬟搶前一步，揭開竹簾，傅書言邁步進了明間，堂屋裡，一個大丫鬟正指揮兩個小丫鬟擦拭家什，領著她們來的那個丫鬟道：「傅府七姑娘八姑娘，來大爺房中看看。」

那個大丫鬟年紀略長，知道傅府的七姑娘大有來頭，聞言上前幾步，蹲身，「奴婢參見姑娘。」

傅書言看這個大丫鬟嘴角沒有美人痣，掃一眼另外兩個低頭幹活的小丫頭，兩個小丫頭停下手中活計，垂頭束手，一旁站立，兩人沒抬頭，傅書言看不見面，故意問，「你們兩個都幾歲了？」

個子稍高點的丫鬟道；「奴婢十二歲。」

另一個矮個子小丫鬟道；「奴婢十一歲。」

侯府的下人進府時，都受過專門培訓，主子問話，不能看主子的臉，低眉順目，比之前頭略微抬高了點，傅書言總算看清楚這兩個也不是她要找的臘月丫頭。

四個小丫頭和一個貼身大丫鬟都看見了，剩下一個衛廷昶的貼身大丫頭沒看見。

傅書言背著手，在屋裡溜達，似隨意地道；「廷昶哥哥的屋子好大呀！你們忙你們的，不用跟著我。」

擦拭家什兩個小丫鬟被那個大丫鬟攆下去，那個大丫頭沒走，有她在旁邊陪著，傅書言束住手腳，翻看衛廷昶的屋裡東西，顯得太沒有規矩，太隨便了，傅書言對那個大丫鬟道；「我渴了，你給我泡壺茶，不要太熱的，我夏季喝涼茶，茶水沏好后，用深井水湃上。」

那個大丫鬟出去，傅書言從雕花窗子往外看，大丫鬟往茶水房走了，傅書言對傅書錦道：「廷昶哥哥的書房有很多書，妹妹願意看那本自己拿。」

東間屋是衛廷昶的書房，傅書錦聽說，一頭扎進東屋書堆里，兩耳不聞窗外事，一副小書蟲模樣，傅書言佯作閑著沒事隨意溜達。

她走到衛廷昶日常起卧的西間屋，靠北牆一架紫檀木雕花大床，古色古香，淡青紗帳用金鉤束住，傅書言俯身，翻看床上一疊被褥，床柱掛著一個鏤空香球，傅書言吸吸鼻子，沒有怪異特殊的氣味。

傅書言拿過枕頭，這是個瓷枕，上面描繪蘭竹花紋，傅書言貼在臉上聞聞，一個普通的枕頭，沒什麼異樣。

傅書言走到桌案旁，打開香爐蓋子，捻出一點香灰，觀察顏色，放鼻子底下聞聞。

整個卧房，她繞圈仔細看過一遍，沒什麼不妥之處，走出去，來到中間堂屋，擺放桌椅，是會客的地方。

傅書言走進書房，傅書錦正坐在椅子里看書，聚精會神，傅書言沒打擾她，繞著書房走一圈，書架上的書籍隨意翻翻，沒發現可疑之處。

餘光瞥見門口光線一暗，那個大丫鬟端著茶水回來，進了書房，先走到傅書言面前，「七姑娘請用茶。」

傅書言端起一盅茶水，問：「廷昶哥哥屋裡就你一個大丫鬟侍候嗎？」

「回姑娘，芍藥丫頭讓二姨娘請去，煩她做點活。」

二姨娘，傅書言心一緊，衛廷瑾的生母，定了定神，凡是跟衛廷瑾有關的人和事她是不是過於緊張。

沒看見的衛廷昶屋裡的大丫鬟叫芍藥，不叫臘月，不過丫鬟的名字主子隨意改，傅書言仍然不放心。

大丫鬟端茶給傅書錦的功夫，傅書言邁步出了明間，前院栽種花草，傅書言佯作看花，觀察是否有有毒的植物，發現幾株夾竹桃，夾竹桃是有毒的植物，葉、皮、根有毒。新鮮樹皮的毒性比葉強，乾燥后毒性減弱，花的毒性較弱。中毒后出現頭痛、頭暈、噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉、譫語、汗出肢厥、心律失常、直至休剋死亡。

傅書言暗想，衛廷昶病了一段日子，顯然不是突發中毒而亡，應該不是夾竹桃的毒，傅書言想著還是提醒他院子里別栽種這種植物。

傅書言在院子里繞了一圈，別的沒發現什麼，信步走出了小院子，沿著圍牆探尋，衛廷昶院子左側有一片竹林，昨晚剛下過雨，地上潮濕，空氣清新有竹香的味道，傅書言知道竹林里有一種竹葉青蛇，通身翠綠，是一種有毒的毒蛇，具有攻擊性。

衛府的竹林里應該不會有這種毒蛇，這種毒蛇依附在竹子上，難以分辨，傅書言為謹慎起見，仔細觀察，沒發現有竹葉青蛇的跡象。

傅書言走回小院，剛進院門，一個丫鬟在她身後喊道；「七姑娘。」

傅書言站住，那丫鬟道；「七姑娘，我們姑娘請兩位姑娘去花園沉香榭。」

傅書言招呼八姑娘兩人一起去花園。

花園水榭里除了衛昭還坐著兩位小姑娘，傅書言姐妹進了沉香榭，衛昭站起來，介紹兩位姑娘，「這兩位是我表姐。」

指著紫衣裳的姑娘，「我表妹姓黃，我們是兩姨表姐妹。」

旁邊坐著的綠衣裳的姑娘，衛昭指著道：「我表姐姓魏，我們是姑舅表姊妹。」

指著傅書言，「這是我常說的傅家妹妹。」

指著傅書錦，「這個也是傅家妹妹。」

兩位姑娘站起來，見了平禮。兩位姑娘年紀相仿。紫衣姑娘略大一些，大約有**歲的模樣。

五個人坐下，丫鬟端上吃食，邊吃邊聊，興趣喜好有相似之處，魏姑娘的父親也就是靖安候夫人魏氏的兄長，現任太僕寺卿，魏姑娘比較健談，嗑著瓜子，邊道：「我父親給我找了個教習舞蹈的師傅，我現在正在學跳舞。」

衛昭道；「你父親怎麼肯給你花錢請師傅學跳舞？」

「我父親起先不同意，架不住我磨著我母親，軟磨硬泡才答應了，不過教習舞蹈的師傅可是教坊司出來的，舞技一流。」

黃姑娘道；「表妹，你父母開明，我想學跳舞，我母親死活不答應，說哪有好人家的姑娘學歌舞，那都是青樓女子招攬客人的手段，花銀子錢學些不入流的東西。」

傅書言心動，舞蹈有助於提升氣質，塑造身材、身體柔韌性，增強身體的協調能力。

傅書言忖度，母親杜氏不會答應請師傅教舞蹈，開口也沒用。

傅書言在衛府玩到下午，告辭，黃姑娘和魏姑娘是衛家的親戚，來時跟家裡打了招呼，留宿衛府玩幾日，衛昭將傅書言姊妹送到二門裡，傅書言拉著她囑咐，「昭姐姐，我看廷昶哥哥的院子里有幾株夾竹桃，派人挖出去，夾竹桃有劇毒，還是小心為是。」

衛昭取笑她，「言妹妹，我發現你對我哥很關心，這點小事都注意到了。」

傅書言笑，「我把你大哥當成跟我三哥一樣。」傅書言的心事不能跟任何人說。

傅書言同傅書錦上轎，衛昭站在地上招手，放下轎帘子。

轎子出了侯府大門，傅書言沒看見衛廷昶的另一個叫芍藥的貼身大丫頭，心裡終究惦記是回事。

轎子離開侯府門前，上了官道，傅書言問傅書錦，「四嬸跟四叔和好了嗎？」

傅書錦聽傅書言一問，正自好奇，便道：「七姐姐跟母親都說了什麼？母親的態度好多了。」

傅書言搪塞道；「我勸了四嬸幾句，大概四嬸自己想明白了吧！」傅書言怎麼能同一個小姑娘說那些大人的話，傅書錦很聰明，知道了會對她起疑心。

傅書錦又道；「父親的俸祿以後按月拿出一小部分給我和安弟，由我掌管支配，母親不得過問。」

傅書言道；「如此甚好。」

傅書錦道：「我勸過父親，父親執意如此，怕我們姊弟受委屈，這樣一來，夫妻離心，母子絕情，一家人四分五裂，繼母鬧了幾日，不是姐姐勸慰，不知如何收場。」

傅書言想，四叔的做法是激進了點，可是不這麼做，又能怎樣？柴氏為人秉性無法改變，又經過安哥病的事，對繼子女更生芥蒂，面上的事都不屑做了。

男人娶錯了妻，家宅不寧。

轎子到了慶國公府，倆人在垂花門前下轎，扯著手，去老太太上院給老太太請安，傅家的女眷都聚在老太太屋裡討論過幾日去東府賞花。

看見她倆個進來，傅老太太笑道；「這兩個是有人請的，我們成年到輩子窩在府里，也沒個好人緣，有人請一回，虧還有東府里，大太太想著我們。」

「東府大太太請闔府女眷都過去，每位主子帶一個貼身丫鬟，人多給東府添麻煩，老太太、三位太太，八位姑娘……」杜氏按照人頭，數著數。

「母親怎麼忘了，還有喬表姑母。」傅書言出言提醒道。

「是啊！還是我七丫頭心細，不說都忘了。」傅老太太接話茬道。

喬氏坐在炕上做針線，聽七姑娘提到她，微微詫異，道；「老太太，外甥女就不去了，我借宿府上，不是真正傅家的人。」

「喬表姑母，東府嬸娘最大方的，人多熱鬧，喬表姑母呆在家裡閑著無聊，府里人都去了，豈能單留下表姑母看家。」喬氏越推辭，傅書言反倒勸她去，府里主子們都走了，大丫鬟們跟出門的管事媳婦也都去了，剩下小丫頭們撒歡跑沒影子了，便宜喬氏跟傅鴻苟且。

喬氏不好推辭了，傅書言的話她心驚，難道這個七姑娘已經猜到她跟傅鴻的事。

傅老太太對姑娘們道；「東府出海的大船回來，帶回不少新鮮玩意，送來一箱子，放在東屋裡，你們幾個孩子自己挑，拿去玩吧！」

傅府幾位姑娘聽說有新鮮玩意，搶著去東屋看，東間地上擺著一個大箱子，裡面有翡翠，麒麟，寶刀，象牙等，二姑娘傅書毓看見一個新奇的小玩意，五姑娘傅書琴同時也看到，傅書毓一伸手，指尖剛觸碰到，傅書琴手快，一把抓在手裡，傅書毓急脾氣，頓時翻臉，「五妹妹，是我先看到的。」

「誰先拿到就是誰的。」傅書琴一向跟她不對盤，不讓著傅書毓。

傅書毓氣得直瞪眼，把手裡選好的兩樣東西摔在箱子里，轉身走了。

傅書言看她姐姐手裡拿著一枚水銀小鏡子，這個朝代都是銅鏡，銅塊磨製的鏡子，照人不甚清楚，沒有水銀鏡子透亮，水銀鏡子是稀罕物，傅府的姑娘們什麼沒見過，獨海上運來的東西覺得新鮮稀奇。

幾位姑娘面面相覷，四姑娘傅書寧道：「二姐姐生氣了。」

傅書言對傅書琴道；「姐，一個鏡子，你就給二姐姐好了。」

「不給。」傅書琴生氣了，嘟囔，「什麼都緊著她，以為自己是誰呀！」

傅書毓沒走遠，聽見，又轉身折回，啪嗒一掀帘子，「你說什麼？我不是誰，別以為三伯是慶國公你就有什麼了不起。」二姑娘傅書毓言外之意，慶國公是我父親不當，才輪到三伯父。

「我父親是慶國公，我就了不起了，怎麼樣？你眼氣也是白搭。」傅書琴叉著腰，故意氣傅書毓。

傅書毓的脾氣，豈是讓人的，眼看著倆人要吵起來，傅書言死命扯著她姐出去，埋怨，「姐，瞧你都說了些什麼？一家子親姊妹，因為一點東西生分了，讓外人笑話眼淺，沒見過世面。」

「我眼淺？以前多少好東西送人，我就是煩她那副德行。」

傅書琴被妹妹扯走，傅書毓生氣，一跺腳，也走了，餘下的眾人，無趣，各自散了。

兩人吵嘴，誰也不搭理誰，兩人上課又前後桌，彼此不說話，扭頭別棒的，傅府的幾個姊妹跟著難受。

散學，原來傅府的姑娘一道走，這回兩人生氣，一前一後，弄得其她幾位姑娘不知道跟誰一起走好。

跟二姑娘親近，一塊走，五姑娘生氣，跟五姑娘親近，一塊走，二姑娘生氣，

二姑娘走在前頭，中間隔著七姑娘傅書言和八姑娘傅書錦，後面跟著三姑娘四姑娘六姑娘，五姑娘走在最後，故意跟二姑娘拉開距離。

跟這個好，得罪那個，跟那個好，得罪這個，傅府的幾位姑娘跟著難受，左右為難。

好在沒走多遠，各自分手，回房。

傅書錦住的四房經過三房地界，傅書錦跟傅書言一道走，小聲道；「七姐姐，你主意多，想個辦法讓她倆和好。」

「東府要是送來兩面小鏡子就好了，兩個人就不打架了。」傅書錦道。

傅書言想了想，「有辦法了。」

「七姐姐快說說，是什麼辦法？」

傅書言伏在她耳邊說了幾句，傅書錦笑著拍手，「這個法子好。」

傅書言回房，讓檀香準備紙筆，提筆在信箋上寫了幾行字，折好，給檀香，吩咐，「你叫小廝送去理親王府，交給理親王世子高沅。」

理親王府一個門上人把傅府來的小廝帶到理親王世子高沅跟前，高沅見到傅府小廝沒等那小廝開口，先問道；「是你們家五姑娘命你來的嗎？先生最近沒責罰五姑娘吧？」

這個小廝是經常跑理王府的，熟悉，大著膽子笑道；「瞧世子爺說的，我們家五姑娘統共被先生罰了一次，吵嚷得府里府外都知道了，奴才這回來，不是五姑娘讓來的，是七姑娘吩咐奴才來的。」

說著，把手裡的信箋呈上，高沅接過，瀏覽一遍，不由笑了，「我以為是什麼大事，原來要一枚水銀小鏡子，這個不難，回去告訴七姑娘，讓她放心，等我拿到了，派人給她送過去，以後有什麼喜歡的，儘管來找我要。」

傅書琴的親妹妹，高沅高看一眼，討好了五姑娘的妹子，自然就討好了五姑娘。

高沅又命人取了幾盒雪花糖讓那小廝拿回去，給七姑娘吃。

那小廝回來回復七姑娘，學了高沅的話，傅書言滿意，愛屋及烏，看來高沅真心對她姐好，連家人都有求必應。

第二日下午，理親王府來人，把傅書言要的水銀小鏡子送來，還附帶一盒香,果脯、蜜餞等小吃食。

傅書言拿著小鏡子走到姐姐屋裡，傅書琴嚷著熱，丫鬟正服侍換衣裳，傅書言舉起手裡的水銀鏡子，「姐，你看這是什麼？」

傅書琴瞅一眼，「你那裡弄來的？」

傅書言搖晃一下，晃得傅書琴眨下眼，「我找高沅要的。」

傅書琴正穿衣裳，停住，「你說什麼？你找他要東西。」

「將來他都要娶我姐姐了，還不好好賄賂我。」傅書言得意地道。

「言兒，你幾時學會朝人要東西？難為他願意理你。」傅書琴嘴上這麼說，心裡像吃了蜜糖一樣，高沅對她家裡人好，比對她自己好都高興。

「姐，我想拿這個跟你換。」傅書言拐了個大彎，終於說到正題上。

傅書琴心裡願意跟她換，畢竟是高沅送的東西，比東府里的東西在她眼裡更金貴。

「好吧！換就換。」命丫鬟，「把那枚小鏡子取來。」

丫鬟取出小鏡子，傅書言看看正是東府送來的那個，把手裡的鏡子遞給她姐，趁著她姐拿著把玩，「姐，我走了。」一溜煙沒了人影。

出門，直接跑去大房，躡手躡腳進了二姐姐傅書毓的屋子，傅書毓屋子四周鎮著冰塊，支摘窗支開，四面通風，傅書毓翹著腳，斜倚在竹床上。

傅書言輕手輕腳走到她背身，把手裡的東西往她眼前一伸，晃了晃。

傅書毓拍開她的手，「怎麼，幫你姐姐來氣我？」

傅書言繞道她身旁擠在邊上坐下，「小人之心度君子之腹。」

「你敢罵我是小人，言兒看我怎麼收拾你。」傅書毓跳起來，傅書言靈活一閃身，傅書毓追著傅書言滿屋跑。

兩人鬧出一身汗，消停了，坐下涼快。

傅書言把小鏡子遞給她，「我姐姐給二姐姐的。」

「真的，你沒說謊騙我？」傅書毓不信，五姑娘那個性子，還能低頭。

「不信，有東西為證。」傅書言把小鏡子放到她手裡，「自己看看，是不是那日相中的那枚鏡子。」

傅書毓接過來，看看，撇嘴，「是，怎麼，五姑娘轉了性了？」

傅書言摟著二姐，「一筆寫不出兩個傅，為了一個小物件，傷了姊妹的感情，二姐姐說值得嗎？」

「你來教訓我。」傅書毓嘴裡說，心裡也後悔為了一點小事，跟五姑娘鬧掰了。

下午上女紅課時，傅書毓跟傅書琴綉架子挨著，傅書琴短了蔥綠色絲線，回頭想朝姊妹們借，傅書毓伸手過去，手裡掐著蔥綠色絲線，「拿去。」口氣生硬，主動求和。

傅書琴接過來，借著台階，「謝謝二姐姐。」

兩個人和好，眾人鬆口氣，兩人不和，大家都難受。

傅書琴納悶，二姐姐的脾氣剛烈，怎麼會主動示好，既然二姐姐伸出橄欖枝，傅書琴不能太小氣顯得狹隘，傅書毓倒是沒多想，傅書琴比自己年齡小，讓著自己，自己當姐姐的，不該跟她爭競，各自羞愧，兩人倒比之前關係融洽了。

兩人冰釋前嫌，傅府一乾姊妹散學一起走，八姑娘悄悄道；「沒有難住七姐姐的事。」

傅書言暗想，有許多大事都難住我。

東傅府離慶國公府不遠，過兩道街，傅府女眷出門聲勢浩大，一溜轎子排了整個一條街。

傅府的姑娘們兩個人一乘轎子，傅書言跟八姑娘兩個，四姑娘和五姑娘兩個一乘轎子，大姑娘和二姑娘同乘，六姑娘和三姑娘相伴。

孔鳳嫻沒有轎子，傅府管事按照府里主子人頭預備轎子，下人都看人下菜碟，根本沒有準備她的轎子，喬氏跟老太太乘一頂大轎子已先行出府。

後面轎子起轎跟上，孔鳳嫻站在原地，直著急，最後無奈只好提著裙子，去丫鬟們乘坐的車裡擠著。

孔鳳嫻今日一襲粉嫩薄紗裙，是她母親喬氏親手做的，備出門穿，擠在丫鬟堆里，挨挨蹭蹭的，把新裙子弄出褶子了。