荊州，江陵，刺史府。
桓玄面色陰沉，獨坐主榻之上，目光從兩側或坐或站的文武兩班的臉上掃過，殷仲文那張紅光滿面的笑臉映入了他的眼帘，兩隻眼睛已經眯成了一道縫，看著桓玄的目光，直接就笑道：「恭喜桓公，賀喜桓公，大業可成，就在今日！」
桓玄的眉頭仍然緊緊地鎖著：「何喜之有？」
殷仲文笑道：「咱們的糧食禁運已經起了效果，聽說建康城裡的米價已經從一斗十文漲到了十五文，各大世家大族都已經在屯糧，不出半個月，一定還會大漲的，到那個時候，江東缺糧，民眾恐慌，必然鬧事，連軍心都會不穩，主公到時候再直接起兵入建康，就再無人可以阻擋啦。」
桓玄沒有直接回話，看向了坐在左首第二位，沉默不語的卞范之：「敬祖（卞范之的字），你怎麼看？」
卞范之平靜地說道：「雖然我們斷絕了對揚州的米糧輸送，但是世家高門仍然有不少屯糧，一年之內，哪怕吳地顆粒無收，也不至於出現飢荒，黑手黨那些傢伙，個個精似鬼，在這種時候，是不會允許世家大族哄抬糧價，引發混亂的，我想，靠著這一招就想逼建康就範，希望渺茫，這個計劃我一開始就反對，除了失人心外，更是沒有作用。」
殷仲文的臉色一變，厲聲道：「卞長史，你又翻舊帳什麼意思？若不是糧食禁運，劉牢之會回軍嗎？只怕這會兒天師道早就給消滅了。」
卞范之冷冷地說道：「劉牢之給趕走是因為跟謝琰的矛盾，謝琰剛愎自用，不允許外人勢力插手會稽一帶的謝家莊園，這跟糧食禁運可沒有關係。不過，我倒是認為，主公的機會，要來了。」
桓玄輕輕地「哦」了一聲：「你真的這麼看？」
卞范之環視四周：「還請主公先屏退左右，我有一人，有大才，今天想要引見給主公，不知道主公是否願意一試。」
桓玄的臉上閃過一絲喜色，坐正了身子，揮了揮手：「各位暫且退下，我要與卞長史一敘。」
殷仲文恨恨地看了卞范之一眼，跟桓振等人一起退下，當所有人的身影消滅在刺史府外后，卞范之輕輕地拍了拍手，廊下一個站崗的軍士，放下了手中的長戟，緩步走上殿堂，脫下了皮盔，對著桓玄一揖及腰：「見過桓公。在下陶潛，字淵明，願為桓公效力。」
桓玄先是一愣，轉而笑了起來，指著面前這個三十左右，個子中等，臉色黝黑，卻有三縷漂亮長須的男子說道：「你就是荊州大名士，陶潛，陶淵明？哎呀呀，你這位陶荊州之後，名動荊湘，之前我幾次差人聘你出山，你都不肯，怎麼今天卻願主動來投了呢？」
陶淵明微微一笑：「賢臣擇主而侍，桓公是不是值得在下效仿，在下總得觀察一陣才行啊。」
桓玄的臉色一變，冷冷地說道：「陶先生，你這是在諷刺我嗎？曾經的我，名滿荊州，是著名的貴公子，謙遜仁和，可現在，自從我做了這南郡相之後，手法狠辣，連大世家郗恢都死在我的手上，現在的荊州文武，畏我多過敬我，而你陶先生一向以名士自居，隱逸不出，能看上我這樣的人？」
陶淵明笑道：「當年謝安在東山不出之時，不也是跟在下一樣嗎？非真的隱居不出，而是要待價而定也，要是一個區區祭酒，主薄之類的職務就能滿足我，那豈不是愧對這一身的才學？」
桓玄笑著搖了搖頭：「確實，先生有才，文章詩作天下無人不知，一個祭酒是委屈了你，那來當我幕府之中的首席僚屬，專門起草軍令如何？」
卞范之笑了起來：「主公，你有所不知啊，陶公所擅長的，絕不是外人所知道的那些詩文，如果是這些，有殷仲文這個筆杆子就行，何須陶公呢。陶公真正厲害的，是權謀帝王術！」
桓玄的臉色一變：「權謀帝王術！」
陶淵明淡然道：「不錯，家曾祖陶公諱侃，可是大晉的開國荊州刺史，從一個縣吏做到一方鎮守，絕非偶然，其治國平天下的秘法，也是我陶家歷代秘傳，只可惜其中多有隱語，甚至歪曲誤解之處，非悟性極高之人，不得領悟，陶某不才，自以為習得這帝王術大成，方敢出山輔佐明主，建功立業！」
桓玄點了點頭：「那願聽先生指點，當前局勢，我當如何作為。」
陶淵明負手背後，開始踱起步來，這讓他這一身軍裝盔甲，看起來顯得有點滑稽，他一邊走，一邊說道：「明公現在需要做的，不是急著要入建康，而是立足荊州，現在您的情況並不比在建康城裡焦頭爛額的黑手黨和高門世家要好，甚至，可能更糟糕。」
桓玄不服氣地說道：「先生的話，讓我無法理解，再怎麼說，吳地給天師道打爛了，而且現在都無法恢復，聽說連黑手黨一方鎮守的朱雀都死在會稽，當我聽說王凝之就是朱雀的時候，委實吃驚不小呢。我現在兵精糧足，荊州軍政大權在手，怎麼會連黑手黨都不如了呢？」
陶淵明微微一笑：「從家先祖陶公開始，就沒少跟黑手黨打交道，深知其厲害之處，就象當年，先祖挾撲滅蘇峻之亂的餘威，志得意滿，是天下頭號藩鎮，但以如此實力，都不敢行王敦故事，就是因為清楚地知道黑手黨的實力，表面上看，他們沒有兵馬，不堪不擊，但吳地的土姓世家，如沈充，錢鳳等，卻是在平叛的過程中，不知不覺地給黑手黨消滅，而他們的田地，丁口也歸於黑手黨所有，這種潛藏在暗處的實力，才是最可怕的，想必先桓公大人，對此也深有體會吧。」
桓玄咬了咬牙：「這些事情，你又是怎麼知道的？為什麼家父主政荊州這麼多年，你們陶氏一族沒人來跟他說這些？」
